Capítulo 123: Rua K, Washington, D.C.

Enquanto Jessica saboreava a refeição cuidadosamente preparada pelo chef do restaurante Gary Danko, em outro canto de São Francisco, no restaurante Michelin de mesma categoria, Saison, na sala VIP, Michael Ovitz, que havia retornado triunfante à CAA e agora brilhava em Hollywood, recebia seu chefe e Anne Hathaway.

Anne Hathaway havia vindo especialmente de Los Angeles, tirando a tarde de folga apenas para encontrar seu namorado. Já fazia pouco mais de duas semanas desde que Ovitz reassumira o cargo de CEO da CAA. Durante esse período, ele concentrou seus esforços em restringir poderes e reestruturar a gestão e a arquitetura da agência. Agora, finalmente, tinha algum tempo livre, e coincidentemente, Aber chegara, e Ovitz apressou-se para encontrá-lo.

— Ovitz, você parece muito melhor do que antes — brincou Aber, sorrindo para Michael, sentado à sua frente. — Como é a sensação de um retorno triunfante? Como é perder tudo e reconquistar?

Ovitz riu alegremente, claramente de bom humor.

— Tenho que dizer, está muito bom! — respondeu com entusiasmo.

— Que ótimo — disse Aber, dando de ombros com um sorriso. — Também acredito que, sob sua liderança, a CAA vai recuperar toda sua força.

— Agradeço muito pela confiança — respondeu Ovitz em tom baixo.

Ele sabia que, sem o apoio de Aber, jamais teria retornado à CAA. Embora Aber tivesse adquirido a maior parte das ações com o contato e o investimento de Ovitz, isso não significava que os outros acionistas estivessem dispostos a vender suas participações a ele diretamente. Acionistas como Bloomberg, David Geffen e o fundador da Forward Company tinham ações que Ovitz não conseguiria comprar. Para eles, vender ações a Aber era mais uma questão de favores do que de dinheiro. Mesmo que Ovitz estivesse disposto a pagar um ágio, dificilmente conseguiria adquirir essas ações, exceto Aber, que era valorizado em Wall Street e tinha recursos suficientes para pagar mais.

Assim, Aber conseguiu controlar mais de 38% das ações da CAA, somando-se as participações de Ovitz e seus aliados, o que lhes garantiu o controle majoritário. Na assembleia de acionistas, derrotaram a antiga gestão, tornando Aber presidente do conselho, que então nomeou Ovitz novamente como CEO, concretizando o retorno triunfal de Ovitz à poderosa agência de entretenimento de Hollywood.

Conhecendo o poder de Aber, Ovitz abandonou qualquer ideia de minar sua autoridade. Sabia dos planos de Aber em Hollywood, que incluíam uma empresa de modelos de entretenimento com um modelo inovador, camuflada como marca de lingerie, e a AB Smith Entertainment, uma companhia recém-criada, mas com forte capital, já investindo em vários filmes.

Embora menos interessado no jardim secreto de Elizabeth, Ovitz prestava muita atenção à AB Smith Entertainment, que ainda não produzia nem distribuía filmes, focando em investimentos diretos no cinema. Com dinheiro farto e decisões rápidas, essa empresa era vista como uma grande oportunidade para muitos profissionais de Hollywood. Todos queriam mostrar a Wall Street que Beverly Hills não era tão fácil de conquistar.

Porém Ovitz, conhecedor dos bastidores, tinha um pressentimento: mesmo que a AB Smith parecesse uma grande ovelha gorda, investindo em múltiplos filmes em pouco tempo, talvez fossem projetos de alta qualidade. Mesmo se esses investimentos fracassassem, o prejuízo para outras grandes produtoras seria enorme, mas para Aber, aquele valor não fazia diferença.

Isso deixou Ovitz ainda mais consciente de sua posição, pois não queria ser expulso da CAA novamente após seu retorno, o que seria uma humilhação irreparável e o afastaria definitivamente do cenário hollywoodiano.

Diante da atitude grata e até submissa de Ovitz, Aber ficou um pouco surpreso, mas viu nisso uma oportunidade para que Ovitz protegesse melhor seus planos.

— Ah, Ovitz, tenho uma novidade para você: comprei a Marvel — disse Aber.

— A Marvel? — Ovitz refletiu. — É aquela que faz quadrinhos e vende brinquedos?

Antes do sucesso de Homem-Aranha e da revolução causada por Homem de Ferro, a Marvel era praticamente irrelevante em Hollywood. Seus poucos personagens famosos tinham mais reconhecimento que a própria empresa.

— Sim — confirmou Aber sorrindo — e estou negociando com Sony e Fox para tentar comprar os direitos do Homem-Aranha, X-Men e Quarteto Fantástico.

— Uau! — Os olhos de Ovitz brilharam. — Então, BOSS, isso significa que esses filmes vão ser produzidos?

Aber confirmou, sem receio de vazar segredos para Ovitz.

— As negociações podem ser difíceis. Sony parece mais flexível, apesar do valor do Homem-Aranha, há esperança de recuperá-lo. Quanto a Fox, X-Men e Quarteto Fantástico são menos prováveis; eles dão muita importância a esses personagens, mesmo que o primeiro X-Men não tenha sido lucrativo.

Ovitz estranhou: se o Homem-Aranha é mais valioso, por que a Sony estaria mais disposta a vender? Será que estão apenas aceitando dinheiro?

— Comparado à Fox, a Sony deveria valorizar mais o Homem-Aranha. Eles realmente querem vender? — perguntou.

Aber sorriu.

