Capítulo 102: O bom chefe que cuida da saúde dos funcionários

O Jardim dos Fundos de Elizabeth era uma empresa recém-criada, recém-registrada. Seu principal foco era a comercialização de lingerie, com uma atividade secundária voltada para a promoção de celebridades.

Não demorou para que o investidor oculto da empresa injetasse um capital inicial de cem milhões de dólares. Esse valor foi utilizado para adquirir três marcas de lingerie de porte médio e pequeno. Recentemente, ainda era sócio da CAA, a famosa agência de talentos. Michael Levin, um experiente agente de Hollywood, pediu demissão de seu cargo na CAA e rapidamente assumiu o posto de CEO do Jardim dos Fundos de Elizabeth, ficando responsável pela gestão e operação da empresa.

Após a bem-sucedida aquisição das três marcas, o Jardim dos Fundos de Elizabeth fundou sua própria agência de modelos de lingerie, batizada com o mesmo nome. O investidor voltou a aportar mais cem milhões de dólares, destinados ao desenvolvimento futuro da companhia. Michael Levin se saiu muito bem, acionando sua rede de contatos e habilidades adquiridas na CAA para começar a contratar modelos de lingerie que, até então, tinham contratos com a Victoria’s Secret.

Naquele momento, Victoria’s Secret ainda não havia realizado seu primeiro desfile oficial. Apesar de já ser um sucesso no setor, sua atratividade para modelos era limitada. O que realmente atraía as modelos era a remuneração generosa oferecida pela marca. Com Michael Levin brandindo cheques, oferecendo salários ainda mais altos e a promessa de acesso ao universo do entretenimento, em apenas dez dias ele conseguiu trazer para o Jardim dos Fundos de Elizabeth a maioria das modelos que antes estavam com a Victoria’s Secret.

O mais impressionante era que praticamente não precisavam pagar multas por quebra de contrato. Isso porque Victoria’s Secret, ainda pouco reconhecida, estabeleceu multas baixíssimas para as modelos que rescindissem unilateralmente o contrato, a fim de aumentar sua atratividade e tranquilizar as profissionais. Assim, Victoria’s Secret não podia rescindir os contratos com as supermodelos sem arcar com multas altíssimas, mas as modelos podiam sair sem grandes consequências financeiras. Não era uma decisão insensata da marca, mas uma necessidade: sem essa cláusula, as supermodelos hesitariam em se prender a uma empresa tão jovem.

Esse “buraco” contratual aumentou em muito o sucesso de Michael Levin em suas negociações. Logo depois, Gisele Bündchen e Carmen Kass, ambas recém-contratadas ou negociando com a Victoria’s Secret, migraram para o Jardim dos Fundos de Elizabeth.

— Primeiro, precisamos preparar o Desfile de Elizabeth — disse Abel, enrolado em uma toalha de banho e espreguiçando-se preguiçosamente na espreguiçadeira, enquanto falava com Michael Levin. — Victoria’s Secret quer fazer seu evento em Cannes, então deixe-os fazer. Quanto ao nosso desfile, penso em realizá-lo em Nova York.

Michael Levin concordou prontamente; a preparação do Desfile de Elizabeth já era conhecida do CEO. Naquele momento, o desfile da Victoria’s Secret ainda não era famoso, sequer existia o conceito de “desfile da Victoria’s Secret”. Apesar de a marca já realizar eventos anuais, o conceito consolidou-se apenas após o desfile em Cannes daquele ano, tornando-se viral em 2003 e ganhando o mundo em 2005.

Abel, por sua vez, não queria esperar. Planejava adotar o modelo de desfile grandioso da Victoria’s Secret logo na estreia do Jardim dos Fundos de Elizabeth.

— Michael, o que acha de fazermos o primeiro desfile do Jardim dos Fundos de Elizabeth na Times Square? — perguntou Abel.

— Na Times Square? — Michael Levin hesitou, incerto.

— Exatamente. Times Square, em Nova York. No Natal ou na véspera do Natal, organizamos um grande desfile de lingerie na Times Square — explicou Abel.

— Hum... — Michael Levin entendeu o que Abel pretendia. — Isso seria muito difícil. Estamos falando de Times Square. Organizar um desfile lá seria extremamente complicado.

A Times Square ocupa apenas 0,78 km², mas gera cerca de 100 bilhões de dólares em PIB por ano. É o coração de Manhattan, conhecida como “o cruzamento do mundo”. Antes de receber esse nome, era chamada Longacre Square, mas foi rebatizada após o New York Times instalar ali sua sede. A região abriga cerca de quarenta lojas e teatros, formando um centro vibrante de entretenimento e compras. Os teatros da Broadway, os luminosos anúncios de neon e as placas publicitárias televisivas são símbolos de Manhattan e de Nova York.

