Capítulo Trinta e Nove: Núcleo Demoníaco

Ele lançou um olhar para a coroa no altar principal do Grande Salão dos Tesouros e falou em voz baixa:

“No décimo terceiro ano do reinado de Jiajing, o vice-ministro da Justiça, Wang Kuang, após três anos de luto pela morte de sua mãe, reassumiu o cargo e retornou a Nanquim, onde ouviu rumores sobre um rico comerciante chamado Wang Guan. Diziam que Wang Guan possuía uma fortuna incalculável, vivia em uma mansão esplêndida, cercado por esposas e concubinas, com milhares de servos, e mantinha relações estreitas com altos funcionários e nobres.

Corriam boatos de que Wang Guan, sob pretexto de tomar concubinas, mantinha dezenas de jovens donzelas em sua residência, realizando festas todas as noites e fazendo com que essas jovens servissem de companhia para seus convidados. Assim que uma delas engravidava, Wang Guan ordenava que tomassem poções abortivas, levando os fetos ainda não formados para um quarto secreto no palácio.”

Li Ang ajeitou os óculos e disse em tom sombrio: “Esse quarto era um laboratório de alquimia.”

“Alquimia?” Xing Hechou sentiu a pele arrepiar-se, sussurrando: “Você quer dizer...”

“Exatamente. Segundo os registros, sob orientação de um feiticeiro chamado Barriga Vermelha, Wang Guan transformava os fetos em pílulas que prometiam prolongar a vida, vendendo-as secretamente.”

Li Ang continuou: “Não eram apenas os fetos das concubinas; Wang Guan também mandava comprar recém-nascidos mortos em tavernas ou subornava parteiras para adquirir bebês mortos.”

“Com as provas reunidas, o indignado vice-ministro Wang Kuang ignorou a burocracia e prendeu Wang Guan, planejando executá-lo.”

“No entanto, quando a culpa de Wang Guan estava estabelecida e o povo celebrava, os nobres de Nanquim correram à casa do vice-ministro para interceder por Wang Guan.”

“Esses nobres, amigos íntimos de Wang Guan, não só não cortaram relações com ele diante de provas tão contundentes, como arriscaram sua reputação ao defendê-lo. Só havia uma explicação: eles próprios consumiam o elixir de imortalidade feito de fetos que compravam de Wang Guan.”

“Wang Kuang, íntegro e apoiado pela opinião pública, resistiu à pressão e ordenou a execução cruel de Wang Guan, para alegria da população.”

“E terminou aí? Não. O vice-ministro, elogiado pelos cidadãos, arriscou a própria vida tentando expor os protetores de Wang Guan entre os nobres.”

“A resistência foi imensa, vinda não apenas das redes de influência das elites, mas também de poderes mais altos.”

“Falo do décimo primeiro imperador da dinastia Ming, Zhu Houcong, o Imperador Jiajing.”

“Conhecido como o Imperador Taoísta, Zhu Houcong era obcecado pela imortalidade, trazendo alquimistas e monges para o palácio a fim de produzir elixires.”

“Queria viver como um imortal, mandando as donzelas do palácio recolherem orvalho nas folhas de bananeira ao amanhecer para consumir. Muitas adoeciam ou morriam. Chegou ao ponto de seguir conselhos de feiticeiros, coletando o sangue menstrual das donzelas para misturar a pós alquímicos e consumir.”

“Para intensificar os efeitos, obrigava as jovens a tomar drogas que provocavam hemorragias menstruais, o que frequentemente as levava à morte.”

“No vigésimo primeiro ano de Jiajing, exaustas dos abusos, as donzelas se uniram e, enquanto o imperador dormia, tentaram estrangulá-lo com uma faixa amarela e o esfaquearam com grampos de cabelo. O episódio ficou conhecido como o Golpe do Palácio de Renyin.”

“O golpe fracassou, e agora estamos no décimo terceiro ano de Jiajing, pouco antes de Wang Kuang ordenar a execução de Wang Guan e destruir seu laboratório de elixires feitos de fetos.”

“Por que Wang Guan, que era apenas um macaco demoníaco, dominava uma matriz de energia espiritual exclusiva das tradições taoístas?”

“Por que o mestre Daozhi, criminoso notório, conseguiu escapar facilmente do tribunal de Nanquim, onde havia mestres taoístas?”

“E por que, ao assumir o nome de Wang Guan, Daozhi pôde reerguer-se sem dificuldades?”

“Porque esse macaco demoníaco tinha proteção: o elixir que produzia era consumido tanto pela elite quanto pelo próprio imperador Zhu Houcong. Foi graças à proteção e apoio secreto do imperador que Wang Guan pôde agir impunemente e até aprender os segredos das tradições taoístas.”

