Capítulo Setenta e Um — O Plano Reserva

— Ufa, foi realmente perigoso.
Li Ang inclinou-se, atento, e só relaxou quando teve certeza de que o fantasma havia descido completamente pela escada rolante.
Felizmente, aquela criatura obedecia ao padrão de virar páginas do folheto como regra de movimentação; do contrário, teria sido muito mais difícil lidar com ela.
Ele sacudiu o dorso do livro e, desta vez sem obstáculos, uma folha amarela caiu da fenda entre as páginas, pousando em sua mão.
— A quarta talismã está comigo.
Li Ang avisou os companheiros no grupo de mensagens; embora surpresos e intrigados, não comentaram muito, afinal, não tinham presenciado a exibição peculiar de Li Ang ao expulsar o fantasma.
— Senhores, tenho grande confiança de que os fantasmas deste shopping seguem padrões de comportamento específicos — escreveu Li Ang. — Até agora, encontrei a “garotinha que precisa brincar de bola”, e o “homem de terno que é afastado ao folhear páginas”.
Vocês também podem tentar deduzir o modo de agir dos fantasmas; se descobrirmos esses padrões, não haverá risco mortal e, talvez, possamos sair daqui sem ferimentos.
Sem ferimentos...
Os outros colegas sentiram um lampejo de ânimo. Em uma missão tão sinistra e estranha, ter um companheiro disposto a compartilhar experiências de sucesso era reconfortante.
Livre dos dois fantasmas, Li Ang rapidamente pesquisou o quarto andar, enquanto Ao Yong também trazia boas notícias: encontrara um talismã entre as cadeiras do corredor no terceiro andar.
Li Ang achou três, o médico epidêmico encontrou um, Ao Yong outro; restava apenas o último talismã para atingir o objetivo da missão.
Estavam prestes a vencer, e ainda tinham cerca de uma hora relativamente folgada até o prazo final.
Os quatro jogadores restantes mantinham o espírito elevado, vasculhando cada canto com atenção.
Liu Wudai, com arco e flechas nas costas, procurava o talismã no café quando o celular vibrou discretamente em seu bolso. Ela desbloqueou o aparelho e viu uma mensagem privada de Li Ang.
— Se encontrar o último talismã, não o copie imediatamente; avise-me primeiro.
Liu Wudai olhou para a tela escura, franzindo levemente a testa. Após breve reflexão, respondeu de forma concisa:
— Certo.
Ela confiava que aquele colega de raciocínio amplo e comportamento alegre, embora suspeito de ser mentalmente instável, era digno de confiança, ao menos não a prejudicaria.

Liu Wudai não perguntou o motivo, mas Li Ang enviou um emoji sorridente e questionou:
— O fantasma que te perseguiu no quarto andar era homem ou mulher?
— ?
Liu Wudai respondeu com um ponto de interrogação, mordendo os lábios e, após pensar, digitou:
— Era provavelmente um homem.
— Por quê?
— Porque, ao ser atingido por minha flecha, ele soltou um grito agudo masculino.
— Hmm...
Li Ang prosseguiu:
— Isso é curioso... Essa missão não é tão simples. Se tiver alguma carta na manga neste shopping, é melhor me contar antes.
Liu Wudai hesitou, olhou ao redor para se certificar de estar sozinha e respondeu:
— Não é tão simples... o que significa?
— O número de fantasmas não bate.
Li Ang escreveu rapidamente:
— Veja, neste shopping, nos últimos dez anos, houve cinco mortes anormais, ou seja, cinco vítimas:
O engenheiro que caiu de um lugar alto, o idoso catador expulso e morto de ataque cardíaco, a menina que caiu da escada rolante com a mãe, e o transeunte atingido por uma placa publicitária.
O médico epidêmico viu, na sala de controle subterrânea, o idoso catador ligado ao dirigível perdido, e um fantasma capaz de controlar a energia e o sistema de vigilância do shopping.
Suponhamos que esse seja o engenheiro.
São dois fantasmas.
No quarto andar, encontrei a garota e um fantasma de terno.
O de terno, obviamente, não era a mãe da garota; por exclusão, só pode ser o transeunte morto pela placa. Mas você também encontrou um fantasma masculino no quarto andar.
Somando a mãe da garota, que ainda não apareceu, temos seis fantasmas?
— Não necessariamente, talvez o fantasma que você viu seja o mesmo que eu encontrei.
— Pouco provável — respondeu Li Ang. — Os padrões de comportamento dos fantasmas não costumam mudar repentinamente. O que eu vi subia pela escada rolante ao virar páginas de um livro, enquanto o que você viu flutuava para perseguir.
No mundo dos fantasmas, a diferença entre esses comportamentos é tão grande quanto entre um panda e um porco.

O chamado conhecimento do mundo dos fantasmas era, na verdade, só a opinião de Chai Cuiqiao, um espectro vivo.
A maioria dos fantasmas assassinos tem métodos de matar muito específicos: Sadako só gosta de sair da televisão para assustar até a morte, Nie Xiaoqian só usa o beijo para sugar a energia vital, raramente há fantasmas com dois ou mais modos de ação.
Liu Wudai perguntou:
— O sexto fantasma... será que houve outras mortes anormais no shopping não registradas oficialmente?
— O Shopping Long Heng é considerado um lugar de alto consumo em toda a cidade de Yin; qualquer morte anormal, até mesmo natural, seria registrada oficialmente.
Li Ang respondeu:
— Não acho que o proprietário do shopping tenha poder suficiente para apagar completamente um caso de morte.
Além da mãe fantasma, quem seria esse sexto espectro masculino?
Com a análise de Li Ang, Liu Wudai também ficou incerta.
Se não fosse pela impossibilidade de ligar para fora durante a missão, ela já teria consultado a secretaria ou interrogado diretamente o proprietário do shopping.
A mãe fantasma ainda não apareceu, substituindo o sexto espectro masculino... algo estranho está acontecendo.
Uma sombra se instalou sobre Liu Wudai; ela estava prestes a revelar sua carta na manga a Li Ang, quando sentiu o celular vibrar novamente.
Ao Yong mencionou todos no grupo:
— Achei o último talismã na tampa de um lixo do segundo andar! Mas meu pincel de tinta vermelha quebrou, não sei se ainda pode ser usado.
É melhor que algum de vocês desça ao segundo andar para me ajudar a copiar o talismã.
Assim que copiarmos esse, vencemos!
Após mencionar todos, Ao Yong enviou uma foto:
Nela, havia um pincel sobre o chão de calcário bege, com o cabo de bambu quebrado e a tinta vermelha do topo desbotada, bem apagada.
Além disso, as cerdas estavam secas e rígidas, sem elasticidade ou suavidade.