Capítulo Oitenta e Sete: Comércio Digital

A barra de aço, grossa como a boca de uma tigela, ergueu-se abruptamente, transpassando a silhueta de papel. A energia ondulante ali contida corroía o corpo achatado do boneco com a fúria de ácido sulfúrico. A abertura na região da cintura e do abdômen começou a desbotar, amolecendo, espalhando-se rapidamente para o tronco e os membros.

Chamas azuladas irromperam sem aviso, consumindo a carcaça de papel até reduzi-la a cinzas dispersas pelo vento. A dor era tão insuportável que o boneco quis gritar, mas as labaredas azuladas o devoraram antes que pudesse emitir qualquer som.

Uma brisa noturna, carregada de frio, soprou suavemente, dispersando as cinzas pelo ar.

[Matar Espírito de Sombra 1/1]
[Missão do Chang Rui "Teatro de Sombras" concluída]
[Desempenho geral do jogador: A-, moedas e experiência aumentadas para 135%]
[Calculando recompensas]

“Já acabou assim?” murmurou Li Ang, um tanto desapontado. Quando a barra de aço, em queda livre, estava prestes a tocar o chão, ele utilizou novamente a habilidade [Dispersão Estilhaçante], amortecendo o impacto com a onda de choque e agarrando-a com destreza.

Aquele espírito de sombra era frágil e débil, rendendo apenas 135 pontos de experiência e moedas virtuais — nem suficiente para um lanche, justificando a avaliação A- do sistema.

Intimidar um oponente tão fraco... Não deixa de ser divertido, pensou Li Ang, balançando a cabeça. Guardou a barra de aço, certificou-se de que estava sozinho, saiu do beco e, tirando uma moeda do bolso, sentou-se novamente no cavalinho de brinquedo.

“O pai do meu pai é o vovô~ A mãe do meu pai é a vovó~”

Diante de um adversário à altura, a diversão nunca desaparecia; não importava quantas vezes cavalgasse, Li Ang jamais se cansaria dessa liberdade despreocupada.

———

Uma semana depois, na sala de aula.

Como diz o ditado, ossos e tendões levam cem dias para curar. O respeitado professor titular de Li Ang, Shi Qingsong, ainda repousava em casa, e a responsável por substituí-lo era uma jovem formada por uma universidade renomada, chamada Tang Hanyi.

Cabelos longos, óculos de armação redonda, traje profissional, de presença tranquila e gentil, bela por fora.

Aos vinte e três anos, era professora do povo.

“Professora Tang, como faço este exercício?” Li Ang levantou o braço, o rosto iluminado pela sede de saber.

Com um sorriso, Tang Hanyi respondeu: “Li Ang, tente pensar sozinho.”

Li Ang girou a caneta entre os dedos. “Hmm... Não entendi o raciocínio da questão. Pode me orientar?”

Tang Hanyi balançou a cabeça e disse baixinho: “Não posso, silêncio por favor.”

Li Ang franziu o cenho. “Professora Tang, isso não está certo. Não é função do professor orientar os alunos nas questões?”

Tang Hanyi respirou fundo, quase perdendo o sorriso gentil e sereno. “Estamos em horário de prova, Li Ang. Se não ficar em silêncio, terá de sair da sala.”

“Tudo bem.” Li Ang assentiu e escreveu na prova: “Resposta omitida.”

Tang Hanyi, observando-o, quase engasgou com a própria saliva. As veias latejaram em sua têmpora, mas ela se afastou calada da mesa de Li Ang.

Tang Hanyi dominava inglês, russo, alemão, francês, espanhol, japonês, coreano e árabe. Com apenas vinte e três anos, já possuía mestrado em Direito e doutorado em Línguas Estrangeiras e Literaturas. Era uma verdadeira elite.

A tarefa de lecionar história para colegiais era fácil demais para ela — tanto que, para evitar espanto na escola, precisou até omitir parte de sua formação.

Além de professora, Tang Hanyi também era funcionária da Secretaria de Assuntos Especiais e, junto de uma pequena equipe de campo, estava infiltrada na Escola Experimental de Yin.

No momento, a secretaria tinha recursos limitados, então alocar uma equipe ali não era para supervisionar os estudos dos alunos. Com seu nível de acesso, Tang Hanyi não sabia exatamente a missão da equipe, apenas que provavelmente estava relacionada aos fenômenos anômalos da Rua Qianhua — e a escola experimental ficava justamente em um ponto geográfico crucial desses eventos.

Conteúdos além disso permaneciam confidenciais; Tang Hanyi ainda não era uma jogadora, apenas uma analista de informações, aguardando ordens disfarçada entre os professores.

“Pensei que esse trabalho seria fácil”, desabafou internamente Tang Hanyi, do púlpito, lançando um olhar furtivo a Li Ang, que abaixava a cabeça sobre a prova. “Mas esse garoto é insuportável, argh!”

Como se percebesse o olhar gentil da professora substituta, Li Ang levantou o rosto e sorriu levemente para Tang Hanyi, que estremeceu e apressou-se a fingir que revisava as provas.

Após terminar a prova apressadamente, Li Ang apoiou a cabeça sobre uma das mãos, fingindo admirar a paisagem pela janela, mas na verdade, navegava mentalmente pelas prateleiras da loja virtual do jogo.

O jogo de matança ainda estava em estágio inicial, com a loja virtual oferecendo apenas vinte itens, renovados diariamente.

As armas, acessórios ou habilidades variavam de [Comum] a [Raro] e [Perfeito], com preços entre duas mil e várias dezenas de milhares de moedas.

Havia desde a [Espada Curta de Liga Metálica Supersônica] capaz de realizar vinte cortes por segundo, até o [Mosquete do Pioneiro], que demorava um minuto para recarregar, mas cada tiro tinha o poder de um canhão de tanque de guerra; a [Grande Lâmina do Velho Império], com quarenta metros de comprimento; as luvas [Punho de Golias], capazes de lançar o soco do usuário; a [Poção de Transformação Permanente em Gato], sonho dos amantes de felinos; uma carreta de [Carvão de Morango Sabor Incrível], sem efeito especial além de matar a fome; e a [Vara de Pesca Pesca-Certa], que garantia a captura de um peixe grande.

Em termos de efeito, os itens eram até interessantes, mas os preços eram altos, geralmente duas ou três vezes maiores do que os praticados por jogadores nos fóruns.

A maioria dos jogadores acreditava que só valia a pena comprar na loja virtual quando apareciam itens exclusivos, de efeito poderoso e sem equivalente à venda.

Nos fóruns, jogadores com experiência em comércio eletrônico logo perceberam a oportunidade e criaram grupos de coletadores, reunindo informações sobre os itens oferecidos diariamente pela loja e levantando fundos para adquirir raridades indisponíveis no mundo real, lucrando em dinheiro vivo.

Muitos jogadores enriqueceram assim, e subcontas de comerciantes postavam constantemente sobre o tema.

[Parabéns à fundadora do grupo de coletadores, senhorita Wang Dazhuang, pela aquisição de seu Boeing 737 particular. Em apenas três meses, ela conquistou seu avião com esforço próprio. Nova mulher no grupo: carreira na mão esquerda, família na direita. Ela é generosa, vibrante e comprou o avião para que todos do grupo possam experimentar voar.]

Essas postagens proliferavam na seção de [Mercado Negro], para desespero dos moderadores, que não hesitaram em banir os comerciantes para uma área restrita do fórum.