Capítulo Quarenta e Três: O Cano do Canhão

Cada seringa continha diferentes anestésicos animais: etilcarbamato, combinação de etorfina com metoxiazol, mistura de cloridrato de cetamina, dihidroetorfina... Alguns desses compostos foram adquiridos por Li Ang sob o disfarce de uma clínica veterinária para pequenos animais, enquanto outros ele mesmo preparou, utilizando seus conhecimentos de química. Cada dose era suficiente para paralisar um elefante, ou até mesmo uma baleia-azul, mergulhando-os em sono profundo em questão de minutos ou segundos.

O adormecido Mandril Kogoro, desta vez, era o alvo escolhido!

Os olhos de gato de Li Ang brilharam intensamente. O mandril, tomado por furor, viu diante de si centenas de galinhas vestidas com roupas humanas, que o cercaram e começaram a dançar de forma sincronizada. A coreografia das galinhas não era graciosa, antes pelo contrário, tinha algo de grotesco e repulsivo. Contudo, havia uma estranha magia naquele espetáculo, obrigando o mandril a assistir, incapaz de desviar o olhar.

Um segundo, dois segundos... e a ilusão desapareceu subitamente, devolvendo ao mandril a lucidez. Percebendo que fora enganado, o mandril virou-se com fúria e desespero, apenas para encontrar Li Ang, pálido como a neve, sorrindo de maneira provocadora, empunhando uma pistola de dardos anestésicos completamente descarregada.

Mesmo com a maior parte do poder espiritual de Chai Cuiqiao canalizado, Li Ang só conseguira iludir o mandril por dois ou três segundos — mas isso foi tempo suficiente para injetar todos os anestésicos nos ferimentos abertos pelas balas de AK-47.

O mandril, tomado de raiva, preparava-se para golpear, mas, apavorado, percebeu o corpo enrijecer: primeiro as costas, depois ombros e pescoço, cintura, pernas, braços... No meio dos anestésicos havia potentes relaxantes musculares chamados bloqueadores dos receptores colinérgicos N2. Enquanto houvesse carne e sangue, enquanto a vida fosse sustentada por células e nervos motores, não havia escapatória ao efeito paralisante.

O mandril sentiu o corpo inteiro tremer, a pressão arterial despencar, o coração desacelerar, o ritmo cardíaco se desordenar. Cambaleou, quase tombando. Sua boca escancarou-se inconscientemente, a língua vermelha estendida, a saliva viscosa pingando entre os dentes, formando um fio longo, enquanto o olhar antes carregado de selvageria ia perdendo o foco.

De olhos arregalados, o mandril desabou de joelhos.

A equipe de missão olhou-se, atônita. Wan Li Fengdao, ainda se erguendo penosamente do monte de pedras, limpou o sangue dos lábios e perguntou, com voz embargada: “Está resolvido?”

Li Ang balançou a cabeça. “Ainda não. Só está paralisado.”

“Então o que estamos esperando?!” Wan Li Fengdao se ergueu como quem arranca um nabo da terra, sacudiu a longa espada e, com a língua enrolada, gritou: “Vamos acabar logo com isso!”

“Calma. Pode haver surpresas. Melhor testar à distância primeiro.” Xing Hechou agarrou o impetuoso Wan Li Fengdao e, sombrio, questionou: “Senhorita Liu, ainda consegue disparar uma flecha?”

Liu Wudai, inexpressiva, retirou a mão que pressionava o ombro direito, revelando os tendões quase totalmente dilacerados.

“Deixe comigo.” Li Ang soltou o ar, pegou o fuzil de assalto. Sua energia mental estava quase esgotada; a cabeça latejava como se um martelete a golpeasse, as têmporas pulsando de dor.

Inspirou fundo, ajustou a mira e descarregou uma rajada contra a boca escancarada do mandril.

As balas atravessaram a língua exposta, e o sangue jorrou. Li Ang então mirou nas pálpebras, onde o manto púrpura não cobria, e disparou novamente. Os projéteis encontraram alguma resistência, afundando parcialmente o globo ocular, mas o mandril permaneceu imóvel.

“Será que está mesmo paralisado?”

Li Ang murmurou, examinando com atenção. Guardou o fuzil e retirou uma mina terrestre que escondera dias antes.

A mina voou em arco e caiu diretamente na boca do mandril.

Um estrondo! A mina explodiu, estilhaços de ferro e esferas de aço voaram em todas as direções. A boca do mandril perdeu toda a forma, os lábios inchados pareciam duas salsichas.

Xing Hechou, o monge Huibing e Wan Li Fengdao prenderam o ar, estarrecidos. Viram claramente: ao ser atingido pela explosão, o mandril moveu levemente as pálpebras.

Estava exausto, paralisado, mas não completamente incapacitado. Fingira desmaiar, esperando que alguém se aproximasse para, num último ímpeto, levar um dos inimigos consigo. Mesmo à beira da morte, pretendia arrastar um adversário ao abismo.

Xing Hechou ia alertar, mas viu Li Ang coçar o queixo, semicerrar os olhos e murmurar, muito falsamente: “Esses anestésicos funcionam mesmo?”

Enquanto falava, Li Ang retirou da mochila um tonel de aço azul acinzentado, grosseiro e rústico. O recipiente era oco, com fundo mas sem tampa, e continha um disco achatado, envolto em tecido escuro.

“Melhor testarmos mais uma vez à distância”, sugeriu Li Ang, provocando expressões de desconforto e ansiedade nos companheiros. Calmamente, cavou um buraco médio e colocou o tonel dentro.

Como ex-militar, Xing Hechou reconheceu imediatamente: era o famoso canhão de alma perdida, ou ‘canhão voador’. Era, na verdade, um lançador de explosivos improvisado: enchendo o interior com propelente, colocava-se o pacote de explosivos em forma de disco, acendia-se o propelente e o pacote podia ser lançado a 150-200 metros.

Arma rudimentar, usada apenas em situações extremas, mas de poder formidável: carne, aço ou fortificações não resistem ao seu impacto. O diâmetro do tonel comprado por Li Ang atingia uns insanos 400 milímetros, e o explosivo, preparado à mão, era de força devastadora.

Xing Hechou observou a destreza de Li Ang ao instalar o canhão, sentiu o rosto endurecer e uma contração involuntária no canto do olho; decidiu que, ao fim da missão, a Agência de Assuntos Especiais deveria investigar os registros desse rapaz. Ele era perigosíssimo... Capaz até de fabricar um canhão de alma perdida...

O mandril, sem entender o que Li Ang fazia, continuava a fingir-se de desmaiado, mas, ao ouvir o movimento, não resistiu e abriu levemente os olhos, espiando por uma fresta.

A última coisa que viu foi um disco de explosivos voando diretamente em sua direção.

BOOM!

A carga explodiu instantaneamente. O manto púrpura que envolvia a cabeça do mandril, tido como indestrutível, fragmentou-se em tiras; a onda de choque, visível a olho nu, se expandiu a partir do centro de sua testa.

A lua cheia dominava o céu. O mandril tombou pesadamente.

[Viveu 7 dias no Templo da Solidão]

[A missão de enredo “Templo da Montanha Solitária” foi concluída. Restam 5 minutos para a transferência; é possível transferir imediatamente]

[Calculando recompensas]