Capítulo 94: Os Dezoito Arhats

Xiaowen foi o primeiro a descer do trem, e Zhang Qinchuan o reconheceu imediatamente. Só que ele vinha puxando uma mala com a mão esquerda e carregando, com a direita, um grande pote que parecia familiar. Entre as pessoas que o seguiam, várias também carregavam potes grandes iguais.

Ao ver aquela cena, Zhang Qinchuan não pôde deixar de estremecer.

“Irmão!”

“Pá!”

Xiaowen abriu um sorriso largo ao ver Zhang Qinchuan, a felicidade estampada no rosto, mas assim que gritou “irmão”, levou um tapa na nuca.

O golpe deixou Xiaowen atordoado. Mal tinha descido do trem, não tinha feito nada de errado.

“Por que você me bateu, irmão?”

“Me diz, o que é esse troço que você está carregando?”

Zhang Qinchuan apontou para o pote nas mãos de Xiaowen, com expressão de desagrado.

“Ah, isso aqui? Depois que desembarcamos, fui passear pela cidade e vi que eles vendiam picles igualzinho aos que comíamos na Coreia, só que muito mais barato. Então comprei bastante. Irmão, este pote é para você!”

Xiaowen, como se estivesse apresentando um tesouro, entregou o pote de picles para Zhang Qinchuan.

“Vocês só me fazem passar vergonha!”

Antes estava todo contente, mas essa turma de caipiras...

Eles voltaram da Coreia pelo mar, de navio até a Província de Dongshan, e de lá pegaram o trem para Chang’an. Entre o desembarque e a viagem, tiveram tempo livre e foram passear na cidade.

Por acaso, descobriram que os picles vendidos ali tinham exatamente o mesmo gosto dos que comiam na Coreia — e eram muitíssimo mais baratos.

Gente como Xiaowen, que nunca tinha vivido na terra natal, era sensível aos preços. Ao ver aqueles picles baratos, achou que estava diante de um tesouro e comprou um monte, ainda teve a consideração de comprar um para Zhang Qinchuan.

Mas aquilo era, na verdade, um produto feito especialmente na Província de Dongshan para exportação, adaptado ao paladar coreano. Como compraram direto na origem, era claro que seria mais barato que na Coreia!

Picles não são uma exclusividade coreana!

Na verdade, foi uma das primeiras coisas que os coreanos copiaram. O picles é, originalmente, uma especialidade dos coreanos étnicos do norte; os coreanos da península são apenas um ramo desse povo, mas depois que enriqueceram, passaram a se gabar de tudo.

Como ladrões, sem nenhum pudor, mudaram o idioma coreano do norte para o coreano do sul, transformaram as especialidades do povo coreano em “produtos nacionais” da Coreia do Sul. O mais absurdo é que esses supostos produtos típicos, em sua maioria, são importados da China — chega a ser surreal e repulsivo.

Além disso, os coreanos preferem sabores fortes, e seus picles costumam ser salgados demais — sinceramente, são ruins de comer.

Já o verdadeiro picles do povo coreano do norte usa repolho cultivado no Nordeste, que é adocicado mesmo cru. O picles feito com ele tem um sabor muito mais suave que o dos coreanos do sul; são, na teoria, produtos completamente diferentes. Os picles sul-coreanos só mancham a reputação do picles autêntico!

E Xiaowen, vejam só, volta para casa e a primeira coisa que faz é comprar montes daqueles picles ruins e ainda dar um para Zhang Qinchuan. Era impossível ele ficar satisfeito. No seu país, onde há muito mais fartura que na Coreia, Zhang Qinchuan não comia picles havia quase um ano, detestava aquilo.

“Joguem tudo fora, longe de mim! Não quero ver isso aqui!”

Zhang Qinchuan apontou para a lixeira na plataforma, com o rosto furioso.

Vendo que Zhang Qinchuan estava mesmo irritado, Xiaowen encolheu o pescoço, fez um sinal para os outros, e, a contragosto, empilhou os potes de picles ao lado da lixeira.

Saíram da estação de trem no novo ônibus da empresa. Zhang Qinchuan, copiando o caminho que o Tio San fazia quando o buscava, pediu ao motorista que desse uma volta maior. Quando o ônibus passou pela Torre do Relógio, Zhang Qinchuan apontou pela janela.

“Estão vendo aquilo? Foi construído na dinastia Ming, faz uns quinhentos, seiscentos anos. Vocês nunca foram ao Palácio Gyeongbok, né? Comparado com essa torre, o palácio não é nada. Da próxima vez, prestem mais atenção nisto aqui!”

Com a explicação de Zhang Qinchuan, todos se debruçaram nas janelas para olhar a tal Torre do Relógio e os arredores.

Entre eles, alguns tinham saído do país ainda crianças, outros nasceram na Coreia mesmo, quase todos sem muita experiência, nem conheciam direito a própria cidade de Incheon. Ao verem as cidades e paisagens do país natal, pareciam camponeses chegando à cidade grande.

