Capítulo 86: A China no Ano do Milênio

Antes de Joana, Abel já tivera diversos outros mordomos.

Por exemplo, a senhora Eichmann, que ficava do lado de Anne, e a senhora Demanfen, junto de Jéssica.

No entanto, essas duas governantas, em termos práticos, eram pouco mais que empregadas domésticas de alto nível. Não haviam passado por um treinamento sistemático de administração de grandes propriedades; eram, de fato, funcionárias de uma empresa de serviços domésticos de luxo, contratadas pela Transportes União para servir a Abel.

Tinham um contrato fixo que as obrigava a trabalhar exclusivamente para ele, mas as tarefas que desempenhavam as aproximavam mais de criadas de luxo do que propriamente de mordomas, e ambas diferiam bastante de Joana.

O verdadeiro título de um mordomo deveria ser: Chefe dos Criados.

No Ocidente, especialmente após a era Vitoriana, as mansões de nobres e dos mais ricos eram povoadas por um exército de servos, cada qual com funções bem definidas, como numa pequena tropa, onde o mordomo comandava todos, distribuía tarefas, supervisionava e fazia a avaliação final.

O mordomo devia dominar até os mais raros protocolos, distinguir as sutilezas entre os vinhos de Bordeaux de 1831 e 1832, conhecer os pratos mais renomados do mundo, garantir que cada peça valiosa estivesse em seu devido lugar.

Compras, finanças domésticas, lavanderia, recepção de convidados, preparação de banquetes, manutenção da casa, organização de jardins, contato com fornecedores — tudo que dissesse respeito ao proprietário, grande ou pequeno, cabia ao mordomo organizar, assegurando o funcionamento perfeito da residência.

O mordomo, por vezes, conhecia melhor que o próprio senhor as regras e jogos do círculo social, exigindo de si mesmo uma conduta rigorosamente pautada pelas tradições.

O melhor dos servos não possuía vida própria: toda a sua existência estava a serviço da casa e do patrão.

Esse padrão e sistema, para uma nação de tradição meritocrática, que passou por reformas radicais, era algo quase inconcebível. Mas, no Ocidente, essa mentalidade era comum. Nos Estados Unidos, a situação era um pouco melhor; na Europa, pouco havia mudado desde sempre. Apenas o topo da pirâmide mudara: antes eram reis e nobres, agora são grandes capitalistas. A essência, contudo, permanece.

Nos Estados Unidos a diferença é pequena, apenas um pouco mais tolerável. Aqui, os capitalistas agem de forma mais rude, mais desenfreada e sem escrúpulos. Em essência, nada muda.

Se Abel ainda fosse um cidadão de sua terra natal, ou um proletário americano, diante desse sistema, dessa essência do mundo ocidental, talvez sentisse desprezo ou até mesmo se rebelasse, caso visse oportunidade. Mas agora, mesmo sem grandes vantagens, já podia ser considerado parte da classe dos privilegiados neste país — sua família já era, de certo modo, dona de terras e capital agrícola.

E ele não era nenhum herói.

Por isso, sua posição natural era ao lado dos capitalistas.

Assim, diante da situação e do desempenho altamente qualificado que Joana logo demonstraria, após um breve período de adaptação, Abel acabou aceitando tudo com satisfação.

Por exemplo...

As senhoras Demanfen e Eichmann jamais lhe trariam, de imediato, o café da manhã e os jornais frescos assim que acordasse. Para que isso acontecesse, teria de pedir explicitamente.

Com Joana, entretanto, não era preciso. Ela possuía uma iniciativa espontânea de servir o patrão. E, o mais importante, essa iniciativa era bem direcionada.

Os jornais que ela trazia eram justamente os que Abel costumava ler: o “The New York Times”, o “Washington Daily”, o “The Observer” e o “Bloomberg Businessweek”, entre outros.

O café da manhã, por sua vez, era exatamente o seu favorito: hambúrgueres acompanhados de leite de soja. Um cardápio estranho para o desjejum, mas era disso que gostava.

