Capítulo Sessenta e Nove: Régua e Compasso

No entanto, Xu Yi não dava a mínima para as pessoas ao redor. Depois de devorar um leitão inteiro, sua fome parecia ter aumentado ainda mais. Agora, seu estômago era consumido pelas chamas da fome e seus olhos só viam porcos assados; não havia espaço para outras preocupações. Ansioso, estendeu a mão em direção a outro porco assado.

Nesse instante, o homem de túnica azul se moveu, golpeando com força o braço de Xu Yi. “Você deve ter passado tempo demais nas montanhas para não saber quem somos. Não ouviu falar do nome da Aliança dos Heróis? Está sendo ousado demais!”

Ouviu-se um estalo nítido, mas o golpe do homem de túnica azul, apesar de toda a sua força, não desviou o braço de Xu Yi do caminho. Ele segurou o porco assado, lançou um olhar gélido ao adversário e disse: “Saia daqui enquanto ainda não terminei de comer, antes que eu me irrite!” E, sem mais palavras, voltou a devorar o leitão.

O homem de túnica azul, mesmo insultado, não retrucou. Não foi por medo, mas sim porque sua mente estava perturbada. No golpe que desferira, empregara toda sua força; se fosse numa laje de pedra, teria afundado a superfície. Mas o homem de chapéu de palha à sua frente não reagiu de forma alguma. Tal habilidade o deixou apreensivo.

“Será que esse homem é um mestre do reino do Mar de Qi?”

A ideia o assaltou, mas logo a suprimiu. Um mestre desse nível não viria ao Salão do Esclarecimento buscar aprimoramento — figuras tão poderosas sequer precisariam expressar suas intenções para atrair toda a riqueza e glória do mundo.

Xu Yi terminou mais um porco assado e, sentindo a fome diminuir um pouco, percebeu que o homem de túnica azul ainda estava parado no mesmo lugar. Lembrando a dor no braço causada pelo golpe anterior, a raiva tomou conta de seu coração. Como garras de águia, sua mão avançou rapidamente.

O homem de túnica azul se assustou e tentou se defender, mas não conseguiu acompanhar a velocidade de Xu Yi. Antes mesmo que pudesse estender o braço, Xu Yi já o segurara pelo ombro e, com um movimento firme, o lançou a cinco metros de distância.

No ar, o homem ainda tentou se recompor, mas uma dor lancinante apertou seu tórax. Com um baque surdo, caiu violentamente ao chão, ficando com o rosto desfigurado e sangrando pelo nariz.

A cena deixou todos em choque.

O temido Senhor Lei da Aliança dos Heróis, conhecido por sua força no auge do estágio de fortalecimento corporal em Guang’an, não aguentara nem um único golpe diante do homem de chapéu de palha.

“O que estão esperando aí parados? Querem que eu os mande embora um por um? Sumam todos imediatamente!”

O brado de Xu Yi soou alto e feroz. Os heróis, que haviam chegado cheios de arrogância, trocaram olhares constrangidos, corando de vergonha e sem saber o que fazer. Ir embora seria humilhante, mas ficar também não parecia uma opção — afinal, o homem de chapéu de palha era assustador. O lendário Senhor Lei, famoso como o “Punho de Trovão”, não durara sequer um instante diante dele.

O momento era constrangedor. Alguém tentou se manifestar com algumas palavras conciliadoras antes de recuar, mas mal abrira a boca e Xu Yi, impaciente, desferiu um chute certeiro, obrigando-o a calar-se e lançando-o longe.

Desta vez, ninguém mais se preocupou com o orgulho. Num piscar de olhos, todos os heróis desapareceram como um bando de aves assustadas.

Logo em seguida, aplausos eclodiram, crescendo até parecerem trovões. Afinal, todos ali eram artistas marciais independentes, a camada mais baixa entre os guerreiros de Guang’an. Acostumados a serem oprimidos, sentiram-se profundamente comovidos ao ver alguém disposto a defendê-los.