“Daqui para frente, esta é a nossa casa. O resto eu explico na empresa!”

Ouvindo as palavras de Zhang Qinchuan, sentindo o banco ainda novo do ônibus, Xiaowen ficou pensativo.

Sabia que o Irmão Tigre estava indo bem em casa, mas isso era só uma ideia vaga, sem imagens concretas, até agora. Agora, finalmente começava a entender.

No escritório de Zhang Qinchuan, os dezessete recém-chegados da Coreia — homens e mulheres — estavam todos amontoados, uma bagunça só.

Alguns agachados nos cantos, outros deitados no sofá, outros ainda encostados nas paredes, bocejando preguiçosos.

Choi Jeongwon abriu a porta do escritório com cuidado, trazendo um grande monte de livros de capa vermelha nos braços.

Vendo aquela turma, quase todos rapazes de cabelo curto e cara de poucos amigos, claramente não eram gente de bem. Entre eles, havia até um careca com uma cicatriz que descia da testa até o pescoço.

“Distribua os livros. Este é o Código Penal daqui. Quero que todos leiam. Isto não é Coreia, prestem atenção!”

Zhang Qinchuan deu a ordem. Choi Jeongwon colocou o montinho de livros sobre a mesa e começou a entregá-los um a um: Código Penal.

Quando chegou ao careca, ele olhou para Choi Jeongwon com um sorriso maroto, inclinou a cabeça de repente, esticou a língua e fez uma careta estranha. Um de seus olhos saltou para fora!

Todos viram o olho cair no chão, e o buraco escuro na órbita. Choi Jeongwon não aguentou, soltou um grito apavorado e saltou para trás.

Vendo o cego assustando Choi Jeongwon, Zhang Qinchuan pegou o cinzeiro da mesa e atirou nele sem pensar.

O careca, que estava divertido com o susto de Choi Jeongwon, levou o cinzeiro no estômago, doeu de verdade, e o outro olho quase saltou também. Soltou um berro.

Choi Jeongwon, vendo aquela cena, gritou ainda mais alto.

“Pega teu olho postiço, essa é minha assistente. Se assustar ela de novo, arranco o outro olho também.”

Zhang Qinchuan disse isso em coreano, e Choi Jeongwon entendeu perfeitamente. Ela bateu no peito, assustada, olhando com pena para Zhang Qinchuan.

“Está bem, eles são meus... colegas de trabalho da Coreia. Pode sair, fique do lado de fora sem deixar ninguém entrar. Vou fazer uma reunião rápida.”

“Entendido, chefe.”

Choi Jeongwon lançou mais um olhar ao careca, que, com cara de dor, catava o olho postiço no chão, e saiu fechando a porta.

“Como podem ver, toda essa fábrica é minha. Agora, isto aqui é o lar de vocês!”

Zhang Qinchuan bateu na mesa e o escritório silenciou na hora.

“Sabem por que fiz questão de trazer vocês de navio, e não de avião?”

Perguntou, e vendo que ninguém respondia, assentiu satisfeito.

“Da última vez que fui à Coreia, voltei de avião. Agora, para viajar de avião na Coreia, tem que deixar as impressões digitais. Pelo navio, não precisa. Sabem por quê? Impressão digital cria registro. Agora, todos vocês têm identidade coreana, que eu comprei — precisei para os negócios — mas no futuro vou deixar vocês escolherem.”

Ter registro de entrada não é problema; as identidades coreanas deles são verdadeiras, compradas a preço alto.

O problema é o registro das digitais. Nome e identidade se mudam, mas as digitais, não. Zhang Qinchuan, por exemplo, foi para a Coreia de navio e voltou do mesmo jeito.

Chegando em casa, foi à cidade natal, fez um novo documento, e pronto: chinês de novo. Os documentos da Coreia eram falsos, nem registro de entrada tinha. Com novo documento nacional, ninguém saberia onde esteve nos últimos anos.

Se alguém quisesse se gabar de ter estado na Coreia, não faria diferença; ninguém ia perder tempo investigando. Os órgãos que poderiam saber disso não teriam interesse nem motivos para expor.

Hoje em dia, até celebridades conseguem manter dupla nacionalidade, se não cancelarem o registro nacional. Os sistemas dos dois países não são integrados, então isso é normal. Só daqui a uns sete ou dez anos a situação vai mudar e ficar mais difícil. Agora, está tranquilo.

“Em dois ou três anos, ou no máximo cinco, essa identidade já não vai importar. Quem quiser ser chinês, é só voltar à cidade natal ou falar comigo para fazer um novo documento, rasga o da Coreia e pronto, chinês de novo. Quem quiser continuar coreano, tudo bem. Entendido?”

