Capítulo 40: Casamento Arranjado?

Paris Hilton admitia que o jovem à sua frente era realmente muito bonito. No entanto, ela não tinha interesse em conhecê-lo. Mal ouvira falar dele. Na verdade, quem se preocupava em acompanhar Abel eram, além dos círculos financeiros, apenas os pilares da elite nova-iorquina. Entre os jovens ricos de segunda e terceira geração de Nova York, salvo raras exceções, ninguém prestava atenção ao “Lobo de Wall Street”. O que lhes importava era o mesmo que aos seus pares em outras cidades: que carro esportivo podiam dirigir amanhã, onde realizar festas extravagantes, para onde viajar e se divertir. Em todo o mundo, os herdeiros dos ricos amam desfrutar a vida.

Paris, com sua aparência de menina bem comportada, era também esse tipo de herdeira, só que ainda não havia dado sinais disso, razão pela qual sua fama permanecia discreta. Seu avô, Barron Hilton, depositava nela algumas esperanças. No seio da família, Paris tinha por Barron Hilton o maior respeito, temor e dependência. Era seu avô quem ela mais venerava e temia. Quando ele falava, ela não era tão insensível a ponto de não saber responder. Assim, sorriu, aproximou-se e disse a Abel:

— Boa noite, senhor Smith. Sou Paris Hilton, já ouvi muitos rumores sobre o senhor. O senhor é uma pessoa admirável e há muito queria conhecê-lo. Fico feliz em finalmente tê-lo conhecido.

— Boa noite, senhorita Hilton — respondeu Abel, sorrindo e apertando-lhe a mão.

Ele analisou de perto a jovem Paris Hilton, ainda com a beleza fresca da juventude e sem ter vivido aquela vida de excessos. Paris, antes de adquirir fama por suas extravagâncias, era muito mais bonita ao vivo do que nas imagens de vídeo ou notícias. Naquele momento, bem arrumada e radiante de juventude, era sem dúvida uma bela mulher. Mas Abel sabia que aquela garota logo mostraria sua verdadeira face, trazendo dores de cabeça ao avô e tornando-se uma das mais famosas “socialites” dos Estados Unidos, protagonista de muitos escândalos.

Meninas com esse tipo de personalidade o deixavam desconfortável, mesmo que fossem muito atraentes. Após o breve aperto de mão e apresentação, ele soltou a mão de Paris, deixando-a surpresa.

Paris percebeu que aquele jovem bonito e imponente não parecia interessado nela. Notou que, ao cumprimentar D. Ikana Lerner, Abel mantivera o aperto de mão por quatro ou cinco segundos. Com ela, não durara sequer um segundo. A diferença era de quatro ou cinco vezes! Para Paris, que há anos via D. Ikana Lerner, a “filha perfeita dos outros”, como sua maior rival, era difícil aceitar tal tratamento. Mas, gostasse ou não, Abel já havia se voltado para conversar com seu avô, dialogando com aqueles magnatas de Wall Street que até seu avô respeitava e bajulava. Durante toda a conversa, ele não voltou a dar atenção a Paris, a bela socialite de Nova York. Se fosse apenas isso, tudo bem. Por mais que fosse alto, bonito e impressionante, nada tinha a ver com ela, e Paris, com seu temperamento, jamais tentaria agradá-lo.

O problema era que, enquanto Abel ignorava Paris, ele ocasionalmente conversava com D. Ikana Lerner. Paris odiava o sorriso falso de Ikana durante essas conversas. E seu instinto feminino dizia-lhe que Ikana prestava muita atenção e valor ao jovem. Paris não compreendia o motivo, mas isso só aguçava seu espírito competitivo. Quando pensava em agir, o relógio marcou oito horas.

Barron Hilton, anfitrião da noite, precisava fazer seu discurso. Paris teve de acompanhá-lo, mas seus olhos ficaram fixos em Ikana e Abel. O evento celebrava a inauguração do Hilton Midtown, sem incluir a habitual doação filantrópica dos banquetes da elite. Barron Hilton subiu ao palco, pronunciou algumas palavras festivas e logo desceu.

Ao retornar, Paris aproveitou um momento em que estavam a sós e perguntou baixinho ao avô:

— Meu querido avô, veja ali, Bloomberg também foi para aquela direção?

Barron Hilton olhou para onde ela apontava e viu que era o local onde estava o “Lobo de Wall Street”. O Bloomberg a quem Paris se referia era Michael Bloomberg, fundador e proprietário da Bloomberg L.P., um dos grandes milionários de Nova York. Diziam que ele queria concorrer à prefeitura no ano seguinte.

— Tem alguma dúvida, minha querida Paris? — Barron Hilton conhecia bem sua neta favorita.

Paris assentiu:

— Sim. Por que todos parecem... tão interessados nele, até mesmo um pouco...

— Um pouco bajuladores, não é? — completou Barron Hilton.

— Exatamente! — exclamou Paris.

— O motivo é simples — começou Barron Hilton, educando a neta.

— Dinheiro.

— É o dinheiro que permite às nossas famílias e seus membros desfrutarem de tudo que têm: bens, reputação, tudo o mais. Para nossa classe, uma das coisas mais importantes é o dinheiro. E esse jovem tem o talento de multiplicar dinheiro. Enquanto não recusar explicitamente, todos querem que ele cuide de seus investimentos. Assim como Peter Lynch e Buffett fizeram há décadas.

Paris não entendeu completamente, era jovem, com pouca experiência e inteligência voltada para a vida social. Não conhecia Peter Lynch, mas sabia quem era Buffett, ambos figuras nacionais de destaque. Ainda assim, acreditava nas palavras do avô, a pessoa que mais admirava.

— Então o senhor também quer entregar seu dinheiro para ele administrar?

Herdeiros de outras cidades talvez não compreendessem totalmente o que Barron Hilton acabara de dizer, mas em Nova York, sede de Wall Street, até os mais ingênuos sabiam da existência do mercado financeiro e da importância de investimentos.

— Tenho essa ideia, mas também outra — Barron Hilton não escondeu nada da neta. — Paris, você tem dezenove anos, ele vinte. Acho que seria um bom namorado ou marido.

Ao ouvir isso, Paris corou intensamente. Compreendeu de imediato o propósito do avô: casamento arranjado... Uma prática comum entre os ricos. Desde os vinte e seis clãs fundadores do país, a elite americana nunca deixou de praticar alianças matrimoniais. Os dez maiores conglomerados do país são praticamente inseparáveis, unidos por casamentos e participação cruzada.

Comparado a esses gigantes, a família Hilton era jovem, mas ainda mais proeminente que o recém-chegado Smith. Se houvesse união, ao menos inicialmente, os Hilton teriam o controle. Enquanto Paris corava, Barron Hilton acrescentou:

— Aquela filha de Ted Lerner, D., talvez tenha a mesma intenção. Veja, ela está conversando animadamente com Smith.

Paris olhou, percebendo que sua maior rival, a “filha perfeita dos outros” do círculo das socialites de Nova York, realmente estava bem próxima ao jovem, trocando sorrisos e palavras.