Capítulo 8: A Família Smith

Amélia Smith era a diretora-geral da “Companhia da Primeira Fazenda Smith do Condado de Tarrant, Texas”. Ela observava, satisfeita, os dois homens à sua frente que se abraçavam afetuosamente. Eram dois dos três homens mais importantes de sua vida. O terceiro era seu pai, que vivia no Kansas. Ver a boa relação entre eles a deixava muito feliz. Era, afinal, um dos maiores desejos de uma mulher texana sem grandes ambições e de coração puro.

Logo, Alexandre soltou o filho. Deu dois passos para trás, aquele texano robusto de dois metros de altura, uma figura típica do interior, e olhou o filho de cima a baixo.

"Está mais claro, mais magro. Com um ar de nortista", comentou o velho vaqueiro, analisando o filho.

Abel, sem rodeios, retrucou:

"Com essa sua roupa, no litoral leste ou oeste, só motoqueiros e membros da seita dos capuzes brancos andam assim. No máximo, você tem menos tatuagens que eles."

Alexandre não aceitou:

"Hmpf! Aqueles são apenas covardes que só se mostram atrevidos no Norte. Se tiverem coragem, que venham ao Sul! Aqui, bons vaqueiros do Texas lhes mostrariam o que é ser texano!"

“Pronto, chega”, interveio Amélia no momento oportuno. Ela sabia que, se ninguém interrompesse, pai e filho podiam discutir indefinidamente.

"Abel acabou de chegar. Se continuar assim, ele logo vai querer ir embora."

"Mãe, isso não vai acontecer. Porque você está aqui. Já que voltei, é claro que vou aproveitar para passar um bom tempo ao seu lado. Pelo menos três dias", respondeu Abel, sorrindo para a mãe.

Sua nova vida lhe trouxe não apenas o corpo e os laços sociais do antigo Abel, mas também todas as suas memórias e sentimentos. No início, foi estranho essa fusão. Por isso, pouco depois de renascer, partiu quase sem hesitar. Mas, após dez meses separados e já adaptado, agora conseguia aceitar plenamente o afeto do antigo Abel Smith por sua família.

Por isso, ao encarar Alexandre e Amélia, sentia-se igual ao Abel de antes. O rapaz sempre teve uma relação muito boa com os pais, diferente do comum no Texas, onde é normal que jovens de dezesseis, dezessete ou dezoito anos já sejam pais. Alexandre e Amélia só se casaram aos trinta e tiveram o primeiro filho aos trinta e dois. Mas essa criança faleceu aos dois anos. Só perto dos quarenta tiveram Abel. Ele era, para o casal, um filho tardio e muito amado.

Comparado aos outros texanos, o casal mimava o filho. Com isso, o vínculo familiar era ainda mais forte do que o usual.

“Hmpf!”, bufou Alexandre ao ouvir a esposa. Abriu a boca, mas não continuou a discussão, apenas resmungou. Descarregou a frustração nos trabalhadores que montavam o canil. Deu um leve pontapé em Jorge, que passava ali por acaso. Não foi forte, só o fez cambalear.

“Ai!”, exclamou Jorge.

"Vamos, tratem de trabalhar. Daqui a pouco venho inspecionar. Se não estiver bom, ninguém janta hoje!", ameaçou Alexandre.

Os trabalhadores, todos homens brancos do Texas, oficialmente empregados da fazenda Smith, davam risada. Os mais ousados ainda brincavam:

"Pode deixar! Com Abel de volta, vamos caprichar pra te agradar!"

"Todo mundo aqui sabe: para o rígido Alexandre ser gentil, só com o esperto Abel por perto. Acreditamos que você vai ser carinhoso, Alexandre bravo, hahahaha!"

"Felicidades para a família! Dona Amélia, Abel e... Alexandre gentil, hahahaha!"

Entre piadas e gargalhadas, a família deixou o canil, que tinha um cheiro não muito agradável, e caminhou para o lado direito da fazenda.

O conjunto de edifícios da fazenda tinha, à frente, um amplo terreno que servia de estacionamento e passagem para o gado e as ovelhas. Era ali também que as mercadorias eram carregadas nos caminhões para venda. Atrás desse pátio ficava o salão de visitas, o refeitório comum e os alojamentos dos trabalhadores. À esquerda, estavam alguns armazéns e a oficina de máquinas, seguidos de outras instalações.

A casa da família Smith ficava do lado direito, ao centro, próxima ao rio e à floresta, longe dos currais—era o lugar mais aprazível da fazenda.

Enquanto caminhavam, os três mantinham a conversa:

"Ouvi dizer que você se deu bem em Nova Iorque?"

"Sim. Acho que sim."

"O que isso quer dizer?"

"Quer dizer que posso andar de carro esportivo e morar em mansão."

"Carro esportivo? Qual a graça? Pequeno, frágil, só serve pra cidade. Mansão... Para mim, a Mansão Smith é a melhor casa do Condado de Tarrant, melhor que qualquer uma em Nova Iorque."

"Alexandre, não vou discutir com você. Gosto de tudo aqui, mas também gosto do que conquistei fora. Já sou adulto e tenho o direito de escolher meu caminho."

"Hmpf! Adulto, você..."

"Cale-se, Alexandre! Pare de discutir com seu filho, como ele mesmo disse, já cresceu e tem direito de escolher!"

"Amélia, você sempre o defende. Ele ficou mimado por sua causa."

"Desculpe, mas agora são dois contra um. Você perdeu, pai."

"Hmpf!"

Entre resmungos e provocações, enfim chegaram em casa.

A Mansão Smith, situada no melhor local da fazenda, tinha cerca de três mil metros quadrados. Era toda cercada por muros, com um portão principal ligado ao estacionamento e uma porta menor para os fundos da fazenda. Eles entraram pela porta dos fundos.

Assim que pisaram no terreno, cinco enormes cães vieram correndo, latindo de alegria. Eram os guardiões da casa, dois deles grandes dinamarqueses—um deles, vencedor do concurso “Rei dos Cães de Raça” do condado, três anos antes. Os outros três eram rottweilers, ferozes e leais.

"Oh, Danny, você continua babando demais! Fique longe de mim!"

"E você, Rolly! Vai rasgar minha calça, pare com isso, ou vou te vender e nem vai dar pra pagar esta calça!"

As risadas ecoaram.

Esses cães, todos criados havia pelo menos três anos, eram geralmente cuidados por Abel. Assim, ao reconhecerem o retorno do dono favorito, logo esqueceram Amélia e Alexandre, eufóricos, saltavam ao redor de Abel, enchendo-o de lambidas. Felizmente, todos eram muito bem treinados.

O senhor Alexandre Smith era conhecido em todo o condado como mestre em adestramento de cães. Com um único assobio, os cães, antes saltitantes, sentaram-se em fila e ficaram imóveis, fitando seus donos com disciplina exemplar.

“Ufa...” Abel, exausto do entusiasmo dos cães, finalmente pôde respirar aliviado.