Xiaowen nasceu na Coreia; sua mãe foi trabalhar lá vinda da China, do povo coreano do norte. O pai...

A mãe nem sabe quem é o pai; depois de juntar dinheiro, ela o abandonou e voltou para casa. Xiaowen cresceu com o Irmão Yong, entre o povo coreano do norte, e depois seguiu Zhang Qinchuan até hoje.

“Irmão, faço o que você mandar. De onde você disser, eu sou.”

“Não é para fazer o que eu digo. Dou alguns anos para vocês pensarem e decidirem sozinhos.”

Sem querer prolongar o assunto, Zhang Qinchuan apontou para o Código Penal: “Acabaram de chegar, leiam bastante, entendam o que pode e o que não pode fazer. Esqueçam os costumes coreanos, não me arrumem problemas. Aqui é muito mais seguro que na Coreia. Se acontecer alguma coisa, agora estamos em negócios legítimos, chamem a polícia, nada de brigar!”

“Chamar a polícia?”

Xiaowen ficou surpreso, custando a acreditar.

“Por quê?”

Zhang Qinchuan apontou para o próprio peito: “Meu maior apoio hoje são os policiais. O comando central da cidade. A polícia daqui não é como a da Coreia, entendeu? Aqui é o nosso território. Vocês agora têm outra identidade, estão do lado certo da lei, entenderam? Fiquem um tempo para se acostumar e vão entender!”

“Bem, vamos falar de trabalho.”

Zhang Qinchuan pegou um caderno e olhou para todos.

“Em menos de um ano desde que voltei, comecei a trabalhar com cinema e entretenimento, e vi que esse meio é cheio de oportunidades.”

Explicou brevemente a experiência inicial no ramo, depois abriu os braços: “Aqui só tem cordeiro gordo, dinheiro fácil e sem riscos. Se ficarem comigo, dinheiro, mulheres, casas, não vai faltar nada. Aqui, vamos viver melhor, mais seguros e com mais futuro que na Coreia!”

“Uhuuu!”

Embora não entendessem bem o que o chefe queria dizer, sabiam que deviam demonstrar entusiasmo. Assim que Zhang Qinchuan terminou, Xiaowen puxou as palmas, e os outros seguiram.

Zhang Qinchuan aprovou a atitude, satisfeito: o grupo ainda estava unido, fácil de liderar, e ele sentiu o velho prazer de comandar.

“Sobre o trabalho, no fundo será parecido com o que fazíamos na Coreia. Ei, Xiao Li!”

“Estou aqui, irmão.”

“Você continua responsável pelos carros, todos os motoristas ficam sob seu comando, assim como o transporte.”

“Entendido, irmão.”

Xiao Li assentiu, meio desanimado.

“Cegueta, você vai montar o ambulatório. Se alguém ficar doente, cuidamos aqui mesmo.”

“Entendido, irmão.”

O careca que assustara Choi Jeongwon respondeu sério, ainda segurando o estômago, a camisa manchada de cinza.

“Xiao Jin, com você falo depois, em particular.”

“Sim, irmão!”

“E a Nana?”

Zhang Qinchuan olhou para trás.

Nana era uma moça de pouco mais de vinte, vestida de forma madura.

“Aqui, Irmão Tigre.”

“Pois bem, você chefiará o grupo de relações públicas. Recrute algumas garotas e treine do mesmo jeito que fazíamos na Coreia.”

“Entendido!”

“Senhora Hana!”

Senhora Hana era a japonesa do grupo, que também havia retornado. Ela já tinha documentos do Japão, o que facilitou, sem custos para Zhang Qinchuan.

Ela, de braços cruzados, ficou perto da janela, olhando com desprezo para alguns brutamontes. Ao ouvir seu nome, fez um gesto.

“Você vai liderar a equipe de maquiagem para as filmagens da empresa.”

“Certo.”

Olhando aquele grupo, Zhang Qinchuan sorriu satisfeito: nada como trabalhar com gente de confiança!

“Está bem, agora vocês vão se integrar às equipes, fiquem atentos, falem pouco, observem e se adaptem. Por hoje é só. Vão descansar no hotel, Xiaowen e Xiao Jin fiquem.”

Zhang Qinchuan olhou para os dezessete nomes anotados. Se contasse a Senhora Jin, que ficou na Coreia, eram dezoito — lembrava até os Dezoito Arhats. Finalmente, sua equipe estava completa.

Espera... Agora que pensava nisso, havia um certo mestre de sobrenome Ma, que também iniciou um negócio com dezoito pessoas, não era?

Comparando a força bruta dos dois grupos, Zhang Qinchuan tinha confiança de ser imbatível. Já em talento para negócios, admitia, perdia por uma pequena margem.

Fechando o caderno, Zhang Qinchuan se levantou, olhou para Xiaowen e Xiao Jin e disse:

“Vamos ao depósito, Xiao Jin, preciso da sua opinião.”