Capítulo Vinte e Sete: Campo dos Monges

Mais uma notificação de missão apareceu.

Torre do sino, torre do tambor, salão dos reis celestiais, pavilhão dos sutras, aposentos dos monges e refeitório; Li Ang conduziu o grupo num rápido reconhecimento pelo Mosteiro Guhan, mas não encontrou qualquer resquício de energia sobrenatural em canto algum.

Desligando sua visão especial, recuperou as forças e retornou ao pátio principal junto aos demais, anunciando com calma: “Não encontrei a origem do choro, mas posso afirmar que esse lamento dificilmente é obra de um humano tentando assustar-nos.

Há fortes indícios de que este mosteiro foi abandonado por razões excepcionais. Devemos preparar-nos para enfrentar entidades sobrenaturais.”

Wanli Fendao franziu a testa: “E como você pode ter tanta certeza?”

Xing Hechou permaneceu em silêncio, partilhando da mesma dúvida.

“Observação cuidadosa, dedução ousada e confirmação cautelosa.”

Li Ang respondeu num tom provocador: “Pelo tamanho dos aposentos, número de camas, utensílios no refeitório e quantia de esteiras e cobertores, pode-se deduzir que o Mosteiro Guhan abrigava ao menos duzentos monges antes de seu declínio.

No passado, monges dedicavam-se ao estudo dos sutras e não à labuta do campo como os camponeses. As fontes de renda do mosteiro geralmente eram quatro:

Primeira, concessão de terras pelo imperador para cultivo próprio.

Segunda, desbravamento de terras, produção de papel e impressão, buscando autossuficiência.

Terceira, doações de devotos, empresários e proprietários de terras vizinhas.

Quarta, renda agrícola e empréstimos financeiros — sim, empréstimos mesmo.

O Mosteiro Guhan está situado em local remoto, e apenas uma cidade de médio porte há ao longe. Pelas estradas ruins, é notório que não estamos próximos da capital, onde receberiam favores reais.

Ambos os lados do mosteiro possuem terras cultivadas, mas em pequena escala, incapazes de sustentar uma comunidade de cem monges, assim como a produção de sutras é irrelevante.

Vimos a aldeia a leste, onde as casas ainda são de barro e telha, e os camponeses se vestem de farrapos. Porém, há uma quantidade incomum de bois e equipamentos agrícolas avançados para os padrões locais.

Portanto, podemos concluir que a principal fonte de sustento do Mosteiro Guhan eram as doações de devotos e grandes comerciantes.

O mosteiro, em tempos prósperos, mantinha um ‘Cofre da Longevidade’, dedicado ao armazenamento de riquezas e atividades financeiras.

Com base no número de bois e nas terras vistas pelo drone, é provável que aquelas extensas lavouras tenham resultado da concentração fundiária promovida pelo próprio mosteiro!”

Durante a transmissão, Li Ang pouco contribuiu, preferindo observar a conduta dos veteranos, possivelmente ligados ao governo, e porque Xing Hechou, seguindo o manual da Agência de Assuntos Especiais, sabia bem como criar uma equipe temporária e aliviar o clima.

Agora, após ouvir os lamentos e não encontrar sua origem, Li Ang, sentindo um leve perigo, decidiu analisar a situação para evitar que o grupo o arrastasse para a ruína.

Wanli Fendao abriu a boca, sem saber o que dizer — não se achava tolo, mas jamais conseguiria deduzir tanto a partir de tão poucos indícios.

Perguntou, franzindo o cenho: “O que o fato de o mosteiro já ter prosperado tem a ver com termos que sobreviver aqui sete dias?”

Li Ang sorriu: “Tudo. Imagine: um mosteiro luxuoso, com duzentos monges, legiões de devotos, vastas terras férteis... Como poderia ser abandonado em apenas três anos?”

“Aliás, deduzi esses ‘três anos’ observando o crescimento das trepadeiras sobre o muro de tijolos.”

