Capítulo 41: A Inteligente Ikana

De fato, Abel e D. Icana Lerner conversavam animadamente e davam risadas. No entanto, não era como Paris imaginava, com os dois flertando descaradamente. O tema da conversa era a marca própria de roupas de Icana e o panorama do mercado de moda nos Estados Unidos.

“Em junho deste ano, dentro do território federal, o índice de preços ao consumidor das roupas subiu 0,5%, um aumento anual de 5,1%”, explicou Icana, formada em duas das melhores escolas de negócios, MIT e Wharton. Ao expor suas ideias, demonstrava uma calma e erudição impressionantes, tal qual aquelas supermulheres que costumamos ver em Hollywood ou nas séries americanas.

“Apesar do recente aumento nos preços, no geral, o preço de varejo das roupas subiu apenas 1,9% em relação à média desde 1998.” Ela continuou: “O preço global, por sua vez, subiu 15,9% em relação à média desde 1998.” Icana olhou para Abel: “Senhor Smith, sabe o que isso significa?”

O que significa? Abel, na verdade, estava um pouco confuso. Ele vinha se esforçando para aprender sobre finanças, é verdade, mas, por ter uma certa vantagem, nunca se entusiasmou tanto com os estudos. Afinal, podia muito bem contratar os melhores contadores e atuários ou contar com algum gênio das finanças, como David Mellon, para ajudá-lo a planejar e operar seus negócios.

Esses especialistas sempre conseguiam explicar as complexidades do mundo financeiro de forma simples, e ele não precisava se preocupar em ser enganado, pois sua vantagem lhe permitia distinguir facilmente o verdadeiro do falso. Bastava a ele assumir o papel de cérebro e alma das operações. A maior parte de seu tempo era dedicada a construir planos para o futuro, e os momentos de lazer, ele aproveitava para paquerar. Assim, o tempo que dedicava ao estudo da teoria financeira não era exatamente escasso, mas também não era grande coisa.

Por isso, as observações de D. Icana Lerner lhe escapavam em parte. Diferente de outros que, para impressionar Icana, fingiriam entender, Abel sorriu e disse diretamente: “Desculpe, não entendo muito do mercado de moda. Mas sei que é um setor lucrativo. Qual marca de luxo não investe em prêt-à-porter? Qual marca de luxo não produz roupas? Com o tempo, acredito que sua empresa, senhorita Lerner, poderá se expandir por todos os Estados Unidos, como a GAP.”

A GAP é atualmente uma das maiores empresas de vestuário dos Estados Unidos. Quando foi fundada em 1969, contava com poucos funcionários. Hoje, possui mais de 2.200 lojas, fatura mais de oito bilhões de dólares por ano e emprega 115 mil pessoas em vários países.

“Obrigada pelos seus votos”, respondeu Icana com um sorriso. Se sua marca alcançasse o sucesso da GAP, ela acordaria rindo de felicidade mesmo nos sonhos. Diferente de Paris Hilton, que apenas ouvira falar de Abel, Icana, formada nas melhores escolas de negócios, já havia pesquisado detalhadamente as inúmeras operações de investimento de Abel nos dez meses desde que ele chegara a Nova Iorque.

Muitos de seus movimentos eram rastreáveis e públicos. Alguém com um pouco de interesse, tempo e contatos não teria dificuldade em descobrir detalhes, pois não havia segredo algum – tudo era perfeitamente transparente. Icana se debruçou sobre essas informações e logo percebeu algo inusitado: as operações financeiras e os investimentos de Abel não refletiam qualquer modelo acadêmico de investimento, nem se encaixavam nos conceitos tradicionais de análise de mercado. Parecia pura aleatoriedade, apostas sem lógica. No entanto, todas davam lucro, e lucros impressionantes. Isso beirava o sobrenatural.

Por isso, em Wall Street, já havia quem o chamasse de “o profeta das finanças”. Enquanto Paris Hilton não enxergava quem ele era, D. Icana Lerner, que desde os catorze anos sabia exatamente o que queria da vida, percebeu rapidamente, ao investigar a origem de Abel – um fazendeiro texano abastado, mas comum –, que estava diante de uma pedra preciosa bruta. Talvez um novo Peter Lynch, Warren Buffett ou Benjamin Graham.

E por que não mencionar Soros? Porque, diferente desses três ícones de Wall Street, Soros sempre atuou internacionalmente e, antes de seu célebre ataque à libra em 1991, já havia fracassado várias vezes no setor financeiro, quase indo à falência no mercado de prata. Já Lynch, Buffett e Graham, desde o início de suas carreiras financeiras, quase nunca perderam dinheiro – sempre tiveram uma trajetória próspera, fora do comum.

O julgamento de Icana não é isolado; em Wall Street, talvez em toda Nova Iorque, muitos pensam o mesmo. Eis o motivo de tanto interesse e bajulação em torno desse jovem texano. Quando Lynch e Buffett deram seus primeiros passos de destaque, os que apostaram neles cedo colheram retornos fabulosos.

Em resumo, tudo se resume ao dinheiro. Todos sabem que, a cada década ou duas, surge em Wall Street um ou dois gênios financeiros indescritíveis. Depois de Graham veio Lynch, depois de Lynch veio Buffett. Por que, então, Abel Smith não poderia ser o próximo? Afinal, ninguém estava apostando tudo nele, apenas delegando parte dos fundos para ele administrar. Mesmo que se enganassem, não seria um desastre.

Desde o final do ano passado, David Mellon já recebia tantos convites para festas e eventos em nome de Abel, que já estava saturado. Assim, para Icana Lerner, que tem objetivos claros para o futuro, era um prazer conversar com Abel e desfrutar da atenção que isso lhe proporcionava. Sobretudo porque as jovens da elite nova-iorquina, como Paris, ou mesmo a própria Paris, a olhavam com inveja, ciúme e até despeito – o que só aumentava sua satisfação.

“Filha dos outros” era apenas precoce e inteligente, sabia o que queria e o que devia fazer; não significava que era isenta de vaidade. Era, afinal, uma jovem, nascida em meio à ostentação de Nova Iorque! Claro que Icana sabia se portar, com alta inteligência emocional e racional, diferente de Paris, que provavelmente se grudaria em Abel o tempo todo. Icana, por sua vez, mantinha-se próxima, sorrindo e ouvindo enquanto Abel conversava com outros ao redor.

Ela sabia muito bem que, naquele círculo, que incluía Barão Hilton, nem ela, nem mesmo seu próprio pai, D. Ted Lerner, podiam se dar ao luxo de fazer inimigos. Especialmente seu pai, empresário do ramo imobiliário, que já havia quebrado várias vezes. Em Nova Iorque, não havia banco ao qual ele não devesse dinheiro; todos eram seus credores. Até o capital inicial para o lançamento da marca “Senhorita Icana” veio de um empréstimo de D. Ted Lerner junto aos bancos.

Sim, o pai de Icana detinha quarenta por cento das ações da marca. Nada incomum entre herdeiros de famílias abastadas que empreendem. Na juventude, D. Ted Lerner também começou com um empréstimo de um milhão de dólares da família, nos anos 70 – uma soma astronômica para a época.

Icana, portanto, sabia se portar. Principalmente depois que Abel pediu seu contato e combinaram de sair dali a dois dias, seu sorriso tornou-se ainda mais encantador.