Capítulo Cinquenta e Quatro: Reencarnação

Li Ang respondeu com tranquilidade: “É uma história bem melodramática.”

“De fato, é bastante melodramática.” Zhou Zhengze sorriu. “Quando finalmente consegui enxergar tudo e voltei àquela cidade, descobri que ela já havia partido completamente. Então comecei a buscar seus rastros, queria pedir desculpas a ela uma vez.

Mas quando ouvi notícias dela novamente, já haviam se passado vinte anos.

Naturalmente, ela já era esposa, mãe. Não senti ódio algum por ela, muito pelo contrário, senti uma alegria genuína e lhe desejei felicidade.

Passei a recolher o lixo doméstico deles. As pessoas mentem, enganam, mas o lixo delas não. Vi os restos de comida e soube que ela ainda gosta de mingau de milho pela manhã, que ainda aprecia costela agridoce e carne refogada com cogumelos. Vi etiquetas de compras e soube que ela ainda usa sabonete de sândalo com mel e creme para mãos de peônia. Sei que todo mês eles vão ao teatro, e todas as noites de quarta-feira dançam lentamente ao som de um toca-discos de vinil na sala de estar.

Ver que ela está bem me traz felicidade.”

“Se realmente fosse assim,” perguntou Li Ang, “por que então você quis matá-los?”

“Como já disse... por amor.”

Zhou Zhengze esboçou um sorriso amargo. “Você conhece a Sociedade de Estudos Anômalos da China?”

Li Ang assentiu.

A Sociedade de Estudos Anômalos, ou Associação de Fenômenos e Objetos Anormais, remonta aos tempos das dinastias Qin e Han, sendo uma das primeiras organizações extraordinárias formadas por jogadores dos jogos de matança neste país.

Os ‘alquimistas’, ou ‘jogadores’ da antiguidade, ao obterem poderes sobrenaturais, naturalmente estabeleciam contato com os governantes. Como a família real também possuía jogadores de elite, as tentativas de usurpação dos alquimistas fracassaram, resultando, sob a liderança dos extraordinários da realeza, na criação de uma organização chamada Sociedade de Estudos Anômalos.

Essa organização serve exclusivamente ao governante vigente; quando o jogo de matança é ativado e a energia espiritual ressurge, cabe à Sociedade de Estudos Anômalos recrutar jogadores civis e ajudar a família real a eliminar demônios que vagam pelo mundo.

Quando o jogo de matança esmorece e a energia espiritual se esgota, a Sociedade de Estudos Anômalos dedica-se a compilar registros, desenhar atlas de demônios e tarefas, e tenta, contornando o jogo, registrar e transmitir poderes sobrenaturais em tempos de escassez espiritual.

Pode-se entender como uma transmissão de conhecimento.

Após as dinastias Sui e Tang, os jogos de matança tornaram-se cada vez mais raros e de menor escala, sinalizando a decadência da energia espiritual e o recuo dos elementos extraordinários.

Os alquimistas da Sociedade de Estudos Anômalos mantinham tradições em bambu; não estavam à beira da extinção como peixes em lago seco, mas tampouco prosperavam, tornando-se cada vez mais irrelevantes.

No final da dinastia Ming e início da Qing, com o país em ruínas e as conexões celestiais rompidas, a Sociedade de Estudos Anômalos ficou reduzida a poucos membros, além de um depósito de manuscritos em bambu acumulando poeira na Cidade Proibida.

Os novos governantes, que nunca testemunharam o auge da energia espiritual, mostraram-se apáticos ou até hostis ao trabalho da Sociedade, levando à perda e destruição de muitos manuscritos. Os registros de jogos de matança, transmissões de poderes extraordinários e atlas de demônios foram irremediavelmente perdidos.

Só quando a primavera floresceu e o país prosperou, a quase extinta Sociedade de Estudos Anômalos voltou a ganhar vitalidade, recolhendo manuscritos perdidos durante campanhas de destruição de templos e montanhas, enriquecendo seus arquivos.

