Capítulo 152: A Donzela com a Marca de Lágrima, Amanda Hearst

A animada ligação telefônica logo chegou ao fim.

Se houvesse outras pessoas por perto de ambos os lados da linha naquele momento, certamente não imaginariam que aquelas duas pessoas tivessem tido qualquer conflito anteriormente.

Apenas pensariam que sempre foram bons amigos, com uma relação extremamente próxima.

Isso é o que chamamos de alta sociedade.

Por interesses ou qualquer outro motivo, conflitos e alianças muitas vezes acontecem em um piscar de olhos.

Robert Morgenthau convidou Abel para participar de um coquetel na Mansão Morgenthau na noite seguinte.

Após ponderar brevemente, Abel aceitou o convite do outro.

Abel ainda se lembrava de quando Herbert agira como intermediário e pacificador pouco tempo antes.

Ele havia dito que os Morgenthau eram um dos ramos dos Morgan.

Ele também disse que os Morgan e os Rockefeller estavam muito interessados nele.

Quem conhecia a família por trás de Herbert sabia que eles tinham laços profundos com os Rockefeller.

O avô de Herbert fora um dos principais generais sob o comando do primeiro Rockefeller naquela época.

O fato de Herbert ter conseguido mudar sua família para o Texas para se desenvolver também se devera à ajuda dos Rockefeller.

Essa era provavelmente uma das razões pelas quais ele conseguira o reconhecimento de todo o Partido Republicano, apesar de estar enraizado no Texas.

Abel pensava que, talvez na noite seguinte, no coquetel dos Morgenthau, ele pudesse ver alguém dos Rockefeller ou dos Morgan.

Depois de desligar o telefone, Abel comeu rapidamente a comida à sua frente enquanto refletia profundamente.

Assim que terminou de comer, seus pensamentos também se tornaram mais claros.

Diante de possíveis tentações ou convites, ele sentia que não deveria recusar, mas tampouco podia aceitar completamente.

Primeiro, ele precisava considerar a atitude do consórcio texano.

Se fosse possível, Abel achava que balançar entre dois grandes consórcios, ou até mesmo atuar como intermediário e velejador de acordo com o vento entre ainda mais consórcios, poderia lhe trazer ainda mais frutos, dada a sua situação e capacidade.

O difícil era encontrar a medida exata no meio disso tudo.

Abel não achava que conseguia dominar isso, talvez ele não tivesse tamanho talento.

No entanto, se essa espécie de salto duplo pudesse ser controlada, o tempo de desenvolvimento e os recursos obtidos seriam consideráveis.

Assim como o Coelho nos anos 60 e 80, que foi o mestre clássico em saltar de um lado para o outro.

Entre a União Soviética e os Estados Unidos daquela época, obteve os maiores benefícios sem precisar se aliar totalmente a nenhum dos dois.

No final, saltando de cá para lá, tornou-se o colosso do novo século.

Se esse tipo de "velejador conforme o vento" pudesse ser bem-sucedido, Abel acreditava que o sonho que tanto almejava de formar seu próprio "consórcio" de forma independente não era impossível de se realizar.

Pensar nisso fortaleceu ainda mais sua convicção.

No dia seguinte, toda a região metropolitana de Nova York estava envolta em um mundo de gelo e neve de um branco denso.

A tempestade de neve da noite anterior afetou muito mais do que apenas toda a região de Nova York.

Todo o nordeste dos Estados Unidos desfrutou do carinho do General Inverno.

Os jornais e a mídia de hoje também trouxeram uma enorme quantidade de reportagens sobre a nevasca da noite passada.

Em meio a esse cenário gélido, Abel perdeu até a vontade de sair.

Ele permaneceu o dia inteiro no Jardim Isabella, em Long Island.

Durante esse período, passou o dia inteiro misturado com supermodelos de alto nível.

Após a convivência da noite anterior e do dia de hoje, a relação das supermodelos com ele finalmente se tornou muito mais harmoniosa.

Já não parecia mais uma transação comercial como antes.

Pelo menos agora, todos conseguiam conversar e rir juntos.

Apenas a indomável Adriana Lima, com seus olhos de loba, parecia um pouco deslocada.

Após muitas brincadeiras e diversão, foi apenas ao cair da tarde que Abel se despediu com relutância de quatro supermodelos cujos corpos, aparências, vigor físico e profissionalismo eram de primeira linha na indústria.

