Capítulo 62: Espaguete à Moda Chinesa

Por volta das três da tarde.

Enquanto Bloomberg e Abel conversavam no convés de popa do “Ovitz”, em Nova Iorque, no escritório do Promotor de Manhattan, outras pessoas também mantinham uma conversa.

O promotor público é uma figura característica do sistema de justiça americano, podendo ser entendida, de modo simples, como uma combinação de advogado do governo com policial especializado. Eles são responsáveis, em geral, por investigar casos, decidir se irão apresentar acusações, intimar testemunhas, negociar acordos judiciais e sugerir penas com base em veredictos de culpabilidade.

Nos Estados Unidos, os promotores se dividem em federais e locais. Além desses, existe ainda uma categoria especial: o promotor independente.

Os promotores pertencem ao ramo executivo. Todos precisam ter licença de advocacia. Os diferentes tipos de promotores processam diferentes tipos de crimes. Não há subordinação entre as três categorias; cada uma apenas cuida de seu respectivo campo.

O escritório do Promotor de Manhattan, por exemplo, é um promotor local. Os promotores locais lidam com a grande maioria dos casos criminais nos EUA e não respondem a ninguém. Por isso, detêm grande poder e são difíceis de influenciar. Nem mesmo o presidente consegue ordenar a esses promotores; sua autoridade se limita aos promotores federais e independentes.

Já os promotores locais, como o de Manhattan, são geralmente eleitos, do mesmo modo que se elege o presidente. Robert Morgenthau, o atual promotor de Manhattan, ocupa o cargo há já vinte e cinco anos. Por dois motivos: primeiro, porque faz um excelente trabalho; segundo, porque jamais perdeu uma eleição local para o cargo. Assim, ele segue no posto até ser removido, decidir sair ou morrer.

No gabinete independente do Grupo de Crimes Financeiros do Ministério Público, o chefe do grupo, o promotor Cyrus, entrou trazendo três marmitas.

No escritório, Peggy Morgenthau, vice-chefe do grupo, e Alex, outro membro, folheavam rapidamente alguns documentos.

— Pessoal — Cyrus entrou, levantando as embalagens —, está na hora de comer alguma coisa. Não comemos nada desde de manhã.

Peggy e Alex ergueram os olhos. Peggy ainda olhou para o relógio na parede.

— Uau, já são três horas. Não admira que estou morrendo de fome — disse ela.

— Eu também — Alex sorriu.

Cyrus balançou a cabeça.

— Então, o que estamos esperando? Hoje pedi macarrão italiano ao estilo chinês, é ótimo. Já comi várias vezes.

— Macarrão italiano ao estilo chinês? Isso existe? — Peggy largou os documentos e pegou a caixa que Cyrus lhe estendia.

Alex fez o mesmo, abrindo rapidamente a embalagem. Olhou para o conteúdo e balançou a cabeça:

— Não existe macarrão italiano ao estilo chinês. Macarrão italiano é macarrão italiano. Isso aqui é “che zai mian”, um prato chinês.

Cyrus arregalou os olhos, surpreso.

— Nossa, Alex, não sabia que você conhecia isso. Ah, é verdade, no mês passado você esteve em Taiwan, não foi?

Peggy já havia aberto sua caixa e começava a comer. Ao ouvir a conversa, a jovem balançou a cabeça:

— Isso não é “che zai mian”, é “dan dan mian”.

— E qual a diferença? Não é tudo a mesma coisa? — Cyrus sentou-se, abriu sua caixa e começou a comer.

— Claro que não — respondeu Peggy. — Um é de Sichuan, outro de Taiwan. A diferença é tão grande quanto entre o Texas e Los Angeles.

— Certo — Cyrus deu de ombros, sorrindo enquanto comia. — É por isso que gosto de fazer hora extra: sempre se aprende algo novo.

Os três promotores começaram, enfim, seu tardio almoço, batizado por Cyrus de “macarrão italiano ao estilo chinês”.

Dos três, Peggy Morgenthau foi a mais rápida, devorando a massa com uma voracidade que destoava de sua beleza e elegância. Terminou antes dos colegas, arrumou os restos e olhou para Cyrus e Alex.

Ambos comiam mais devagar, pois os talheres oferecidos eram hashis. Alex se virava razoavelmente bem, ainda que um pouco desajeitado, mas Cyrus, sem habilidade alguma, tentava usá-los como se fossem faca e garfo, o que o atrasava ainda mais. Peggy, por sua vez, manejava os hashis com destreza e, com pressa, foi a primeira a terminar.

— Três dias — disse Peggy, saciada, fitando os colegas. — Já faz três dias que investigamos Abel Smith e sua empresa.

— E em três dias, não achamos absolutamente nada.

Ela puxou uma pilha de documentos para o centro da mesa, segurando-os com firmeza.

— Cyrus, você disse que ele certamente tem problemas.

— E eu acredito no seu julgamento.

— Mas já se passaram três dias. O grupo inteiro não encontrou nada suspeito.

Falar de trabalho durante as refeições não é privilégio dos orientais; os mais empenhados de qualquer lugar gostam disso. Cyrus parecia preferir terminar a refeição antes de discutir o serviço, mas o jovem Alex não pensava assim.

— É complicado mesmo — comentou Alex. — Quem diria que o investigado faria tudo isso...

Seu rosto expressava dúvida, mais perplexidade do que descrença.

— Será que ele é mesmo um cara de Wall Street? Será que sua empresa é mesmo do setor financeiro e não uma ONG?

— Pois é — disse Peggy. — Declarações de impostos, registros de transações, contatos pessoais, informantes terceirizados... não há uma única prova de que ele tenha cometido qualquer infração.

— Isso tudo — ela continuou — nem chega a ser considerado prova. Cyrus, entre nós, você é o mais experiente. O que acha que deveríamos fazer agora?

Nesse momento, Alex terminou o macarrão, enquanto Cyrus ainda tinha metade no prato. O sabor, que antes lhe agradava tanto, agora parecia insosso.

Cyrus largou os hashis, que usava como talheres.

— Tudo isso que vocês checaram, eu já examinei por três meses. E cheguei às mesmas conclusões.

— Mas... — continuou Cyrus — como Alex disse, está tudo limpo demais, não acham? Existe mesmo alguém assim em Wall Street? Nem vocês acreditam, nem eu, nem Robert.

— Por isso estamos todos aqui, investigando esse sujeito.

Olhou para o jovem Alex e depois para Peggy Morgenthau. No fundo, sentiu uma ponta de arrependimento.

Tinha subestimado a situação.

Seu plano era envolver Peggy para que ela investigasse um caso que ele não podia ou não queria assumir. Peggy, inicialmente, não estava muito interessada.

Mas, inesperadamente, o próprio chefe, o promotor de Manhattan, decidiu investigar Abel Smith. Para piorar, Peggy declarou na hora que Cyrus conhecia bem o tal Smith.

Assim, Cyrus, que pretendia se manter à parte, tornou-se o responsável pelo caso, com Peggy como assistente. Robert Morgenthau ainda impôs um prazo: em quinze dias, era preciso apresentar resultados.

Havia duas opções: encontrar provas suficientes para que a promotoria de Manhattan apresentasse denúncia, ou não encontrar nada e arquivar o caso.

A primeira seria boa para todos. A segunda, para Robert e Peggy, não traria perdas. O único prejudicado seria Cyrus, que veria sua posição no escritório ameaçada, podendo comprometer sua carreira no futuro.

Pensando nisso, Cyrus mordeu os lábios, arrependido.

— Diante da situação, acho que só resta uma saída.

— Talvez devêssemos pedir uma ordem de investigação.