Capítulo 117: Mestre, farei tudo o que você disser

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A reunião de “velhos amigos” de que Alex falara terminou por volta das dez e meia da noite.

Herbert foi embora.

Abel também ajudou o avô e a avó a saírem lentamente do restaurante.

Quando voltou para o meio da caravana e se sentou no banco traseiro, Alex perguntou de repente:

— Percebeu alguma coisa?

— ???

— Herbert não é um homem que goste de beisebol.

— Na verdade, ele não gosta de esporte algum.

— Nem mesmo de golfe. É diferente do filho dele, que realmente gosta de beisebol e também de jogar golfe — disse Alex baixinho.

Se até então Abel não sabia aonde Alex queria chegar, ao ouvir aquelas palavras compreendeu imediatamente.

— O que o senhor quer dizer?

Pelo retrovisor, olhou para o avô, que já não tinha nada da aparência de velho travesso exibida no estádio.

Naquele momento, Alex estava sereno e amável. Tudo o que os anos haviam acumulado nele podia ser visto com absoluta clareza.

“Ter um idoso em casa é como ter um tesouro”, pensou Abel.

— O que quero dizer? — Alex sorriu silenciosamente. — É evidente que Herbert veio esta noite com algum objetivo.

— Herbert passou a vida inteira lutando.

— Quando estudava, lutava contra o conhecimento e brigava com os professores. Depois que foi para a guerra, lutou contra si mesmo e contra aqueles japoneses.

— Quando voltou para casa, competiu com os inimigos do mundo dos negócios e enfrentou os inimigos políticos.

— A vida inteira dele foi uma luta. Lutava contra inimigos que ele mesmo imaginava. Nunca fazia coisas inúteis.

— Quase não tinha hobbies.

— Era um homem muito entediante. Praticamente não possuía amigos fora dos negócios. Seus amigos eram sempre pessoas contra quem lutava ou que pretendia usar.

— Um Herbert assim veio assistir a um jogo de beisebol esta noite e ainda tomou a iniciativa de nos procurar. Agora você entende?

Depois de ouvir o longo discurso do avô, Abel permaneceu em silêncio por algum tempo.

Ele dirigia um Cadillac Escalade. No escuro, observava as lanternas traseiras do Toyota Sequoia conduzido por Edward e seguia atrás dele.

Talvez tenham se passado alguns segundos; talvez, algumas dezenas. No banco do motorista, Abel assentiu.

— Entendi. O senhor quer dizer que ele veio por minha causa?

Alex respondeu suavemente:

— Pode-se dizer que sim. Mas talvez ele não tenha vindo por iniciativa própria. É possível que esteja representando certas pessoas, vindo verificar sua atitude e também a minha.

— A sua atitude? — Abel perguntou, surpreso.

— O que você quer dizer com isso?!

A imagem de Alex como um ancião sereno e sábio desmoronou.

A expressão do velho travesso voltou a aparecer.

— Embora eu não seja tão capaz quanto Herbert, nem quanto muitas outras pessoas, na maior parte do tempo sou apenas um rico proprietário rural do interior.

— Mas vivi por mais tempo e sou generoso! Não posso falar por outros lugares, mas no Texas e em alguns estados do Sul muita gente confia em mim!

Alex fez menção de eriçar a barba e arregalou os olhos — embora, na verdade, só pudesse fazer a segunda coisa.

Alex não gostava de deixar a barba crescer. Ou melhor, nenhum dos homens da família Smith usava barba.

Talvez fosse uma questão genética. Abel e Alexander também eram assim.

Os três — avô, pai e neto — tinham poucos pelos no corpo, exceto na cabeça.

Por dentro, isso se manifestava como o “dragão de jade branco”.

Por fora, significava que era muito difícil deixar crescer uma barba bonita.

A barba deles simplesmente não crescia direito; quando tentavam cultivá-la, ficava rala e desagradável, prejudicando a aparência.

Isso era bastante incomum entre os povos anglo-saxões, de pelos abundantes. Provavelmente havia uma pequena mistura de sangue estrangeiro na linhagem da família.

O velho queria eriçar a barba, mas não tinha barba para eriçar. Só lhe restava arregalar os olhos.

— Hahaha! Está bem, vovô. Peço desculpas pelo que disse agora há pouco — Abel riu. — Mas também espero que me perdoe. Eu não fazia ideia de que meu avô era tão formidável. Pensava que você, assim como meu pai, só soubesse alimentar vacas, cavalgar e atirar.

— Você ainda é jovem — disse Alia, que permanecera ao lado deles sorrindo e quase sem falar. — Há muitas coisas que você desconhece. Meu querido Abel, seu avô também foi um homem extraordinário naquela época. Só que o temperamento dele o impediu de chegar muito longe.