As densas nuvens que ocultavam a verdade finalmente se dissiparam. Li Ang suspirou profundamente: “Infelizmente, entendi tudo isso tarde demais.”

Mal acabara de falar, quando a jovem chamada Hongniang gritou de pavor, livrando-se do abraço de Wang Guan e fugindo cambaleante.

“Não fuja.”

Wang Guan sorriu, estendendo a mão num gesto. Um vento demoníaco soprou de fora do templo, erguendo as cortinas da liteira estacionada do lado de fora.

Um antigo incensário de bronze, envolto pelo vento, voou da liteira e pousou no centro do grande salão.

Hongniang também foi suspensa pelo vento, pairando sobre o incensário.

“Socorro! Socorro!”

O vestido de Hongniang rodopiava enquanto ela chorava alto, mas os demônios presentes apenas riam com mais escárnio; somente as famílias de raposas e uns poucos fantasmas pareciam compadecidos, desviando o olhar.

“Senhoras e senhores!”

Wang Guan levantou-se, dizendo em alta voz: “Obtive de um mestre taoísta uma nova receita. Com um feto ainda não nascido, puro e livre das impurezas do mundo, e o sangue fresco de cem espécies de monstros, é possível criar a Pílula dos Cem Demônios, um elixir místico.”

“Basta ingerir para obter cem anos de poder, mesmo um demônio já transformado pode aumentar muito sua força.”

“Fui realmente atacado na torre budista, e o agressor pode estar entre vocês. Contudo, estou disposto a esquecer o passado e partilhar a Pílula dos Cem Demônios com todos.”

Dito isso, abriu uma caixa de madeira. Uma fragrância densa e visível elevou-se e se espalhou, deixando os demônios presentes extasiados, sentindo sua energia demoníaca fervilhar, quase rompendo o obstáculo final de sua evolução.

A Pílula dos Cem Demônios era realmente fabulosa.

Com um estalo, Wang Guan fechou a caixa e sorriu: “Se estiverem dispostos a doar uma gota de sangue regularmente, poderei produzir elixires sem fim, para benefício mútuo.”

“O que acham?”

As criaturas se entreolharam e responderam em uníssono: “Faremos tudo conforme o Mestre Wang Guan ordenar!”

“Muito bem!”

Wang Guan riu alto e, voltando-se carinhosamente para Hongniang, disse: “Querida, quando te resgatei daquele antro infame, disseste estar disposta a tudo por mim. Agora chegou o momento do teu sacrifício.”

Dito isso, Wang Guan fez um gesto poderoso com a mão, lançando um golpe de vento diretamente contra Hongniang.

Aquele ataque visava abrir-lhe o ventre, de modo que o bebê caísse direto no incensário!

Ting!

Uma longa alabarda de bronze voou do canto da sala, mais rápida que o raio, dispersando o vento demoníaco com um só golpe!

Sem perder força, cravou-se profundamente na viga vermelha do templo, fazendo todos os demônios voltarem os olhos para o canto.

Xing Hechou permanecia imóvel, ainda na pose de quem acabara de lançar a alabarda.

“Capitão”, Wan Li Fengdao bateu na própria cabeça, lamentando: “Você não parava de dizer para mantermos a calma...”

“Hahaha!” Xing Hechou ergueu-se sorrindo, batendo as mãos com força. “Não tem jeito, não consegui me conter.”

O homem de rosto quadrado virou-se, sincero e cheio de remorso, e disse aos demais: “Desculpem-me, acabei envolvendo todos vocês.”

“De maneira nenhuma”, respondeu o monge Huibing, unindo as palmas e sorrindo: “Se eu não for ao inferno, quem irá? No fim, morrer pelo bem maior não é nada.”

Liu Wudai, silenciosamente, sacou seu arco composto e disse com calma: “Vamos começar.”

“Ah, não...” Li Ang suspirou e retirou os óculos, colocando uma máscara de transformação. “Com falas tão épicas, vocês me complicam.”

Wang Guan então flutuou, com as vestes esvoaçando, fitando a equipe com um leve sorriso nos lábios, mas olhos de completa indiferença: “Então, vocês decidiram se opor a mim?”

O desenho na máscara de Li Ang girou até assumir a forma de Diga Ultraman. Ele inclinou o pescoço, e no reflexo de suas pupilas de gato surgia o rosto de Wang Guan, de cabelos brancos e expressão bondosa.

Li Ang murmurou suavemente: “O monge ignorante ainda pode ser educado, mas o demônio, este sempre será uma desgraça.”