Capítulo Vinte e Um: Decapitação

Crac!

A lâmina do machado atingiu com força o pescoço do morto-vivo negro, o som de ossos se partindo ecoando nitidamente pela floresta silenciosa.

Mas o monstro parecia não sentir dor, inclinou a cabeça e prendeu a lâmina entre o ombro e o rosto, impedindo que o machado fosse retirado.

Sem conseguir puxar o machado, Li Ang soltou o cabo e desferiu um chute no peito do morto-vivo.

O corpo do morto-vivo, duro como aço fundido e que antes só recuara alguns passos mesmo após levar um tiro de espingarda, apenas retrocedeu meio passo diante do chute de Li Ang.

Mas esse meio passo já era o suficiente.

Aproveitando o impulso do chute, Li Ang se lançou para trás e, com a mão direita, retirou da mochila uma garrafa de vidro de refrigerante.

Dentro da garrafa não havia refrigerante, mas uma mistura de gasolina altamente concentrada, a boca vedada por borracha e, na lateral, estavam colados dois tubos de vidro selados com ácido sulfúrico concentrado.

A garrafa girou no ar e, deslizando, foi de encontro à testa escura do morto-vivo, explodindo com estrondo.

As coquetéis molotov comuns usam um tecido embebido em líquido inflamável como pavio, que deve ser aceso com um isqueiro antes de ser lançado.

Já o coquetel molotov de fabricação soviética criado por Li Ang se vale do calor químico gerado quando os tubos de ácido sulfúrico colidem, tornando-o mais seguro e eliminando a necessidade de acender um isqueiro.

Fragmentos de vidro se espalharam, e a mistura de ácido sulfúrico e gasolina derramou-se uniformemente sobre o morto-vivo, exalando um cheiro tão pungente que ofuscava o odor de cadáver.

Num instante, a energia química incendiou a mistura, e fagulhas espalharam-se como um incêndio avassalador, cobrindo todo o corpo do monstro. Em um piscar de olhos, o morto-vivo se transformou numa tocha humana.

As chamas iluminaram a floresta como se fosse dia, atraindo insetos ignorantes que, batendo as asas, voavam em torno da tocha.

O traje funerário do morto-vivo se desfez em cinzas num instante, e até mesmo a camada de pêlos negros, capaz de deter balas, encolheu e se retraiu sob o fogo.

— Sssaaah!

A boca do monstro, escancarada como a de uma serpente, soltou um urro dilacerante, e o machado caiu de seu pescoço.

Bang!

Li Ang apertou o gatilho da espingarda, e o morto-vivo, atingido pelos projéteis de aço, estremeceu como se tivesse levado um choque.

Bang! Bang! Bang! Bang!

Sem pausa, a espingarda disparou repetidamente, empurrando o morto-vivo para trás. O líquido inflamável que escorria de seu corpo pingava sobre as folhas secas, deixando pegadas em chamas.

A camada de pêlos estava quase completamente queimada, restando apenas pequenos tufos do tamanho de falanges. Li Ang carregou as últimas balas na espingarda e sacou da mochila uma pistola industrial de pregos elétrica.

Este modelo industrial atinge até 2500 watts, dispara 45 pregos por minuto e pode atravessar paredes de concreto de 10 a 20 milímetros ou vigas de aço.

Diante dessa ferramenta, carne e osso não passavam de tofu congelado.

Ting, ting, ting.

O som nítido da pistola de pregos ecoou pela floresta. Sem a proteção dos pêlos, os pregos cravaram-se na testa, órbitas, nariz, lábios, mandíbula e garganta do morto-vivo, penetrando a pele e dilacerando a carne.

Após alguns segundos, o rosto do monstro estava coberto por cabeças de pregos, uma cena tão aterradora que faria qualquer um com fobia de coisas agrupadas desmaiar de pavor.

Os pregos perfuraram o cérebro apodrecido do morto-vivo, transformando-o em uma papa, mas, mesmo assim, ele não caiu.

Na sombra das árvores, os pêlos negros em seu corpo pareciam ganhar vida, torcendo-se e entrelaçando-se rapidamente, formando camadas de defesa em rede, como uma cota de malha oca.

Conforme essas camadas se formavam, os pêlos, de um tom esverdeado, começaram a extrair os líquidos remanescentes do interior do morto-vivo e os secretavam, preenchendo os orifícios da rede defensiva.

Com os orifícios vedados, o fogo interno logo se extinguiu por falta de oxigênio, e o externo foi bloqueado pelos pêlos úmidos, diminuindo e se apagando aos poucos.

Tudo isso aconteceu em questão de segundos. Com a retirada dos líquidos, os músculos já ressecados do morto-vivo encolheram ainda mais, fazendo-o parecer, à distância, um pequeno macaco negro bípede, frágil e sem ameaça.

O morto-vivo encolhido, corcunda, permaneceu onde estava, semelhante a uma estátua. Li Ang o observou em silêncio, recuando lentamente enquanto recarregava a pistola de pregos.

De repente, um lampejo surgiu diante dos olhos de Li Ang. O morto-vivo se moveu ainda mais rápido, cruzando vários metros num piscar de olhos e surgindo à sua frente.

As garras do monstro desceram em diagonal. Li Ang recuou apressado, mas não conseguiu evitar que as unhas atingissem seu colete tático CQB à prova de balas.

A camada externa do colete, feita de fibras de polietileno de alta resistência—40% mais fortes que o famoso kevlar—deveria resistir a milhares de facadas de um homem adulto. Porém, diante das garras do morto-vivo, não durou sequer meio segundo, sendo rasgada como papel e lançada ao vento.

