Capítulo 18: Eu sou Abel Smith

O desenrolar dos acontecimentos estava cada vez mais distante do que Michael Levine e Dereck Wright haviam imaginado.

Segundo os planos desses dois agentes de elite da Agência de Artistas de Cinema, bastaria chamar a polícia; após a chegada do Departamento de Polícia de Nova Iorque, a situação só poderia seguir por dois caminhos.

Primeiro, se o outro lado fosse realmente uma gangue e tivesse sequestrado Anne Hathaway, a chegada da polícia deveria resultar em um confronto ou em um resgate bem-sucedido por parte dos agentes.

Segundo, se não se tratasse de uma gangue e sim de algum mal-entendido, a presença da polícia ainda assim deixaria o grupo adversário em uma posição desconfortável. De qualquer modo, a reação não deveria ser a que estavam presenciando.

Porém, nenhuma dessas possibilidades se concretizou.

Os dois agentes só viram a polícia de Nova Iorque montar uma barreira, chamar por alguém, e logo depois, agirem como ovelhas assustadas diante de um tigre, recuando apressadamente, deixando Michael e Dereck perplexos.

Não chegaram a ir longe; o comandante principal, logo em seguida, retornou, trêmulo, e ao se aproximar da pizzaria Charlie Brown, largou todo o seu armamento. Passo a passo, com o corpo tremendo, entrou no estabelecimento, deixando os agentes olhando um para o outro, sem compreender o que estava acontecendo.

— Michael, algo está errado. Por que essa reação da polícia? — questionou Dereck, preocupado.

— Realmente, é muito estranho — concordou Michael Levine.

— Talvez seja melhor sairmos daqui — sugeriu Dereck.

— Concordo, também acho — respondeu Michael Levine.

Ambos acharam a situação estranha e decidiram sair discretamente, mas era tarde demais.

Os outros policiais, que vieram com o vice-comissário John Levine, já caminhavam em direção aos dois agentes. Seus semblantes eram sérios, e antes que Michael pudesse dizer qualquer coisa, o comandante se adiantou, com um olhar grave:

— Michael Levine, Dereck Wright, vocês estão sendo acusados de obstrução da justiça em Nova Iorque. O Departamento de Polícia precisa que vocês colaborem com a investigação. Por favor, venham conosco.

— Eh... — Michael olhou para o colega, que estava completamente atônito. Mas, vendo que os policiais não estavam brincando e já os cercavam discretamente, ambos sabiam que era melhor obedecer para garantir a segurança.

— Tudo bem, mas exijo fazer uma ligação. Preciso falar com meu advogado — declarou Michael Levine.

— Eu também, tenho a mesma necessidade — completou Dereck.

O comandante foi direto:

— Podem ligar, espero que encontrem bons advogados.

Michael e Dereck trocaram um olhar apreensivo, convencidos de que estavam em sérios apuros.

Enquanto isso, o vice-comissário John Levine, tremendo de nervoso, entrou na pizzaria Charlie Brown. Ao passar pela entrada, viu um homem negro, alto e musculoso, em posição militar, segurando um rifle Barrett apontado para a porta. Seu corpo tremeu ainda mais.

Dentro do estabelecimento, além do homem com o Barrett, havia sete pessoas ao todo, homens e mulheres, jovens e idosos. Cinco estavam de pé—o homem com o Barrett permanecia deitado. Apenas um jovem e uma jovem estavam sentados.

Os rostos dos seis restantes expressavam tensão ou seriedade; apenas o rapaz mais jovem sorria.

Esse jovem tinha um rosto marcante, bonito, e John achou-o familiar, como se já o tivesse visto antes. Com sua postura imponente, o vice-comissário supôs que esse deveria ser o homem que o diretor-geral Klick havia mencionado ao exigir que viesse pessoalmente se desculpar.

Agora que estava dentro, e não mais sob a mira do Barrett, John sentiu-se um pouco mais relaxado, respirando fundo. Parou a cerca de três metros de Abel, uma distância segura para ambos, evitando qualquer tensão desnecessária—um princípio psicológico aprendido na academia de polícia.

O vice-comissário do Departamento de Polícia de Manhattan, após parar, inclinou-se com sinceridade diante de Abel:

— Senhor, sou John Levine, vice-comissário do Departamento de Polícia de Manhattan. Peço desculpas pelo desentendimento de hoje e espero que aceite minhas desculpas.

Após a declaração, a ansiedade de John retornou, mas, felizmente, o jovem levantou-se e aproximou-se, sorrindo, estendendo a mão ao vice-comissário.

— Olá, comandante. Sou Abel Smith. É um prazer conhecê-lo.

John, instintivamente, apertou a mão do outro e, enquanto o observava, sentia a familiaridade aumentar. Ao ouvir a apresentação, sua mente finalmente se iluminou: ele reconheceu Abel Smith.

— O senhor... O senhor é Abel Smith? — John exclamou, emocionado.

— Sim, sou eu, sem dúvida alguma — Abel sorriu.

Naquele momento, Abel finalmente relaxou um pouco. Criar aquela situação foi tenso para ele também, e ainda estava um pouco confuso. Suspeitava que tudo tinha a ver com Anne Hathaway, já que os problemas começaram logo após atender o telefonema do agente dela. Se não fosse isso, era apenas um jantar de pizza, nada que justificasse a chegada da polícia, como num filme de máfia hollywoodiano—um exagero.

Felizmente, os meses de preparação e esforço não foram em vão; se não tivesse feito os arranjos necessários, hoje teria sérios problemas.

— Haha, é realmente o senhor, Abel Smith! — comentou o vice-comissário John, aliviado ao reconhecer Abel. Ele já havia visto fotos de Abel, distribuídas entre os 77 distritos do Departamento de Polícia de Nova Iorque. Dois meses depois, o rosto marcante ainda estava na memória de John. Por isso, ao ouvir a apresentação, imediatamente confirmou a identidade.

Agora que sabia tratar-se daquele homem, John estava convencido de que tudo não passava de um engano.

— Senhor, posso perguntar o que aconteceu exatamente?

— Alguém ligou para a polícia, dizendo que o senhor era um criminoso, acusando-o de sequestrar uma jovem, e foi isso que causou o mal-entendido.

— Desculpe, não estou duvidando do senhor. Sei que é um cidadão exemplar, jamais faria algo assim. Estou apenas curioso, só isso.

O comandante, visivelmente emocionado, ouviu Abel suspirar e relatar o ocorrido.

— Então, o senhor estava apenas com sua namorada, jantando uma pizza. Depois, recebeu um telefonema do agente dela, pedindo que ele viesse ao local. E pouco tempo depois, a polícia chegou, correto?

Após ouvir o relato, John repetiu para confirmar.

Abel assentiu:

— Exatamente, essa é a situação.

Após a confirmação, Abel viu as veias saltarem no rosto do vice-comissário, que parecia rangendo os dentes de raiva.

— Muito bem, agradeço sua colaboração. Senhor, muito obrigado.

— Agora entendi o que aconteceu.

Convencido de ter compreendido toda a história, John Levine só queria sair dali, recuperar sua arma, e descarregar uma dúzia de tiros na cabeça daqueles dois idiotas.