Sua frota de carros o cercou e o fez partir lentamente de Nova York, zarpando do número um da Rua Thirteen Point, em meio ao mundo de gelo e neve.

O destino era a Mansão Morgenthau, também em Long Island, mais especificamente na região de Southampton.

Como velhos ricos da Costa Leste, a família Morgenthau certamente possuía casas em Nova York e Manhattan.

No entanto, a residência principal deles não ficava na cidade.

Esses velhos ricos gostavam de estabelecer suas sedes principais em Long Island.

Assim como no caso de *O Grande Gatsby*, antigamente os ultrarricos não moravam em Nova York ou Manhattan.

Isso porque, por um longo período, Nova York e Manhattan foram os centros industriais da Costa Leste.

A poluição era severa e a higiene urbana, péssima.

Pessoas comuns podiam morar lá, mas os ricos trabalhavam ali, sem jamais escolher residir no local.

Com a imensa melhoria das condições sanitárias e o grande desenvolvimento da cidade mais tarde, essa situação melhorou consideravelmente, permitindo que os bilionários retornassem gradualmente para morar em Manhattan.

Ainda assim, eles naturalmente não abandonariam suas mansões principais em Long Island.

De qualquer forma, tinham casas de sobra.

Queriam morar onde bem entendessem, onde quer que fosse confortável.

Isso era algo que os trabalhadores assalariados, atados a trinta anos de financiamento imobiliário, não podiam se dar ao luxo de fazer.

Por volta das seis e meia da tarde, a frota de Abel chegou ao destino.

A mansão da família Morgenthau ficava no número 33 da London Road, na pequena cidade de Southampton, chamada de Seaside Estate. Era uma arquitetura em estilo de antigo castelo europeu, bastante comum em Long Island, construída originalmente em 1900.

O primeiro dono daquela residência não foi um Morgenthau, mas sim o patriarca original da família Morgan.

A mansão da família Morgenthau cobria uma área de trezentos mil pés quadrados, sendo que apenas o edifício principal tinha dezoito mil pés quadrados.

Aquela velha mansão possuía uma vista deslumbrante para o mar e ocupava uma posição geográfica extremamente vantajosa. No passado, exceto pelo exército, um pequeno grupo de bandidos jamais conseguiria tomar um castelo antigo guardado por sentinelas.

O edifício principal tinha três andares e parecia um castelo construído de pedra, exalando a imponência da nobreza feudal clássica ocidental.

À esquerda havia um grande gazebo circular, e à frente estendia-se um gramado de layout refinado.

Havia também um alojamento para funcionários com dois andares, enquanto o subsolo servia como garagem. Toda a mansão era cercada por árvores altas, parecendo uma fortaleza, solene e nobre.

Acima da porta principal da mansão, Abel viu uma inscrição em latim: "Opulentia non semel".

Significa "A riqueza não vem de uma só vez".

Diz-se que era o emblema heráldico que o primeiro Morgenthau criara para sua própria família.

Na Europa e na América, qualquer família com o mínimo de herança gostava de inventar essas coisas.

E... parecia que a família Smith não tinha nada disso.

Abel não se lembrava de Alexander ou de qualquer outro ter lhe mencionado lemas familiares semelhantes.

Se nunca haviam mencionado, então provavelmente não existia.

Nesse momento, Abel estava parado do lado de fora da mansão, olhando com interesse para essas "fachadas".

Um mero ramo dos Morgan possuía tal fachada e tamanho poder em Manhattan.

A verdadeira influência deles neste país podia ser imaginada.

— Ah~ Abel, boa noite.

Assim que Abel decidiu entrar, uma voz calma e suave ecoou atrás dele.

Ele se virou e viu Bloomberg sorrindo, parado bem atrás de si.

— Imponente, clássico, um edifício belíssimo. — Bloomberg apontou para a antiga mansão dos Morgenthau e disse com um sorriso: — Completa exatamente cem anos de idade este ano. Assim como a história da família Morgenthau.

Abel primeiro assentiu para ele e depois respondeu:

— Comparado a essas casas antigas, ainda prefiro a arquitetura nova, o novo estilo arquitetônico~

— Hã...

— Bem. — Bloomberg sorriu: — Cada época tem o seu próprio estilo. Cada um tem a sua própria estética, você não está errado em dizer isso.