Até mesmo a avó, sempre tranquila e gentil, que jamais levantava a voz nem dizia mentiras, falava daquela maneira.

Abel acreditou de verdade.

Acreditou que o avô não era tão simples quanto aparentava.

— Está bem. Então, vovô, quem você acha que Herbert veio representar? — perguntou Abel.

— Quem mais poderia ser? — respondeu Alex, agora calmo e sem fazer brincadeiras com o neto. Naquele estado, ele lembrava muito um velho puritano americano da antiga escola.

— Por que você voltou? Para quem você voltou? Portanto, é possível que Herbert esteja representando justamente esse “quem”.

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— Entendi — disse Abel.

Por tudo que se sabia até então, a família de Herbert talvez fosse a dinastia política mais bem-sucedida de todo o Texas.

Herbert e o filho certamente tinham vínculos profundos com o consórcio texano.

Sem falar de outros aspectos, o filho dele conseguira tornar-se governador do estado.

Sem o apoio daquela gente, isso teria sido absolutamente impossível.

E agora estavam no Texas. Portanto, se Herbert realmente tivesse vindo com algum objetivo, quem mais provavelmente o teria enviado como representante seria o consórcio texano.

— Então, o que o senhor acha que devo fazer agora? Continuar esperando e me encontrar com essa gente? — Abel perguntou novamente.

Para sua surpresa, Alex balançou a cabeça e respondeu em voz baixa:

— Isso eu não sei. Mas é evidente que Herbert não veio apenas para assistir a um jogo de beisebol e conversar um pouco com este velho amigo. Ele nunca faria uma coisa tão entediante.

Alex fez uma pausa e acrescentou:

— Se fosse o filho dele, até seria possível.

— Ah...

Abel percebeu que Alex não tinha uma opinião muito elevada sobre o filho de Herbert.

Talvez houvesse ali um pouco de inveja.

— Está bem. Já que nem o senhor sabe, só me resta recorrer a um antigo provérbio oriental para expressar minha atitude diante do que pode acontecer daqui para a frente.

Abel traduziu o provérbio para o inglês:

— Quando vierem os soldados, o general os deterá; quando vier a enchente, construiremos uma barreira de terra.

— Quando os soldados atacarem, os oficiais irão enfrentá-los. Quando vier uma enchente, usaremos terra para contê-la? — disse Alex em voz baixa. — Esse país antigo é realmente assustador. Os Estados Unidos jamais conseguirão alcançar sua profundidade cultural.

— Ha! E quem poderia dizer o contrário? Basta ver como os sujeitos de Wall Street dão tanta importância àquele país.

— Não fale dos outros. Agora você também é um homem de Wall Street.

— Não é bem assim. Mesmo que eu ganhe a vida em Wall Street, continuo sendo um texano. São conceitos diferentes; não se pode misturá-los!

— Hehe...

Conversando dessa maneira, avô e neto finalmente chegaram à casa da família na comunidade de Rio dos Carvalhos.

Quando chegaram, já eram onze horas. Alex e Alia pareciam bastante cansados.

Afinal, ambos já eram idosos.

Mesmo em Houston, contando com as melhores condições médicas e materiais, não havia como desafiar as leis da natureza. No que dizia respeito à energia e disposição, eles já não podiam voltar a ser como antes.

Abel não quis incomodar os avós. Deixou que fossem descansar primeiro.

Depois resolveu sozinho tudo o que precisava fazer e, por volta das onze e meia, deitou-se na cama.

Antes de dormir, ergueu o pulso e olhou para o relógio.

Era quinta-feira, 21 de setembro de 2000, onze e meia da noite.

— Segunda-feira, Ikana; terça-feira, Annie; quarta-feira, Jessica; quinta-feira, novamente a vez de Ikana.

Enquanto murmurava para si mesmo, decidido a tornar-se um mestre do gerenciamento do tempo, ele percorreu habilmente a lista de contatos.

Quando encontrou o número que queria, ligou para o celular de Ikana.

Desde aquele jantar, a “relação” entre Abel e Ikana havia esquentado rapidamente.

Antes, quando ligava para ela, só conseguiam trocar algumas saudações simples.

Agora já podiam conversar por meia hora ou até mais, como um homem e uma mulher durante a fase de paquera.

O telefone foi atendido quase imediatamente.

Mal o aparelho de Abel tocou uma vez, Ikana já havia atendido.

— Oi, Ikana. Boa noite.

— Boa noite, Abel.

Do outro lado da linha, Abel ouviu o som de água e perguntou suavemente:

— Pelo jeito, você está tomando banho?

Do outro lado do telefone, no último andar do Edifício Ted Lerner, no número 40 da Wall Street, em Manhattan, Nova York, Ikana estava em seu quarto.

No banheiro, que tinha mais de trinta metros quadrados, ela estava deitada na banheira, mergulhando o belo corpo na água cheia de espuma.