Antes de julho, com a reativação em grande escala do jogo de matança, a Sociedade de Estudos Anômalos, de reputação histórica impecável, retomou seu papel nos palcos da história, atuando como suporte intelectual para o Departamento de Assuntos Especiais.

Pode-se dizer que a existência desta Sociedade é uma bênção herdada da longa história, um trunfo estratégico legítimo e racional dentro da máquina estatal.

Afinal, os ancestrais já foram poderosos.

Mesmo nos fóruns que reúnem a maioria dos jogadores, a Sociedade de Estudos Anômalos permanece uma organização antiga, misteriosa e incomparável, com um ar imponente e uma trilha sonora nostálgica; sua reputação é máxima.

Mas o que isso tem a ver com você, Zhou Zhengze?

Diante do olhar curioso de Li Ang, Zhou Zhengze suspirou. “Ontem, entrei no modo de missão de roteiro de uma pessoa e, após eliminar o espírito rancoroso de um alquimista antigo, descobri um segredo colossal sobre a Sociedade de Estudos Anômalos.

Além de recrutar jogadores civis, exterminar demônios e compilar registros, eles têm uma missão crucial: proteger... a morte.”

Proteger a morte?

Li Ang sentiu que finalmente captava o fio condutor de algo maior.

“Como jogador dos jogos de matança, creio que você já enfrentou espíritos rancorosos modernos. Não acha estranho que esses espíritos tenham dito que, após a morte, o mundo é vazio, sem agentes do além, sem julgamento, sem ciclos de reencarnação?”

Zhou Zhengze falou com voz sombria: “Desde o penúltimo grande jogo de matança, todo o tribunal do submundo desapareceu há mais de quinhentos anos.

Desde então, o ciclo de reencarnação parou completamente. Quando alguém morre, sua alma não pode renascer, apenas voa para o extremo norte, onde é triturada em fragmentos de alma pura, misturada e moldada num novo espírito totalmente alheio ao original.”

Ao dizer isso, Zhou Zhengze mostrou medo, seu corpo tremendo.

“Enquanto o ciclo de reencarnação existia, não importava quantas vezes a alma reencarnasse, quantos goles do chá do esquecimento tomasse, quantas vezes atravessasse o caminho do submundo ou o mar das flores do outro lado...

Morte, renascimento, ressurreição,

As memórias mudam, mas a essência da alma permanece; você ainda é você.”

Entre a vida e a morte reside o maior terror. Todas as civilizações humanas, ao longo da história, sempre nutriram o mais reverente temor pelo mundo pós-morte.

Desde a antiguidade até os tempos modernos;

Dos selvagens canibais da Papua Nova Guiné, no Pacífico, até a metrópole de Nova Iorque, nos Estados Unidos;

Das regiões devastadas do Oriente Médio até o sagrado e solene Vaticano.

Em todas as eras, línguas, culturas, raças e níveis de educação, todos os seres humanos acreditam, confiam e esperam que exista uma alma humana, para aliviar o medo diante da morte.

A ativação do jogo de matança foi a primeira prova real da existência da alma. Mas, antes que os informados pudessem comemorar, a dura realidade tornou-se sufocante.

Os humanos possuem alma, mas após a morte ela é triturada em fragmentos; não há inferno, tampouco céu, e a suposta paz após a morte é uma mentira. Morrer é morrer: desaparece-se para sempre.

Li Ang permaneceu silencioso. Embora, do ponto de vista externo, a fragmentação da alma ou a reencarnação não altere muito a ordem do mundo dos vivos, para o indivíduo humano a diferença é colossal.

Para aqueles obcecados com a integridade da alma, o mundo pós-morte é de um desespero absoluto.

“Após a morte, a alma é triturada, dispersa, e nunca mais existirá você.”

Zhou Zhengze falou com gravidade: “A única maneira de evitar que a alma seja destruída é tornar-se um espírito errante. E há duas formas de conseguir isso: morrer com enorme injustiça e tristeza, ou ser informado sobre o funcionamento do mundo pós-morte.”