Os dois ficaram parados por alguns minutos enquanto novos convidados chegavam sucessivamente.

Eles certamente não iam ficar plantados ali sem se mover, então, guiados pelos criados da família Morgenthau, ambos entraram.

Sendo um coquetel da família Morgenthau, naturalmente haveria membros da família para recepcioná-los.

Ao entrarem no interior da clássica mansão e estarem sob o calor reconfortante do sistema de aquecimento, Abel viu Peggy Morgenthau parada na entrada de um enorme salão.

Havia também dois homens de meia-idade parados à frente dela e uma jovem um pouco mais jovem do que ela.

Abel, que caminhava junto com Bloomberg, aproximou-se e ouviu Bloomberg cumprimentar calorosamente os dois homens de meia-idade:

— Boa noite, senhores Morgenthau.

— Boa noite, senhor Bloomberg.

Os quatro membros da família Morgenthau também sorriram para cumprimentar e homenagear Bloomberg, trocando apertos de mãos em seguida.

Chegou a vez de Abel. Ele não conhecia os outros três e apenas fixou o olhar em Peggy Morgenthau.

Esta última, sentindo-se um pouco acuada por seu olhar, acabou dizendo:

— Pai, este é o senhor Abel Smith. É óbvio que vocês já devem ter ouvido falar dele há muito tempo.

Abel também sorriu no momento oportuno:

— Olá, sou Abel Smith.

— Oh~ Claro, claro. O Lobo de Wall Street, quem em Wall Street não saberia? — Um dos homens de meia-idade mais velhos falou imediatamente com um sorriso: — Olá, senhor Smith. Sou George Morgenthau, pai de Peggy Morgenthau. Robert Morgenthau é meu pai.

— Olá, senhor Morgenthau. — Abel apertou a mão dele.

Em seguida veio o outro homem branco de meia-idade, que também se apresentou sorrindo:

— Olá, senhor Smith. Sou John Morgenthau. George é meu irmão mais velho, e Robert é nosso pai.

Abel sorriu e apertou a mão dele também.

Por fim, chegou a vez da jovem que parecia mais jovem ao lado de Peggy Morgenthau.

— Anna Morgenthau. — A jovem sorriu. — Prima de Peggy. Meu pai acabou de apertar a sua mão. Olá, senhor Smith.

Abel também apertou a mão de Anna, mas sentiu que ela havia posto um pouco de força no aperto.

Quando ele se deu conta, Anna já havia retirado a mão.

Outros convidados continuavam chegando, e Bloomberg seguiu em frente.

Abel sabia que aquele não era o momento para conversar com Peggy Morgenthau.

Portanto, ele caminhou para o interior junto com Bloomberg.

Os criados daquela residência naturalmente os guiaram pelo caminho.

Lá atrás, depois que a família Morgenthau terminou de receber outra leva de convidados, houve uma breve pausa de descanso.

Durante esse intervalo, Peggy Morgenthau ouviu sua prima sussurrar baixinho em seu ouvido:

— Minha querida prima. Aquele Abel Smith parece pessoalmente ainda mais bonito do que nos telejornais e jornais. Tem certeza de que todas aquelas notícias sobre você não passam de boatos?

Peggy Morgenthau olhou impotente para aquela prima um tanto rebelde dentro da família.

Ainda bem que, antes que Peggy pudesse abrir a boca, o pai biológico de Anna, John, já a havia repreendido:

— Anna. Seu avô já disse que Peggy estava apenas encenando uma peça com ele. Sua curiosidade está no lugar errado!

— Ah~ — Anna fez um bico contrariada, mas não ousou responder à altura.

Nesse momento, George Morgenthau, ao lado, sorriu e disse:

— Ora, não precisa ser assim. Anna é simplesmente desse jeito. Ela não tem más intenções e, em casa, é quem tem a melhor relação com Peggy.

Anna assentiu rapidamente: — O tio está certo! Eu só estou me preocupando com a prima! Sabe, quando Catherine e as outras falavam besteiras, eu quase fui para cima delas para bater nelas!

Catherine era neta do tio-avô paterno de Peggy e Anna, sendo prima de ambas.

Robert Morgenthau tinha três irmãos, e os três irmãos tinham seus próprios descendentes.

Entre esses descendentes, os dois filhos de Robert eram os que tinham menos sucesso na vida.

