Capítulo Sessenta e Cinco: Patrulha

Desta vez, os companheiros de equipe não parecem nada amigáveis...

Li Ang pensou consigo mesmo, tirou o celular e conferiu as horas: já eram 23h40, restando apenas vinte minutos para a meia-noite.

Ele pigarreou, prestes a dizer algo, quando ouviu ao seu lado o som de uma notificação do sistema.

[Todos os jogadores estão presentes. Agora segue a próxima pista da missão:]
[Às 00h00, os jogadores irão interpretar seguranças do Shopping Longheng, vasculhando todo o prédio em busca de seis diferentes talismãs de papel espalhados pelo local.]
[No início do jogo, cada jogador receberá um pincel de pó de cinábrio. Este é um item de enredo, não pode ser guardado no inventário e não pode ser levado após o término da missão.]
[Os jogadores devem usar o pincel para copiar, no chão de cada andar do shopping, o desenho dos talismãs conforme encontrado.]
[Durante o jogo, fantasmas patrulharão o shopping. Qualquer som ou luz emitida pelos jogadores atrairá imediatamente sua atenção, resultando em perseguição mortal.]
[Os jogadores devem manter certa distância entre si. Se se aproximarem, deverão se separar imediatamente, caso contrário atrairão a atenção dos fantasmas e serão caçados.]
[Os jogadores precisam se mover constantemente. Permanecer muito tempo no mesmo lugar também atrairá fantasmas.]
[Os fantasmas não podem perceber nem destruir os talismãs.]
[Se as seis cópias dos talismãs forem completadas, a missão será considerada concluída.]
[Se após as três da manhã os talismãs ainda não estiverem copiados, a missão será considerada falha.]
[Recompensa 1: 300 pontos de experiência extra.]
[Recompensa 2: 500 moedas do jogo.]
[Recompensa 3: Um item aleatório de qualidade aleatória.]
[Recompensa 4: 1 ponto de atributo livre.]
[Penalidade por falha: Eliminação.]

Li Ang prendeu a respiração, surpreso.

Até então, todas as missões que recebera eram extremamente diretas: "elimine o espírito possessor", "mate o zumbi", "descubra a verdade" e assim por diante. Mesmo quando havia elementos de dedução, dependia mais da iniciativa do jogador do que de uma exigência para completar a missão.

Desta vez, porém, o "Esconde-Esconde" era completamente diferente. Os requisitos e instruções eram detalhados e minuciosos.

Não era apenas um aviso amigável, mas também um indício malicioso: insinuava a complexidade e o perigo da missão. Um deslize e todo o grupo poderia ser eliminado.

"Senhores,"

A figura de capacete bateu palmas, atraindo a atenção de todos. "Agora são 23h42, faltam 18 minutos para o início. A dificuldade desta missão é considerável. O sistema nos deu esse tempo, provavelmente para que possamos trocar informações, conhecer os companheiros e montar um plano básico para superar o desafio. Apenas trabalhando juntos poderemos sair vivos. Sugiro que comecemos revelando nossos IDs."

Dito isso, ele se apresentou:

"Mãos de Ouro, Doutor Epidêmico, Nível 6."

Mãos de Ouro? Provavelmente um título ligado a primeiros socorros, pensou Li Ang.

Nos fóruns dos jogadores, havia vários tutoriais sobre preparação antes de missões, e ninguém ali era novato. Após o gesto amigável do Doutor, todos revelaram seus IDs e níveis:

O brutamontes: "Guarda de Armadura Fundida, Ao Yong, Nível 6."
Uniforme de funcionário de supermercado: "O Solitário do Skate, Dirigível Perdido, Nível 5."
Liu Wudai: "Arqueiro Relâmpago, Wudai, Nível 5."
Li Ang: "Estripador Frenético, Li Risheng, Nível 6."

Ao trocarem informações, todos sentiram o peso. As missões em equipe eram sempre ajustadas à força geral do grupo. Todos ali eram nível 5 ou superior, com pouca diferença entre si, o que significava que ninguém tinha uma vantagem significativa.

O Doutor suspirou profundamente e disse em voz firme: "O tempo é curto, então serei direto. Conforme a dica do sistema, seremos seguranças. Ao entrar no shopping, notei que todos os seguranças haviam desaparecido..."

Ao Yong ergueu a mão. "Fui eu. Cheguei primeiro aqui. Para não comprometer minha identidade, reuni todos os seguranças, os deixei inconscientes e joguei-os no canteiro de flores do lado de fora. Eles não vão acordar antes das três."