— Sei que é difícil — disse Abel —, mas e se conseguirmos?

Se conseguirmos... Michael Levin imaginou por um momento. Se realmente desse certo, o nome “Jardim dos Fundos de Elizabeth” rapidamente se tornaria mundialmente conhecido. Se o evento fosse bem realizado, poderia criar um IP de marca de sucesso.

E não ficaria restrito aos Estados Unidos, como é o caso da Victoria’s Secret atualmente. Tornar-se-ia uma marca global de lingerie. Afinal, estamos falando de Times Square, o cruzamento do mundo!

Só de pensar nas possibilidades, Michael Levin engoliu seco. O futuro imaginado era irresistível e sedutor.

— Diga-me, se quisermos organizar o Desfile de Elizabeth na Times Square, como devemos proceder? — Abel perguntou.

Michael Levin também sonhava com esse futuro brilhante, mas não era prefeito de Nova York, tampouco o proprietário, então não sabia exatamente por onde começar. Ainda assim, diante da pergunta de Abel, ponderou e respondeu em voz baixa:

— Primeiro, precisamos da aprovação da prefeitura de Nova York.

Isso era óbvio, pois Times Square é o núcleo do núcleo da cidade. Qualquer evento ali requer permissão das autoridades locais.

Abel assentiu, isso era incontestável.

— Além disso, precisaríamos do aval da polícia de Nova York. Com tanta gente reunida, seria necessário um grande contingente policial para manter a ordem.

Abel considerou que esse ponto era fácil de resolver. Depois de tantas doações, se precisasse, faria mais uma. Com sua relação com o Departamento de Polícia de Nova York, esse seria o menor dos problemas.

— Talvez seja necessário obter o consentimento dos edifícios ao redor — ponderou Michael Levin.

Isso também era provável, já que Times Square é pequena e qualquer evento poderia afetar as áreas dos arranha-céus vizinhos. Se houvesse oposição, nem a autorização da prefeitura resolveria.

— São esses os três aspectos que consigo pensar — concluiu Michael Levin.

— Certo. Eu mesmo não sei exatamente como proceder — admitiu Abel.

Michael Levin sorriu de forma amarga. Esse chefe adorava sonhar alto.

Mas... e se desse certo? Se realmente conseguissem realizar um desfile de lingerie em Times Square, o futuro do Jardim dos Fundos de Elizabeth seria inimaginável. Só de pensar, parecia um devaneio!

— Vou tentar — prometeu Abel a Michael Levin. — Não é certo que vamos conseguir, mas é possível. Afinal, a Times Square permite o tradicional show de Réveillon, por que não um desfile de moda? Modelos lindas vestindo lingerie, quem não gostaria de assistir?

Michael Levin sorriu de novo, resignado. Abel, isso não é tão simples. O show de Réveillon em Times Square é uma tradição em Nova York, um espetáculo público para mostrar a cidade ao mundo, como o “Ano Novo Chinês”. Você, por outro lado, quer organizar um desfile de uma marca de lingerie recém-criada. Não é a mesma coisa.

Abel também achava a ideia um tanto irreal e decidiu mudar de assunto.

— Como está a integração das lojas? — perguntou Abel.

Referia-se à integração das lojas das três marcas adquiridas pelo Jardim dos Fundos de Elizabeth. Juntas, somavam cerca de cem lojas de lingerie espalhadas pelos Estados Unidos, um número ligeiramente superior ao da Victoria’s Secret naquele momento. Contudo, ao contrário da Victoria’s Secret, cujas lojas estavam em áreas movimentadas e centros comerciais, as lojas do Jardim dos Fundos de Elizabeth ficavam em locais mais afastados.

— A integração já começou. Com o treinamento dos funcionários e a reforma das lojas, estimamos de dois a três meses para concluir — informou Michael Levin.

— Se abrirmos após o desfile, está perfeito — disse Abel, e em seguida perguntou: — E as fábricas? O tempo é curto, teremos que recorrer à terceirização.

— Sim — confirmou Michael Levin. — As três empresas que adquirimos não possuem fábricas próprias, todas terceirizam a produção.

Abel assentiu, então sugeriu:

— Talvez possamos procurar fábricas de terceirização na Ásia. Isso pode reduzir muito os custos e aumentar a competitividade dos nossos produtos.

Ao ouvir isso, Michael Levin ficou surpreso.