Xu Yi, habituado a ser o centro das atenções, não se intimidou com a cena. Acenou brevemente e voltou à janela, ordenando: “Mais cinco leitões, três patos assados e cinco frangos assados.” Bateu na pilha de moedas de ouro que o homem de túnica azul havia exibido antes. “O pagamento sai daqui. O que sobrar, cada irmão que está atrás pode comprar o que quiser. Dividam entre vocês até acabar.”

O Salão do Esclarecimento era um estabelecimento comercial; desde que ninguém danificasse o patrimônio, não interferiam nas disputas entre guerreiros. Não podiam fazer nada contra a arrogância dos membros da Aliança dos Heróis, tampouco contra alguém ainda mais feroz, como Xu Yi.

Depois das ordens de Xu Yi, rapidamente os alimentos foram trazidos, tudo embalado em um enorme saco de tecido. Sem perder tempo, Xu Yi pegou um frango assado e começou a devorá-lo. Alguns tentaram agradecer e criar laços, mas ele os ignorou.

Naquele instante, o frango assado era todo o seu mundo.

Antes de chegar ao fim da longa fila, o saco já estava vazio. Apalpou o estômago levemente inflado e uma sensação de satisfação profunda o envolveu.

De estômago cheio, foi até uma loja de roupas próxima, comprou um traje novo e, em seguida, passou na loja de utilidades para comprar papel, pincel e régua. Depois, retornou diretamente à sala de treino; foi para o subsolo, encheu o caldeirão com água limpa, aqueceu, despiu-se e mergulhou.

Logo, um cheiro fétido e intenso preencheu o ar; a água transformou-se em tons multicoloridos. Saltou do caldeirão, esvaziou a água, encheu de novo, aqueceu e mergulhou novamente.

Repetiu esse processo uma dúzia de vezes, até que a água finalmente deixou de mudar de cor.

Para Xu Yi, esse processo de expelir impurezas do corpo já era comum. Desde o início de seu treinamento corporal, não passava um dia sem notar resíduos na água após o banho.

No entanto, jamais eliminara tantas impurezas como na ocasião atual. O recorde anterior, na noite em que atingiu o auge do fortalecimento corporal, foi de apenas três trocas de água.

Desta vez, foram doze trocas até não restar mais impurezas.

Ao sair do caldeirão, Xu Yi sentiu-se radiante; sabia que, ao expandir seus meridianos, seu corpo também obtivera grandes benefícios.

Pelo menos, sentia-se mais sólido, como uma bigorna forjada mil vezes: magro na aparência, mas de uma dureza inigualável.

Comandou os fluxos de energia e sangue; rapidamente, as gotas d’água em seu corpo evaporaram. Vestiu as roupas novas: roupa íntima de seda pura do Empório de Glórias, túnica de algodão azul da Casa Floresta Verde, sapatos de mil camadas da Loja União Interior. Prendeu os longos cabelos com um lenço claro. Apenas a barba um pouco excessiva destoava, mas sua postura era de uma elegância serena, e os anos de estudo intenso conferiam-lhe um ar de erudição.

Com tal aparência, ninguém duvidaria se o tomassem por um recém-formado nos exames imperiais.

Corpo limpo, roupas confortáveis, Xu Yi sentou-se serenamente na cama de pedra, tirou do bolso o manual secreto sem nome que adquirira na Loja da Fortuna, e começou a estudá-lo.

Logo perdeu a noção do tempo. Alternava entre a reflexão profunda, um sorriso aberto, coçava a cabeça em dúvida e, por vezes, caía numa gargalhada. Passava mais tempo desenhando e rabiscando do que lendo. Com a ajuda da régua, do esquadro e do lápis de carvão, preencheu dezenas de folhas do precioso papel fabricado pelos artesãos do Salão do Coração Puro.

Se Yuan Qinghua o visse ali, certamente berraria e xingaria sem parar: “Nesta situação urgente, como pode não se concentrar em praticar artes marciais e aprimorar suas habilidades? Como pode perder tempo brincando com tinta e papel?”

Mas ninguém sabia que, naquele momento, Xu Yi estava, sim, praticando artes marciais — uma técnica misteriosa, repleta de significados ocultos.

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