— O Homem-Aranha é mais valioso, sim, mas a Sony é uma empresa japonesa, e o Homem-Aranha é um herói americano muito popular. Ele deveria estar nas mãos dos americanos.

Ovitz entendeu parcialmente a explicação, mas confiando no otimismo de Aber, acenou com a cabeça.

— Então, BOSS, qual é o plano? — indagou.

— A AB Smith Entertainment vai investir na Marvel, especialmente nos filmes, que serão uma série de grandes produções de super-heróis — explicou Aber. — Se conseguirmos o Homem-Aranha de volta, será o primeiro filme da Marvel. Se não, vamos escolher outros heróis para adaptar.

— A Marvel ainda é uma empresa incipiente, sem capacidade para produzir filmes sozinha — continuou Aber. — Michael, preciso da sua ajuda e da CAA. Isso também beneficiará a agência, pois esses filmes serão grandes investimentos, com muitos ganhos para vocês.

— Entendido — respondeu Ovitz com firmeza. — Pode contar comigo, BOSS.

Aber ficou satisfeito com a resposta e, meio brincando, meio sério, perguntou:

— Se conseguirmos o Homem-Aranha, o que acha de Anne interpretar Mary Jane ou Gwen?

Anne Hathaway, que estava quieta e comportada, ficou surpresa, mas logo sorriu feliz. Mary Jane e Gwen são personagens muito conhecidas nos Estados Unidos, consideradas namoradas nacionais. Todos os jovens americanos querem ser o Homem-Aranha, e as adolescentes querem ser Mary Jane ou Gwen.

Ovitz avaliou Anne atentamente, brilhando diante dele.

— Acho que qualquer uma das duas vai bem — disse, pensando um pouco antes de completar: — Talvez possamos unir os dois personagens em um só, com Anne interpretando essa versão, já que o filme é uma adaptação, não uma reprodução fiel dos quadrinhos.

Aber olhou para ele com interesse, lembrando que no terceiro filme do Homem-Aranha, a personagem MJ era uma fusão de Mary Jane e Gwen, o que tornou o papel mais marcante. Embora a atriz tenha gerado polêmica pela cor da pele, o problema era da intérprete, não da personagem. Sem dúvida, essa união tornou o papel mais rico.

Se recuperassem os direitos do Homem-Aranha, talvez fosse válido repensar essa abordagem, combinando um personagem forte com a atuação fiel de Tobey Maguire e efeitos visuais aprimorados, podendo até superar versões alternativas do herói. Além disso, o retorno do Homem-Aranha tornaria a série dos Vingadores ainda mais empolgante.

Tudo isso, porém, dependia de conseguir recuperar o personagem da Sony. Para isso, Aber acreditava que seria necessário o trabalho de Melio e David Jones, além de contar com o poder do K Street.

K Street? Trata-se de uma rua no Distrito de Colúmbia, famosa por abrigar grupos de lobby e interesses políticos, situada a dez quadras do Capitólio. Para aquele setor, K Street é tão importante quanto Wall Street para os financistas. Surgiu bem antes da Wall Street se consolidar, desde 1808.

Aber nunca havia precisado usar essa influência antes, mas para tirar o Homem-Aranha da Sony, além do dinheiro, o recurso mais poderoso seria K Street. Claro que ainda precisaria de dinheiro para mobilizar essas pessoas.

A Sony, sendo uma empresa japonesa, está sob influência de interesses externos, o que complicava a negociação. Se os direitos estivessem nas mãos de outro grande estúdio, essa estratégia não funcionaria. Por isso, era a sorte (ou azar) da Sony.

Mudando de assunto, Aber e Ovitz discutiram as formas de cooperação entre Marvel, Marvel Studios e a CAA por cerca de quinze minutos. Ovitz percebeu que Aber começava a evitar assuntos de trabalho e, compreensivo, pediu licença para sair.

Aber notou o olhar carente de Anne, que parecia querer se colar nele mesmo após uma noite intensa com Jessica, mas, como era 2000 e os equipamentos de gravação já eram sofisticados, ele não podia se arriscar a perder a compostura ali.

Após se alimentar, levou Anne para outro hotel da rede Four Seasons, evitando o Hilton onde Jessica estava.

Depois de se despedir de Anne, que adormeceu exausta, Aber foi até a sala ao lado e telefonou para David Mellon.

— Boa noite, David.

— Boa noite — respondeu David. — Não sei o que você precisa agora, mas justamente queria informar que vendemos quase todas as nossas posições em contratos futuros de petróleo.

Aber não se surpreendeu; já havia ordenado essa venda há mais de dez dias.

— Qual foi o lucro?

— Após taxas, comissões e spreads, foram 1,345 bilhões de dólares! — David exclamou entusiasmado. — Deus está conosco. Às vezes, acho que estou jogando um jogo de números. Como é tão fácil ganhar dinheiro?

Aber riu com a empolgação de David e respondeu calmamente:

— Meu avô, Alex, sempre dizia que, se você estiver com as pessoas certas, qualquer tarefa rende o dobro. Ganhar dinheiro também é assim. David, você só encontrou as pessoas certas.

— Bem, embora me faça sentir inútil — brincou David do outro lado — nosso avô está certo! Estar com as pessoas certas é mais importante que ter talento.

— Esse é meu avô! — corrigiu Aber, sorrindo.

— Aliás, queria te perguntar: você conhece alguém em K Street, no Distrito de Colúmbia? Ou tem algum contato lá?

— K Street? — David ficou pensativo. — O que você está querendo fazer dessa vez?

(Fim do capítulo)