"Entendo..." O Doutor assentiu, caminhou até a porta e bateu no vidro, mas percebeu que o vidro parecia soldado ao espaço, imóvel, e os transeuntes do lado de fora não notavam os estranhos trajes no interior.

Como um veterano, o Doutor sabia que, ao iniciar a missão, o sistema criava uma barreira para bloquear interferências externas.

"Recebi a missão hoje de manhã," Ao Yong lembrou, "e assim que começou, coletei informações sobre o Shopping Longheng de várias fontes. Como todos aqui são experientes, imagino que também estejam preparados."

O Doutor assentiu silenciosamente, enquanto Dirigível Perdido apenas sorriu, sem dizer nada. Trabalhar com veteranos tinha essa vantagem: não era preciso explicar tudo detalhadamente.

"Muito bem." Ao Yong prosseguiu: "Longheng registrou cinco mortes nos últimos anos. A primeira foi de um engenheiro que caiu de uma estrutura de três metros durante a construção do shopping. A segunda, um idoso que mendigava; foi expulso por seguranças e morreu de ataque cardíaco. A terceira, uma menina de quatro anos cuja mãe, distraída no celular numa poltrona de massagem, não percebeu quando a filha subiu no corrimão da escada rolante, perdeu o equilíbrio e caiu do quarto andar até o saguão do subsolo."

"A quarta vítima foi a mãe da menina. Apesar de uma grande indenização, ela sofreu um forte abalo mental, indo frequentemente ao subsolo do shopping chorar sozinha. Após repetidas tentativas de impedimento pelos seguranças, ela deixou de ir ao local. Três meses depois, pulou do mesmo local onde a filha caiu."

"A quinta morte foi de um pedestre atingido por uma placa publicitária derrubada pelo vento durante uma reforma."

"Segundo a descrição da missão, os fantasmas que irão nos caçar provavelmente são vítimas desses incidentes."

Essas informações Li Ang também já possuía, coletadas por um informante. Observando os outros jogadores, viu que ninguém parecia surpreso, todos bem preparados.

"Pode ser que não seja apenas um fantasma," sugeriu o Doutor. "Talvez tenhamos que lidar com cinco fantasmas patrulhando juntos o shopping."

"Hmm..." Ao Yong franziu o cenho. "É possível."

Dirigível Perdido resmungou: "Cinco fantasmas para cinco jogadores, e ainda temos que ocultar som e luz. Ou seja, o sistema pressupõe que não podemos vencê-los de frente, nem permanecer juntos, só nos resta a furtividade."

Confronto direto significa morte — não era uma boa notícia.

Ao Yong respirou fundo. "Nosso objetivo é vasculhar o shopping, encontrar os talismãs e copiá-los nos diferentes andares."

Ele analisou os companheiros, tirou da mochila cinco tablets pequenos e os distribuiu.

"Instalei nestes tablets um software que pode invadir o sistema de câmeras do shopping, está bem visível na área de trabalho. Além disso, podemos nos comunicar via grupo no aplicativo de mensagens, assim sabemos a localização uns dos outros e evitamos encontros que possam atrair fantasmas. Considerando que eles rastreiam som e luz, sugiro que usem os tablets apenas no modo silencioso e se comuniquem somente por texto."

Que preparação meticulosa.

Li Ang, surpreso, recebeu o tablet de Ao Yong, conferiu se havia algo estranho e adicionou os outros como contatos, formando um grupo.

Mas não pretendia usar de verdade o tablet de Ao Yong. Afinal, não se conhece o coração de ninguém, ainda mais de quem se encontra pela primeira vez. Quando se separassem, voltaria a usar seu próprio celular.

Uma pena que, durante as missões, não é possível usar o chat privado do sistema do jogo. Caso contrário, não seria tão complicado.

Nos minutos seguintes, os cinco se acostumaram ao software dos tablets. Quando o relógio marcou meia-noite, Li Ang sentiu tudo escurecer por um instante e, ao abrir os olhos, estava vestido com o uniforme azul de segurança, segurando uma lanterna, com um cassetete de borracha na cintura, parado num corredor escuro e silencioso.

Cinco fantasmas, cinco jogadores, seis andares, seis talismãs.

Que situação... interessante...

Li Ang apagou a luz da lanterna, curvou-se e colou-se à parede.