Capítulo Cinquenta e Nove: O Salão da Alquimia

No início, Xu Yi não tinha apetite, mas aquela pequena lhe oferecia com tanta gentileza que ele não quis decepcioná-la. Afagou o cabelinho dela, pegou o alimento e começou a comer em grandes mordidas.

A menina, vendo que ele comia com gosto, abriu um sorriso radiante, exibindo seus dentinhos de leite, especialmente os caninos salientes.

"Por que não come também? Tem tanta comida, eu não consigo acabar com tudo," disse Xu Yi com um sorriso.

A pequena tocou a barriga redonda, fazendo uma careta, "Não consigo mais comer, estou muito cheia. Ai, tio Barbudo, viver com você tem lados bons e ruins. O bom é que posso experimentar tantas delícias, mas o ruim é que meu estômago está sempre cheio. Agora nem coxa de frango tem mais graça."

Xu Yi não pôde evitar rir, e de repente se lembrou que Qiuwá ainda estudava na Escola de Lótus em Furong, então falou, "Qiuwá, onde está o avô? Chame-o para mim, quero conversar sobre encontrar uma escola para você na cidade, para que continue seus estudos."

"Estudar?" Os olhos de Qiuwá brilharam, mas logo se apagaram. "Não quero mais estudar, não é o mesmo que em Furong. Prefiro ficar em casa ajudando o avô."

"Preguiçosa, estudar é bom em qualquer lugar," Xu Yi apertou-lhe as bochechas rechonchudas, sorrindo.

A menina pareceu não querer continuar o assunto, deslizou do colo de Xu Yi, com as mãos atrás das costas, suspirando enquanto caminhava até a porta. Lá, soltou um lamento: "Tio Barbudo, eu queria tanto crescer logo!" E saiu correndo.

Xu Yi riu amargamente e balançou a cabeça. Afinal, a questão da escola não era urgente, então deixou para depois. Prestes a retomar a leitura, Yuan Qinghua entrou apressada no pátio.

"Patrão, temos um grande problema!"

Yuan Qinghua abriu a porta, gritando, com o rosto cheio de preocupação.

"O céu não vai cair, conte devagar," respondeu Xu Yi.

Yuan Qinghua fechou a porta, arrastou uma cadeira até a janela e sentou-se, falando com frieza, "O Salão do Dragão Negro está decidido a tudo, enviou Wan Tengyun!"

"Esse é alguém importante?"

"Mais do que importante, ele é famoso em Guang'an. Como jovem mestre do Salão do Dragão Negro, chegou ao auge do refinamento corporal aos trinta anos, está listado entre os dez jovens nobres de Guang'an, é mestre da Espada Mortal, cuja força é imensa. Dizem que todos que viram seu ataque morreram. O pior não é isso: ele é filho único do mestre principal do Salão, Wan Youlong. Se o Salão está enviando-o, é porque apostam tudo. E, considerando a importância dele, só o enviariam se tivessem certeza de vitória. Sem dúvida, equiparam-no com tudo do melhor, tornando-o uma verdadeira arma humana. Como você pretende vencê-lo?"

"Quando a carruagem chega à montanha, sempre há um caminho; quando o barco chega à ponte, ele se endireita. Basta fazer o meu melhor. Para que se preocupar tanto? Você saiu hoje só para descobrir isso? Não esqueceu o que te pedi, certo?"

Não era indiferença de Xu Yi, mas ele já esperava enfrentar um gigante como o Salão do Dragão Negro. A situação era difícil, mas ainda sob controle.

Yuan Qinghua estava admirada com a calma de Xu Yi, mas começou a relatar.

Após receber instruções na noite anterior, saiu cedo, foi ao Pavilhão Linglong vender a lança de prata por quinhentas moedas de ouro, pediu ao Pavilhão para buscar ervas preciosas por todo o país, e depois foi ao mercado ao norte da Ponte Anhe, onde vendeu uma roupa mágica inferior por mil e duzentas moedas de ouro.

Ela entregou a Xu Yi mil e setecentas moedas de ouro. Somando às mil e quinhentas obtidas com a aposta do dia anterior, mais trezentas que já tinha, Xu Yi agora possuía mais de três mil e quinhentas moedas de ouro, superando em muito as duas que tinha antes.

Xu Yi estava radiante.

Seu jeito despreocupado causava dores de estômago em Yuan Qinghua. "Patrão, você está feliz, mas sabe qual é a cotação das apostas das casas de jogo? Quebrou o recorde de Guang'an: cinco para um. Até aqueles canalhas apostam tanto, tentando atrair apostadores, prova de que você está com um pé na cova. Desta vez, não vou apostar em você, não me culpe. Já foi difícil não apostar na vitória de Wan Tengyun, foi um sacrifício enorme."

Xu Yi riu alto, levantou-se, "Espero que não se arrependa!" Pegou o chapéu de palha com cortina comprado por Hefá, sua criada, e saiu com passos largos.

"Patrão, está doente! Onde vai?" Yuan Qinghua gritou atrás dele.

Xu Yi respondeu sem olhar, "Com as apostas abertas, para que fingir? Cuide bem do avô e de Qiuwá, posso ficar fora dois dias." Antes de terminar, já estava envolto na luz dourada do sol.

Ao sair, foi direto à casa do Mestre Zhou. Nos últimos dias, fingindo estar ferido, Zhou não o visitara, e Xu Yi estava preocupado.

Chegando à casa, encontrou a porta fechada. Perguntou aos vizinhos, uma velha que morava ao lado de Zhou pegou uma carta para Xu Yi, dizendo que o mestre pediu para entregar.

Xu Yi abriu e, enfim, entendeu.

O mestre Zhou fora chamado às pressas para Lúzhou, um distrito vizinho, e não voltaria tão cedo. Na carta, além de tranquilizar Xu Yi, previa seu sucesso, e por fim, recomendava que ele focasse no cultivo da Técnica do Poder Supremo.

Após despedir-se da casa de Zhou, Xu Yi seguiu para o leste da cidade, entrando no distrito dos guerreiros. Ali, sem precisar se esconder, acelerou o passo em direção ao leste.

Meia hora depois, parou diante de um grande ateliê.

O local ocupava vários hectares, parecia uma pequena cidade. A fachada era simples, com uma pequena entrada, e até a placa era modesta, nada comparado ao Pavilhão Linglong, apenas uma tabuleta negra com letras prateadas: "Salão de Refino de Ouro". No canto da placa, lia-se em letras pequenas: "Filial de Guang'an".

Apesar da aparência humilde, Xu Yi não subestimou o lugar. Dentro, o rugido de dragões e tigres era constante, o céu se enchia de luzes e formas fantásticas, pura aura de mistério.

Entrando no salão amplo, havia poucos clientes. Não encontrou atendimento personalizado como no Pavilhão Linglong, e mesmo após algum tempo, ninguém o saudou.

Xu Yi não se irritou, sabia que lugares assim tinham razões para sua altivez.

Com sua experiência, rapidamente deduziu que havia regras explícitas para orientar os clientes.

De fato, ao olhar ao redor, viu uma inscrição de pedra na parede, leu e seguiu em direção ao salão interno. Após dez metros, encontrou a porta desejada, cujo letreiro "Salão de Refinamento Personalizado" brilhava em vermelho escuro.

Dentro, outro amplo salão, decorado com simplicidade antiga. Desta vez, não precisou esperar: assim que entrou, um jovem atendente de roupa verde veio recebê-lo, perguntando que nível de refinador desejava.

Quanto ao chapéu de palha com cortina, o atendente não deu atenção; os guerreiros valorizavam a privacidade, era costume universal.

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