Capítulo 139: Juramento

Então, devo eliminá-lo?

Li Ang observava os transeuntes apressados do lado de fora da janela, deu um pequeno gole em seu café com leite e ponderou seriamente sobre a questão.

Seria necessário eliminar o Mulo?

Ele não tinha qualquer relação pessoal com o Mulo; ambos mantinham apenas uma relação de cooperação baseada em interesses, sendo, no máximo, conhecidos distantes.

Quanto à possibilidade de exposição:
A chance de o Mulo denunciá-lo voluntariamente ao Departamento de Assuntos Especiais era extremamente baixa. No entanto, não se podia descartar a possibilidade de o Mulo ser capturado pelo Departamento um dia e revelar a conexão entre Li Risheng e o incidente na Vila Dusheng.

Quanto ao perigo da exposição:
A gravidade do incidente na Vila Dusheng era altíssima, e o Departamento de Assuntos Especiais certamente investiria muitos recursos e pessoal em investigações e perseguições. Se a identidade do "jogador Li Risheng" fosse confirmada como a principal responsável pelo desastre, o bom relacionamento que Li Ang mantinha com o Departamento seria arruinado instantaneamente.

Junto a isso, a confiança depositada em pessoas como Xing Hechou, Médico da Peste e Liu Wudai também não poderia mais ser mantida. Nesse cenário, Li Ang dificilmente conseguiria confiar em seus companheiros de equipe aleatórios nos roteiros das missões (que, muito provavelmente, teriam vínculos com o Departamento). Se a situação piorasse a ponto de o Departamento realizar uma varredura minuciosa na cidade de Yin, resultando na exposição de sua identidade como o "estudante Li Ang", então ele não teria outra escolha a não ser colocar em prática o plano de fuga que preparara durante anos, abandonando sua terra natal para buscar refúgio em outro país. Afinal, a identidade de "Li Ang" carregava mais do que apenas o caso da Vila Dusheng.

*Toc, toc, toc.*

As pontas dos dedos de Li Ang tamborilavam sobre a mesa. Ele gostava de sua rotina comum como estudante do ensino médio, gostava da cidade de Yin e das pessoas que viviam nela. A menos que a situação chegasse a um ponto irremediável, ele não pretendia recorrer ao plano de contingência de fuga.

Restava apenas uma última questão: a viabilidade de eliminar o Mulo.

A proficiência de Li Ang em tecnologia da informação era apenas mediana entre todas as suas habilidades de sobrevivência, estando ainda muito longe do nível de elite mundial. Mesmo para um gênio autodidata como ele, alcançar a vanguarda da tecnologia computacional exigiria tempo. E, mesmo que ele maximizasse sua habilidade de hacker, isso não garantiria a localização das coordenadas exatas do Mulo — informantes são sempre astutos.

Além disso, como um informante que prezava pela própria vida acima de tudo, o Mulo certamente seguiria o ditado de que "o coelho esperto tem três tocas", mantendo antecipadamente todas as informações sobre os jogadores com quem conversou e estando sempre pronto para divulgá-las em fóruns, caso sua identidade fosse descoberta e ele passasse a ser caçado por jogadores ou organizações.

Eliminar o Mulo no mundo real não apagaria completamente a ameaça de exposição e poderia, inclusive, criar mais vulnerabilidades.

Enquanto Li Ang refletia silenciosamente, uma nova mensagem apareceu em sua lista de amigos.

Mulo: Olá.

Li Ang estreitou os olhos, mas não respondeu.

Mulo: O caso da Vila Dusheng deu o que falar, hein? Hahaha.

Li Ang continuou em silêncio.

Mulo: Não se preocupe, não fui capturado pelo Departamento de Assuntos Especiais. Fui bastante cauteloso ao aceitar o contrato de Lu Maodian e não deixei rastros. Além disso, aquele amigo que me apresentou ao Lu Maodian é, na verdade, uma das minhas contas secundárias. Esse tipo de "amigo imaginário" é muito comum em nosso círculo de informantes.

Li Ang ergueu uma sobrancelha. Na verdade, ele já sabia disso. Quando interrogou o Lu Maodian em forma de abacaxi na Vila Dusheng, ele tentou extrair informações sobre o informante, mas só obteve pistas falsas impossíveis de investigar.