Tanto que agora vinham para a porta fazer o papel de recepcionistas cumprimentando os convidados...

As filhas desses dois irmãos eram, por sua vez, as duas mais bonitas da quarta geração.

Suas primas, cujos tios e pais tinham mais sucesso, naturalmente sentiam inveja delas.

John Morgenthau estava prestes a abrir a boca para repreender sua filha biológica novamente, mas outra onda de convidados acabou de entrar.

John só pôde dar a Anna um olhar ameaçador, sinalizando para que ela não fosse tão espalhafatosa.

Anna mostrou a língua de forma travessa para o pai, deixando John Morgenthau entre a cruz e a espada, frustrado e impotente.

Por fim, Peggy puxou levemente Anna de leve, fazendo com que esta finalmente se calasse.

Do outro lado.

Abel, que havia entrado na mansão da família Morgenthau junto com Bloomberg, avistou Robert Morgenthau em um grande salão de baile de estilo vitoriano, com uma área interna de cerca de seis a setecentos metros quadrados e uma bela cúpula dourada.

Robert Morgenthau e vários outros velhos de idade semelhante riam e conversavam animadamente com alguns homens brancos mais jovens.

Abel notou que, naquele círculo, estava uma figura que Bloomberg desejava desesperadamente substituir: o atual prefeito da cidade de Nova York.

— Oh, oh, oh~ — Abel disse em voz baixa para Bloomberg: — Michael. Olhe para lá. Mesmo que você realmente vença no ano que vem, naquele círculo, parece que você só conseguiria ficar nas beiradas.

Bloomberg também estava olhando para aquele círculo e o magnata de topo de Nova York deu um leve sorriso irônico.

— Se você soubesse a identidade de algumas das pessoas conversando com Robert agora há pouco, provavelmente não acharia que ficar na periferia daquele círculo seja algo ruim.

— Oh? — As sobrancelhas bonitas de Abel se ergueram.

— John Chris Morgan, David Rockefeller. — Bloomberg pronunciou suavemente dois nomes: — Eles são o verdadeiro núcleo deste círculo.

Abel assentiu. O lembrete de Bloomberg fez com que ele percebesse o peso daquele círculo em que Robert se encontrava naquele exato momento.

Pois, segundo seu conhecimento, os dois nomes mencionados por Bloomberg agora há pouco eram justamente os patriarcas públicos de ambas as famílias no momento.

O primeiro ainda era relativamente jovem, com cerca de quarenta e poucos anos.

O segundo, no entanto, já tinha mais de oitenta anos. Tratava-se do terceiro da linhagem Rockefeller, um verdadeiro veterano nascido em 1915.

Abel perguntou em voz baixa para Bloomberg:

— A propósito, ouvi um boato de que aquele David passou por quatro cirurgias de transplante de coração. É verdade? Ele trocou de coração quatro vezes?

Bloomberg olhou sem palavras para a expressão fofoqueira de Abel.

Ele respondeu suavemente:

— Não posso responder a essa pergunta. Se você quer saber a resposta, ora... o próprio está ali, você deveria ir perguntar diretamente a ele.

— Hehe... — Abel respondeu ao comentário de Bloomberg com um sorriso.

Os dois conversaram por mais um tempo, e os convidados continuaram a chegar em número cada vez maior.

No salão imenso, em menos de meia hora, aglomeraram-se cerca de centenas de pessoas.

Ainda bem que a ventilação era excelente e, ao mesmo tempo em que garantia a circulação do ar, mantinha a temperatura estável.

Isso impedia que aquele salão de banquetes colossal parecesse abafado ou sem ar.

Pouco depois, Abel encontrou mais alguns conhecidos ali dentro.

Como Annie Hearst, da família Hearst, que trazia consigo sua filhinha como de hábito.

Havia também o atual CEO do Dow Jones Group, Pierre Carter.

E o dono da empresa de jornais The New York Times, Arthur Ochs Sulzberger Jr., acompanhado de sua esposa.

Exceto por Murdoch e John J. Brun.

À exceção daqueles, quase todos os conhecidos que Abel fizera no banquete de caridade anterior haviam comparecido.

Murdoch não viera, e Abel imaginou que ele talvez não tivesse recebido um convite.

Por um longo período, aquele australiano tentara desesperadamente se integrar à alta sociedade americana.