Wanli Fendao detestava esse tipo de teste de inteligência. Olhou atravessado para Li Ang: “Dá para parar de rodeios e ir direto ao ponto?”

Li Ang riu: “Há muitas possibilidades.

Uma guerra obrigou os monges a fugir? Impossível, pois a região é pacífica e não há sinais de conflito.

O imperador hostilizou o budismo e ordenou o fechamento do mosteiro? Tampouco, pois antes de fugir, os monges teriam levado os tesouros, e mesmo que não o fizessem, as autoridades os levariam.

Grandes proprietários locais destruíram o mosteiro em uma noite? Além de não haver vestígios de incêndio ou batalha, os camponeses já teriam saqueado todos os utensílios nestes três anos.

Descartadas todas as hipóteses, resta apenas a verdade.”

Os olhos de Li Ang tornaram-se frios: “Há três anos ocorreu um incidente gravíssimo no Mosteiro Guhan. O choque foi tal que devotos deixaram de visitar o templo, monges de outras regiões não ousaram restaurá-lo, e até mesmo camponeses miseráveis, servos e o governo mantiveram distância, sem sequer roubar para sobreviver.

O sistema não nos daria uma missão sem saída. Se estamos impedidos de sair mais de quinhentos metros do mosteiro, o segredo de tudo está aqui dentro.

Descobrir o que se passou três anos atrás é a chave para desvendar a origem do choro e sobreviver aos sete dias.”

Com isso, Li Ang concluiu sua análise. Wanli Fendao parecia atônito, o monge Huibing olhava-o com admiração, Xing Hechou refletia, e Liu Wudai mantinha a expressão glacial.

Na verdade, Li Ang omitiu outra suspeita: o braço feminino que surgiu da tabuleta e o choro ouvido do lado de fora provavelmente têm relação com o mistério. Mas, sendo o único com percepção espiritual, não pôde localizar a entidade após ela se ocultar.

Se essa entidade seria hostil ou não, ele ainda não sabia...

Enquanto pensava, Li Ang manteve-se impassível. Xing Hechou hesitou: “Irmão Li...”

“Deixe disso,” Li Ang, ao notar o semblante sério de Xing Hechou, retrucou: “Chame-me de Xiao Li.”

“Tudo bem, Xiao Li, posso perguntar o que faz na vida real?”

Xing Hechou esperava ouvir algo como “detetive particular” ou “historiador”.

“Na verdade, sou cozinheiro.” Li Ang suspirou, respondendo com seriedade: “Dizem que sou o chef mais jovem a receber o título de mestre.”

Wanli Fendao, que se dizia nascido nos anos 90, quase engasgou: “Então você é o lendário Pequeno Mestre Chef Liu Angxin? Partiu em busca dos utensílios sagrados para combater a Cozinha Negra?”

Li Ang arqueou as sobrancelhas surpreso: “Oh? Não esperava que conhecesse minha fama.”

“Fama coisa nenhuma!” Wanli Fendao quase rolou os olhos: “Poderia inventar uma desculpa mais plausível se não quer revelar sua identidade real?”

“Ah, não colou?” Li Ang lamentou.

“Só um idiota acreditaria!” Wanli Fendao estava incrédulo, enquanto Xing Hechou, o homem corpulento de rosto quadrado, conteve um suor frio — ele nunca assistira “O Melhor da China” e quase anotou no caderno “pesquisar jovem chef no banco de dados”.

Li Ang assentiu: “Na verdade, sou um robô, um Grande Canhão da China bípedo.”

Wanli Fendao ficou ainda mais pasmo: “De humano para robô? E quem ainda lembra desse meme de 2001? Está com um ar bem suspeito!”

“Vejo que entende de referências.” Li Ang arregalou os olhos: “Afinal, você é mesmo dos anos 90.”

Wanli Fendao semicerrando os olhos: “Já disse, só pareço mais velho.”

“Hum...” Li Ang ponderou sobre uma origem mais razoável: “Vê minha máscara? Sou, na verdade, o Rei Macaco, Sun Wukong.”

