Capítulo 5: A Compra do Carro em Fort Worth

Texas, em área, é o segundo maior estado dos Estados Unidos, atrás apenas do Alasca, com terras vastas e uma superfície total de cerca de 700 mil quilômetros quadrados.

Um dos estereótipos mais comuns dos americanos sobre o Texas é a presença de grandes zonas rurais. No entanto, não se deve pensar que um grande campo não tem gente; na verdade, a população total do Texas chega a quase 24 milhões. Só parece pouco povoado porque o território é imenso.

Nos últimos anos, o Texas está entre os três estados americanos com maior fluxo migratório positivo. Isso se deve ao fato de, em comparação com outras regiões, o Texas oferecer um ambiente seguro e uma excelente qualidade de vida, sendo também um dos estados com maior índice de felicidade nos Estados Unidos.

O Gulfstream G400 decolou de Nova Iorque. Após duas horas e meia de voo, começou a descer rumo ao Aeroporto Internacional Dallas-Fort Worth.

O Aeroporto Internacional Dallas-Fort Worth é um terminal civil compartilhado pelas cidades de Dallas e Fort Worth, situado a cerca de 24 quilômetros de Dallas e 29 de Fort Worth. É o maior e mais movimentado aeroporto do Texas.

O aeroporto possui cinco terminais, dos quais a American Airlines ocupa a maior parte de quatro. Este aeroporto é a principal base da American Airlines, que é não apenas a maior companhia aérea dos Estados Unidos, mas também do mundo.

Como terceira maior companhia aérea americana, a Delta Air Lines também possui um terminal aqui, que é justamente o Terminal E onde o Gulfstream G400 aterrissou.

O Terminal E conta com trinta e seis portões de embarque. Dezesseis deles são para cargueiros, destinados ao transporte aéreo de mercadorias. Dos vinte restantes, quatro são portões VIP.

A Delta Air Lines oferece serviços VIP para a Express Company, permitindo que seus passageiros usufruam de um dos portões VIP.

Abel ignorou as insinuações da bela comissária de bordo, Catherine Jones. O motivo era a preocupação com a segurança.

Acompanhado por quatro seguranças, ele deixou o aeroporto por um dos portões VIP.

Do lado de fora, a Express Company já havia providenciado veículos e motoristas especialmente para ele.

Nesta visita de Abel à sua casa, ele não avisou os pais, então ninguém foi buscá-lo.

O trajeto do aeroporto até sua casa, na fazenda do condado de Tarrant, era de cerca de sessenta quilômetros. No caminho, era necessário passar por Fort Worth, pois esta é a sede do condado de Tarrant.

Uma distância dessas, claro que não seria percorrida de táxi. Além disso, o setor de táxis no Texas não é tão desenvolvido como em outras regiões. Em cidades grandes como Dallas, ainda é possível encontrar táxis, mas fora dessas cidades, quase não há veículos disponíveis.

O apelido de grande zona rural não é exagero.

A Express Company disponibilizou para ele dois carros Mercedes e dois motoristas. Abel aceitou o carro, mas dispensou os motoristas.

Seus quatro seguranças, que já o acompanhavam há meio ano, eram todos excelentes motoristas. O único branco entre eles era de Fort Worth, muito familiarizado com as estradas locais.

Assim, Abel decidiu que o segurança branco, Edward, seria seu motorista. O segurança negro, George, seguiu com ele e mais dois em um carro. Os outros dois, Lin e Decca, dirigiram o outro veículo.

Os dois carros, com cinco pessoas, partiram e deixaram o aeroporto.

Quando embarcou em Nova Iorque, já era dez e meia da manhã. Após duas horas e meia de voo, agora já passava das uma da tarde.

O almoço foi servido a bordo, e estava excelente, afinal era um jato particular.

Ao entrar no carro, Abel disse diretamente ao segurança-motorista Edward:

“Vamos passar primeiro por Fort Worth, comprar alguns veículos. Se eu chegar em casa de Mercedes, meu pai vai me zoar.”

Também texano de nascimento e filho de um pequeno fazendeiro, Edward entendeu perfeitamente o que o patrão quis dizer.

