Capítulo 50: Mansão e Novo Local de Trabalho

Área de jantar integrada à cozinha, jardim de inverno envidraçado, piscina interna, piscina externa, quadra de tênis, adega, sauna, academia, boliche, sala de entretenimento eletrônico... Tudo que uma mansão de luxo ocidental deve ter, com uma gama completa de instalações de apoio à vida, está presente aqui.

Além da construção principal da mansão, camadas de árvores a cercam, garantindo total privacidade. Fora do jardim, adornado com esculturas e fontes, estende-se uma praia ensolarada onde o mar encontra o céu. Do outro lado do mar, é possível distinguir o contorno da sede da Organização das Nações Unidas. Não se vê em detalhes, mas serve como um atrativo a mais.

A localização geográfica é em Kings Point, conhecida em português como Ponta do Rei, um vilarejo da região metropolitana de Nova Iorque, pertencente ao Condado de Nassau. O protótipo da propriedade de Gatsby no filme “O Grande Gatsby” também está nesta área.

Essa residência ocupa 8,2 acres, o que equivale a mais de 33 mil metros quadrados. O preço pedido é de 65 milhões de dólares. Para adquiri-la, além do valor de 65 milhões, há taxas e impostos correspondentes. Uma mansão deste porte exige um investimento anual em manutenção e reparos que provavelmente supera meio milhão de dólares.

Com um imóvel tão grande, mesmo que apenas dois proprietários residam ali, são necessários pelo menos sete empregados. Entre um e dois chefs de cozinha, cerca de três funcionários domésticos, dois a três jardineiros ou faxineiros. Isso sem contar seguranças permanentes e sistemas de proteção. Se o objetivo for ostentar ainda mais, o número de funcionários pode facilmente dobrar. Para um luxo ainda mais refinado, o quadro de empregados pode ser multiplicado várias vezes: há milionários que contam com profissionais dedicados apenas a engraxar sapatos, manter a piscina, planejar itinerários e até passear com os cães. Para servir uma família assim, podem ser necessários mais de cem profissionais especializados.

A estimativa de Ábel, de sete a oito funcionários, já é bastante econômica. Mas mesmo assim, a remuneração anual para essa equipe ultrapassa meio milhão de dólares. Para manter o funcionamento de uma mansão tão luxuosa, o investimento mínimo anual gira em torno de um milhão de dólares. E isso sem contar o imposto sobre a propriedade.

De fato, nos Estados Unidos, imóveis são de propriedade perpétua. Porém, o imposto sobre herança é temível. Mesmo que se desconsidere o imposto de herança, o imposto sobre a propriedade deve ser pago anualmente. Optando por não pagar, de acordo com as normas do estado de Nova Iorque, a partir do início do próximo exercício fiscal, após cinco anos sem o pagamento, o direito de propriedade é transferido ao governo estadual, preparando o imóvel para leilão. Claro, a qualquer momento antes do leilão oficial, o proprietário pode quitar todos os débitos e recuperar a propriedade. No entanto, se o leilão ocorrer, o direito de propriedade é perdido para sempre.

A taxa de imposto varia conforme o valor da propriedade, girando em torno de 1% a 3%. O valor do imóvel é avaliado por um órgão especializado, e os impostos anuais são calculados a partir dessa avaliação. Os impostos em Nova Iorque variam de 1,2% a 3%, dependendo da região. Manhattan possui as taxas mais altas, enquanto Long Island é mais razoável. Uma taxa anual de 1,5% sobre um imóvel de 65 milhões resulta em cerca de 975 mil dólares. Mesmo sem morar na casa, é preciso pagar quase um milhão de dólares de imposto anualmente. Ou seja, para viver em uma residência dessas, considerando impostos e despesas cotidianas, o custo anual parte de dois milhões de dólares. Não é para qualquer milionário: só bilionários podem arcar com isso.

Felizmente, Ábel era justamente um desses bilionários e se encantou com a mansão. Comparada à sua propriedade no Texas, voltada para a funcionalidade de uma fazenda, a mansão em Long Island era voltada para o luxo, conforto e beleza. Ele preferia esse estilo. O ponto principal é a proximidade com Manhattan: apenas 20 milhas em linha reta, cerca de 40 milhas de carro. Mas pessoas ricas não precisam dirigir; vão e vêm de helicóptero. Para um helicóptero, essa distância leva menos de meia hora entre decolagem e pouso, sendo o tempo consumido mais na decolagem e aterrissagem do que no trajeto. É perfeitamente viável trabalhar em Manhattan e residir em Long Island. Isso explica porque Nassau e Suffolk, em Long Island, são tão apreciados pelos endinheirados nova-iorquinos.

Após cerca de meia hora de visita, Ábel não chegou a conhecer toda a propriedade — foi a apenas um terço dela —, mas já havia decidido comprá-la.

— É aqui mesmo — disse ele a David Jones, que o seguia respeitosamente passo a passo. — Negocie com o proprietário. Se aceitarem 60 milhões, compro imediatamente.

O fato de o imóvel estar anunciado por 65 milhões não significa que esse seja o valor final. Mansões como essa normalmente admitem certa negociação. Mas considerando a localização, o tamanho e o nível de acabamento, 60 milhões ainda é um valor justo, por isso Ábel não barganhou agressivamente.

— Sem problemas — respondeu David Jones com um sorriso. — Vamos contatar o proprietário agora mesmo.

Se fosse vendido por 65 milhões, a empresa American Express lucraria mais, já que a comissão seria maior. Mas eles pensavam a longo prazo. Mais importante que o lucro imediato é conquistar a simpatia do cliente. Um cliente satisfeito e fiel gera lucros contínuos.

Depois de visitar essa mansão, Ábel perdeu o interesse em outras propriedades. Ele ainda pretendia comprar mais, mas isso ficaria para depois. O passo seguinte era escolher a nova sede da empresa. A American Express apresentou três opções.

A primeira era um edifício comercial de cinco andares com laje plana, localizado no centro de Kings Point, próximo à mansão. O terreno somava cerca de mil metros quadrados, com mais de três mil metros quadrados de área construída em cinco pavimentos. Com garagem subterrânea, praça e todas as conveniências, o trajeto de carro desde Manhattan não leva nem uma hora.

A segunda opção ficava no Queens, separado de Manhattan apenas pelo rio Hudson. O Queens tem o segundo maior PIB de Nova Iorque e apresenta grande diversidade econômica. Os dois aeroportos mais movimentados, Kennedy e LaGuardia, estão neste distrito. A margem do Queens voltada para Manhattan é escolha de muitas empresas financeiras.

A terceira alternativa era uma ilha isolada na foz do Hudson.

— A Ilha Mandeson tem tamanho suficiente, mais de dois mil metros quadrados de área. Os prédios estão prontos — explicou David Jones. — Mas não há água potável na ilha, e eletricidade e internet precisam vir de Manhattan por cabos submarinos. Isso dificulta a vida.

— A vantagem é a proximidade com Manhattan, semelhante ao Queens.

— Então não há por que hesitar. Escolha logo o Queens — disse Ábel, dando de ombros.

O Queens era o distrito mais próximo da mansão, e também ficava perto de Manhattan e dos dois aeroportos. Ao redor havia a sede de várias empresas de renome, como o Banco de Long Island e a matriz da General Motors. Para quem não queria estar em Manhattan, mas também não queria se afastar de Wall Street, o Queens era a melhor escolha.