Capítulo 153: Aniquilação Mundial

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Se a primeira metade da vida de Alphonse foi como uma história de sucesso de um sistema de gênio estudioso,
então a segunda metade foi como uma narrativa de fracasso, onde o sistema se voltou contra o próprio gênio.
“A matriz biológica me enganou, ela é como uma conspiradora fria e implacável, que com palavras doces me seduziu passo a passo até o auge, para depois, no momento final, me dar um golpe devastador, derrubando-me do pedestal,”
Alphonse Anderson disse com um sorriso amargo: “A proteína estrutural anormal acumula-se muito lentamente no corpo humano, mas quando o uso generalizado dos adesivos químicos começou,
essas proteínas anormais sofreram mutações e variações,
não só acelerando sua replicação, como também mudando sua forma de transmissão de ‘consumo direto de carne de animais’ para transmissão por gotículas.
Apesar da oposição mundial, eu encerrei a linha de produção dos adesivos químicos, mas as proteínas anormais já haviam infectado quase 90% da população mundial.”
Alphonse exalou um ar turvo: “Sob pressão de todos os lados, acabei por reativar a produção dos adesivos químicos,
não sabia o quão prejudicial essa proteína anormal seria no fim das contas, só pude formar uma pequena equipe científica secreta,
tentando desesperadamente encontrar uma cura antes da crise explodir.
A doença priônica não tem cura, e não surpreendentemente, fracassamos.
Em 2015, casos de mortes por convulsões começaram a surgir pelo mundo, a Organização Mundial da Saúde formou uma equipe médica eficiente,
descobrindo dezenas de variantes mutantes da proteína estrutural anormal.
Naquele momento, já desconfiava do pior, dissolvi todos os funcionários do centro de pesquisa e desci até uma câmara secreta no terceiro subsolo para encontrar a matriz.
Assim como na primeira vez que a vi, ela permanecia imóvel, fria e insensível, sem a menor atenção aos meus apelos.”
Alphonse falou com extremo amargor: “Em apenas três dias, após ser descoberta pela humanidade, a proteína anormal mutante atacou o sistema nervoso central de todos os humanos como um relâmpago.
As pessoas caíam convulsionando, e a morte espalhava-se pelo mapa do mundo como um pincel embebido em tinta.
Os governos remanescentes inicialmente tentaram usar armas nucleares contra países inimigos,
mas ao perceberem que era uma praga global, desistiram da guerra nuclear e se refugiaram em abrigos, aguardando silenciosamente a morte.
Três dias depois, a humanidade foi derrotada completamente.
Os terríveis hominídeos que um dia dominaram a Terra jazem em cadáveres por toda parte, e o planeta retorna ao selvagem domínio das plantas e animais ignorantes…”
Alphonse Anderson olhou para suas mãos inchadas e cheias de pus, sorrindo amargamente: “Eu sou o culpado por eliminar toda a humanidade…”

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“Então, por que você ainda está vivo?” perguntou o Pedreiro.
“Não sei,” Alphonse balançou a cabeça. “Talvez a matriz tenha sentido pena de mim,
ou talvez ela seja cruel e sádica, me deixando viver nesta forma desumana neste mundo, para que eu veja o apocalipse que causei com minhas próprias mãos.”
Os seis jogadores ficaram em silêncio. O que Alphonse, agora um monstro deformado, dizia os chocava profundamente.
Um objeto aparentemente sem inteligência podia arquitetar um plano por décadas, induzindo seu hospedeiro a destruir o mundo.
“Terminei de responder.”
Alphonse suspirou e olhou para os jogadores com olhos esperançosos. “Agora é a vez de vocês me dizerem.
Quantos humanos ainda sobrevivem na superfície? Vocês já reconstruíram a civilização?”
O Pedreiro e os outros ficaram em silêncio, pois eram viajantes de outro mundo e desconheciam as condições daquele planeta.
“Houve sobreviventes,” disse Leon. “Poucos possuem genes imunológicos contra a proteína estrutural anormal e estabeleceram assentamentos humanos perto de Boston.”
Leon não mentia para Alphonse. Ele e os outros encontraram um homem mariposa no corredor do hotel, cujo acompanhante vestia um colete à prova de balas, embora gasto, provavelmente um sobrevivente vindo do assentamento para explorar Boston, mas infelizmente caçado por mutantes.
“Isso é ótimo...”
O homem desumano ficou desajeitado diante da notícia, e suas olhos inchados derramaram lágrimas novamente, repetindo baixinho: “Estar vivo é o que importa, estar vivo é o que importa...”
“De qualquer forma,”
o Pedreiro pensou rápido e continuou com as palavras de Leon: “Para o assentamento se desenvolver, precisam usar os recursos que restam na cidade.
Mas os mutantes rondam a periferia, impedindo a entrada.
Viemos justamente para descobrir a origem desses mutantes.”
“Entendi.”
Alphonse enxugou as lágrimas, e isso fez alguns se preocuparem com as bolhas em seus braços, temendo que se rompesse. “A matriz é a origem dos mutantes.
Se ativar o gerador reserva para restaurar a energia, poderei acionar o sistema de autodestruição do centro de pesquisa,
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destruindo o laboratório subterrâneo junto com a matriz.
Mas o caminho para o gerador reserva está bloqueado por um monstro mutante, e nesses anos todos não consegui encontrar forma de entrar.
Vocês... conseguem lidar com ele?”
Os jogadores assentiram.
“Então me sigam.”
Alphonse virou-se e continuou pelo corredor, seguido de longe pelos seis jogadores.
Desceram as escadas até o terceiro subsolo. Enquanto caminhavam em silêncio, Zhuang Pengpai, que quase não falara, perguntou de repente: “Como você sobreviveu todos esses anos sem comer?”
Alphonse parou por um momento, depois seguiu em frente. “... Comendo frutos.”
Zhuang Pengpai ignorou os olhares dos outros e insistiu: “Que frutos?”
Alphonse não respondeu e parou diante de uma válvula no terceiro subsolo, abrindo a porta.
Um tapete de fungos, espesso e carnoso, cobria o chão daquele nível, muito mais pulsante e fresco que os fungos das construções da superfície, parecia uma sopa fervente de carne, em constante movimento.
Incontáveis árvores colunas feitas inteiramente de carne e sangue sustentavam o teto e o chão do terceiro nível,
nos galhos dessas árvores pendiam frutos carnudos e intactos do tamanho de maçãs, que balançavam suavemente sob a luz.
A cena horripilante causou calafrios nos seis jogadores, mas Alphonse parecia indiferente.
Ele parou no tapete de fungos e, como se não sentisse dor, arrancou um grande pedaço de pele necrosada do braço,
e entre o pus que jorrava, rasgou a pele em pequenos pedaços, jogando-os para os jogadores.
“Grudem nos pés, assim não serão atacados pelo tapete de fungos.”
Alphonse, com os braços ensanguentados, falou calmamente: “Mas cuidado para não tocar nas paredes.”
Os seis jogadores ficaram em silêncio, colaram a pele amarelada e esverdeada ainda quente nas solas dos sapatos e seguiram Alphonse para dentro do terceiro subsolo.

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