“Entendido.”

Deixando para trás os dois motoristas contratados pela Express Company, os dois carros começaram a se afastar do Aeroporto Internacional Dallas-Fort Worth.

O Texas, com sua vasta extensão e baixa densidade populacional, tem estradas largas e bem cuidadas, sem praticamente nenhum limite de velocidade.

Por isso, Edward percorreu os cerca de trinta quilômetros até Fort Worth em pouco mais de dez minutos.

Apesar de o condado de Tarrant não ser grande, sua sede, Fort Worth, é a décima sexta maior cidade dos Estados Unidos. Junto com Dallas, Arlington e outras cidades, forma a quarta maior região metropolitana do país.

Fort Worth tornou-se um movimentado centro comercial, primeiramente por sua pecuária e, posteriormente, pela indústria do petróleo.

Hoje, Fort Worth se tornou uma das melhores cidades do Texas para viver e fazer negócios.

Conhecida como “O Lugar Onde Começa o Oeste”, Fort Worth é também o centro da cultura cowboy nos Estados Unidos.

Em outras palavras, aqui é o reduto mais autêntico dos texanos tradicionais.

Por isso, os veículos mais comuns nas ruas de Fort Worth não são sedãs elegantes, mas sim todo tipo de picape. Nas estradas urbanas, ainda se veem pessoas montadas a cavalo.

No caminho, Abel avistou até vários policiais montados, os típicos patrulheiros texanos.

Seguindo as instruções do patrão, Edward dirigiu até a maior concessionária de veículos da cidade.

Esta concessionária, a maior de Fort Worth, é também o maior revendedor de picapes de todo o condado de Tarrant.

Estacionaram e entraram diretamente no movimentado salão.

Logo foram recebidos por uma vendedora loira, sorridente.

“Senhores, sejam bem-vindos! Temos veículos das marcas Ford, Chevrolet, General Motors, Dodge, Toyota e muito mais. Qualquer modelo que desejarem, podemos providenciar!”

A vendedora loira falava com confiança, e realmente havia carros dessas marcas ali.

Porém, na prática, não se pode dizer que cem por cento dos modelos sejam picapes, mas pelo menos noventa e cinco por cento são.

Como quinta maior cidade do Texas, Fort Worth também possui revendedores de carros esportivos e de luxo. Fazendeiros maiores, além de empresários do petróleo, podem facilmente adquirir veículos sofisticados.

Mas, sendo o centro dos cowboys, os modelos mais populares continuam sendo as picapes e alguns SUVs.

Além disso, Abel já estava acostumado a dirigir e andar em carros esportivos e de luxo em Nova Iorque.

De volta ao lar, preferia mesmo os clássicos da região.

Em sua memória, seu pai cowboy sempre dirigiu uma Ford F150 azul, da nona geração.

Assim, ele declarou diretamente:

“Quero ver a linha Ford F, o modelo mais recente.”

A vendedora loira sorriu e respondeu:

“Sem problema, por aqui. Temos a décima geração da linha F, novíssima! Todas as cores disponíveis!”

Ela conduziu Abel ao salão de exposição das picapes Ford.

Lá, havia mais de uma dúzia de picapes Ford de diversas cores, alinhadas perfeitamente.

Desde o modelo fundamental, o F150, que é o veículo mais vendido no Texas e nos Estados Unidos, até a versão aprimorada F350, maior e com visual mais robusto.

Até mesmo a F550, que mais parece um caminhão do que uma picape, estava lá.

Já viu uma picape com mais de oito metros de comprimento, três de altura, dois de largura e um entre-eixos superior a cinco metros? A F550 é assim.

A variedade era imensa, inclusive com a F650, justificando o título de maior concessionária de Fort Worth.

Abel estava ali apenas porque não queria voltar para casa de sedã.

Dirigiu-se à vendedora loira:

“Preciso de duas F350, na configuração máxima, uma azul e uma vermelha.”

Simples e direto, lembrando que seu pai sempre quis esse modelo, mas nunca comprou por ser caro.

Então, decidiu levar logo duas para casa desta vez.