— Como soube disso? — perguntou Abel, curioso, enquanto mastigava o hambúrguer e bebia o leite de soja, olhando para a mordoma, que aguardava em silêncio ao lado da cama, acompanhada por duas criadas.

Ela respondeu, serena:

— Conversei com a senhora Demanfen e com a senhora Eichmann.

Com essa explicação, Abel compreendeu. Antes mesmo de começar a trabalhar para ele, Joana já havia buscado informações sobre seus hábitos. Isso, sim, era profissionalismo.

Assim ele pensou, sorrindo, e comentou:

— Muito bem. Joana, a partir de agora, os criados e mordomos das minhas outras residências também ficarão sob sua administração. Mais tarde, vou pedir para...

Mas, pensando bem, Abel percebeu que ainda não tinha um verdadeiro mordomo-chefe.

Até então, a segurança e os deslocamentos ficavam a cargo de Eduardo. Os assuntos domésticos eram repartidos entre as governantas das diversas casas. Não havia qualquer sistema.

Isso estava longe do ideal de uma verdadeira família tradicional.

Por isso, cogitava tentar “roubar” o talentoso David Jones da Transportes União para ser seu mordomo-chefe.

Agora, pensava, talvez David Jones e Joana pudessem dividir as funções: ele cuidando dos assuntos externos, ela dos internos.

— Em breve, enviarei a lista de nomes para você. Está confiante? — perguntou.

— Não há problema — respondeu Joana, com firmeza.

— Ótimo — assentiu Abel, satisfeito, devorando rapidamente o quarto hambúrguer e bebendo todo o copo de leite de soja fresco, que devia ter mais de um litro.

A cena de tamanha “voracidade” deixou as duas criadas atrás de Joana boquiabertas. A própria Joana, entretanto, manteve-se impassível, já considerando substituir aquelas duas ou aprimorar seu treinamento.

Ao mesmo tempo, não pôde deixar de se surpreender com o apetite do patrão.

“...Segundo os dados, o senhor Smith realmente come muito. Confirma-se como verdade.”

“...Acho que será preciso pesquisar bons treinadores de ginástica na região de Nova York, caso necessário.”

Assim pensava Joana.

Afinal, comendo desse jeito, cedo ou tarde acabaria engordando, e sendo tão jovem, seu patrão precisaria de um treinador profissional.

Após o café da manhã, Abel recostou-se satisfeito no macio colchão Simmons, folheando um dos jornais preparados por Joana: a edição mais recente do “The Wall Street Journal”.

O “The Wall Street Journal” era, nos Estados Unidos e provavelmente no mundo todo, o maior jornal dedicado às finanças. Os europeus, que costumam zombar dos americanos por sua falta de tradição, dizem que há ao menos três coisas que não mudaram nos últimos cinquenta anos: o dólar verde, a embalagem do sal “Morton” e o “The Wall Street Journal”.

Este último, lançado há mais de um século, ainda hoje mantém o visual de antes: o jornal segue sendo impresso em preto e branco.

Como carro-chefe da Dow Jones, a manchete do “The Wall Street Journal” traz sempre fatos internacionais capazes de influenciar a economia e as finanças globais.

A manchete do dia era:

“O fundador do Fundo Ponte da Água, Ray Dalio, declarou recentemente que o mercado chinês oferece oportunidades extraordinárias, sendo uma parte do século XXI que não pode ser ignorada.”

A manchete principal tratava da China.

Naquele tempo, jornais como “The New York Times” e “The Washington Post” frequentemente publicavam reportagens sobre a China, nem sempre em tom positivo.

Porém, no “The Wall Street Journal”, mais voltado ao público financeiro, notícias sobre a China eram raras, afinal, ainda era o ano 2000 e o país nem havia ingressado na OMC.

Naquele período, com o PIB per capita dos EUA em 36 mil dólares e o da China em apenas 959, Wall Street realmente não dava muita importância ao outro lado do mundo no setor financeiro.

Por isso, Abel se surpreendeu ao ver aquela reportagem em destaque, e não pôde evitar de lê-la atentamente.