Capítulo 120: Extorsão

— Concordo, concordo. — Li Zhongshu apressou-se a responder e, em seguida, puxou com força o braço de Yun Zhongjian, que exibia uma expressão de total insatisfação. Este último, sem alternativa, acabou por assentir.

Não havia outro jeito; quando se está sob um teto baixo, é preciso curvar a cabeça.

Li Zhongshu havia se voluntariado para esta missão com a intenção de protagonizar um retorno triunfal, mas quase acabou por transformar a situação numa tragédia sem volta. Ao ver que Xu Yi finalmente aceitava sentar-se para conversar, ele só desejava concluir o negócio; caso contrário, não teria coragem de encarar ninguém ao retornar à Mansão do Secretário.

Yun Zhongjian sentia algo semelhante. Como administrador-chefe da família Yun, sempre que havia um problema, era ele quem resolvia, e nunca precisava sequer exibir o brasão da sua linhagem para obter sucesso. Desta vez, se não conseguisse levar os prisioneiros, a reputação da família Yun estaria arruinada.

— Já que concordam, ótimo! Visto que o meu pessoal foi intimidado, agredido, e o estabelecimento danificado, há custos de reparação, danos morais e despesas de compensação para o restaurante. Fiz as contas e vou arredondar: cinco mil moedas de ouro por cabeça. Vocês pagam dez mil e podem levar os vossos homens. Afinal, um nobre da família Yun e um especialista no Reino do Mar de Qi valem bem esse preço, não acham?

Xu Yi, que até então mantinha uma postura calculada, finalmente revelou as suas garras. Capturar o Jovem Mestre Yun e o sujeito chamado Wu não trazia qualquer benefício, apenas problemas — mantê-los presos era um desperdício de comida e complicava a vida de Gao Junmo. O seu objetivo era justamente esperar por um tolo rico para extorquir uma boa quantia. Quanto às perdas do Restaurante Hongbin, ele já as tinha pago com o dinheiro confiscado dos dois prisioneiros; mencionar o restaurante servia apenas como pretexto para aumentar o preço.

Assim que ele anunciou o valor, Yun Zhongjian e Li Zhongshu saltaram das cadeiras como se tivessem molas.

— Estás delirando! Dez mil moedas? Com esse valor, compra-se a tua cabeça! — Yun Zhongjian estava furioso; nunca imaginou que alguém ousaria tentar extorquir a família Yun.

— I-isso é demasiado, não podemos baixar um pouco? — gaguejou Li Zhongshu.

— Parece que não concordam com a minha análise. Se não concordam, tudo bem, sintam-se à vontade para sair! — Xu Yi pegou na sua chávena de chá, saboreou o conteúdo calmamente e nem sequer olhou para eles.

Os dois, envergonhados e irritados, trocaram olhares em silêncio por um longo tempo até que, finalmente, voltaram a sentar-se.

— Cinco mil moedas! No máximo, cinco mil! — Yun Zhongjian, com a barba branca a tremer de frustração, rangeu os dentes e apresentou a contraproposta.

— Onze mil moedas! — Xu Yi repetiu a tática.

— Tu... tu, tu... — Yun Zhongjian sentiu sangue a subir-lhe à garganta, enquanto Li Zhongshu tentava, desesperado, acalmá-lo.

— Mais uma palavra e o preço subirá novamente. Não abusem da minha paciência! — avisou Xu Yi.

Após respirar fundo várias vezes, Yun Zhongjian lançou um olhar mortal a Xu Yi, caminhou até à porta e retirou do nada um pássaro azul do tamanho de uma palma. Sussurrou algo ao ouvido da ave e soltou-a. O pássaro disparou para o céu, deixando um rastro de ar, e desapareceu nas nuvens.

Pouco tempo depois, a ave mergulhou de volta, trazendo uma pequena bolsa de pano verde presa às suas patas delgadas. Yun Zhongjian apanhou-a e, ao abrir, uma voz poderosa ecoou: "Dá-lhe o que quer! Traz os homens de volta!"

