Capítulo 117: Banho

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Se aquilo fosse um banho feminino, talvez Li Ang ainda tivesse disposição para se despir e tomar um banho revigorante.

Infelizmente, era um banho masculino. Em meio à névoa espessa, só haveria fantasmas homens cobiçando e espiando o corpo perfeito de Li Ang.

Só de imaginar, ele já se sentia desconfortável.

Li Ang balançou a cabeça e fechou a torneira.

O banheiro era dividido em três partes. À esquerda ficavam os boxes individuais equipados com chuveiros; mais ao fundo, os compartimentos para massagens e esfregões; à direita, havia duas grandes piscinas de banho.

Quase no instante em que Li Ang apertou a torneira, todas as torneiras do banheiro foram abertas ao mesmo tempo, e todos os chuveiros começaram a lançar jatos violentos de água.

Vestido com o uniforme da unidade de operações especiais, Li Ang foi encharcado pelos chuveiros. Porém, desta vez, não era uma confortável água morna, apenas um pouco mais quente que a temperatura do corpo.

Era água fervente, escaldante, quase no ponto de ebulição.

— Merda, que susto! — praguejou Li Ang.

Mesmo com o uniforme da unidade de operações especiais servindo de proteção parcial, a água fervente atravessou as frestas e queimou sua pele.

Apesar de seu atributo de constituição chegar a oito pontos, a água deixou marcas vermelhas em sua pele, e toda a área ardia com uma dor abrasadora e persistente.

— Tss...

A Técnica de Respiração das Ondulações irrompeu instantaneamente, concentrando-se sobre a pele sob as frestas do uniforme. A pele ondulou suavemente, como a superfície do mar, sacudindo as gotas de água que ainda restavam sobre ela.

Li Ang recuou meio passo para escapar do jato, estendeu a mão, puxou o chuveiro instalado acima de sua cabeça, jogou-o no chão e fechou a torneira.

Dessa vez, fechar a torneira provocou outra mudança no banheiro.

A névoa densa e abafada começou gradualmente a se dissipar, formando seis silhuetas humanas compostas de vapor.

Os contornos eram indistintos, mas era possível perceber que pareciam adolescentes. Eles estavam alinhados, tomando banho nos boxes individuais.

Pouco depois, entrou outra figura de vapor, baixa e magra. Ela “olhou” para os seis que já estavam ali e caminhou em silêncio até um canto distante.

Entretanto, os seis nos boxes individuais aparentemente perceberam sua presença. Desligaram as torneiras lentamente e foram em sua direção.

Os dois lados pareciam guardar rancores antigos. Depois de trocarem algumas palavras, logo entraram em conflito.

A pequena e magra figura de vapor foi imobilizada no chão e espancada por todos. Um dos fantasmas ordenou aos companheiros que a segurassem com firmeza, enquanto ele próprio retirava um chuveiro.

Em seguida, despejou água fervente repetidamente sobre o corpo da vítima, abriu sua boca à força e enfiou nela o chuveiro regulado no máximo.

A pequena figura de vapor se debateu violentamente por algum tempo, mas logo parou de se mexer.

Os seis fantasmas pareceram assustados e correram imediatamente em direção à porta do banheiro.

Antes que chegassem à saída, porém, os chuveiros dos dois lados do corredor começaram a lançar grandes quantidades de água fervente.

A água queimou seus olhos até cegá-los, destruiu seus braços e pernas e cozinhou sua pele.

Todas as figuras humanas de vapor foram desaparecendo aos poucos, e o banheiro voltou a ficar completamente envolto pela névoa espessa.

— Isto é uma lembrança da morte? — murmurou Li Ang.

Considerando as sete mudas de roupa guardadas nos armários do vestiário, era possível supor que aquelas sete figuras de vapor fossem a origem do fenômeno sobrenatural daquele lugar.

Franzindo a testa, ele gritou em direção à névoa:

— Então, o que você, ou melhor, vocês querem?

