Capítulo 46: O Verdadeiro Propósito

Pizzaria Charlie Brown.

O proprietário, Charlie Brown, carregava uma pizza de frango assado de dez polegadas, dirigindo-se aos clientes sentados próximos à janela. O sabor preferido dos americanos é, sem dúvida, a pizza de frango assado. Nas pizzarias, costuma ser também o tipo mais vendido. É praticamente um item padrão em muitas redes de fast food, tão comum quanto o arroz frito ou o macarrão na China.

Ao colocar a pizza na mesa dos clientes, Charlie Brown ouviu o mais jovem e bonito dos quatro agradecer-lhe. Era cliente habitual; Charlie Brown apenas deu de ombros: “De nada.” E, tendo dito isso, o velho afastou-se.

Eram dez horas da manhã, um dos horários de maior movimento no estabelecimento. Havia contratado quatro funcionários, mas quando o assunto era assar ou preparar as pizzas, Charlie Brown preferia fazer ele mesmo. Não queria manchar a reputação de sua pizzaria.

O jovem bonito era Abel, que estava acompanhado de Anne Hathaway, Michael Levine e outro homem branco mais velho — todos ali para almoçar.

“Senhores Michael,” Abel disse sorrindo. “Imagino que já se conheçam bem, então farei apenas minha apresentação: sou Abel Smith.”

Michael Levine lançou um olhar ao homem branco mais velho sentado ao seu lado. Conhecia-o muito bem. Tratava-se de Michael Ovitz. Há mais de dez anos, quando Levine começara a trabalhar na CAA, Ovitz não era apenas seu chefe, mas também seu mentor, aquele que lhe abriu portas e o guiou na carreira de agente. Pode-se dizer que Ovitz foi o grande responsável por Levine escolher esse caminho.

“Levine, há quanto tempo! Como vai?” O fundador da CAA, ex-presidente da Disney e agora fundador e presidente do Grupo de Gestão de Artistas, Michael Ovitz, cumprimentou sorridente seu antigo subordinado.

Levine respondeu prontamente: “Como vai, senhor Ovitz? Há quanto tempo. A última vez que o vi foi no último Natal.”

“Vejo que sua memória está boa...” Ovitz respondeu com um sorriso e, curioso, voltou-se para Abel: “Senhor Smith, estou curioso. Por que nos chamou aqui? Tem algum negócio para nos propor?”

Ovitz viera porque David Mellon o procurara, dizendo ter um negócio a tratar. Três anos antes, depois de ser afastado tanto da Disney quanto da CAA, Ovitz ficou profundamente insatisfeito. Fundou então sua nova empresa, o Grupo de Gestão de Artistas, conhecido como AMG, cujo ramo de atuação é idêntico ao da CAA: uma agência de representação artística.

Mas os tempos mudaram. A Hollywood de hoje não é a mesma de quando ele fundou a CAA. O Grupo de Gestão de Artistas existe há três anos, mas os negócios não vão bem. Não conseguiu desafiar a CAA, tampouco integrar o seleto grupo das cinco maiores agências dos Estados Unidos, nem mesmo figurar entre as dez primeiras. Estava claro que Ovitz não conseguiria repetir o sucesso da ascensão da CAA. Ainda assim, como ele próprio dizia, “o mundo do entretenimento é minha grande paixão, estou disposto a dedicar tudo o que tenho a ele.”

Bem-sucedido, bilionário, suas demais incursões em outros setores resultaram em grandes prejuízos. Embora o Grupo de Gestão de Artistas também não estivesse em sua melhor fase, ao menos não dava prejuízo, e ainda havia uma ponta de esperança. Era um ramo que ele dominava. Com mais de cinquenta anos, não pretendia mudar de área, tampouco se aposentar. Restava-lhe dedicar-se com afinco à AMG.

Nesse momento, gente de Wall Street — David Mellon — o procurou. Buscando investidores para expandir o Grupo de Gestão de Artistas, Ovitz ficou naturalmente interessado. E aceitou o encontro.

Observando o jovem à sua frente, Ovitz, mesmo não sendo do ramo financeiro, sabia que aquele rapaz era uma estrela em ascensão em Wall Street. Wall Street já havia sido lesada por Hollywood e, desde então, não demonstrara interesse pelo setor. Agora, com Abel o procurando, Ovitz ficou intrigado: será que Wall Street voltaria a investir em Hollywood?

“Exatamente. Convidei-os porque tenho um negócio a tratar com vocês,” respondeu Abel, sorrindo. “Mas, para ser mais preciso, gostaria de contratá-los para trabalharem para mim.”

Levine reagiu com surpresa, mas não tanto. Já Ovitz, riu abertamente. Era uma figura de peso em Hollywood há mais de vinte anos e comentou, bem-humorado:

“Hahaha, senhor Smith, está brincando comigo? Meu conhecimento sobre Wall Street é superficial, restrito a IPOs e fundos de investimento. Mesmo que queira me contratar, eu seria um leigo; não quero prejudicar seus negócios. Garanto que, sob minha orientação, você perderia até as cuecas na bolsa.”

O tom era cortês. Em tempos passados, quando era presidente da CAA ou da Disney, provavelmente teria respondido: “Você acha que está à altura?”

Naquela época, era um dos maiores magnatas da indústria do entretenimento nos Estados Unidos. Apesar de estar em situação menos favorável agora, ainda tinha contatos, fortuna e competência. Com um patrimônio superior a um bilhão de dólares, não precisava trabalhar para um jovem desconhecido, muito menos em Wall Street, um setor que ele não dominava.

A menos que... a oferta fosse irresistível.

“Quando foi que eu disse que queria contratá-lo para trabalhar em Wall Street?” Abel retrucou. “Por que não ouve primeiro o nome da empresa para a qual quero contratá-lo?”

Ovitz franziu a testa e olhou para Levine, que apenas deu de ombros, mostrando também não saber qual era a intenção de Abel.

“Vejam isto primeiro.” Abel tirou dois papéis A4 dobrados do bolso e os colocou sobre a mesa. Levine e Ovitz pegaram cada um uma folha, desdobraram e começaram a ler.

Levine murmurou: “Acordo de transferência de ações? O quê? O senhor Barry Crown vendeu seus 4,5% de participação na CAA para a Smith Capital?”

Olhou, surpreso, para Abel.

Ovitz largou o papel que tinha em mãos e pegou o que Levine lera. Após ler, ergueu as sobrancelhas: “Os 4,5% de Barry Crown, mais os 3,36% da TGO Capital. Senhor Smith, o senhor agora detém 7,86% das ações da CAA.”

Ao ouvir isso, Levine rapidamente pegou o outro documento, também uma cópia de um acordo de transferência de ações.

“Exato. Além disso, estou negociando os 1,5% detidos pela General, que já manifestou interesse em vender; estamos discutindo valores.”

“E também os 4% da Williams Capital, com quem já estou em contato.”

“Se tudo der certo, a participação ultrapassará 10%.” Abel falou com leveza.

Ovitz, experiente no mundo dos negócios, ficou em silêncio por alguns segundos, depois olhou para Abel:

“Senhor Smith, está propondo...?”

“Que me ajudem a adquirir a CAA,” Abel finalmente foi direto ao ponto, revelando o verdadeiro motivo do convite.

“Após a aquisição, senhor Michael Ovitz, quero contratá-lo como presidente da CAA. E o senhor Michael Levine, como diretor-geral.”