Capítulo 107: As Regras Sociais da Alta Sociedade (2/10)

À noite, no centro de Manhattan, Nova York, em frente ao hotel Waldorf Astoria.

Carros de luxo passavam lentamente.

Todos paravam por um momento em frente ao hotel Waldorf Astoria.

Mas não ficavam muito tempo.

Eles apenas deixavam seus donos ali.

Para que seus donos entrassem com tranquilidade neste hotel de prestígio, construído na mesma época que o Empire State Building.

Depois, os carros e seus motoristas iam procurar um lugar para estacionar.

E só voltariam quando seus donos precisassem deles, percorrendo as ruas e vielas de Manhattan para buscá-los.

O leilão beneficente desta noite era organizado pelo Banco Comercial do Texas, filial de Nova York, em parceria com os principais jornais da cidade.

Naturalmente, um evento assim atraía celebridades e figuras da alta sociedade.

E, por ser liderado por um alto executivo de um grande banco, também havia nomes importantes do mundo financeiro e empresarial.

Onde há estrelas e personalidades, há paparazzi.

Onde há elites dos negócios, há repórteres financeiros.

Especialmente porque um dos protagonistas da noite era dono de vários grandes jornais.

Os jornalistas e paparazzi estavam ansiosos para fotografar seus próprios patrões ou os concorrentes.

E estavam tão atentos que suas câmeras iluminavam a entrada do Waldorf Astoria como se fosse dia.

Esta noite, Abel vestia um terno preto justo, com uma gravata borboleta vermelha escura, sapatos impecavelmente brilhantes e um relógio Royal Oak no pulso, cabelo penteado com elegância.

Ao descer do carro, ele semicerrava os olhos devido aos flashes.

Diferente do último evento da família Hilton, onde Barry Hilton não atraía tanta atenção da mídia.

Naquela vez, não havia praticamente jornalistas na porta.

O motivo do agito agora era a presença dos donos dos grandes jornais de Nova York.

Abel balançou a cabeça levemente, virou-se de lado e estendeu a mão para dentro do carro.

Lá dentro, uma mulher vestida com um vestido vermelho, deslumbrante e elegante, com as costas recortadas: Ikana.

Ikana sorriu com naturalidade, segurou a mão de Abel e desceu do carro com graça.

Abel apertou sua mão delicada e juntos pisaram no tapete vermelho.

Um casal encantador: ele alto, bonito e imponente; ela alta, bela e elegante.

Instantaneamente, todos os fotógrafos voltaram suas lentes para eles, os flashes brilhavam intensamente como luz do dia.

Abel não estava acostumado com essa atenção e não gostava dos flashes.

Ikana, ao contrário, parecia ter nascido para esses momentos.

Enquanto os olhos de Abel já estavam um pouco doloridos, ela mantinha os olhos bem abertos, como se os flashes fossem apenas vaga-lumes.

Seu rosto exibia um sorriso doce e elegante, acenando para os jornalistas que a reconheciam e gritavam seu nome.

Ikana era relativamente famosa em Nova York e nos Estados Unidos.

Seu pai, um empresário de televisão de sucesso e exibicionista, ajudara nisso.

Quando Ikana tinha dezesseis anos e ainda estudava na universidade, já havia sido apresentadora da seleção regional americana do concurso Miss Universo, equivalente ao Miss Juventude dos EUA.

Além disso, seu envolvimento no mundo dos negócios acrescentava ainda mais brilho à sua fama.

Por outro lado, Abel, conhecido como o Lobo de Wall Street, era famoso apenas em alguns meios financeiros e na região de Manhattan.

Para o público geral, poucos o conheciam.

Até então, além da elite da mídia, apenas o New York Times e o New York Observer haviam publicado matérias sobre ele.

No New York Times, a reportagem saiu na terceira página, seis meses atrás, e provavelmente poucos se lembravam.

O New York Observer, por sua vez, havia exaltado seu patrão, mas sua tiragem era de apenas algumas dezenas de milhares, com leitores majoritariamente elites de Nova York.

Assim, poucos comuns conheciam Abel.

Consequentemente, o número de jornalistas que o conheciam não era grande.

Os repórteres geralmente só se interessam pelo que seus leitores desejam.

O restante, eles ignoram.

Agora, ao aparecer ao lado de Ikana, a atenção naturalmente se voltava para ela.

