Capítulo 157: O Primarca

Clang——

A espada de Han de oito gumes e o florete ocidental entrelaçaram-se, com o sibilar das lâminas rasgando o ar e o brilho gélido a faiscar.

O tapete de fungos e carne de ambos os lados do corredor foi facilmente rasgado como tecido pela energia cortante cruzada, deixando marcas profundas até mesmo nas paredes de liga metálica.

O som do embate entre ouro e ferro enchia os ouvidos e, num piscar de olhos, os dois já tinham trocado mais de uma dezena de golpes.

— Eu bem sabia que eras um traidor de merda! — berrou Li Ang, puxando um bastão de aço e desferindo uma varredura horizontal contra o Sagrado Negro, que lutava furiosamente contra Wanli Fengdao.

Enquanto isso, o Cavaleiro do Crepúsculo, ao seu lado, ergueu silenciosamente com uma só mão uma lança de cavaleiro chamada [Luz Oculta do Trovão], pisou pesadamente no tapete de fungos e carne, e avançou como um camião a toda a velocidade.

O olhar de Zhuang Pengpai era gélido como o inverno. Ele estendeu a mão para afastar o Pedreiro caído no chão, empurrando-o levemente para a extremidade do corredor em T que não tinha o espécime mutado, ao mesmo tempo que, com um movimento invertido, atirava um frasco de poção de vida minúscula para os braços do Pedreiro.

Ele próprio deu um forte impulso no chão, disparando para a frente como uma bala de canhão, chegando primeiro para se colocar à frente do Sagrado Negro.

Frente ao bastão de aço e à lança, o Bispo de Epiphyllum chamado Zhuang Pengpai manteve a serenidade perante o perigo. A pele das suas costas contorceu-se e ondulou e, após um breve atraso, dois braços grossos e ensanguentados rasgaram a pele por debaixo das omoplatas, perfurando o seu fino fato de proteção química.

— Tu és o Machamp do Pokémon! — exclamou Li Ang surpreendido, intensificando ainda mais a força do seu golpe de bastão. No entanto, os quatro braços de Zhuang Pengpai vibraram.

As duas mãos esquerdas agarraram firmemente o bastão de aço varrido por Li Ang, enquanto as duas mãos direitas seguraram, com uma lentidão aparente mas grande rapidez, a ponta da lança que o Cavaleiro do Crepúsculo espetava velozmente.

Ao mesmo tempo que retardava ligeiramente o ímpeto de avançar do Cavaleiro do Crepúsculo, Zhuang Pengpai desferiu um punho de ferro semelhante a um aríete diretamente contra o cabo da lança.

— Bum! —

O cabo da lança apresentou uma subtil amolgadura e curvatura, mas, em simultâneo, as serpentes e cobras de raio que serpenteavam à volta da lança eletrocutaram as palmas das mãos de Zhuang Pengpai, deixando-as em carne viva e cobertas de feridas.

Apesar disso, Zhuang Pengpai não largou a arma; em vez disso, exibiu um sorriso feroz e cruel.

Ele largou o bastão de aço, usando um golpe duplo com as mãos a arder em chamas azul-celeste para afastar Li Ang, puxou a lança energicamente para si com a mão esquerda, e desferiu o seu punho direito em chamas azuis como um tronco de aríete contra o Cavaleiro do Crepúsculo.

Este último, com a lança imobilizada, não recuou, mas avançou, envolvido pelas cinzas de lenha que escapavam de todo o seu corpo, e desferiu um soco, colidindo diretamente com Zhuang Pengpai.

Chamas deflagrantes desabrocharam no corredor estreito, queimando o tapete de fungos espalhado por todo o lado até o reduzir a cinzas baças.

O braço direito de Zhuang Pengpai já estava fraturado e torto, com o rádio saliente a romper inclusive a pele, exposto ao ar.

O sangue escorria pelas pontas dos dedos, pingando no chão negro e lamacento.

Ele olhou fixamente para o Cavaleiro do Crepúsculo, que também tinha um braço fraturado, e estava prestes a avançar novamente quando viu dois tentáculos de polvo da grossura de barris, com uma agilidade completamente desproporcionada à sua aparência volumosa, dispararem como raios, ultrapassando a curva do corredor em T em direção a Zhuang Pengpai e ao Pedreiro, que acabara de beber a poção de vida minúscula e se preparava para se levantar.

Aqueles tentáculos, semelhantes a serpentes, envolveram feroz e violentamente o Pedreiro e Zhuang Pengpai, apertando-os com força!

*Crac, crac.*

O som de costelas a quebrar ecoava sem parar. Zhuang Pengpai sentiu a sua visão escurecer e todo o seu corpo incapaz de exercer a mínima força, restando-lhe apenas assistir impotente enquanto ele e o Pedreiro eram arrastados para trás pelos tentáculos.

