Capítulo 83: A chamada Primeira-Dama da Alta Sociedade de Nova Iorque

Manhattan, Upper East Side.

À beira da rua, um Maybach 62s negro aguardava; Abel estava sentado no banco traseiro. Observava enquanto Ikana, a bordo de um Mercedes S, aproximava-se lentamente até estacionar ao lado do seu Maybach. Ikana abaixou o vidro do carro e acenou para ele, em saudação. Abel retribuiu com um sorriso, também abaixando o vidro. Esperou ela partir, então voltou a subir o vidro, acomodando-se com elegância no assento confortável.

Ergueu o olhar, contemplando o teto do carro, adornado com delicadas luzes que imitavam estrelas. “Ah, pesca...” murmurou. “Só não sei quem é o pescador e quem é o peixe. Quem é a presa e quem é o caçador?” Riu baixinho, balançando levemente a cabeça.

Segundo sabia, Ikana não estava tão tranquila quanto aparentava. O fracasso da segunda rodada de financiamento da YKM não era tão simples quanto ela descrevera. A verdadeira razão era que tanto a primeira rodada quanto a avaliação atual da YKM eram excessivamente inflacionadas, talvez até fraudulentas. Se alguma instituição investigasse, poderia ser considerado um caso de fraude.

A marca de vestuário YKM cresceu rapidamente. Em apenas três anos, alcançou uma avaliação de três milhões de dólares no primeiro ano, sete milhões no segundo, e onze no terceiro. Não parece muito, mas é preciso lembrar que a YKM não possui sequer fábricas; é apenas uma marca de médio porte com cinquenta lojas próprias em cidades como Los Angeles e Nova Iorque. Mesmo assim, sua avaliação atingiu impressionantes onze milhões de dólares.

A título de comparação, a L Brands, dona da Victoria's Secret e com mais de trezentas lojas nos Estados Unidos, está avaliada em cerca de quinze milhões. Que méritos teria a YKM para valer onze milhões? Seria apenas pela fama nos meios de comunicação? Ou pelo volume de vendas? Obviamente, não. Nem investidores nem bancos são ingênuos.

Na verdade, a YKM vale tanto porque, das cinquenta lojas, metade são propriedades próprias, não alugadas. O valor desses ativos ultrapassa seis milhões de dólares. Somando o valor da marca e as habilidades de marketing de Ikana, chega-se aos onze milhões.

Ainda assim, é evidente que essa avaliação é superestimada. Ikana buscava, no mínimo, dez milhões na segunda rodada de financiamento, mas os investidores não foram convencidos. O processo foi interrompido. Segundo Abel, as propriedades valiosas da YKM pertencem, na verdade, ao pai de Ikana, D. Ted Lerner. Ele investiu na YKM usando esses imóveis na primeira rodada de financiamento.

Atualmente, Ikana detém apenas 26% das ações; seu pai possui 48%. Embora a empresa leve o nome de “Senhorita Ikana”, e ela seja fundadora e CEO, o verdadeiro dono é fácil de identificar pelo percentual acionário. A estratégia da família Lerner não é particularmente sofisticada, e os investidores perceberam isso, resultando no fracasso na segunda rodada de financiamento e colocando Ikana e a YKM em apuros.

A mídia e o público celebram a jovem, bela e bem-sucedida Ikana. Mas, para quem entende o que realmente acontece, tudo não passa de uma manobra de D. Ted Lerner, mestre em autopromoção, usando sua filha para manipular o mercado. Não que Ikana não tenha mérito; ela é competente, atraente e bem-sucedida. O resultado foi uma reputação de “primeira dama de Nova Iorque”, algo que desperta inveja entre outros magnatas, pois suas filhas jamais poderiam ser promovidas com tanto êxito.

Não basta ter um bom ferreiro; o metal deve ser de qualidade. No caso de Ikana e Ted, o material era excelente, mas o ferreiro não era tão habilidoso. Por isso, Ikana merece os títulos de “filha exemplar” e “primeira dama de Nova Iorque”.

Essas descobertas vieram após o último encontro, quando Abel investigou, com ajuda de David e outros contatos, sobre D. Ikana Lerner e D. Ted Lerner. No seu país natal, ele jamais saberia dessas informações, nem mesmo a maioria dos cidadãos locais ou da mídia. Abel só soube graças à influência de David e à particularidade de seu próprio setor. Se não fosse assim, mesmo um magnata comum de Nova Iorque não teria acesso a esses detalhes.

“Já que ela não pediu minha ajuda, significa que ainda não chegou ao ponto crítico.” pensou Abel. “Então, não vou me preocupar por agora.” Com isso em mente, tirou um papel do bolso e o entregou ao motorista Dexter: “Leve-me a este endereço.”

Dexter conferiu: era um bairro do Upper Side. “Sim, chefe,” respondeu, e o comboio de três carros partiu, adentrando as ruas de Manhattan.

Meia hora depois, chegaram ao destino: um edifício residencial de cerca de vinte andares, bem situado entre duas vias, com uma grande avenida ao norte, próxima ao rio Hudson e voltada para o Queens. Os imóveis ali eram mais acessíveis que no Upper West ou Upper East, mas possuir até mesmo um apartamento pequeno representava um status de classe média alta nos Estados Unidos.

Chegando ao local, Abel não desceu imediatamente. Lincoln e mais dois seguranças saíram primeiro para inspecionar a área. Alguns minutos depois, Lincoln retornou à janela de Abel, que abaixou um pouco o vidro.

“Chefe, tudo certo, segurança de nível um.” relatou Lincoln, o guarda-costas afro-americano.

Abel assentiu e pegou o celular, ligando: “Oi, Liv. Estou embaixo do seu prédio.”

“Oh, oh~ já vou descer para te buscar!” respondeu Liv do outro lado.

No sétimo andar da torre, Liv Tyler, abraçada a um ursinho de pelúcia e assistindo a um programa de comédia, levantou-se apressada. “Certo,” ouviu a voz de Abel, logo desligando.

Liv se levantou, ainda de pijama, pronta para sair, mas parou, voltou ao quarto. Dez minutos depois, já vestida e com uma leve maquiagem, retornou à sala. Diante do grande vidro da sala, admirou sua imagem alta e bela, satisfeita, colocou óculos e um boné, então saiu para buscar Abel.