Capítulo 13: Anne de Pernas Fracas

Em meados de agosto, Nova Iorque costuma registrar temperaturas entre vinte e vinte e oito graus. É o clima perfeito para turistas. De modo geral, primavera e outono são as épocas em que a cidade recebe mais visitantes. Assim como agora, Manhattan está tomada por multidões. Ao meio-dia, o trânsito fica tão congestionado que caminhar é mais eficiente do que andar de carro.

Anne Hathaway saiu do apartamento em Carnegie Hill e se deparou com a maré humana de Manhattan em pleno horário de almoço. Começou a se arrepender de ter deixado o conforto de casa. Mas ao olhar para o namorado ao seu lado, um texano alto e forte, sentiu seu corpo ainda frágil e decidiu: melhor continuar fora. Se ficasse mais tempo em casa, talvez não aguentasse. Suas pernas ainda estavam trêmulas, sentia-se exausta. Que perigo, pensou.

Desde que Abel voltou, os dois não haviam saído do décimo oitavo andar do edifício em Carnegie Hill por dois dias. Era a primeira vez que desciam, desde o retorno dele do Texas. Anne foi quem sugeriu: comer sempre em casa é monótono, já era hora de experimentar algo diferente fora. Essa foi a desculpa oficial; a razão verdadeira era outra, impossível de escrever.

— Querido — Anne, com seus um metro e setenta e três, se aconchegou ao namorado de um metro e noventa e dois, formando um quadro harmonioso. Com ternura, perguntou — Está tão movimentado... Onde vamos almoçar?

Para ela, qualquer lugar servia, contanto que não voltasse para casa e fosse poupada de mais exigências. Chegou a cogitar ir para a casa em Nova Jérsei e descansar alguns dias, mas não queria se afastar de Abel, então suportou. Abel ainda não sabia que, graças à sua robustez, já havia deixado a namorada receosa de novos embates.

Olhou para a multidão lá embaixo e, na verdade, preferia almoçar em casa. Com um chef particular de nível Michelin e acesso aos melhores ingredientes do mundo, por que enfrentar a muvuca? Mas Anne insistiu tanto que ele acabou cedendo.

Após pensar um pouco, sugeriu:
— Que tal pizza? Conheço uma pizzaria que não fica tão cheia ao meio-dia. E a pizza deles é excelente.

Tudo era bem-vindo! Anne já estava saciada das iguarias exóticas que jamais imaginara provar. Agora, experimentar um prato popular e simples era um prazer. O mais importante era poder descansar, nem que fosse por algumas horas.

— Ótimo, vamos comer pizza! — respondeu ela sorrindo, radiante.

Depois de comer, poderiam passear por outros lugares, prolongando o tempo fora de casa e evitando novas exaustões. Embora fosse maravilhoso, como estar no paraíso, era extenuante. Já estava quase com a pele machucada.

Com os seguranças os acompanhando, abriram caminho entre a multidão rumo ao centro da cidade. Em dias normais, o trajeto de carro levaria cinco minutos, mas hoje poderia durar duas ou três horas. A pé, seriam dez minutos, mas agora levaram vinte.

Anne estava com as pernas fracas, resultado do cansaço, mas podia se apoiar em Abel e economizar energia. Chegaram ao destino quando ela já sentia fome. Era o número trinta e três da Nona Avenida, uma pizzaria fechada, com uma placa de "suspenso temporariamente".

— Fechado? Estão de folga hoje? — Anne, depois da caminhada, ficou desapontada ao ver aquilo.

Mal terminou de falar e viu um dos seguranças de Abel abrir a porta, espiar o interior e sinalizar para o proprietário. Abel então lhe sorriu:

— Sim, Charlie normalmente não abre à tarde. Mas, se algum cliente antigo precisa, ele prepara algo.

— Ah — Anne assentiu.

Entraram todos. No ambiente limpo e iluminado da pizzaria, estava um senhor branco, que parecia irritado, mas ao ver Abel sorriu.

— Ah, é você. Eu descanso à tarde! — disse o velho.

Abel juntou as mãos, em gesto de súplica:
— Por favor, Charlie. Estou faminto, pode fazer uma pizza de queijo para mim?

— Hmpf. Não queria, mas... já que é você, tudo bem. O de sempre, certo? E para a senhora?

— Sim, sim, para ela também, uma igual — respondeu Abel.

O velho balançou a cabeça e foi para a cozinha.

Nesse momento, Edward, um dos seguranças, se aproximou de Abel e informou discretamente:
— Ambiente seguro.

Abel assentiu.

Seus quatro seguranças profissionais, após uma rápida inspeção, reportaram o status do local. As categorias são: seguro, suspeito, perigoso, extremamente perigoso. Se chegasse ao nível perigoso, seriam instruídos a retirar Abel imediatamente para um local seguro.

Não era paranoia de Abel; afinal, estavam nos Estados Unidos. Por lá, a paisagem pode ser bela, mas balas perdidas são rotina. Com tanta riqueza, ele queria continuar a desfrutar a vida, não partir cedo demais.

Anne Hathaway, após um mês ao lado de Abel, já se habituara àquele cenário. Diferente de Abel, que às vezes achava exagero, ela, ainda jovem, considerava a atitude dele "cool" e "rica". Só alguém com muito dinheiro poderia agir assim. Era o olhar apaixonado dela: quanto mais Abel ostentava riqueza, mais ela o achava atraente.

Ter seguranças tão profissionais era um sinal de poder aquisitivo. Observando a decoração um tanto envelhecida da pizzaria, Abel começou a conversar com Anne.

— Quando cheguei em Nova Iorque, minha primeira refeição foi aqui.

— Naquela época, eu era pobre, tinha apenas setenta mil dólares.

Essa última frase deixou Anne sem palavras. Setenta mil dólares e ainda pobre? Ela pensou que, nos Estados Unidos, quem tem esse valor em dinheiro talvez não seja tão comum como a multidão de Manhattan.

Ela já tinha aparecido em alguns filmes, era uma atriz de nível secundário. Antes de conhecer Abel, sua maior riqueza era menos de dez mil dólares. Suas despesas vinham do cartão de crédito ou da ajuda dos pais. Nunca teve tanto dinheiro.

— Naquele tempo, eu economizava ao máximo. A pizza daqui era a mais barata de Manhattan.

— Por isso, comi aqui durante uma semana inteira. Era barata e deliciosa.

— Depois, com um pouco mais de dinheiro, ainda vinha aqui uma ou duas vezes por semana.

— Não só para saborear a comida, mas também para me lembrar de onde vim.

— Não posso deixar que o dinheiro me faça esquecer minhas origens.