Capítulo Cinco: A Estrada da Fortuna

O Ginásio Experimental de Yinshi foi fundado na década de 1930, tendo como antecessor o Ginásio Jingyang, construído com doações de notáveis locais. Após várias mudanças ao longo dos anos, tornou-se uma das escolas secundárias de Yinshi com os melhores resultados acadêmicos, corpo docente mais qualificado e alunos de maior competência global.

Na segunda-feira, às sete e cinquenta da manhã, a leitura matinal na escola experimental foi interrompida pelo toque do sino. Logo começaria a primeira aula, e os alunos de plantão, vestindo o uniforme azul e branco e fazendo guarda na entrada, corriam apressados para o prédio de ensino.

O portão elétrico se fechou completamente conforme a programação estabelecida. Do lado de fora, Li Ang, com a mochila às costas, caminhava calmamente, sem pressa. Ele não usou a entrada principal, mas dirigiu-se a uma grade de ferro sem monitoramento eletrônico, protegida apenas por árvores. Com um breve impulso, apoiou-se, impulsionou-se do chão e, como um ginasta saltando sobre o cavalo, atravessou com leveza e elegância a grade de altura humana, retirou folhas do corpo e entrou no prédio como se nada tivesse acontecido.

Toc, toc, toc.

Bateu à porta e entrou na sala. Todos os colegas e o professor de História, o diretor de turma Shi Qingsong, voltaram os olhos para Li Ang.

— De novo atrasado.

O professor, um homem de meia-idade com ar intelectual, ajustou os óculos e bateu com os nós dos dedos na mesa.

— Qual é o motivo desta vez? Na última, você disse que estava num restaurante e, depois de comer tofu apimentado, foi perseguido pela cozinheira e o marido dela por dezoito ruas. Na anterior, afirmou que viu um mendigo dormindo na rua e, com medo que ele sentisse frio, cobriu-o com três bicicletas compartilhadas. E na outra, contou que, para quebrar o constrangimento durante o banho turco, puxou conversa com o massagista, perguntando se ele já tinha comido, e o resultado foi que o massagista, sentindo o orgulho ofendido, esfregou tanto que você perdeu duas camadas de pele, ficando com tanta dor que não conseguiu vir à escola no dia seguinte.

Ora, ele se lembrava de tudo.

Li Ang respondeu humildemente:

— Professor, ontem à noite lutei bravamente com um espírito maligno, consegui derrotá-lo no local e consegui ocultar a existência real de monstros e criaturas sobrenaturais.

Shi Qingsong não pôde deixar de rir:

— O sábio não fala de monstros e forças sobrenaturais. Onde já se viu alguma criatura dessas no mundo?

Li Ang assentiu:

— Viu só, a informação está tão bem ocultada.

O professor franziu os olhos:

— ... Sente-se. Depois da aula, venha ao meu gabinete.

Li Ang voltou ao seu lugar, sentindo-se como se tivesse recebido um perdão.

Sua colega de carteira era Wang Congshan, presidente da turma e, de certa forma, sua amiga de infância.

Quando estavam na escola primária, Wang Congshan tinha medo de ser picada por mosquitos, e Li Ang, sempre atento, pegou um sapo do esgoto e colocou na cabeça dela para devorar os insetos que ousassem se aproximar; ao criar bichos-da-seda juntos, o animal dela morreu, então Li Ang, preocupado, recolheu uma porção de larvas brancas para consolá-la, incentivando-a a continuar criando, até que uma multidão de moscas verdes surgiu no recinto, voando por toda a sala; ao brincar de esconde-esconde, Wang Congshan se escondeu num armário grande, e Li Ang, querendo preservar o orgulho dela, acendeu dez espirais de incenso contra mosquitos na frente do armário, fazendo-a sair com os olhos inchados.

Bem... Pensando assim, as memórias de infância dos dois eram realmente “doces”...

Li Ang sentou-se, procurou o livro na mochila e sussurrou para Wang Congshan:

— Bom dia, Valente.

A presidente da turma, já acostumada ao estilo do colega, lançou um olhar:

— Quem é Valente? Pare de inventar apelidos absurdos, seu idiota.

— Está bem, Valente, entendido, Valente.

— ... — Wang Congshan respirou fundo, ignorando a provocação.

Durante o intervalo, Shi Qingsong saiu para atender o telefone, avisando que precisava ir ao novo prédio administrativo buscar um documento. Pediu que Li Ang fosse ao gabinete dele ao meio-dia para discutir questões de conduta estudantil.

Assim que o professor saiu, os alunos se animaram, formando grupos para conversar.

— Ei, vocês ouviram? Mais uma morte na rua Qianhua, hoje de manhã. Foram mais de dez carros de polícia, fecharam quatro quarteirões.

— Nossa, o que aconteceu? Dias atrás teve um acidente lá, não foi? Um turista, sabe-se lá o que deu nele, enfiou a cabeça pra fora da janela do ônibus, e bem na hora passou um ônibus ao lado... O corpo ficou dentro, mas a cabeça foi decepada como uma cana e caiu direto na tigela de um sujeito que comia macarrão na calçada...

— Uau... — Os ouvintes ficaram arrepiados.

— Desta vez não foi só acidente de trânsito. Dizem que um trabalhador da limpeza, bem cedo, viu um homem com o corpo cravado num poste de cimento na esquina da rua Qianhua...

— Cravado? Como assim?

— Já tentou espetar um pão com um palito? O homem estava deitado, e do peito saía um poste de doze metros...

— Impossível! Deve ser mentira.

— Bah, a polícia disse que foi suicídio, que ele pulou de um prédio alto e caiu bem em cima do poste, mas o prédio mais alto ali tem três ou quatro andares, não era suficiente. E os fios no topo do poste estavam intactos, sem sangue, e o corpo parecia que tinha “crescido” dali, como parte do poste...

Os alunos reunidos tinham expressões desconcertadas. O narrador pegou o celular e, rindo, disse:

— Olha, centenas de pessoas viram na hora. Meu tio estava lá, postou fotos no grupo da família e no microblog. Mas agora, não se acha nada sobre o assunto, nem sobre a rua Qianhua. Tudo foi bloqueado...

Ele mostrou o celular aos colegas, e Li Ang também deu uma olhada.

A foto, tirada de longe, era meio desfocada, mas dava para ver um homem de terno deitado junto ao poste de cimento, cercado por policiais e bombeiros com serras especiais. Era evidente que a polícia não tinha como retirar o corpo sem danificar o poste, por isso o corpo de bombeiros teve que serrar o poste ao meio.

Na tela, a cena estranha e assustadora deixou as meninas pálidas, enquanto os meninos fingiam calma, forçando um sorriso.

Como dizem, o medo do desconhecido: nos últimos meses, casos de mortes não naturais do tipo lenda urbana se multiplicaram, e as pessoas discutiam o assunto com temor.

Vendo o medo estampado nos colegas, Wang Congshan, como presidente da turma, apressou-se em dizer:

— Chega, é melhor não espalhar essas histórias na escola. A aula vai começar, voltem aos seus lugares.

O grupo dispersou em silêncio sob o clima pesado, e Li Ang, com os olhos semicerrados, ficou pensando naquela foto.

Aquilo não era obra de assassino em série ou acidente. A única explicação era algo sobrenatural, inexplicável.

Este é o verdadeiro mundo que os jogadores enfrentam.

Li Ang permaneceu calado e anotou “Rua Qianhua” no caderno.