Capítulo Quatro: Ilusão

Li Ang estava sentado na sala de estar de sua casa.

— Alô, sistema? Sistema? Você está aí?

Silêncio absoluto, nenhuma resposta.

— Espaço do Deus Principal? Espírito do Sistema? Velho no Anel? Mente Mestra Oculta?

Não importava o quanto Li Ang chamasse, o narrador que minutos antes lhe explicava tudo não aparecia mais.

Naquele momento, Li Ang vestia um uniforme amarelo de limpeza urbana, chapéu, máscara, duas luvas de látex e botas antiderrapantes pretas. Ao lado das botas, um balde plástico bege carregava um esfregão, panos e meio balde de água avermelhada — no líquido, flutuavam pele e ossos de um estranho gato.

Após matar o gato de rosto humano, Li Ang correu para casa, pegou esse equipamento especialmente preparado para eliminar vestígios e desceu fingindo ser um trabalhador de limpeza para arrumar o local — felizmente, o prédio era antigo, sem câmeras nos corredores e raramente via movimento.

Li Ang pensou bastante antes de colocar sobre a mesa uma pequena esfera de vidro cor de amêndoa, do tamanho de um polegar.

Nome: Olho Estranho
Tipo: Adorno
Qualidade: Raro
Efeito Especial: Identifica ilusões e cria ilusões. A força, alcance e duração das ilusões dependem do poder mental do usuário.
Condições de Uso: O portador deve possuir órbitas oculares anatômicas.
Observação: Mudança pela adaptação, ilusão pela transformação.

Este vidro duro era o olho direito do estranho gato. Quando Li Ang olhava para ele, linhas de texto surgiam diante de seus olhos, descrevendo o artefato.

— Olá, sou Zhazahui, esta é uma versão inovadora que você nunca jogou, basta um centavo para começar, com uma espada chega a 999, equipamentos divinos caem fácil, recompensas instantâneas, pode gastar à vontade — murmurou Li Ang, ironizando um jingle publicitário, sussurrando: — Será que o mundo realmente virou um jogo...?

Se o mundo fosse um jogo online mundial, Li Ang certamente estaria na dificuldade infernal, sem pagar para vencer ou ter sorte.

Orfão desde pequeno, cresceu num abrigo a partir dos sete anos, saiu aos dezesseis para encarar a vida, agora dividia o tempo entre trabalho e estudos.

Normalmente, crianças sem deficiências físicas ou doenças graves são as primeiras a serem adotadas, mas Li Ang permaneceu “encalhado” por dois motivos:

Primeiro, já chegou ao orfanato mais velho, já era precoce e lembrava de tudo. Segundo, sua mente era inquieta, com pensamento ágil, iniciativa de sobra — tão expansivo que chegava a ser estranho.

Desde cedo, Li Ang demonstrou habilidades lógicas e dedutivas além do comum. O orfanato tinha livros doados por gente de toda parte. Amante da leitura, Li Ang, após ler “Contos dos Irmãos Grimm”, deduziu que o infortúnio da Branca de Neve era causado pelo excesso de gente mal-intencionada ao seu redor.

Lendo a história de Sima Guang, concluiu que, ao invés de quebrar o tonel para salvar a criança, bastava acender uma fogueira embaixo, secar a água e salvar a criança preservando o tonel — dois coelhos numa cajadada só.

O orfanato também organizava sessões de cinema. Após ver “O Último Imperador”, Li Ang, sagaz, deduziu que, geneticamente, o filho de um eunuco também deveria ser eunuco.

Quando a emissora de TV foi entrevistar as crianças sobre seus desejos, enquanto os outros sonhavam ser adotados ou ganhar brinquedos, Li Ang, em transmissão ao vivo, desejou que o orfanato recebesse mais trinta ou quarenta pares de gêmeos, assim poderia jogar “Ligue os Pontos” com gente de verdade.

Coisas como gritar para um ventilador quebrado “Se não girar, não é chinês!”, incentivar todos a usar duas cuecas no inverno para se aquecer, economizar tempo lavando os pés sem tirar as meias ou levar o professor visitante até o lixo e dizer “desculpe a bagunça, sente-se onde quiser” eram trivialidades para ele.