As garras continuaram a descer.

No interior do colete estava a placa balística SAPI, padrão NIJ-III dos Estados Unidos, juntamente com o colete OTV.

Essa placa de aço, pesando 1,8 kg, resiste até mesmo a disparos frontais de projéteis de calibre 7,62 mm.

As garras cortaram a placa, produzindo um ruído agudo de fricção, e, mesmo o aço industrial de alta resistência, fabricado pela sociedade moderna, foi lascado e cortado ao meio como se fosse manteiga.

Felizmente, a garra do monstro foi um pouco retardada pelo colete, não conseguindo golpear Li Ang fatalmente.

Em meio ao perigo, no fio entre a vida e a morte, Li Ang mal teve tempo de respirar antes de ver o morto-vivo atacar novamente.

O som cortante das garras cruzando o ar soou em seus ouvidos. De coração tranquilo e rosto impassível, Li Ang, em vez de recuar, avançou, lançando-se nos braços do morto-vivo antes que a garra pudesse descer.

Não podia recuar. Um passo atrás seria o fim, pois o monstro era muito mais ágil e, se Li Ang recuasse, acabaria sendo despedaçado por uma tempestade de ataques.

A diferença de tamanho entre eles tornava o embate semelhante a um gorila prateado agarrando um mandril de nariz vermelho, bloqueando os ombros do monstro.

Nessa posição constrangedora, típica de uma dança colada, Li Ang pôde sentir nitidamente o fétido odor de podridão vindo do outro, capaz de destruir qualquer olfato.

Era como o corpo de um gigante em decomposição após dias em uma sauna...

Que saudade, pensou Li Ang.

Clac! Ao som do cartucho sendo carregado na pistola de pregos, Li Ang, ainda abraçado ao morto-vivo, encostou-a na nuca do monstro.

Ting! Ting! Ting! Ting!

Dez pregos cravaram-se nas vértebras cervicais do morto-vivo, rasgando ligamentos, perfurando a dura-máter e partindo a coluna.

Para um humano comum, tal ferimento seria fatal ou, no mínimo, causaria paralisia total. Mas o monstro teve apenas o pescoço desabado, a cabeça pendendo para o ombro, e o braço único ainda teve forças para desferir outro golpe em Li Ang.

Agora!

Os olhos de gato de Li Ang brilharam intensamente na escuridão!

Ilusão, ativada.

Na mente do morto-vivo projetou-se a imagem: um menino esfarrapado, magro, com o nariz escorrendo, chorando com uma bacia de madeira nas mãos:

— Mãe! Estou com fome!

Uma frase simples, mas que parecia possuir um poder mágico, drenando toda a força do morto-vivo.

A garra vacilou no ar, incapaz de desferir o golpe.

Fragmentos confusos de memória borbulharam no cérebro apodrecido, até que se condensaram em lágrimas de sangue, escorrendo pelas órbitas e secas faces.

Quando morre, tudo se apaga. No entanto, ao regressar ao mundo dos vivos através do corpo decomposto, não é mais a velha de outrora, mas sim um novo ser, cheio de ódio—um morto-vivo que se alimenta de carne e ressentimento.

Não deveria restar sentimentos da vida passada, nem tristeza por coisa alguma.

Por que, então? Por que o coração dói tanto?

— Raaah!

Como se quisesse negar o passado e apagar um instante de fraqueza, o morto-vivo recuperou sua ferocidade; a última centelha de emoção em seus olhos extinguiu-se por completo.

A cabeça torta escancarou a boca, os dentes afiados como lâminas avançaram sobre Li Ang, enquanto o braço único se transformava em garra e descia sobre sua coluna.

Aproveitando a hesitação de um segundo do monstro, Li Ang ergueu bruscamente o ombro, arremessando a cabeça do morto-vivo para cima, inclinou o corpo, levantou a perna direita como um bailarino e, com a ponta do pé, acertou o braço atacante do monstro, bloqueando o golpe.

A cabeça do morto-vivo foi atingida pelo ombro de Li Ang, jogada violentamente para trás, até a nuca encostar nas costas, presa apenas por pele e músculos!

Por mais antinatural que fosse o morto-vivo, ainda dependia da coluna para se mover. Agora, com a espinha danificada, o braço caiu inerte, como uma marionete sem fios, e até seus pêlos negros se eriçaram, incapazes de formar qualquer defesa.

Em silêncio, Li Ang abraçou suavemente o monstro e, aproveitando o embalo, avançou, arrastando o morto-vivo até colidirem com o tronco de uma árvore robusta.

Bang!

O tronco tremeu, galhos estremeceram, folhas voaram, e a luz da lua penetrou pelas frestas, iluminando o bosque.

À claridade lunar, Li Ang recuou, sacou da bota uma faca e cravou-a na boca do morto-vivo, pregando-o contra a árvore como um prego.

Com a outra mão, protegida pela luva tática, apanhou do chão o machado de acampamento que havia caído do pescoço do monstro.

Pregado à árvore, o morto-vivo tinha nos olhos apenas o mais puro ódio pelos vivos, sem vestígio de consciência.

Pena. Tristeza. Lamento.

A lâmina do machado, sob a luz da lua, refletiu um brilho gélido.

O braço de Li Ang, como o de um lenhador, descreveu um arco no ar, descendo sobre o pescoço do morto-vivo.

Tum!

A árvore tremeu novamente.

A cabeça separou-se do corpo.

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[Missão do roteiro "Limite da Fome" concluída]

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