Depois de um longo silêncio, uma voz indistinta respondeu em meio à névoa:

— Tome um banho.

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— Não.

Li Ang recusou de modo categórico e disse, com toda a seriedade:

— Você já cresceu. Aprenda a tomar banho sozinho.

A voz na névoa densa pareceu não ouvir suas palavras. Apenas repetiu:

— Tome um banho.

Li Ang olhou para as torneiras, que continuavam despejando água fervente descontroladamente, soltou uma risada seca e virou a cabeça.

— Fale a verdade. Você quer beber escondido a água do meu banho?

A voz parou por um instante, como se tivesse reprimido o impulso de reclamar: “Quem iria querer beber a água do seu banho? Você não é nenhuma superestrela que vale bilhões”.

No fim, não disse nada.

Li Ang alegrou-se por dentro.

A voz na névoa havia reagido, o que significava que possuía inteligência.

E, se possuía inteligência, então era possível negociar.

— Rapaz, já encontrei antes esse tipo de fetiche por beber a água do banho dos outros — aconselhou Li Ang, com seriedade. — Certa vez, o diretor do orfanato onde cresci comentou casualmente que queria tomar uma tigela de canja de galinha feita com ingredientes de sua terra natal. Como alguém que respeita os mais velhos, fui imediatamente a um centro de banhos próximo e roubei uma colherada de água do banho para ele beber. Acabei recebendo uma bronca e uma longa lição.

— Imagino que ele tivesse medo de que o próprio fetiche fosse descoberto.

— Sendo um jovem da Ilha do Sol, é perfeitamente normal que você tenha esse tipo de gosto. Mas ainda assim não deveria beber a água do meu banho. Se quiser beber, vire à esquerda ao sair e vá até a piscina ao lado. O sabor de lá é mais puro e mais intenso. Só não exagere.

A voz na névoa pareceu completamente chocada. Por algum tempo, não conseguiu dizer nada. Finalmente, falou em tom soturno:

— Se não vai tomar banho, então morra.

Antes que a frase terminasse, o chuveiro atrás de Li Ang lançou um jato de água fervente ainda mais intenso, que veio direto contra ele.

Li Ang girou na ponta do pé e já estava de costas para o jato. Ao mesmo tempo, varreu o box com a barra de ferro que segurava.

O box individual de mármore foi destruído pelo golpe horizontal da barra. Fragmentos de pedra voaram e caíram, esparsos, sobre o chão coberto de água fervente.

Brandindo a barra de ferro, Li Ang passou a demolir os boxes um após o outro, como se estivesse realizando uma demolição brutal.

Os canos que abasteciam as piscinas de banho estavam originalmente enterrados nas paredes e no piso.

Agora, depois da destruição promovida por Li Ang, todos os canos metálicos ficaram expostos.

— Hã!

Com um brado furioso, Li Ang ergueu uma enorme pedra que havia caído da parede de um box e a arremessou com força contra um cano metálico.

Ouviu-se um zumbido, e o cano que ainda lançava água fervente foi violentamente entortado.

— Bum!

Li Ang soltou a pedra, deixando-a cair pesadamente sobre o cano.

Toda a água fervente que jorrava da tubulação passou a bater contra a superfície da pedra, acumulando rapidamente uma pequena poça no chão.

— Na verdade, sou uma pessoa muito refinada e tranquila. Se você estivesse disposto a conversar direito, eu também não gostaria de recorrer à violência — declarou Li Ang em voz alta, enquanto continuava destruindo tudo ao redor com a barra de ferro. — Mas, já que se recusa a aparecer e a ser convencido com palavras, só me resta usar este método.

Sua ameaça continuou sem obter resposta.

Entretanto, os canos cobertos pelas pedras deixaram de lançar água fervente. Em vez disso, como se sua fonte tivesse secado, começaram a expelir continuamente jatos de vapor de alta temperatura, sibilando sem parar.

O vapor não se dissipou depressa. Pelo contrário, fundiu-se rapidamente à névoa espessa e fez a temperatura do banho masculino subir em velocidade alarmante.