Yun Zhongjian soltou um suspiro de alívio, tirou um maço de notas de ouro da bolsa e lançou-as na direção de Xu Yi com um movimento seco. As notas voaram pelo ar, sem se espalharem.

Xu Yi apanhou-as e começou a contá-las com um sorriso radiante. Naquele mundo, nada o deixava mais feliz do que um lucro inesperado, exceto brincar com Qiu Wa.

— Já posso levar os homens? — Yun Zhongjian olhou para ele com uma expressão gélida, como se olhasse para um cadáver.

Embora não levantasse a cabeça, Xu Yi sabia o que ele pensava e acenou com a mão: — Levem-nos logo, antes que eu tenha de pagar o jantar deles!

Yun Zhongjian soltou um bufo frio e virou as costas. Logo em seguida, Xu Yi acrescentou: — Lembre-se de dizer ao Yun "o terceiro" que ele é bem-vindo para voltar a causar problemas. Ah, e traga o Yun "o primeiro" e o Yun "o segundo", seria ainda melhor!

Yun Zhongjian tropeçou, quase caindo, e apressou o passo. Li Zhongshu, sem dizer uma palavra, disparou para fora como se estivesse a fugir de uma praga.

Apesar da rapidez, a voz de Xu Yi foi mais veloz: — Velho Li, o que aconteceu com essa tua cara? Já sabes o que dizer quando voltares, não sabes? Se eu ouvir qualquer comentário negativo sobre mim vindo da Secretaria, prepara-te para visitar a Plataforma da Ascensão do Dragão!

— Foi uma batida, uma batida acidental... — respondeu Li Zhongshu, correndo com toda a velocidade e passando à frente de Yun Zhongjian, como se fugisse das portas do inferno.

— Rapaz astuto. O teu punho é duro, mas a tua mão para pedir dinheiro é ainda mais. Dez mil moedas assim, de repente... isso é mais do que o meu salário de anos.

Gao Junmo surgiu de trás do biombo. Xu Yi sorriu: — Não adianta ter inveja. O senhor é demasiado orgulhoso, este dinheiro não lhe pertence!

Gao Junmo corou e disse: — Não sejas assim. Existe um ditado: "quem reparte o ganho, mantém a amizade". Não quero metade, mas uma fatia seria justo. Não te esqueças, sem a minha autorização, eles não sairiam daqui.

Xu Yi respondeu: — Isso é regra de bandidos, e o senhor é um respeitável Diretor. Quanto a impedi-los de sair, não me interessa; o dinheiro já é meu e não o devolvo. Além disso, onde estava o senhor enquanto eu enfrentava o perigo? Agora quer dinheiro? Sinto muito, não há!

Dito isto, Xu Yi moveu-se num vulto, aparecendo a dez metros de distância, e em seguida saiu pela porta. Enquanto se afastava, a sua voz ecoou: — Diretor, vou tirar férias, talvez por um mês!

Gao Junmo ficou entre a raiva e o riso. Enquanto resmungava, sentiu um sopro de vento e, por instinto, agarrou um pequeno objeto lançado na sua direção. Era uma bola de papel. Ao abri-la, a sua fúria desapareceu, substituída por um sorriso: eram duas notas de mil moedas de ouro.

Guardando o dinheiro com satisfação, Gao Junmo murmurou: — Até que és sensato! Férias concedidas!

Ao sair do Departamento de Patrulha, Xu Yi foi direto para casa. Yuan Qinghua já estava lá. O seu rosto, outrora inchado como o de um porco, já recuperara alguma forma humana. Ele preparara uma mesa farta, à espera do patrão.

Yuan Qinghua ia começar a falar, mas Xu Yi interrompeu-o: — Fala depois, primeiro vamos comer! — Sentou-se e começou a devorar a refeição.

Pouco tempo depois, com os pratos limpos, Xu Yi deu um tapinha na barriga, satisfeito, e foi até ao pequeno pátio de terra, sentando-se na cadeira de bambu sob uma árvore de tungue. Apontou para o céu e disse a Yuan Qinghua: — Noite clara, estrelas brilhantes e uma brisa suave. Este é o momento ideal para conversar. Diz-me, o que se passa?