Capítulo Seis: Quebrar-te-ei um braço

“Anu, não se apresse. Permita-me primeiro prestar homenagem ao meu querido Amarelo!” disse Xu Yi com o rosto inexpressivo. Ele ergueu o polegar esquerdo, cuja unha curta e afiada parecia a lâmina de uma faca, e num movimento rápido fez um corte fino e branco no topo da cabeça do Barba Cerrada. Imediatamente, uma linha de sangue começou a escorrer. Xu Yi esfregou a mão esquerda sobre a ferida, levantando uma pequena aba de pele. Então, ele bateu repetidas vezes com a mão grande no corpo do Barba Cerrada, produzindo sons secos como grãos sendo torrados. Com dois dedos, pinçou a pele levantada e, com força, arrancou-a. Ouviu-se um ruído dilacerante e angustiante.

Xu Yi simplesmente arrancou todo o couro cabeludo do Barba Cerrada, puxando-o até o pescoço, expondo uma vasta área vermelha de sangue e carne branca, como um velho cão ao morrer.

Desde que havia sido dominado por Xu Yi, o Barba Cerrada teve a garganta apertada e a coluna já havia sido destruída com um golpe — estava completamente imóvel, incapaz de gritar. Agora, submetido a tamanha tortura, embora fosse um mestre no auge do treino corporal, estremeceu de dor como um vime ao vento, lágrimas escorrendo pelo rosto, enquanto sua garganta estrangulada emitia apenas ruídos roucos, um quadro verdadeiramente deplorável.

Em todas as suas vidas, Xu Yi nunca havia aplicado tamanha crueldade, mas não sentiu nenhum pingo de piedade ou desconforto. A raiva em seu peito era tamanha que parecia incendiar-lhe o cérebro.

Após punir o Barba Cerrada, Xu Yi ainda não estava satisfeito. Com um chute, esmagou-lhe as pernas, e então, num gesto brusco, lançou o corpo mole como um saco rasgado para o alto, pendurando-o no topo de uma árvore gigantesca de mais de dez metros, onde ficou balançando como um camarão descascado, sangrando incessantemente, sem cessar nos lamentos.

Embora pareça uma longa história, tudo aconteceu num piscar de olhos. O Jovem Senhor Zhou e o homem de nariz de águia sequer tiveram tempo de reagir; o Barba Cerrada já não era mais homem, nem fantasma!

“Ah, ah, ah!” O homem de nariz de águia rugiu para o céu, tomado pela fúria!

Embora normalmente desprezasse o Barba Cerrada, considerando-o desprovido de honra marcial, ainda assim, ver Xu Yi torturá-lo diante de seus olhos era como levar um tapa direto no rosto — um insulto imperdoável!

“Xu Yi, vou pulverizar teus ossos e cinzas, farei-te arrepender de ter nascido!” O Jovem Senhor Zhou estava fora de si. Com um salto ágil, sacou a espada preciosa da cintura, que desenhou um arco azul pelo ar, mirando diretamente a garganta de Xu Yi. “Elder Feng, fique ao lado! Eu mesmo vou esfolar esse desgraçado, farei de sua cabeça meu penico!”

Rápido como o relâmpago, o Jovem Senhor Zhou manejava a espada com precisão mortal, cada golpe visando pontos vitais. Em um instante, desferiu treze estocadas, forçando Xu Yi a recuar treze passos.

Ainda que nenhum golpe tivesse acertado, Xu Yi, cuja presença era avassaladora, foi obrigado a ceder terreno, o que encheu o Jovem Senhor Zhou de satisfação. Ele bradou friamente: “Xu Yi, esta técnica do Trovão Galopante foi um presente do meu tio Dao Qian, vinda da Fada Jade Pura da Seita Tianshan — uma das mais renomadas técnicas de espada daquela seita. No passado, a Fada Jade Pura, com essa técnica, ao lado do meu tio, varreu as trinta e seis fortalezas de Woniu Shan e exterminou mais de cem inimigos. Só usei treze golpes e você não conseguiu defender nem um. Os próximos são ainda mais mortais! Receio que não terá nem tempo de gritar antes de perder a cabeça. Suplique de joelhos e talvez eu poupe teu corpo!”

“Ah, escravo é escravo. Aprendeu algumas técnicas de quinta e já ousa se exibir? Mostre o que sabe, quero ver quanto realmente aprendeu daquele velho canalha Dao Qian!” respondeu Xu Yi friamente.