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À pressão atmosférica normal, a água ferve a apenas cem graus Celsius. Porém, o limite de temperatura do vapor é muito mais alto.

Em caldeiras de baixa pressão, o vapor costuma permanecer na temperatura de saturação, não ultrapassando quatrocentos graus Celsius. Já o vapor de caldeiras de alta pressão pode alcançar mais de quinhentos graus.

Naquele momento, todos os canos expeliam vapor em alta temperatura.

Mesmo que Li Ang se deslocasse de um lado para o outro, desviando-se da direção de cada tubulação, não conseguia impedir que a temperatura do banho inteiro continuasse subindo.

Quarenta graus, cinquenta graus, sessenta graus...

Se aquilo continuasse, permanecer naquele banheiro não seria diferente de estar mergulhado numa piscina de água fervente.

Ele seria cozido vivo, como um peixe, um camarão ou um caranguejo.

O calor feroz avançava sobre ele e corroía o uniforme da unidade de operações especiais. Até a máscara respiratória de cobertura total que usava no rosto começava a dar sinais de derretimento.

Li Ang arrancou a máscara de uma vez. A raiva tomou conta de seu coração, e a maldade subiu-lhe à cabeça. Com as duas mãos firmemente agarradas à barra de ferro, golpeou com violência a parede à direita da piscina.

Trovão!

O impacto abriu na parede uma depressão do tamanho de uma tigela. As placas cerâmicas ao redor se soltaram com estrépito e caíram no chão, espalhando fragmentos.

Prendendo a respiração e concentrando a mente, Li Ang revestiu a ponta da barra com a energia das Ondulações e golpeou novamente.

Com um estrondo, a parede foi arrebentada à força, abrindo uma passagem da altura de um homem que levava para fora do complexo da piscina.

O calor era muito menor junto à abertura. Li Ang parou diante do monte de pedras, recuperou o fôlego e lançou contra a névoa a habilidade consumível [Provocação do Ódio].

— As cerejeiras floresceram na sua terra natal, as bandeiras de carpas ondulam ao vento e os sinos de vento estão pendurados sob o beiral da janela. Quando o vento sopra, eles tilintam alegremente.

Li Ang falou com grande emoção:

— Volte para dar uma olhada. Sua mãe e eu sentimos sua falta.

— Se você sair agora, posso poupar sua vida. Talvez até consiga reencarnar e voltar a ser estudante, vivendo uma bela vida escolar, melhorando suas notas no exame de admissão à universidade por meio do próprio esforço, uma vez após outra, até finalmente ser aprovado na universidade para idosos dos seus sonhos.

A provocação de Li Ang foi extremamente eficaz.

Aquela massa de vapor ardente, visível mas intangível, permaneceu silenciosa por um instante e então começou a ferver violentamente.

O vapor se reuniu numa coluna semelhante a um tornado e avançou na direção de Li Ang.

— Chai Chai, fusão!

— Quem é Chai Chai?! — gritou Chai Cuiqiao, furiosa.

Ainda assim, obedientemente, ela fez surgir oito braços atrás de Li Ang.

Transformado novamente numa aranha humanoide, Li Ang fincou firmemente as patas aracnídeas na parede. Com as duas mãos, segurou a barra de ferro e levou a Técnica de Respiração das Ondulações ao limite.

As patas aracnídeas se retesaram e se curvaram cada vez mais, até que se soltaram de repente, lançando Li Ang contra o tornado de vapor como um projétil.

Bum!

A barra de ferro, concentrando uma quantidade colossal de energia das Ondulações, atravessou a névoa com facilidade, como uma faca quente cortando manteiga. Uma silhueta humana indistinta caiu de dentro do vapor.

Antes que a figura pudesse reagir, uma pata aracnídea despencou do alto e atravessou completamente seu peito.

[Objetivo da missão: resolver sete fenômenos sobrenaturais; progresso atual: 5 de 7]

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