Capítulo 122: Como você sabia que eu estava bem?

Zhang Qinchuan não se interessava pelas conexões ali presentes; ele não confiava nos coreanos.

A maior diferença entre ele e o Irmão Yong era que Zhang Qinchuan, tanto em identidade quanto psicologicamente, nunca sentiu que tinha qualquer vínculo com os coreanos.

Já o Irmão Yong, sendo um coreano étnico genuíno, fora influenciado desde cedo. Em seu íntimo, fossem norte-coreanos ou sul-coreanos, todos pertenciam à mesma linhagem, falavam línguas quase idênticas e compartilhavam costumes semelhantes.

Tal mentalidade talvez fosse incompreensível para muitos de fora. Fazendo uma analogia, se alguém visualizasse toda a península coreana como uma única província, para alguém como o Irmão Yong, trabalhar na Coreia do Sul seria o equivalente a migrar para a cidade vizinha dentro do mesmo estado.

E ter sucesso na Coreia do Sul seria equivalente a ter sucesso na cidade grande.

Criar raízes na cidade e comprar um imóvel não seria o objetivo final da maioria dos migrantes que buscam a vida urbana?

Dando um tapinha no ombro de Zhang Qinchuan, o Irmão Yong sorriu e disse: "Ele é filho de uma família rica, tem contatos, e tudo já está arranjado pelo tio. É colaborando com pessoas assim que ganho mais oportunidades. Certos recursos não significam nada para ele, mas o que sobra das mãos dele já é o suficiente para mim."

"Você não quer que eu me associe a alguém verdadeiramente astuto e capaz, quer? Se fosse esse tipo de pessoa, ela nem olharia para mim."

Ao ver Zhang Qinchuan acenar com a cabeça, ainda hesitante, o Irmão Yong acrescentou:

"Dahu, nós pensamos de forma diferente. Você prefere ser a cabeça de um rato a ser a cauda de um leão; eu prefiro ser a cauda do leão a ser a cabeça do rato."

Aquilo soava como um provérbio ou uma descrição de fatos?

Zhang Qinchuan, com um cigarro na boca, viu o motorista do Irmão Yong, Dahai, descer do carro segurando um telefone via satélite e entregá-lo ao seu chefe. Zhang ficou surpreso ao ver aquele aparelho.

"Alô? Sim, entendi. Fiquem de olho nele, quando chegar ao local, ajam. Sejam cuidadosos, façam um trabalho limpo. Já organizei quem dará o suporte, podem agir sem medo! Sim."

Após desligar, o Irmão Yong entregou o telefone a Dahai e caminhou um pouco mais para longe com Zhang Qinchuan.

"Ei, se você não estivesse aqui, eu teria que gastar muito mais saliva e me preocupar muito mais com esse tipo de situação!"

"O que houve?"

"Hah," o Irmão Yong hesitou por um momento, antes de fazer uma pergunta que, para Zhang Qinchuan, parecia desconexa. "Ouvi dizer que aquele A-Cai e você não se dão muito bem?"

"A-Cai?" Zhang Qinchuan levou um tempo para processar que ele se referia ao contrabandista, o Irmão Cai. "É, mais ou menos."

"Ele arranjou um barco novo e quer aproveitar este período tenso para lucrar alto. Não falta muito para o Ano Novo..." O Irmão Yong olhou para o mar ao longe, suspirou e continuou: "Coloquei gente no barco dele. Desta vez, ele levou dezenas de pessoas, todos com dinheiro, prontos para voltar. Se os deixarmos voltar e esses cães vadios virem o movimento, o que vai acontecer depois?"

Zhang Qinchuan teve um pressentimento ruim. "Irmão, você pretende fazer algo contra as pessoas no barco?"

"E o que mais eu poderia fazer?"

Os dois se olharam. Nos olhos do Irmão Yong, havia apenas frieza. Zhang Qinchuan não é que não tivesse compaixão, mas ele normalmente não intimidava pessoas comuns, desde que ninguém o provocasse. No entanto, se fosse como o Irmão Yong dizia, se ele realmente fizesse aquilo...

"Irmão, se você realmente agir, não haverá caminho de volta."

"Haha." O Irmão Yong jogou a ponta do cigarro longe e suspirou: "Caminho de volta? Nesta vida, onde existem tantos caminhos de volta? Desde que cheguei à Coreia, há mais de dez anos, eu já não tinha mais volta."

"Bem, volte agora. Ah, e se tiver algum problema visível, peça ajuda ao Deputado Li; é mais confiável do que me procurar. Fique atento."

"Certo." Zhang Qinchuan jogou a ponta do cigarro no chão e a esmagou. A neve espessa rangeu sob seu pé, criando uma mancha escura no meio da brancura imaculada, o que parecia extremamente estranho.

***

Uma semana depois, Feng Jiayi segurava um jornal na mão esquerda e um sanduíche na direita, lendo enquanto comia. Zhang Qinchuan virou a cabeça, curioso, e notou que o jornal estava inteiramente em chinês.

