Capítulo Trinta e Dois: O Porão

Após repetidas confirmações de que Li Ang não apresentava grandes problemas físicos ou mentais, o grupo de missão retornou ao pátio do templo, revezando-se na vigília durante a noite, acomodando-se sobre o piso de pedras limpas. Ao amanhecer do dia seguinte, iniciaram a exploração do templo.

— Então é aqui? — murmurou Li Ang, erguendo o olhar para a torre budista.

Uma bela cabeça de mulher emergiu de seu pescoço, respondendo: — Exatamente. O porão sob a torre budista é um ponto de energia espiritual dos rios e montanhas ao redor. Na época, o Demônio da Montanha percebeu isso, usurpou a identidade do mestre Daozhi e se tornou o abade, gravando uma série de fórmulas para reunir energia nas paredes do porão e colocando ali diversos jarros de vinho envelhecido.

Esse vinho contém energia espiritual; mesmo aqueles que aguentam centenas de taças se embriagam ao tocar nele, e até os demônios se sentem extasiados ao beber. Todos os anos, nesse período, o Demônio da Montanha vem para festejar com os monstros, descendo pessoalmente ao porão para buscar o vinho.

Se quisermos emboscá-lo, este é o melhor lugar.

Li Ang assentiu e entrou no templo, seguindo as instruções de Chai Cuiqiao. Usando uma pá multifuncional comprada pela internet, ele arrancou várias placas de pedra do chão, limpou o pó e revelou uma porta de madeira oculta sob as pedras.

Depois de abrir a porta, esperou vinte minutos para ventilar o ambiente, acendeu uma vela e desceu ao porão, seguido pelos companheiros.

O porão era bastante espaçoso, longe de ser sujo ou desordenado como se imaginava; não havia teias de aranha ou insetos. Li Ang acendeu as lanternas de óleo nas paredes de tijolos vermelhos, iluminando o ambiente. No canto, havia alguns objetos variados, e no centro, uma pilha de jarros de cerâmica azulada, selados com papel vermelho.

Os companheiros entraram em fila, observando o porão. Chai Cuiqiao alertou em voz baixa: — Cuidado para não deixar pegadas. O Demônio da Montanha é extremamente atento; se notar marcas no pó, ficará desconfiado.

— Não se preocupe — respondeu Li Ang —. Com um motor portátil, posso adaptá-lo para funcionar como aspirador reverso, bombeando pó de volta ao porão para cobrir as pegadas.

Xing Hechou arregalou os olhos de surpresa — quem levaria um motor numa missão, considerando o espaço limitado da mochila? Além disso, Li Ang parecia habilidoso demais, capaz de improvisar um aspirador em qualquer situação...

Com desenvoltura, Li Ang foi ao centro do porão, removeu os jarros e revelou manchas de tinta estranhas, parecendo uma série de símbolos e fórmulas.

Os outros se aproximaram, Xing Hechou silenciosamente sacou uma câmera digital Sony robusta, ativou o flash e fotografou os símbolos no chão.

A tinta era comum, feita de fuligem de pinho, e o pincel usado para traçar as fórmulas provavelmente era ordinário. Os traços eram frouxos e sem imponência; os símbolos pareciam rabiscos de criança, longe da beleza geométrica dos círculos de alquimia ocidentais.

Entretanto, aquela matriz grosseira de concentração de energia provocou uma tempestade nos corações do grupo, como se através daqueles rabiscos pudessem vislumbrar um sistema completo de cultivo, passível de análise pela ciência moderna.

Li Ang evitou tocar nas manchas de tinta com o solado dos sapatos, posicionou-se no centro da matriz e concentrou-se atentamente. Além de um leve aumento na temperatura corporal, não sentiu mais nada.

Não era à toa que o Demônio da Montanha retornava anualmente para buscar o vinho; a energia acumulada nessa matriz era como um fio de água num torneira mal aberta, lenta e constante, sem grande utilidade para o cultivo.

Li Ang, desapontado, saiu da matriz, permitindo que os outros experimentassem. Após terminar as fotos, recolocaram os jarros exatamente como estavam.

— A propósito — disse Li Ang, voltando-se para os companheiros —, alguém trouxe minas? Pode ser antitanque, antipessoal, de fragmentação, de esferas de aço, saltadoras, explosivas direcionais, de pressão, de submunição, qualquer uma serve.

Enquanto perguntava, a cabeça de Chai Cuiqiao ainda não havia se recolhido ao seu pescoço. Na penumbra do porão, homem e fantasma pareciam um só, causando arrepios.

Embora Li Ang perguntasse a todos, sua esperança estava em Xing Hechou, o homem de rosto quadrado e físico robusto, cuja postura militar sugeria antecedentes oficiais, provavelmente um jogador com acesso a armamentos modernos.

Xing Hechou ponderou por um momento e respondeu: — M18A1, dez unidades.

Surpreso, os outros arregalaram os olhos, mas Li Ang sorriu.

A mina M18A1, também conhecida como mina Claymore, foi desenvolvida pelos Estados Unidos na década de 1960 durante a Guerra do Vietnã. Possui formato curvo e caixa angular, podendo ser detonada por fio ou controle remoto. Ao explodir, lança fragmentos e esferas de aço, com alcance letal de cinquenta metros à frente, dispersando-se em um ângulo de sessenta graus, podendo atingir até duzentos e cinquenta metros.

O poder das armas modernas supera em muito a resistência dos corpos humanos; as minas da Guerra do Vietnã e as versões mais recentes não diferem essencialmente em letalidade.

Além disso, certo coelho de pelo branco e olhos vermelhos sempre se divertiu imitando a águia americana; em situações como esse jogo de matança, onde a identidade deve ser mantida em segredo, usar equipamentos do exército americano não causa qualquer remorso.

— Sabe instalar? — perguntou Li Ang.

— Sim. — respondeu Xing Hechou.

— Então vamos começar.

Li Ang pegou a pá de soldado e começou a escavar o piso do porão, auxiliado por Xing Hechou na instalação das minas.

Durante o processo, Xing Hechou ficou atento e percebeu que Li Ang demonstrava grande habilidade e experiência, sabendo exatamente onde colocar tijolos para ocultar, onde posicionar fios de mina para máxima eficiência; cada detalhe era executado com perfeição.

Parecia alguém acostumado a instalar minas.

Percebendo o olhar de Xing Hechou, Li Ang sorriu: — Por favor, não me olhe como se eu fosse um criminoso perigoso. Na verdade, sou um cidadão respeitador das leis.

Xing Hechou não acreditou nem por um segundo, com o rosto rígido, decidido a buscar no sistema de registros cidadãos, usando o critério “treinamento profissional de milícia”, para identificar tipos perigosos como Li Ang.

— Quando trabalhei como mercenário na África Ocidental, executei uma missão com um colega chamado ‘Conselheiro’. Ele enterrou as minas na estrada de terra, mas teve a ideia de pisar duas vezes para firmar o solo. As minas explodiram imediatamente.

Areia voando, poeira por todo lado,

Eu o abracei, e ele disse que sentia dor no traseiro. Respondi: “Conselheiro, seu traseiro está na árvore, então não deveria doer.”

Espero que essas minas façam o Demônio da Montanha deixar o traseiro pendurado na árvore quando entrar no porão.

Conselheiro com o traseiro na árvore... você acha que nunca vimos “Deixe as Balas Voarem”?