O termo “escravo” fez o sangue do Jovem Senhor Zhou ferver de ódio.

Por gerações, a família Zhou servira como criados dos Xu. Isso era a chaga mais profunda no coração dos Zhou, escondida no recanto mais sombrio, jamais desejando que alguém a mencionasse.

“Maldito, você está pedindo para morrer!” O Jovem Senhor Zhou rugiu para o céu: “Aniquilação Celestial!”

Com a espada longa, desenhou nove flores no ar. Ondas invisíveis vibraram na atmosfera. As flores silvestres nas margens do caminho foram arremessadas ao ar pelo vigor da técnica.

O Elder Feng cruzou os braços com um sorriso, afastou-se dois passos, satisfeito. O Jovem Senhor Zhou, com sua herança familiar, dominava a técnica do Trovão Galopante — uma das mais singulares. Ambos estavam no auge do treinamento físico: Xu Yi, de mãos nuas, contra o jovem de espada — a vitória já parecia decidida. Mesmo que Xu Yi tivesse alguma herança ancestral, sob a fúria dessa técnica, dificilmente escaparia ileso.

O pensamento mal se formara na mente do Elder Feng quando a situação mudou. Antes mesmo que o Jovem Senhor Zhou desferisse o golpe com toda sua força, Xu Yi se moveu: com um poderoso chute, lançou uma pedra de dezenas de quilos como um projétil na direção do adversário.

O Jovem Senhor Zhou, ainda sem tempo de executar a técnica, foi forçado a bloquear a pedra vinda com tamanha força que, se não se defendesse, seria esmagado ou mutilado. Com um movimento rápido, cortou a pedra ao meio com a espada, avançando em seguida, pronto para atacar Xu Yi — mas uma nova pedra veio voando em sua direção...

Em instantes, o Jovem Senhor Zhou já havia partido mais de uma dezena de pedras ao meio.

Começava a ficar tonto. Quando Dao Qian lhe ensinou a técnica do Trovão Galopante, jamais mencionou que a lendária espada serviria para cortar pedras!

Nunca imaginara que, com tanta força, acabaria partindo pedras até sentir os braços dormentes e cansados.

“Senhor, permita-me acabar com ele!” Elder Feng não esperava que a batalha perfeita se tornasse um caos.

O Jovem Senhor Zhou dominava a espada, mas carecia de experiência real em combate. Xu Yi era astuto, versado em adaptações, utilizando tudo ao seu redor. Uma batalha que deveria ser rápida e avassaladora tornou-se um impasse lamentável, levando Elder Feng a decidir intervir e pôr fim àquilo.

“Não precisa! Eu disse que esse desgraçado é meu!” O Jovem Senhor Zhou, com o rosto severo, afastou mais duas pedras com a espada, sentindo os braços cada vez mais pesados. Então, riu friamente: “Elder Feng, seja paciente. Sei muito bem qual é o truque desse miserável: quer me cansar. Mas, cortar uma pedra não exige tanto esforço quanto lançá-la a tantos metros! Se eu me canso, ele se exaure ainda mais. Hoje, vou derrotá-lo de exaustão, e depois arrancarei sua pele e seus ossos!”

Elder Feng observou Xu Yi, que já suava em bicas, o rosto pálido e sinais claros de fadiga. Concordou: “Grande visão, senhor!” e afastou-se.

Tinindo, tinindo, mais duas pedras foram cortadas ao meio, enchendo o Jovem Senhor Zhou de alegria. Pôde sentir que vinham com menos força, sinal de que Xu Yi estava prestes a esgotar-se.

Aproveitando o momento, aproximou-se mais. Xu Yi lançou outra pedra, mas desta vez quase tropeçou de exaustão.

A oportunidade era única. Com um brilho nos olhos, o Jovem Senhor Zhou saltou à frente, espada azul vibrando como uma serpente venenosa, mirando o ponto vital de Xu Yi: “Morra!”

“Ótimo!” Xu Yi bradou, e com um movimento ágil, prendeu a lâmina azul entre as mãos.

Com um estalo, usando toda a força, quebrou a espada ao meio. Antes que o Jovem Senhor Zhou pudesse reagir, Xu Yi inverteu o fragmento e o cravou com força no ombro esquerdo do adversário.

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