Capítulo 46: Eu, Cidadão que Cumpre a Lei

O homem de meia-idade, de óculos, havia acabado de levar dois tapas e ainda estava um pouco atordoado, mas o efeito do álcool foi dissipado de imediato por aquelas bofetadas. Com a cabeça inclinada, olhou para o jovem que segurava seus cabelos e falou, com voz menos firme:

—Irmão... Não foi de propósito, qualquer prejuízo eu pago, desculpe, desculpe mesmo.

—Ah... pagar? Acabei de ouvir você dizendo que quem soltou fogos hoje é idiota. Falou também de umas raízes ruins. Foi você quem disse isso, não foi?

—Eu só falei por falar...

Diante do olhar severo do jovem, o homem de meia-idade recuou sem hesitar.

—Eu também ia soltar fogos hoje, mas surgiu um imprevisto. E você me xinga bem na minha frente... Como é que fica isso?

—Desculpe, desculpe, bebi demais...

Já não era o mesmo de antes, agora, o homem mostrava-se apaziguador, pedindo desculpas com um sorriso submisso.

—Agora se arrepende? Não era você que estava se achando o máximo? Disse até que tinha vergonha de viver na mesma cidade que nós. Por que não se muda, então? Quer que eu te arrume um caminho?

—...

—Deixa pra lá, Da-Tigre. — O terceiro tio aproximou-se de Zhang Qin Chuan, dando-lhe um tapinha no ombro. Tinha receio de que, com o álcool e o temperamento, o sobrinho exagerasse e acabasse machucando o outro; agora não era hora para problemas.

—Fica tranquilo, terceiro tio, sou um cidadão exemplar!

Zhang Qin Chuan sentou-se numa banqueta, soltando o cabelo do homem de meia-idade, pegou o copo de vidro temperado sobre a mesa, despejou o resto da cerveja e entregou o copo vazio a Xiao Liu:

—Vai lá, pede um pouco de sal para o dono do lugar e manda ele encher metade do copo.

Todos à mesa — ou melhor, nas duas mesas — observavam Zhang Qin Chuan em silêncio: viram-no entregar o copo, Xiao Liu buscar o sal, depois trazer o copo meio cheio de sal.

Pesando o copo na mão, daqueles antigos de vidro temperado, Zhang Qin Chuan calculou que cabia pouco mais de cem mililitros. Pegou a chaleira, despejou um pouco de água morna no copo, mexeu tudo com um par de hashis descartáveis. A água misturada com tanto sal ficou densa, parecendo um xarope de açúcar não dissolvido.

—Beba, aí encerramos o assunto de hoje. Se não beber... daqui a pouco você vai ver.

Entregou o copo ao homem de meia-idade, que estava encolhido no chão, e resmungou.

O homem não entendeu o que era aquilo, mas vendo a expressão do jovem, não ousou recusar. Com o rosto contraído, pegou o copo tremendo.

—Não tente enganar, o que derramar vai ter que repor, beba logo!

Fechando os olhos, tomou um gole grande. Tossiu e se engasgou. Era só um copo pequeno, mas metade era sal. Nunca sentira algo tão desagradável: ao engolir, a garganta ardia de tal forma que parecia estar sendo raspada.

Com muito cuidado, observava o rosto do jovem. Demorou quase três minutos para tomar todo o copo de água salgada, sofrendo. Zhang Qin Chuan olhou o fundo do copo, ainda com uma camada de sal não dissolvido, despejou mais água e entregou de novo.

O homem estava quase chorando, mas desta vez, a concentração era menor e conseguiu engolir sem tanta dificuldade.

—Xiao Liu, chame a polícia. Perturbação da ordem pública e provocação, só essas duas. Este bairro é o setor do chefe Wang, não é?

Zhang Qin Chuan esperou o homem terminar e só então pediu a Xiao Liu para ligar para a polícia.

—Sim... é o setor do chefe Wang.

Xiao Liu ficou surpreso. Conhecia Zhang Qin Chuan do tempo do grupo teatral, sabia um pouco do seu temperamento, e por isso mesmo achou estranho: chamar a polícia?

—Anote bem essas duas acusações e o que ele disse agora há pouco. Quando os policiais chegarem, diga tudo exatamente.

Zhang Qin Chuan então voltou-se para o terceiro tio:

—Terceiro tio, está ficando tarde. Deixe dois aqui com Xiao Liu, o resto pode ir. Vou levar Xiao Qin ao consultório para cuidar do ferimento.

—Vai logo. — O terceiro tio não entendia bem dessas coisas, mas ficou satisfeito, já que Zhang Qin Chuan não exagerou e ainda chamou a polícia.

A ferida no pé de Qin Lan não era profunda, bastou desinfetar e nem precisou tomar antitetânico. Ao chegar em casa, Qin Lan estava cantarolando, aqueceu uma chaleira e foi buscar água fresca no balde.

—Deixe isso, você está machucada, não precisa se esforçar.

—O médico disse que está tudo bem. Depois que enfaixei, nem sinto mais nada.

Qin Lan, animada, preparou a bacia para lavar os pés, testou a temperatura da água e entregou a Zhang Qin Chuan, que estava sentado à beira da cama, aparentemente absorto.

—O que foi? Por que está tão contente mesmo machucada?

Zhang Qin Chuan achou estranho ver Qin Lan tão ativa.

—Você não entende! Tire logo as meias, vai, coloque os pés na água.

Qin Lan puxou uma cadeira com encosto, sentou-se diante dele, de costas para a cadeira, apoiando os braços no encosto e o queixo nas mãos.

Na mesa, quando jogaram a garrafa que acertou seu pé, Zhang Qin Chuan não foi ver o outro, mas primeiro se ajoelhou para examinar o ferimento, depois, sem hesitar, tomou as dores dela. Especialmente aqueles dois tapas sonoros, deixaram o coração de Qin Lan derretido. Ela adorava esse jeito masculino de agir.

Pensando na postura de Zhang Qin Chuan ao bater no outro, e agora vendo-o tirar as meias, Qin Lan sorriu, os olhos semicerrados.

—Onde você aprendeu essas artimanhas? Por que fez ele beber água salgada? Achei que ia continuar batendo nele.

—Pra quê continuar batendo? Dois tapas já bastam. Se machuco de verdade, vou ter que pagar. Quanto à água salgada...

Zhang Qin Chuan colocou os pés na bacia, a água estava perfeita, um pouco quente, ótimo para relaxar e ativar a circulação depois de um dia cansativo.

—Você sabia? Beber muita água salgada pode matar.

—O quê?

Qin Lan sentou-se ereta, surpresa:

—Beber água salgada pode matar?

—Não é água salgada comum, é bem concentrada. Como aquele sujeito... pelo jeito dele, se tomasse cem gramas de sal misturados na água, já seria suficiente.

—Mas então... será que ele não vai ter problemas?

Qin Lan ficou nervosa, achando que Zhang Qin Chuan tinha mais controle, mas agora estava preocupada. Ela viu com os próprios olhos o outro beber meio copo de água salgada.

—Não, não. Meio copo de sal deve dar pouco mais de cinquenta gramas, ele aguenta, só vai passar mal...

Zhang Qin Chuan pegou o maço de cigarros na cabeceira, acendeu um, deu uma tragada e soltou a fumaça em direção a Qin Lan:

—Ele foi idiota, jogou garrafa, te machucou e ainda me xingou pelas costas. Fiz isso pra ele aprender.

—Mas foi arriscado... e se ele passar mal? Se não chegou aos cem gramas, com essa dose, o que pode acontecer?

Qin Lan ainda estava preocupada, e também um pouco curiosa.