Mulo: Você também não precisa temer que eu denuncie suas informações ao Departamento de Assuntos Especiais. Carrego segredos tão grandes quanto os seus, e muitos dos meus clientes têm passados sombrios inconfessáveis. Se eu fosse tão fácil de ser capturado, já teria morrido mil vezes.

As palavras do informante eram tanto uma explicação quanto uma insinuação. Ele sugeria que não havia necessidade de Li Ang investigar, nem possibilidade de encontrá-lo.

Ao notar que Li Ang não respondia há algum tempo, o Mulo enviou uma nova mensagem: Se ainda não está tranquilo, podemos assinar isto.

Dito isso, o som de notificação do sistema ecoou, alertando Li Ang sobre um novo e-mail não lido. Ao abrir, encontrou um pergaminho de aparência antiga.

[Nome do Pergaminho: Segredos sob a Superfície (Parte B)]
[Atributo: Consumível (recuperável)]
[Tipo: Universal]
[Nível: Raro]
[Efeito: Dois jogadores, em absoluta voluntariedade (sem ameaças, chantagens ou coerção), firmam um juramento sobre a confidencialidade de um conteúdo específico. O sistema atua como notário, obrigando ambas as partes a manterem o segredo. Qualquer tentativa, subjetiva ou objetiva, de vazar a informação causará anomalias irreversíveis no processamento cognitivo superior do cérebro do jogador, gerando sérios distúrbios cognitivos que o impedirão de expressar o conteúdo sigiloso através de narração, declaração, exposição, paráfrase ou qualquer forma de interação externa.]
[Consumo: Nenhum]
[Tempo de Recarga: O documento desaparece após a assinatura da Parte B; a Parte A recupera um novo documento a cada 24 horas. Apenas um juramento não assinado pode existir por vez. Um jogador pode assinar múltiplos juramentos.]
[Condição de Uso: Ambos os jogadores devem possuir um nível de inteligência equivalente ao nível da espécie.]
[Nota: Quando mantido, o segredo é um servo fiel; quando vazado, o segredo é a ruína do mestre.]

Este pergaminho, que se regenerava constantemente, era um dos pilares que permitiam ao Mulo sobreviver como informante no Jogo do Campo de Batalha. Sem o [Segredos sob a Superfície], ele provavelmente teria que ser como tantos outros informantes da velha guarda: trabalhar clandestinamente para grandes facções, atuando como espião duplo ou múltiplo.

Li Ang leu atentamente o conteúdo do juramento gerado automaticamente pelo sistema e, após refletir um pouco, enviou uma mensagem ao Mulo: Pode ser.

Sob a chancela do sistema, ambos assinaram o contrato. O pergaminho na caixa de entrada de Li Ang transformou-se instantaneamente em cinzas e desapareceu.

Mulo: Ótimo, agora estamos no mesmo barco. Ah, negócios são negócios. Aqui estão 45 pontos de moeda do jogo, por favor, verifique.

Ao ver o pagamento final enviado pelo informante, até o descarado Li Ang não pôde deixar de estalar a língua: É possível receber o pagamento final mesmo depois que o Lu Maodian morreu?

Mulo: Por que não? De uma forma ou de outra, você cumpriu o contrato de "resolver o incidente sobrenatural" de Lu Maodian. Além disso, ele já tinha me adiantado todo o valor. Eu tenho ética profissional.

A ética profissional de um informante não deveria ser "explorar tanto o contratante quanto o contratado"?

Li Ang aceitou os 45 pontos de moeda e perguntou ao Mulo: Por quê?

A pergunta referia-se, naturalmente, ao motivo pelo qual o Mulo não o denunciou ao Departamento de Assuntos Especiais em troca de uma recompensa.

O outro lado permaneceu em silêncio por um tempo, até que, após longos minutos, enviou uma mensagem:
Primeiro, eu tenho ética profissional como informante.
Segundo, eu também estou na lista de investigados do Departamento de Assuntos Especiais.
Terceiro, eu não quero, nem pretendo, ter um jogador com uma avaliação de conclusão tão alta me caçando 24 horas por dia, a qualquer custo.

Eu prezo muito pela minha vida.