Capítulo Quarenta: A Maldição de Sangue

Não há muito o que se colher, apenas os abastados conseguem um assento nos aposentos internos. O pouco dinheiro que possuo nada representa aos olhos deles. Ah, e quanto àquela lâmina verde, você conseguiu vendê-la?

Vendida, sim. Nunca imaginei que aquela pequena espada verde fosse forjada de ferro de alto grau; consegui cento e cinquenta moedas de ouro por ela. O velho que compra mercadorias inicialmente ofereceu apenas cem moedas, tentando me enganar, mas então andei pelo salão com a espada à mostra e ele não resistiu, voltou para negociar, e depois de muita conversa, finalmente aceitou pagar cento e cinquenta. Esse valor é, de fato, o melhor que consegui perguntar em particular.

Yuan Qinghua, radiante de satisfação, exibiu sua façanha e, ao falar, retirou seis notas de ouro — uma de cem, cinco de dez — e um recibo de transação, entregando tudo a Xu Yi.

Muito bem, excelente trabalho, obrigado pelo esforço!

Xu Yi, sem sequer olhar para as notas, pegou-as e destacou uma de dez moedas, colocando-a na mão de Yuan Qinghua.

Yuan Qinghua, encantado, exclamou: O patrão é generoso! Em todos esses anos, nunca vi alguém tão magnânimo neste ramo.

Ganancioso, mas não vil, Xu Yi passou a ter uma impressão melhor dele e sorriu: É o que você merece, não precisa agradecer. Pronto, pode ir, tenho outros assuntos e vou partir.

Espere, o senhor ainda não queria uma arma pesada? — Yuan Qinghua perguntou apressado.

Vi tesouros demais no leilão há pouco; temo que objetos comuns não atraiam meu olhar, então não vou olhar.

Não é que não queira ver, é que está envergonhado pela falta de dinheiro. Depois de adquirir a pele de dragão-crocodilo, restaram apenas duzentas moedas — reservadas para preparar a armadura.

Ele esperava que a lâmina verde rendesse um bom valor, mas acabou conseguindo pouco mais de cem moedas.

Juntando tudo, não passa de trezentas e cinquenta moedas. Depois de ver verdadeiros tesouros, Xu Yi sabe que esse montante dificilmente lhe trará algo satisfatório.

Dito isso, Xu Yi começou a andar, mas Yuan Qinghua o seguiu de perto.

O que significa isso? A transação está concluída, não me diga que vai se aproveitar de mim? — Xu Yi ergueu as sobrancelhas.

Yuan Qinghua gesticulou rapidamente: De forma alguma, jamais ousaria pensar nisso! Quero saber se o senhor aceitaria me contratar por longo prazo, não custaria muito, apenas vinte... não, quinze moedas de ouro por mês.

Yuan Qinghua se dedicava à condução de negociações, uma profissão de pouco prestígio; seu ganho diário era modesto, às vezes passava vários dias sem fechar negócio. Encontrar alguém tão generoso como Xu Yi era um verdadeiro golpe de sorte.

Ao fim do ano, não ganhava mais que sessenta ou setenta moedas, descontando o alto custo de vida na cidade oriental e os gastos com o cultivo, era realmente parte da camada mais baixa.

Não posso custear você!

Não é questão de não poder, mas de não fazer sentido. Xu Yi não era um cambista que passava o dia nos mercados; contratar Yuan Qinghua para servir chá e água não seria apropriado.

Yuan Qinghua insistiu: O senhor não me engana, percebi desde o início que é alguém extraordinário. Logo será destaque em Guang'an, e sem um assistente ao lado, como poderia se sair bem? Tome como exemplo sua visita à cidade oriental hoje; se tivesse um assistente como eu, não precisaria vir pessoalmente. E quanto à preocupação de me deixar sair com tanto dinheiro, posso assegurar que, se me dispuser a servir ao senhor, certamente fará com que confie em mim. Podemos selar um pacto de sangue. Tudo que se refere à compra de remédios, tarefas, investigação de inimigos ou coleta de informações, posso cuidar pessoalmente. Com o pacto de sangue, não há razão para temer que eu tenha intenções ocultas.

