Capítulo 11: Irmã Joan

Júlia, que havia saído e retornado, vinha pelo caminho sorrindo, de braço dado com outra bela mulher trajando roupas de época. As duas caminhavam alegres na direção deles. Entretanto, ao se aproximarem do grupo de quatro pessoas, ambas perceberam que havia algo estranho na atmosfera do local.

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Henrique olhou para quem se aproximava. Ele não se importava com a mulher que falava, mas a outra... Aquela era ninguém menos que a esposa e produtora do diretor Carlos, alguém com quem ele jamais poderia se indispor. Além disso... Ele lançou um olhar ao jovem à sua frente, que não parava de encarar seu pescoço, o que lhe causava certo desconforto. Decidiu então que era melhor se retirar, afinal, homem prevenido vale por dois.

— Produtora Mônica, Júlia, já se conhecem, não é? Então fiquem à vontade, vou ali pensar um pouco sobre a cena.

Cumprimentando rapidamente as duas, Henrique virou-se e saiu sem olhar para trás.

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O tio olhou para as costas de Henrique, semicerrando os olhos, pensativo. Às vezes, é possível perceber se alguém tem ou não tem respaldo só pela maneira como se comporta no dia a dia. Ele já estava na casa dos trinta, muitos anos na lida, as arestas já polidas, raramente entrava em conflitos. Já seu sobrinho, ainda jovem, recém-chegado do exterior, ah...

Mas, vendo agora, parecia que aquele colega de ofício dele estava um tanto receoso?

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— Produtora Mônica, este é aquele de quem te falei, João Qin Chuan... todos o chamam de Tigre, acabou de voltar da Coreia do Sul, já trabalhou com vários grupos renomados de lá, tem muita experiência. Este aqui é o tio dele, João Gaia... assim como o seu marido, também formado pela Escola Nacional de Cinema.

Júlia fez uma breve apresentação de João Qin Chuan à produtora Mônica, enaltecendo sutilmente suas qualidades.

— Ah... agora entendi — Mônica lançou um olhar ao distante Henrique e, em seguida, voltou-se para João Qin Chuan.

O rapaz era alto e imponente, causara-lhe ótima impressão à primeira vista. Com a apresentação de Júlia, sua opinião sobre ele melhorou ainda mais.

— Júlia disse que você voltou da Coreia do Sul e que possui vasta experiência em várias funções na produção de séries para televisão, é verdade?

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João Qin Chuan piscou, surpreso com a forma como sua história estava sendo contada.

Experiência vasta?

Bem... de certa forma sim, ele era muito bom em “cortar” pessoas, quanto ao resto...

— Júlia foi gentil demais, produtora Mônica, acabo de retornar, vim com meu tio, aproveitamos para visitar o senhor Valentim e a Júlia no set, o resto... são só elogios dos mais velhos.

Falou com humildade, inclinando-se levemente, um gesto que aprendera bem durante seu tempo na Coreia.

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De fato, ao ouvir a humildade de João Qin Chuan e observar sua postura, os olhos da produtora Mônica brilharam; a impressão que tinha dele se tornou ainda melhor.

— Meu marido está ocupado gravando no momento, mas hoje à noite, assim que voltarmos, vou comentar sobre você com ele. Não se engane, mesmo estando na fase final das gravações, para talentos como você o grupo está sempre de portas abertas.

— Haha, muito obrigado pela confiança, produtora Mônica!

João Qin Chuan agradeceu com mais uma reverência.

Vendo aquela postura flexível e respeitosa, o tio ao lado arregalou os olhos de leve. Pouco antes, o rapaz estava todo impetuoso e, num piscar de olhos, já se portava de forma tão dócil. Essa rapidez de adaptação... realmente digno de ser o prodígio da família João!

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— Tio, pode subir primeiro, me passe a chave do carro, preciso ir até o centro.

Na entrada do hotel, agora que já haviam feito os contatos com a produtora Mônica, os outros logo estariam ocupados. Não fazia sentido os dois ficarem ali atrapalhando, então decidiram voltar cedo para descansar.