"O que está lendo?"

"Hm?" Feng Jiayi levantou o olhar e estendeu o jornal para Zhang Qinchuan. "Irmão, parece que nossa série fez sucesso!"

Zhang Qinchuan olhou para a notícia apontada por Feng Jiayi.

"A escala das séries policiais atuais precisa de ajustes adequados?"

Era um artigo que debatia os limites das produções policiais. O texto sugeria que as séries modernas estavam exagerando, citando documentários de investigação do passado. Algumas produções de anos atrás pareciam mais documentários do que dramas, como "O Caso do Homicídio de 1º de Dezembro", que Zhang Qinchuan havia filmado. Eram reconstituições de casos reais, e graças à atuação, o público sentia uma imersão profunda, como se fosse real.

Tais obras eram baseadas em crimes verídicos, usando até imagens reais das cenas. Isso inevitavelmente causava desconforto ou o risco de que alguém imitasse os métodos criminosos exibidos. No entanto, a intenção original de tais séries era o sensacionalismo, com um toque de alerta.

O artigo criticava esse fenômeno, questionando se, com o desenvolvimento da sociedade, ainda havia necessidade de tais séries. Mesmo que fosse para alertar o público, será que precisavam ser tão explícitas? Por que, entre tantas variedades, ainda insistiam em produzir esse tipo de conteúdo?

No final, o artigo mencionava brevemente que uma série de sucesso exibida recentemente estava repleta de elementos violentos, questionando se isso corromperia as crianças ou traria instabilidade social, concluindo que o efeito de alerta era nulo, servindo apenas para gerar instabilidade.

Após terminar, Zhang Qinchuan olhou para o cabeçalho: era um jornal do sul que ele nunca tinha ouvido falar. Embora parecesse um debate sobre limites, ele sentia que havia algo por trás. A equipe de filmagem estava na Coreia há mais de um mês, e as duas estações provinciais na China começaram a exibir "Conquista" no final de dezembro; pelas contas, a exibição já deveria ter terminado.

"Irmão, seguindo a velha lógica, só as séries de sucesso são dignas de crítica. É o jornal que meu secretário me enviou. Será que finalmente explodimos?" Feng Jiayi perguntou enquanto limpava as mãos com um lenço úmido.

Zhang Qinchuan estava prestes a largar o jornal quando seu olhar recaiu sobre uma foto.

"Recentemente, uma embarcação de bandeira coreana, suspeita de contrabando, naufragou no Mar Amarelo. Até o momento, as buscas não encontraram sobreviventes."

O título era pequeno, mas o conteúdo era chocante. Ao ler aquilo, Zhang Qinchuan lembrou-se do telefonema via satélite que o Irmão Yong atendeu dias atrás. Combinando com a conversa daquele dia, era muito provável que o barco afundado fosse do Irmão Cai. Ele não esperava que, pouco tempo depois de se encontrarem no cais, o Irmão Cai tivesse desaparecido.

Feng Jiayi espiou a notícia que Zhang Qinchuan lia, percebendo que era sobre o naufrágio. "Irmão, irmão?!"

"Ah, sim, acho que fizemos sucesso. Vamos, arrume as coisas, prepare-se para filmar." Zhang Qinchuan devolveu o jornal a Feng Jiayi, sentindo-se um pouco desanimado.

Feng Jiayi mantinha sua tradição: no filme, seu papel não era grande, ele interpretava o pai de um dos meninos que praticavam bullying contra a filha do protagonista. A cena de hoje era um confronto com o Terceiro Tio na delegacia, onde ele, esbanjando arrogância por ter dinheiro e sabendo que o Terceiro Tio não tinha provas concretas, não podia ser contido. Esse tipo de papel, que exigia uma postura altiva e desdenhosa, era perfeito para a atuação de Feng Jiayi, que ainda "precisava melhorar".

Zhang Qinchuan sentou-se na cadeira atrás da câmera, observando os atores se prepararem. Alguém cutucou suas costas levemente. Ao virar, viu que era Xiaolu quem havia retornado.

"Por que voltou? Não te mandei ficar mais uns dias no hospital?"

"Eu já estava boa, então voltei! A comida do hospital era horrível!" Xiaolu reclamou da comida, olhou para Cui Zhenyuan, que estava parada ali perto, e sussurrou: "Irmão Dahu, preciso falar com você. Você pode ir ao meu quarto hoje à noite?"

Observando a expressão dela, Zhang Qinchuan sentiu um certo incômodo. De vez em quando, experimentar algo novo não era algo que ele evitasse, mas se o "novo sabor" fosse ruim ou problemático, ele não gostava. E Xiaolu já estava marcada com a etiqueta de "problemática". Principalmente porque ela era frágil demais!

"Vá brincar em outro lugar. Os gastos com sua internação custaram mais que seu cachê, e você quer brincar?!" Aquilo era assustador demais.