“Realmente, tão pouco humano quanto o Grande Canhão da China.” Wanli Fendao não resistiu ao sarcasmo.

“Precisa ser humano?” Li Ang assentiu: “Agumon.”

“Nem forma humana tem!” Wanli Fendao exclamou: “E o dono do Agumon, Taichi, é japonês!”

“Não é o Taichi japonês, é o Donghuang Taichi, chinês.”

“Mudar nacionalidade não muda o fato de não ser humano.” Wanli Fendao já sentia um desconforto crescente, percebendo que este novato, embora brilhante, pensava de modo totalmente excêntrico.

O mestre Huibing, que observava a interação dos dois, nunca vira situação tão inusitada e não conteve o riso, cobrindo a boca com os dedos delicados. O sorriso entre os lábios vermelhos e dentes marfim exalava uma graça sutil, provocando calafrios em Wanli Fendao.

“Não faz mal, Xiao Li, se não quiser responder, não precisa,”

Xing Hechou interveio, “Minha pergunta foi apenas por curiosidade. O mais importante agora é completar a missão.”

Ter alguém capaz de analisar informações na equipe era uma vantagem, mas, vindo da Agência de Assuntos Especiais, Xing Hechou não pretendia entregar o comando do grupo. Ele, afinal, era o mais experiente, nível 6, e contava com o manual de operações elaborado pela equipe de estratégia.

“Minha sugestão é: esta noite, acendamos uma fogueira no pátio e todos permaneçamos juntos, revezando a vigília. Amanhã, continuamos a busca pelo mosteiro.”

“Xiao Li, concorda?”

“Por mim, está ótimo.” Li Ang concordou, olhando para o sol poente, “Ainda temos algum tempo até escurecer. Creio que as maiores mudanças ocorrerão à noite. Antes disso, seria bom recolhermos o máximo de objetos possível.

Se não se importar, velho Xing, sugiro que você, como o mais experiente, e o mestre Huibing procurem nos armários do pavilhão dos sutras. Se o monge for realmente versado, poderá identificar a época histórica da missão pelos títulos dos sutras.

Caso ele não reconheça nenhum, isso provará que o cenário é fictício, não histórico.

Ah, tragam os sutras para cá, pois podem ser itens sobrenaturais.”

O mestre Huibing assentiu: “Cresci num mosteiro e conheço bem as escrituras, não terei dificuldade em identificar as épocas.”

“Ótimo.” Li Ang então se voltou para Wanli Fendao e Liu Wudai: “O mosteiro está vazio, e as pistas mais promissoras devem estar nos aposentos do abade. Quero procurar entre seus pertences algum livro de registros financeiros.

Mas, como sou de nível baixo, ir sozinho não é seguro. Um de vocês me acompanha?”

“Vou eu.” Liu Wudai respondeu impassível.

Wanli Fendao hesitou, coçando a cabeça: “E eu, faço o quê?”

Li Ang deu de ombros: “Recolha lenha e acenda a fogueira.”

“Sou nível 5, me pôr para acender fogo?” Wanli Fendao protestou, olhando para Li Ang, de nível inferior. “E em filmes de terror, separar o grupo é pedir para ser abatido um a um!”

Li Ang riu: “A missão é sobreviver sete dias, e, em geral, o perigo aumenta com o tempo. Os primeiros dias costumam ser mais tranquilos.

Você é nível 5, tem boa capacidade de autodefesa, pode agir sozinho sem problemas.

Confio em você.”

Sem dar ouvidos às queixas, Li Ang partiu em direção aos aposentos do abade, seguido de perto por Liu Wudai, vestida de preto e armada com um arco composto.

Xing Hechou deu um tapinha no ombro de Wanli Fendao e seguiu para o pavilhão dos sutras com o mestre Huibing.

Com a dispersão dos outros, Wanli Fendao finalmente caiu em si. Olhou para o pátio sombrio, mordeu os lábios e, empunhando a espada, começou a recolher os galhos caídos, resmungando:

“Só porque sou nível 3...”