Mente fragmentada, criança excêntrica e alegre, Li Ang, genial ao extremo, deixou uma impressão marcante nos possíveis pais adotivos.

Como dizem, o gênio está à esquerda, o louco à direita; Li Ang ficava bem na linha tênue entre ambos, a ponto de até “abrir” as nádegas para soltar um pum mais baixo. Ao deixá-lo partir, o diretor do orfanato profetizou: no futuro, Li Ang apareceria na TV, seja como um grande vencedor, seja como um criminoso notório.

Apenas, com o surgimento do extraordinário no mundo real, o destino previsto pelo diretor talvez nunca se concretizasse.

— Pelo que ouvi do “narrador do jogo”, aquele gato que matou a velha Zhang também era um jogador. Somando às lendas urbanas que circulam, essa realidade gamificada já começou faz algum tempo.

— Como funciona esse jogo? Como os jogadores se comunicam com o sistema? É preciso cumprir missões para ganhar recompensas? Que tipo de tarefas existem? Lutar contra monstros? Buscar tesouros?

— E nesse tempo, quantas pessoas ou animais viraram jogadores? As autoridades ou outras organizações já perceberam?

— Se sim, considerando que “jogadores podem obter poderes extraordinários” e “quem mata um jogador pode obter o direito de jogar”, talvez organizações estejam, deliberadamente, caçando jogadores entre pessoas comuns...

A ameaça era real, mas o “espírito do sistema”, se existia, continuava ausente.

— Melhor aguardar para ver.

Com expressão sombria, Li Ang ponderou por um tempo, então pegou a esfera de vidro e a trouxe ao rosto.

Aquela esfera era o único troféu que havia conseguido do estranho gato.

— ...O portador deve possuir órbitas oculares anatômicas...

Mal o olho de amêndoa do gato tocou os cílios de Li Ang, ele sentiu uma força invisível. Um “pop” e, num ângulo estranho, o vidro se encaixou suavemente em sua órbita ocular.

— Nossa, tão repentino assim?

Assustou-se, mas não sentiu o desconforto intenso que imaginava. Rapidamente pegou um espelho. Seu reflexo estava normal, exceto pela pupila esquerda, agora vertical e cor de amêndoa, igual a de um gato.

Parecia um personagem de visual extravagante à beira da extinção.

— A retina dos mamíferos tem bastonetes e cones; os primeiros percebem luz, mas não cor, e garantem visão noturna. Os cones captam luz e cor. Em humanos, a proporção é 4:1, em gatos, 25:1, o que significa visão noturna muito superior, mas percepção de cor mais limitada.

— Quanto às cores, meu olho esquerdo não está tão restrito quanto o de um gato, que só distingue azul, verde, amarelo e violeta. Mas, em sensibilidade à luz, minha visão na penumbra melhorou muito.

Li Ang avaliava friamente a situação. — Para saber mais sobre este olho, preciso de equipamentos adequados. Segundo a descrição, ele também pode criar ilusões...

Fechou os olhos, concentrou-se e tentou mentalizar a estrutura da sala, buscando replicar aquele efeito de “labirinto fantasma”.

Sentiu, vagamente, a energia mental se esvaindo.

Depois de algum tempo, abriu os olhos, um pouco cansado. A sala era a mesma, só o ar parecia ondular levemente.

— Ainda não consigo criar o labirinto, será falta de poder mental?

Meio decepcionado, prendeu a respiração e mentalizou coisas mais simples.

Garfo, colher, panela, pratos e tigelas, cadeira, despertador, televisão, geladeira, máquina de costura...

Em poucos minutos, encheu a sala com toda sorte de objetos, cada um envolto por uma névoa quase imperceptível; de perto, pareciam distorcidos, mas à distância, enganariam fácil.

— Uma tigela vazia vira serpente, um copo vazio vira vinho... No fim, virei mestre do ilusionismo, não?