No entanto, mesmo até o período anterior ao renascimento de Abel, a família Murdoch jamais havia conseguido se integrar de verdade.

Isso fez com que aquele sujeito tivesse até de se alinhar ao lado do rei do MAGA.

Naquela época, quando toda a mídia americana difamava o rei GA, apenas a Fox falava bem dele.

Isso era o aquecimento mútuo dos marginalizados.

No ano de 2000 em curso, embora Murdoch já tivesse imigrado para os Estados Unidos, o News Corp ainda era visto como uma empresa estrangeira.

Aos olhos dos verdadeiros magnatas locais, Murdoch era um forasteiro e muito malvisto.

Em um banquete como aquele, a ausência de um convite era perfeitamente natural.

Quanto a John J. Brun...

Ele era o representante do consórcio texano na Costa Leste.

O coquetel daquele dia parecia ser uma reunião tradicional dos velhos ricos da Costa Leste.

Não convidar sulistas era algo compreensível.

Abel não contava.

Embora fosse um sulista, ele construíra seu nome em Nova York e Wall Street.

Além disso, ele estava enredado com vários oligarcas de Wall Street e possuía aquela capacidade financeira formidável.

Até certo ponto, ele tinha o valor de ser cortejado por aquele grupo.

Ademais, o consórcio texano tampouco demonstrara claramente qualquer intenção de acolhê-lo.

A própria postura de Abel parecia bastante ambígua.

Um convite para um banquete desses acabou caindo em seu colo.

Mas isso não importava.

O que importava era que...

Amanda Hearst, filha de Annie Hearst, descobriu-o no banquete e parecia extremamente animada.

Ela inclusive deixou o lado de sua mãe e veio diretamente até Abel.

Assim que abriu a boca, perguntou:

— Ué? Você não trouxe nenhuma acompanhante? Aquela Ivanka, você não a trouxe com você?

— Hã... — Abel baixou o olhar para a jovem de pinta charmosa e, em seguida, para a mãe dela, que exibia um sorriso cheio de aprovação maternal.

Olhou também para Bloomberg, que apreciava o espetáculo, e para Pierre Carter com sua esposa.

— Quando Robert me ligou, ele não disse para trazer acompanhante. E o Michael também não trouxe nenhuma acompanhante, veja só. — Abel respondeu suavemente.

A situação real era que ele estava lá no One Thirteen Point de Nova York naqueles momentos.

Apenas supermodelos de alto nível estavam presentes por lá, ele estava se divertindo muito e não queria sair durante o dia.

Ele certamente não podia permitir que Ivanka ou outras acompanhantes aparecessem no local que ele havia batizado de Jardim dos Fundos de Isabella, na Rua Thirteen Point, número um, certo?

Além disso, Robert realmente não havia mencionado explicitamente a necessidade de trazer uma acompanhante.

Portanto, ele viera sozinho.

Olhando ao redor naquele momento, percebeu que, exceto por ele e Bloomberg, a maioria dos convidados que participavam do banquete parecia estar de casal.

Ele não pôde deixar de olhar para Bloomberg:

— Michael, por que o senhor não trouxe a senhora Bloomberg com o senhor?

Bloomberg deu de ombros:

— Minha amada esposa adoeceu, e está gravemente doente. Como todos sabem, é claro que eu não poderia trazê-la comigo.

— Ah... — Abel silenciou.

Em seguida, ouviu Amanda sussurrar:

— E eu ser sua acompanhante, o que acha? Senhor Smith?

— Não seria uma boa ideia, seria? — Abel apontou para Annie Hearst. — Não posso deixar a senhora Annie sozinha.

— Ora~ — Annie Hearst sorriu levemente e disse: — Se o Michael não se importar, talvez nós dois possamos formar um par temporário?

— Oh~ Bela dama. É uma honra para mim. — Bloomberg prontamente concordou.

Do outro lado, Pierre Carter e sua esposa, com quem Abel tivera um breve encontro anterior, riam alegremente ao lado.

Como não assistir ao espetáculo quando o Lobo de Wall Street parecia ligeiramente constrangido?

— E então? Me escolher não vai te fazer passar vergonha, viu!

Amanda Hearst sorriu radiante, segurando a barra do vestido diante dele e dando uma leve voltinha.

Juventude combinada com beleza e um traje elegante e deslumbrante.

Conferiam àquela jovem donzela um charme todo especial naquele momento exato.