Um pacto de sangue? O que é isso?

Ao ouvir as palavras “investigar inimigos” e “coletar informações”, Xu Yi percebeu que talvez valesse a pena aceitar aquele homem.

Yuan Qinghua explicou: Um pacto de sangue é um símbolo mágico feito com promessas de ambas as partes, selado com sangue. Se alguém quebrar o juramento, será punido com a morte pelo próprio pacto. — Enquanto falava, retirou do bolso duas folhas: uma vermelha como sangue e outra que Xu Yi reconheceu, era o recibo de transação do Pavilhão da Perfeição.

Xu Yi já imaginava que a vermelha era o símbolo do pacto, e a outra servia apenas para comprovar sua autenticidade, caso ele tivesse dúvidas.

E estava certo: Yuan Qinghua, ao vender a lâmina verde, já pensava em trabalhar para Xu Yi, e comprou o símbolo do pacto naquele momento.

Vendo a sinceridade de Yuan Qinghua, Xu Yi achou ainda mais difícil recusar. Enquanto ponderava vantagens e desvantagens, seus passos o levaram, sem perceber, de volta à ponte arqueada por onde viera. Olhando para o oeste, avistou a arena onde dois lutadores ainda duelavam com espadas e facas. Só que agora a bandeira branca fora trocada pela preta, e o público havia aumentado.

De repente, Xu Yi teve uma ideia: Já que chegamos a esse ponto, aceito seu serviço!

Xu Yi precisava demais de dinheiro. Agora, só restavam trezentas e cinquenta moedas; transformar a pele de dragão-crocodilo em armadura será caro.

Além disso, os ingredientes medicinais que encomendou ao Pavilhão da Perfeição custarão mais cento e vinte moedas.

Somando tudo, Xu Yi ficará sem nada.

Sem contar que, ao testemunhar a maravilha do ferro refinado, ainda pensava em cultivá-lo — outro gasto considerável.

Com experiência de vidas, Xu Yi sabia que ninguém enriquece sem ganhos extraordinários; o cavalo não engorda sem pasto noturno. Dizem que para ter um cinto de ouro é preciso matar e roubar, e o dinheiro que possui veio justamente desses meios.

Aqui em Guang'an, matar e roubar não é possível, mas ainda há maneiras de ganhar dinheiro rapidamente.

Sua intenção era apostar nos combates da arena.

Participaria de uma ou várias lutas, nas quais o perdedor morre — guardar dinheiro seria inútil, mas o vencedor ganha, e apostar é essencial.

Com isso em mente, Xu Yi não podia prescindir de Yuan Qinghua.

Em tais negócios, Yuan Qinghua era muito mais experiente.

Usá-lo como intermediário era o verdadeiro motivo de sua decisão.

Depois de selarem o acordo, Yuan Qinghua levou Xu Yi à sua humilde residência na cidade oriental, abriu o talismã do pacto, mordeu o dedo, deixou cair uma gota de sangue sobre o símbolo e recitou o juramento.

O conteúdo era sobre lealdade no período de serviço e manter segredo sobre tudo relacionado ao patrão, mesmo após o término da contratação.

Depois, seguindo a orientação de Yuan Qinghua, Xu Yi também recitou sua parte: pagamento pontual e igual, sem descumprimento.

Ao fim, Xu Yi desejou, e um corte se abriu em seu dedo, deixando cair uma gota de sangue espessa sobre o talismã.

As duas gotas se uniram, e o símbolo ardeu intensamente, emitindo um raio vermelho que penetrou o peito de ambos.

Com o pacto selado, Xu Yi comunicou seu endereço e partiu.

Sejam bem-vindos, leitores! Aqui estão as obras mais recentes, rápidas e populares. Para leitores em dispositivos móveis, acessem m.leitura.