Capítulo 27: Fábrica de Moldes Xinwang

Naquela época, no noroeste, não havia muitas fábricas de grande porte, mas inúmeras pequenas fábricas prosperavam. Bastava ter coragem para pensar e agir: qualquer negócio dava lucro, era só uma questão de quanto se ganhava. Com o dinheiro, muitos pequenos novos-ricos inevitavelmente adquiriam certos vícios. Por exemplo, era comum contratar uma secretária particular ou jogar cartas.

Esse hábito era tão difundido que, entre dez pessoas, pelo menos sete ou oito já haviam experimentado. No início, jogava-se por pequenas quantias, mas, pouco a pouco, os valores aumentavam. O dono da Fábrica de Moldes Xinwang era um desses apaixonados pelo jogo. Quanto ele devia fora da fábrica, Zhang Qinchuã não sabia, mas em mãos tinha um recibo de dívida de vinte mil reais, referente ao que devia ao seu segundo tio, e já estava há quatro anos sem pagar.

Não era mais uma quantia insignificante, e ele adiava o pagamento há anos. Sempre que o segundo tio exigia o dinheiro, o senhor Li arranjava desculpas, falava muito, mas não pagava. O segundo tio, por ser uma pessoa de pouca firmeza, não tinha coragem de ameaçar, e assim a dívida foi se arrastando.

Quantos já admiraram a beleza da juventude? Mas quem está disposto a encarar as impiedosas mudanças do tempo? Com uma voz rouca, o senhor Li cantarolava a música mais popular do momento, segurando as chaves do carro. Abriu a porta do único Santana da fábrica, pôs o cinto e fechou a porta com força. Jogou a bolsa no banco do passageiro e, ao olhar o retrovisor, levou um susto que quase lhe tirou o espírito.

O banco traseiro, que antes estava vazio, de repente tinha alguém sentado. Nem conseguiu ver o rosto, pois toda sua atenção foi capturada pelo olhar frio e indiferente do estranho. Uma corda de nylon, grossa como um dedo, veio por trás, laçando seu pescoço e puxando-o com força para trás.

Um som seco de vômito escapou. O corpo do senhor Li foi puxado, saindo do banco. O ar dentro do carro era pesado; com os olhos revirados, a mente dele ficou em branco. Não sabia como o desconhecido entrou na fábrica, e menos ainda no carro. Mas agora... sentia uma sensação de morte iminente ao seu redor!

O estranho não disse uma palavra, apenas apertou a corda em seu pescoço, claramente com intenção de matá-lo.

“Relaxe, só quero uma vida, nada mais. Não tenha medo.”

Zhang Qinchuã encostava a cabeça no encosto do banco do motorista, puxando a corda com força. O senhor Li, preso ao banco, agitava os pés e tentava apertar a buzina, sem sucesso, depois puxava a corda do pescoço, desesperado. O impasse durou alguns segundos, e o senhor Li foi perdendo forças. A visão escurecia, sentindo que aquele era seu fim. Quem queria matá-lo?

Nem sabia quem era seu inimigo!

Após contar silenciosamente até trinta, Zhang Qinchuã soltou a corda. O senhor Li tombou para a frente, tossindo e vomitando. Respirar voltou a ser possível, mas o pescoço ardia intensamente. Ele tentou tirar a corda. O homem atrás falou novamente:

“Sabe por que vim atrás de você hoje?”

“Amigo, podemos conversar, tenho dinheiro, tenho dinheiro!”

Ao ouvir isso, o senhor Li ficou arrepiado. Havia acabado de escapar da morte e ainda estava atordoado, mas o instinto de sobrevivência prevalecia.

“Uns dias atrás, jogando cartas, um tal de Chen me devia dez mil. Ele me deu um recibo, transferiu sua dívida para mim. Sabe dessa história?”

“Chen?” O senhor Li pensou por um bom tempo até se lembrar, praguejando mentalmente. Esse Chen, que parecia tão correto, afinal jogava cartas! Ao perceber que o homem estava ali por dinheiro, soltou um suspiro de alívio.

“Sim, sim, tem essa história. Amigo, quanto ele devia, eu te pago agora, vamos conversar.”

Um som agudo. O senhor Li congelou. Sentiu algo reluzir e, ao perceber, uma faca já pressionava seu pescoço.

“Ele transferiu sua dívida para mim. Agora não é mais ele quem me deve, é você. O recibo é de 97, já se passaram quatro anos. Como vai resolver?”

“São vinte mil, eu te pago agora, só tira a faca, eu pago agora...”

Com a cabeça levemente erguida, o senhor Li mal respirava, temendo que um movimento errado da faca acabasse com sua vida. O estranho, ao entrar, não conversou, atacou direto. Com sua experiência, era alguém perigoso, provavelmente já havia matado antes, não era um criminoso comum.

Qual a maior especialidade do noroeste? Gente perigosa!

“Agora mesmo?”

“Agora mesmo!”

“Ha... está esperto. E os juros de quatro anos, quanto dá?”

“Dá... dá... dá dez mil!” O senhor Li hesitou, mas decidiu aumentar dez mil.

“Ah?! Ugh...”

Antes que pudesse reagir, a corda foi novamente apertada, de surpresa. Mesmo com os polegares entre a corda, a força do outro era tão grande que faltava ar, e a visão escurecia.

Bastou uma palavra errada e já era atacado de novo!

“Droga, acha que me importo com dez mil? Somos mendigos, por acaso?”

O senhor Li tremia todo, metade pelo medo da corda, metade porque percebia, pela voz do outro, que ele realmente não se importava com vida ou morte.

Um odor de urina se espalhou pelo carro.

Zhang Qinchuã, colado ao banco, murmurou: “Trinta mil não é suficiente para cada um de nós receber dez mil. Que tal... eu te mato e pego o dinheiro sozinho?”

A força da corda relaxou um pouco. O senhor Li, entre vômitos, implorava: “Amigo, cinquenta, cinquenta mil, está bom? É tudo que posso oferecer agora, cinquenta.”

“Assim está melhor. Pode pagar agora?”

“Posso! Posso!”

Pegando o celular da bolsa, o senhor Li avisou: “Amigo, vou fazer uma ligação.”

“Ha... pode chamar a polícia, pode chamar alguém. Olhe ali!”

Zhang Qinchuã apontou para fora da fábrica, sem deixar o senhor Li olhar direito, e explicou: “Ali tem um vigia, e outros mais. Adivinha onde estão agora?”

O senhor Li, confuso, olhou na direção apontada, mas não viu nada. Ainda assim, acreditou que atrás das árvores havia gente.

Uma foto lhe foi entregue. Ao ver as imagens, ficou ainda mais pálido: eram do seu condomínio, e da porta de sua casa!

Dizem que ouvir é uma coisa, ver é outra. Agora, com as fotos, ficou claro que o outro sabia onde ele morava. O senhor Li sentiu-se gelado, com a visão escurecendo.

O outro estava bem preparado, veio atrás dele de propósito!

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PS:
Ontem saiu finalmente a lista de novos membros da associação estadual de escritores do ano passado. Este pato teve a sorte de ser incluído, ha ha. Feliz, uma capítulo extra.