— Na Ásia? Não será um problema de qualidade? Os fabricantes de lá são duvidosos nesse segmento.

Abel não se incomodou com o preconceito de Michael Levin. Nessa época, o orgulho americano era tão grande que desprezava até a Europa, imagine a Ásia.

— Mande alguém para avaliar. Se não funcionar, descartamos a ideia — disse Abel.

Só ele sabia que a indústria leve asiática já estava bastante desenvolvida, especialmente no setor têxtil. Não tinham grandes marcas, mas a terceirização de alta qualidade, principalmente para lingerie, não seria problema. Provavelmente conseguiriam uma qualidade superior a preços baixos, uma escolha ideal para o recém-fundado Jardim dos Fundos de Elizabeth. Bastaria ser mais rigoroso na inspeção de qualidade. Certamente, desde que houvesse possibilidade de ganhar em moeda estrangeira, os fabricantes asiáticos atenderiam a requisitos mais exigentes.

Após discutir lojas e fábricas, os dois abordaram o tema central: as modelos de lingerie.

Para o Jardim dos Fundos de Elizabeth, que seguia o caminho da Victoria’s Secret, as modelos eram mesmo o núcleo. Não fosse pelo desfile da Victoria’s Secret, ninguém saberia o que era Victoria’s Secret.

— Atualmente, nossa agência de modelos conta com onze profissionais contratadas. Carmen Kass e Gisele Bündchen já assinaram com a empresa — informou Michael Levin.

— Conforme sua orientação, oferecemos uma série de benefícios às modelos contratadas: número de desfiles anuais e remuneração correspondente. Além disso, ao contrário da Victoria’s Secret, usamos o fato de Abel ser presidente do conselho da CAA como incentivo para atrair as supermodelos.

Em resumo, Hollywood era o atrativo para elas. Esse foi um dos principais motivos para Gisele Bündchen e Carmen Kass, supermodelos de alto nível, deixarem a Victoria’s Secret e se unirem ao Jardim dos Fundos de Elizabeth.

— Também damos muita importância à saúde das modelos contratadas — continuou Michael Levin, olhando de soslaio para Abel, que sorriu com ar de diversão. Michael Levin rapidamente desviou o olhar, retomando o tom sério:

— Nossas regras estipulam que, a cada quatro meses, a empresa oferece um exame médico completo de alto padrão para cada modelo contratada. Assim, garantimos que não tenham doenças ocultas ou problemas de saúde desconhecidos, mantendo-as em segurança.

A última frase de Michael Levin era direta, mas Abel gostou, mesmo sabendo que isso custaria centenas de milhares de dólares por ano à empresa.

Abel sugeriu:

— Exame a cada quatro meses é muito tempo. Recomendo a cada dois meses e, para as modelos mais importantes, mensalmente.

Michael Levin ficou surpreso, mas logo sorriu:

— Excelente sugestão, demonstra nosso cuidado e carinho com as funcionárias. Você é um excelente chefe, senhor.

— Claro — Abel aceitou o elogio com um sorriso, enquanto, pelo canto do olho, percebia a aproximação de Carmen Kass e Gisele Bündchen, ambas já de biquíni, caminhando em direção à piscina.

— Ah, elas estão vindo — comentou Abel com um sorriso.

Michael Levin também percebeu a chegada das supermodelos. Levantou-se rapidamente e, sorrindo, disse:

— Não vou incomodá-lo mais.

— O helicóptero vai levá-lo de volta. Até logo, Michael, tenha uma ótima noite.

— Até logo, senhor. Desejo-lhe igualmente uma excelente noite!

Michael Levin partiu rapidamente. Assim que saiu, Gisele Bündchen e Carmen Kass entraram na piscina com teto de vidro. Ao vê-las, Abel levantou-se da espreguiçadeira, deixando cair a toalha que o cobria, revelando seu corpo nu, escultural como uma estátua de mármore romano.

Carmen Kass e Gisele Bündchen ficaram surpresas com a cena. Abel então disse:

— Venham, senhoras, vamos nadar sob o teto estrelado, mergulhar nas águas cristalinas!

Dito isso, ele saltou nu para a piscina. Na margem, as duas jovens supermodelos, apenas de biquíni, hesitaram. Carmen Kass estava prestes a entrar quando viu Gisele Bündchen não só demorar, mas também alcançar as costas para desfazer o pequeno laço do biquíni, sob o olhar surpreso de Carmen.

A futura “Rainha Gisele” soltou o laço. Os tecidos caíram.

(Fim do capítulo)