— Não! —

Os olhos do Sagrado Negro injetaram-se de sangue. Se ambos os companheiros morressem ali, ele seria obrigado a cumprir duas missões: matar o espécime mutado e destruir a matriz biológica, tendo ainda de eliminar um dos inimigos sob o fogo cruzado de três oponentes para conseguir ganhar três pontos.

A probabilidade de sucesso era mínima.

A única via de salvamento era resgatar os dois companheiros antes que fossem devorados pelo espécime mutado.

Sacrificando o seu próprio ombro, que sofreu um corte profundo, o Sagrado Negro repeliu Wanli Fengdao, fez um falso movimento com a espada para afastar a lança que o Cavaleiro do Crepúsculo lhe espetava, e, com um movimento errático, teletransportou-se para a zona central do corredor à frente do espécime mutado, desferindo o seu florete contra os tentáculos no ar.

O Sagrado Negro, cujo nome original era Choi Jae-seok, pertencia a uma família com uma influência extremamente poderosa na Coreia e uma rede de contactos profundamente enraizada.

Os nobres da Coreia agiam com muito mais impunidade do que os poderosos de qualquer outra parte do mundo.

Apoiado pelo poder da sua família, Choi Jae-seok nunca precisou de se preocupar com a escassez de equipamento ou habilidades, ao contrário dos jogadores lobos solitários.

A habilidade ofensiva foi ativada instantaneamente, e o florete estendeu-se numa longa energia cortante, rasgando os tentáculos do espécime mutado e um pequeno pedaço da parede do corredor.

Dois tentáculos partidos caíram no chão juntamente com o Pedreiro e Zhuang Pengpai.

O espécime mutado, de inteligência obtusa, ficou atónito por um momento, parecendo espantado por já não conseguir sentir os dois tentáculos que estendera.

O cérebro do espécime mutado ainda estava a processar a situação, mas o seu corpo obedeceu ao instinto, disparando mais de uma dezena de tentáculos que se precipitaram para o corredor dianteiro.

Os três jogadores beberam cada um um frasco de poção de vida minúscula.

O Pedreiro virou a palma que segurava o estilete e ativou a sua habilidade, fazendo com que inúmeras lâminas estreitas semelhantes a estiletes se estendessem de ambos os lados do corredor, cruzando-se entre si para tecer uma rede de pesca densa.

Zhuang Pengpai esticou os quatro braços para a frente e bateu palmas violentamente contra o peito, criando do nada três bolas de fogo incandescentes do tamanho de bolas de basquete, que dispararam em formação de leque em direção à frente do corredor.

O Sagrado Negro desferiu um golpe horizontal com o florete, disparando contra o espécime mutado uma lâmina de energia em forma de lua crescente.

Os três usaram os seus respetivos métodos, tentando bloquear os inúmeros tentáculos que quase enchiam o corredor.

E conseguiram.

Os tentáculos foram rasgados e partidos pela densa rede de lâminas de ferro indestrutíveis, queimados pelas bolas de fogo incandescentes e cortados ao meio pela lâmina de energia.

Fragmentos do corpo desmembrado do espécime mutado caíram por todo o lado. No entanto, o monstro apenas abanou o corpo casualmente, e o tapete de fungos no corredor atrás dele fez nascer centenas de tubos da grossura de braços, que se espetaram como agulhas nas fendas da carapaça nas costas do espécime mutado.

O tapete de fungos e o espécime mutado eram originalmente criações gémeas. Após receber o reforço de carne e sangue do tapete de fungos, os tentáculos do espécime mutado começaram a proliferar a alta velocidade, com uma taxa de crescimento várias vezes superior à taxa de desgaste!

Em desespero, a torrente de tentáculos engoliu os três jogadores e, sem perder o ímpeto, avançou contra Li Ang e os restantes.

O método de caça do espécime mutado não consistia em matar imediatamente a presa para devorar os ossos e a carne, mas sim em engoli-la para o seu ventre, digerindo-a lentamente através do tapete de fungos e carne no seu estômago.

Este método de caça impedia que o Pedreiro e os outros morressem ali mesmo, mas também empurrava Li Ang e os seus companheiros para uma situação desesperada.

Já não conseguiam obter pontos de missão suficientes através da eliminação direta da facção adversária.

Neste momento, ou resistiam teimosamente e lutavam até à morte com o espécime mutado para ver se conseguiam matá-lo ou encontrar uma oportunidade para destruir a matriz biológica nas suas costas;

Ou recuavam enquanto lutavam, aguardando que chegasse a informação de morte do Pedreiro e dos outros, que tinham sido engolidos pelos tentáculos...

Num abrir e fechar de olhos, a miríade de tentáculos já tinha chegado junto de Li Ang, e o odor nauseabundo carregado de uma intenção assassina brutal abateu-se sobre ele.