João Qin Chuan parou na porta do hotel e pediu a chave do carro ao tio.

O tio, enquanto procurava a chave, perguntou:

— O que vai fazer na cidade?

— Ora, Júlia falou bem de mim, independentemente do resultado, não posso deixar de agradecer, certo? Pensei em ir ao centro comprar alguma coisa, e depois, quando terminarem as gravações, entrego para Júlia e o senhor Valentim, como forma de agradecimento.

— Certo, mas dirija devagar, cuidado para não ser parado.

— Fique tranquilo! Até mais.

João Qin Chuan pegou a chave e acenou com a cabeça.

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“Toc, toc, toc...”

Meia-noite e meia. Após terminar as gravações noturnas, Júlia sentou-se na beira da cama, massageando os pés doloridos, quando alguém bateu suavemente à porta.

Naquele horário, pensou que poderia ser a produtora Mônica. Calçou rapidamente um par de chinelos e caminhou até a porta, abrindo-a com curiosidade. Surpreendeu-se ao ver João Qin Chuan do lado de fora, segurando uma sacola plástica.

— Ora, Tigre, ainda não foi dormir?

Júlia se afastou um pouco, pronta para deixá-lo entrar.

— Júlia, soube que você acabou de terminar o trabalho esta noite. Aproveitei que ainda estava acordada e vim ver como estava.

— Entre, vamos conversar.

— Não precisa, não precisa.

João Qin Chuan espiou discretamente o quarto — era o padrão de hotel, com uma cama pequena, uma mesa aos pés cheia de objetos pessoais e cosméticos, e dois volumes no chão, um deles aberto, mostrando roupas femininas.

O banheiro ficava perto da porta, e no varal, uma peça de lingerie feminina pendurada.

Pela aparência... parecia que ela estava sozinha naquele quarto.

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— Melhor não entrar, Júlia... Vim agradecer por ter falado por mim hoje à noite. Não trouxe muita coisa comigo, mas fui até o centro de carro comprar algo para você.

João Qin Chuan deu alguns passos até a porta e estendeu a sacola para ela.

— Ah, menino, você não precisava... — Júlia começou a recusar, constrangida.

— Somos todos conhecidos, você e o senhor Valentim são meus conterrâneos, e ele sempre me tratou bem. Não precisa se sentir distante.

...

— Ora, Júlia, uma coisa é ser conhecido, outra é reconhecer um favor. Suas palavras para a produtora Mônica valeram muito mais do que qualquer elogio de um estranho...

Vendo que ela não queria aceitar, João Qin Chuan discretamente segurou sua mão e pendurou a sacola na mão dela com naturalidade.

O gesto foi tão espontâneo que Júlia quase não percebeu.

...

Sentindo o toque áspero da mão dele sobre a sua, Júlia despertou de repente, e a voz de recusa saiu bem mais suave.

A voz de João Qin Chuan ainda soava próximo ao ouvido dela.

— Júlia, vejo você trabalhando até tão tarde todos os dias, o cansaço no rosto é visível. Não havia muito para comprar no centro, mas passei na farmácia e peguei algumas caixas de geleia real para você, faz bem para a saúde.

Ao ouvir aquilo, Júlia sentiu um aperto no coração. Depois de anos de casamento e distanciamento emocional, o marido há tempos não demonstrava tanto cuidado. Agora... um rapaz que conhecia há apenas algumas horas, no meio da noite, tinha ido até o centro só para lhe trazer um presente em agradecimento.

Uma mistura de sentimentos e uma leve melancolia tomaram conta dela.

Ergueu o olhar e encontrou os olhos de João Qin Chuan; tudo que viu neles era preocupação genuína, e não o olhar de mais cedo.

— Tigre...

...

— Ora, Júlia, não vamos ficar com rodeios. Já é tarde, descanse bem. Vou indo.

Ele soltou suavemente a mão dela, disse algumas palavras e ainda fechou a porta do quarto para ela.

— Ei?!

Júlia olhou para a porta que se fechou com um leve baque e, em seguida, para a sacola em suas mãos. Suspirou baixinho, sentindo de repente um leve vazio no peito.