Ele a havia convidado, e só por isso Ikana tinha direito de participar do evento principal.

Assim, ele acabava ficando em segundo plano.

Felizmente, sua aparência era bastante fotogênica, e ao lado de Ikana, seu porte não ficava atrás, transmitindo a impressão de que sua posição era superior à dela.

Isso despertava curiosidade nos jornalistas.

Mesmo sem ser uma entrevista, já havia pessoas desconhecendo sua identidade e perguntando alto para Ikana sobre ele.

Alguns perguntavam se ele era namorado de Ikana.

Outros, se era parente dela.

Havia também quem questionasse diretamente quem ele era.

Diversas perguntas confusas.

Ikana e Abel ignoravam e seguiam juntos pelo tapete vermelho.

Abel com uma mão no bolso e a outra segurando a mão de Ikana, com expressão séria.

Ikana posava para as fotos dos jornalistas, sempre com um sorriso doce e elegante, até que entraram rapidamente no hotel.

Chegaram ao salão de festas, onde já se encontravam vários chamados membros da alta sociedade.

Ainda não era muita gente, talvez um quarto ou um terço do total esperado.

As pessoas circulavam, em duplas, trios ou pequenos grupos, conversando animadamente.

De vez em quando, alguém sorria ou acenava para Abel e Ikana.

Na maioria das vezes, Abel não reconhecia ninguém.

“São seus conhecidos? Eu não conheço esses caras.”, comentou baixo para Ikana.

“Muitos eu também não conheço, alguns poucos sim.”, respondeu ela com um sorriso, cumprimentando os presentes.

“Mas é assim nesses eventos. Às vezes um simples aceno pode abrir portas para parcerias.”

Abel assentiu, compreendendo.

Era basicamente para se fazer conhecido.

O salão já estava completamente decorado.

No centro, um amplo palco presidencial, cercado por mesas redondas.

No centro de cada mesa, um grande arranjo floral cor-de-rosa.

Garçons e garçonetes, quase todos jovens e atraentes, vestidos com camisa branca, colete preto e gravata borboleta, circulavam oferecendo champanhe e vinho.

Abel notou que nas mesas e nas cadeiras havia inscrições douradas.

Observando melhor, percebeu que eram nomes.

Ikana explicou que eram os nomes dos convidados daquela noite.

Em outras palavras, após o início oficial do evento, os convidados deveriam se acomodar conforme o lugar previamente designado.

A organização havia feito a distribuição dos assentos com antecedência.

Os nomes em letras douradas indicavam os lugares de cada um.

A alocação era rigorosa, clara e marcada por forte senso de hierarquia.

Embora o Banco Comercial do Texas fosse o principal organizador, sua influência em Nova York não era tão forte.

Porém, a participação de gigantes da imprensa como Dow Jones e o New York Times elevava o prestígio do evento.

Esse tipo de encontro social de alto nível, relativamente público, ocorria em Manhattan apenas umas poucas vezes por ano.

Cada convidado presente simbolizava status e posição.

O ambiente era o círculo da alta sociedade nova-iorquina, onde a superficialidade e a competição eram ainda mais intensas que no meio artístico.

Ali, imperavam as relações humanas frias e interesseiras, com alianças e rivalidades.

Era uma arena social.

Os ricos e famosos competiam em linhagem, riqueza e acompanhantes, o que se chamava cultura do “ball”.

Aquele lugar era um verdadeiro campo de batalha social.

Nos Estados Unidos, havia figuras conhecidas como “ball queens”, mulheres famosas por comparecer a todos os bailes e festas.

Em um universo paralelo, Paris Hilton seria uma dessas figuras dois anos depois.

Em Hollywood, as mulheres da família Kardashian também seguiam esse padrão.

Sua existência girava em torno da exibição nas festas, competindo em roupas, beleza, joias, sensualidade e na influência de seus familiares.

No futuro, um termo popular na internet, “posição C”, já apresentava um conceito embrionário naquela época.

Como um forasteiro vindo do interior do Texas, onde essas coisas não eram tão valorizadas, Abel estava completamente perdido nesse mundo.

Diferente da última vez, quando participou de um evento da família Hilton e chegou tarde.

Naquela ocasião, os assentos já estavam definidos e ele foi rapidamente procurado por David.

Com muitos magnatas financeiros presentes, Abel não percebeu a extensão dessa cultura.