Na hora do jantar, o Diretor Niu trouxe sua bandeja e sentou-se ao lado de Zhang Qinchuan. Ele acenou e continuou comendo.

"Chefe, um pequeno problema."

"Diga."

"Temos perdido coisas nos últimos dias, e o prefeito daquela vila veio falar comigo."

Como seu humor já não estava bom, ouvir sobre essas trivialidades deixou Zhang Qinchuan ainda mais irritado. "O que o prefeito quer com você?"

O Diretor Niu deu de ombros. "Ele disse que nossa presença e filmagens aqui estão afetando o fluxo de turistas, o que impacta a renda deles. Ele quer que paguemos uma compensação econômica."

"Espere um pouco. O que exatamente estamos perdendo?"

"Nossos suprimentos e adereços ficam juntos. Os adereços estão intactos, mas mantimentos têm sumido. Não é muito, mas acontece todos os dias."

Zhang Qinchuan estreitou os olhos. Primeiro, alguém furou os pneus dos carros, agora furtos e um prefeito oportunista pedindo compensação. "Pobreza e miséria geram gente vil."

Ao ouvir o murmúrio, o Diretor Niu concordou profundamente. Embora houvesse guardas, não era possível vigiar vinte e quatro horas por dia. O ladrão certamente era alguém da localidade, familiarizado com os cômodos onde guardavam as coisas, caso contrário, não teriam entrado sem forçar janelas ou portas. Era impossível que alguém da equipe estivesse roubando.

"Onde está esse prefeito? Chame-o para me ver logo mais. Quero ver o que ele tem a dizer."

Zhang Qinchuan largou os hashis e suspirou. Por que parecia que, quanto mais gentil ele era com esses coreanos, mais eles tentavam subir em sua cabeça?

"Certo, vou mandar alguém chamá-lo agora." O Diretor Niu nem terminou de comer. Estar longe de casa não era como estar em Chang'an, e ele também estava furioso, mas não sabia o que fazer. Ele sabia que Zhang Qinchuan era especialista em lidar com essas situações e estava ansioso para aprender como o chefe resolveria aquilo.

"Eles são chineses, podemos pedir mais, claro. Não importa o contrato, eles não entendem nada mesmo! Será que eles iriam me processar?"

Dentro de um cômodo improvisado, Zhang Qinchuan, fumando, ouviu passos e uma voz estranha dizendo coisas inesperadas.

"Cale a boca, aquele que fala coreano está vindo atrás."

O Diretor Niu entrou liderando dois homens. O primeiro, um senhor de quarenta ou cinquenta anos, deu um tapinha no outro atrás dele. Ambos pararam de conversar. Ao entrar, notaram sete ou oito pessoas paradas na pequena sala, todas olhando para eles com hostilidade. A expressão de submissão que esperavam encontrar não estava lá. Eles voltaram o olhar para Zhang Qinchuan, que estava sentado no sofá, relaxado.

"Olá, olá." Ao dizer isso em chinês, o prefeito estendeu a mão entusiasticamente.

"Como sabe que estou bem?"

Ao ouvir Zhang Qinchuan dizer aquilo em coreano, o prefeito, com a mão estendida, travou por um momento.

"Você... você..."

"Estou te perguntando, como sabe que estou bem?"

Vendo a troca de palavras entre Zhang Qinchuan e o prefeito, o Diretor Niu, que não entendia nada, sussurrou: "Chefe, este é o prefeito. Falem à vontade."

O prefeito engoliu em seco, desconcertado. Ele não esperava que Zhang Qinchuan falasse coreano. Quando entraram, ainda conversavam abertamente em coreano, achando que ninguém entenderia. Certamente ele tinha ouvido tudo.

"Você deve ser o diretor da equipe, certo? Em nome dos moradores da nossa vila, venho notificá-lo de que sua equipe tem estado tão..." O prefeito ignorou a pergunta e tentou mudar de assunto.

"Estou te perguntando: Como. Você. Sabe. Que. Estou. Bem!"

Zhang Qinchuan mantinha o rosto sereno, mas sua voz subiu de tom, repetindo cada sílaba pausadamente.

Ao ouvir a pergunta novamente, a expressão do prefeito piorou. O homem atrás dele apontou o dedo para Zhang Qinchuan: "Seu bastardo, fale com respeito ao nosso prefeito!"

Antes que terminasse a frase, Zhang Qinchuan pegou o cinzeiro de vidro sobre a mesa e o arremessou. O homem nem teve tempo de reagir; o objeto atingiu sua testa em cheio, e ele caiu no chão soltando um grito de dor.

Vendo o homem caído e o sangue escorrendo, o prefeito engoliu em seco novamente.

"Precisa que eu pergunte uma quarta vez? Como você sabe que estou bem?"

Zhang Qinchuan bateu palmas, acendeu um cigarro e continuou a encarar o prefeito com a mesma pergunta.

"Eu... eu..."