Capítulo 24: Capital Smith

O encontro entre Abel e David Mellon não teve nada de dramático ou extraordinário.

Aconteceu no ano passado, quando Abel chegou a Nova Iorque vindo do Texas. Trazia consigo setenta mil dólares, pronto para investir no setor financeiro. Contudo, naquela época, a internet ainda não permitia operações financeiras. Para investir, era necessário abrir uma conta em um banco ou numa empresa financeira.

Temendo possíveis armadilhas, Abel optou por uma grande empresa do ramo. Sendo alguém que renasceu, especialmente vindo da China, ele tinha uma predileção especial pelo Banco Goldman Sachs, então foi lá que decidiu abrir sua conta.

No começo, ele operava no mercado de câmbio, e o funcionário do Goldman Sachs que o atendeu foi justamente David Mellon.

Com o tempo, após dois ou três meses de contato, a relação entre ambos tornou-se muito mais próxima.

David Mellon era formado pela Escola de Negócios Wharton e descendente da família Mellon. Trabalhava no Goldman Sachs havia três anos, acumulando considerável experiência no setor.

No final do ano passado, Abel convidou David Mellon para trabalhar com ele. O motivo principal era que, apesar de Abel ser formado pela Universidade Rice — considerada a melhor do sul dos Estados Unidos, com uma reputação equivalente à das universidades da Ivy League —, o curso que ele havia feito era em Artes Plásticas.

Um jovem texano de origem simples cursando Artes Plásticas era, no mínimo, curioso.

Por isso, tanto pela memória original quanto pela experiência de quem renasceu, Abel não tinha grande familiaridade com o setor financeiro americano. Depois de renascer, dedicou-se a aprender, mas há limites para o que se pode absorver a curto prazo.

Se não fosse por um talento especial que lhe foi concedido, não teria ousado sequer tocar nesse universo, onde apenas os mais brilhantes se aventuram.

Mas mesmo com essa vantagem, temia ser engolido pelos tubarões de Wall Street ao operar.

Precisava de um auxílio, alguém profundamente familiarizado com as regras financeiras e com o ambiente de Wall Street.

Após meses de observação, concluiu que David Mellon era qualificado tanto em ética profissional quanto em competência.

Fez o convite.

Inicialmente, David Mellon recusou, afinal, era um executivo de nível médio no Goldman Sachs, com uma renda anual de milhões de dólares.

No fim, Abel ofereceu-lhe um salário anual de cinco milhões de dólares.

Somado aos investimentos anteriores de Abel, que já haviam impressionado David, ele acabou aceitando.

Além disso, a personalidade de David Mellon tinha um lado arrojado.

Ele decidiu pedir demissão e reuniu uma equipe para acompanhar Abel.

Nas operações subsequentes de Abel na Nasdaq, era ele quem comandava, enquanto David Mellon liderava um grupo de operadores.

Na fundação da Capital Smith, coube a David Mellon cuidar dos detalhes administrativos e operacionais.

Se a Capital Smith fosse personificada, Abel seria o cérebro e o coração da empresa; David Mellon, o corpo e os membros.

Conheciam-se há dez meses e colaboravam estreitamente há seis. Após a criação da Capital Smith, Abel concedeu a David Mellon 2% das ações da empresa.

Desde então, a Capital Smith já havia lucrado mais de seiscentos milhões de dólares.

Dois por cento disso significava doze milhões de dólares, mais do que David Mellon ganhara em sete anos de carreira.

E isso era apenas o início, com pouco mais de um mês de atividade.

O futuro financeiro era tão promissor que até um cego poderia enxergá-lo.

Com perspectivas assim, trabalhar ao lado de Abel era motivo de alegria.

Além disso, mantinham uma excelente relação pessoal.

Por todas essas razões, David Mellon estava plenamente dedicado à Capital Smith.

Uma semana atrás,

Após “observar” que o valor do iene sofreria uma grande oscilação, a Capital Smith, sob controle de Abel, iniciou operações para apostar contra a moeda japonesa.

Abel era o comandante, o espírito da operação.

David Mellon, o general pioneiro.

Ele selecionou oito dos melhores operadores de câmbio da empresa e levou-os para um ambiente seguro.

Durante essa semana,

Mesmo sem Abel presente na empresa,

David continuou seguindo as orientações deixadas por Abel, além de manter contato telefônico frequente.

Supervisionava os oito operadores no ambiente protegido, administrando cuidadosamente um fluxo gigantesco de capital, com margem de dez bilhões de dólares e alavancagem de vinte vezes, tudo para apostar contra o iene.

Os oito operadores encarregados das operações permaneciam no ambiente seguro.

David Mellon, o responsável máximo, já estava há uma semana sem voltar para casa.

Nesse período, permaneceu na empresa.

Comia, bebia, dormia e cuidava de todas as necessidades ali mesmo.

Na ausência de Abel, era ele quem precisava vigiar tudo de perto.

Afinal, com a alavancagem, o capital chegava a duzentos bilhões de dólares.

Abel era destemido, corria riscos e se deslocava sem preocupação.

David Mellon, responsável pelas operações, não podia se dar ao luxo de agir com tanta leveza.

Por estar constantemente focado e envolvido, sentia-se exausto.

Foi por isso que, há pouco, acabou adormecendo involuntariamente.

Agora, Abel havia retornado.

E, estando na empresa, o ânimo de David Mellon, antes abatido, reviveu de imediato.

Isso significava que era hora de fechar as operações.

— Como estão as coisas? Pode me fazer um relatório?

Abel perguntou, sorrindo, ao ver David Mellon um tanto desleixado após noites em claro e horas extras.

David Mellon recuperou o ânimo e respondeu suavemente:

— Conforme suas instruções, focamos nos pares iene/euro e iene/dólar.

Em 1º de janeiro de 1999, nasceu oficialmente o euro, substituindo o dólar no mercado de moedas europeu.

Era uma moeda nova, mas, graças à força da União Europeia, rapidamente tornou-se uma das principais do mundo.

O iene, por sua vez, era uma moeda importante desde os anos 80.

E o dólar, nem se fala: é praticamente sinônimo de moeda global.

Esses pares de moedas costumam ser estáveis.

Estabilidade implica poucas oscilações.

Poucas oscilações significam que operações de câmbio nesses pares normalmente geram lucros e perdas moderados.

Só eventos excepcionais, como cisnes negros, alteram significativamente as taxas de câmbio dessas moedas.

Por exemplo, quando o Federal Reserve aumenta ou diminui os juros inesperadamente, ou quando os bancos centrais do Japão ou da Europa realizam operações extraordinárias.

—Iene/euro: quando entramos, a cotação era 98,2380.

—Iene/dólar: quando entramos, era 108,3210.

—E agora...

David Mellon sorriu amargamente.

—Iene/euro está em 98,2450.

—Iene/dólar em 108,3560.

—Além disso, conforme sua ordem, todo o capital foi investido há três dias.

Após ouvir o relatório, Abel assentiu.

—Então, estamos perdendo dinheiro agora, correto?

—Sim. Já perdemos sessenta e quatro milhões de dólares.

David Mellon respondeu sem expressão.