Mas desta vez, chegou cedo com Ikana.

Muitos convidados ainda não tinham chegado, e ele logo percebeu a diferença.

Felizmente, Ikana conhecia essa cultura do “ball” como ninguém.

Seu pai sempre fora um mestre nesse tipo de evento, desde jovem.

Ikana acompanhava o pai desde criança, familiarizada e habilidosa nesse meio.

“Então existe mesmo essa coisa.”, comentou Abel, surpreso com algumas histórias que Ikana contou sobre a cultura do “ball”.

Ela mantinha seu sorriso elegante, com expressões sutis que indicavam estar contente.

Ela disse baixinho: “Não esperava que você não soubesse disso.”

“Minha família tem uma fazenda. Eu entendo mais de laçar cavalos e tosquiar ovelhas. Ah, e também de acasalar éguas e vacas em cio.”, respondeu Abel dando de ombros.

Ao notar a expressão surpresa de Ikana, percebeu que aquela última frase não era apropriada para o evento.

Explicou: “Quando falo de acasalar éguas e vacas, me refiro a identificar quando estão no cio e levá-las para o estábulo dos garanhões ou touros, para que se reproduzam.”

“E também é preciso selecionar o sangue, para que as boas éguas e vacas tenham filhotes de linhagem superior.”

Ikana não soube como responder e apenas comentou baixinho: “Parece interessante. Eu já andei a cavalo e gosto de leite, mas não sabia disso.”

“Se quiser, posso te mostrar algum dia.”, disse Abel.

“Ah, tudo bem.”, respondeu Ikana, resignada.

“Além disso, Ikana, me conte mais sobre essa cultura do ‘ball’. Parece fascinante.”

Sabia que esse era o tema que a interessava.

Ela assentiu, claramente disposta a compartilhar.

“Por exemplo, neste evento,” explicou ela baixinho, “normalmente há hierarquias. Os convidados não podem sentar onde quiserem, cada um tem seu lugar marcado.”

“A primeira classe fica no palco presidencial, o lugar mais nobre, onde se sentam os maiores magnatas da cidade.”

Ela estendeu o dedo branco e delicado, apontando para o palco.

“As mesas da primeira fila, cinco ou seis, são da primeira classe.”

“Entendi.”, Abel concordou.

Era parecido com um show de estrelas: quanto mais perto do palco, mais caro o ingresso e mais prestígio.

Só pessoas abastadas ou fãs fiéis podiam se dar ao luxo.

“A segunda classe fica ao redor e dispersa em volta da primeira fila.”, continuou Ikana.

Ela não mencionou que, em muitos eventos desse tipo em Nova York, nem seu pai conseguia se sentar lá.

Antes de sua ascensão, ele tinha pouco prestígio na cidade.

Caso contrário, não teria sido motivo de piada em eventos sociais.

“A terceira classe fica bem longe do palco, mais na periferia, mas ainda é o público principal.”

“Por exemplo, as estrelas de Hollywood que chegam esta noite geralmente ficam nessas mesas.”, disse Ikana.

Também havia uma posição na entrada, considerada a pior.

Quem era colocado ali frequentemente saía antes para evitar o desprezo dos demais.

Mas o Banco Comercial do Texas e os jornais organizadores foram generosos e não reservaram assentos na entrada.

Por fim, Ikana acrescentou:

“Organizar um ‘super ball’ como este parece simples, mas exige muito cuidado, especialmente na distribuição dos assentos. Quem senta onde é profundamente avaliado.”

Abel assentiu, entendendo a fundo essa cultura.

Percebeu que não se tratava apenas de status social.

Era preciso também evitar colocar inimigos pessoais juntos.

Se os organizadores fossem negligentes, poderiam facilmente desagradar duas partes ao mesmo tempo.

Afinal, a alta sociedade é feita de pessoas.

E pessoas têm suas naturezas.

“Certo.”, Abel observava o aumento dos convidados e falou:

“Entendi, parece muito interessante. Mas, Ikana, onde devemos nos sentar? Ou melhor, onde me colocaram?”

Nos convites não constavam os lugares.

Se estivessem indicados, muitos poderiam nem aparecer.

Geralmente, nesse momento, cada um procura seu lugar ou é guiado por um garçom.

“Acho que ficaremos na segunda classe.”, respondeu Ikana, um pouco incerta.

(Fim do capítulo)