Prendera os cabelos e os cobrira com uma toalha, que fazia sua cabeça parecer estar usando um chapéu.

Com uma das mãos, lavava delicadamente o corpo; com a outra, segurava o celular.

— Sim. Acabei de voltar da empresa. Hoje foi muito cansativo. Vou terminar de me lavar, fazer meus cuidados de beleza e depois dormir — respondeu baixinho.

No Texas, Abel estava deitado na cama, sorrindo enquanto segurava o telefone.

— Ha... Está bem. Na verdade, eu também estava quase indo dormir. Mas percebi que fazia alguns dias que não ouvia sua voz. Quis escutá-la, então liguei.

— Hum — disse Ikana. — Mais precisamente, três dias. Este é o seu primeiro contato comigo depois de três dias.

— Ah...

— Ha... Está bem. Eu sei que você é muito ocupado — acrescentou Ikana imediatamente. — Além disso, nós não temos nenhum tipo de relação especial. Telefonar uma vez a cada três dias já é muito bom.

No Texas, Abel não conseguiu conter o sorriso.

Ikana estava começando outra vez com suas táticas de manipulação emocional, tentando desestabilizá-lo.

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Felizmente, Abel já sabia desde o começo que Ikana não era exatamente o que se poderia chamar de uma “boa mulher”.

E ele também não era um homem bom. Juntos, ao menos não acabariam prejudicando outras pessoas.

— Estou no Texas, em Houston — disse Abel. — Só voltarei a Nova York daqui a alguns dias. Que tal nos encontrarmos quando eu voltar?

— Estou muito ocupada. A situação da YKM está bastante complicada. Entreguei meu plano de negócios à Capital Smith, mas já se passaram três dias e ainda não obtive resposta.

— Mas...

Ikana fez uma pausa.

— Se for você, mesmo estando ocupada conseguirei arranjar tempo. Portanto, minha resposta é: não há problema.

— Hahaha!

Abel voltou a rir do outro lado do telefone.

Depois, os dois continuaram conversando sobre coisas sem muita importância, mas que ainda assim precisavam ser ditas.

Quem quisesse saber que tipo de coisas eram aquelas só precisava tentar namorar uma garota.

Eram exatamente o tipo de conversa que um homem e uma mulher mantêm quando ainda não deram as mãos, mas já existe uma atmosfera de ambiguidade entre eles.

Para qualquer observador, diálogos assim costumavam ser extremamente entediantes.

Cerca de vinte minutos depois, Abel desligou.

Olhou para o celular e estava prestes a pensar que o trabalho de gerenciamento do tempo daquele dia havia chegado ao fim.

Então o aparelho emitiu um som cristalino.

Uma mensagem de texto.

Aquele celular de Abel era usado exclusivamente para manter contato com mulheres.

Diferentemente do telefone que utilizava para os negócios, apenas algumas mulheres conheciam aquele número.

Além delas, somente sua família.

Naturalmente, quem poderia enviar uma mensagem àquela hora só podia pertencer a um desses dois grupos.

Abel abriu a mensagem e descobriu que era de Liv Tyler.

Liv: “Terminei novamente minhas cenas na Nova Zelândia. Agora poderei descansar por mais meio mês. Já voltei a Nova York. Também trouxe a roupa de Arwen, completa.”

Ao ler a mensagem, Abel ficou atordoado por um instante.

Só então se lembrou de que Arwen era o nome da princesa élfica interpretada por Liv Tyler na trilogia cinematográfica O Senhor dos Anéis.

Também se lembrou de que, na última vez em que estivera com Liv Tyler, havia comentado casualmente que gostaria de experimentar como era estar com uma princesa élfica.

Depois disso, Liv fora para a Nova Zelândia filmar. A trilogia de O Senhor dos Anéis estava sendo gravada de uma só vez.

As filmagens haviam começado em outubro de 1999 e agora se aproximavam do fim.

A maior parte das cenas de Liv já estava concluída. Ela só precisava voltar ocasionalmente para refazer algumas tomadas.

Dessa vez, ficara fora por alguns dias.

Evidentemente, já havia retornado.

Ao imaginar a princesa élfica, de beleza incomparável e presença arrebatadora, sendo imobilizada e submetida sob seu corpo, até Abel, que já havia vivido muitas experiências, não conseguiu evitar certa excitação.

Depois de pensar um pouco, percebeu que não sabia quantos dias ainda permaneceria no Texas.

Decidiu então enviar uma mensagem:

“Houston, Texas. Quero vê-la amanhã de manhã.”

Digitou e enviou.

A resposta de Liv Tyler chegou rapidamente:

“Não. Você não verá Liv Tyler. Mas amanhã poderá encontrar a princesa Arwen, a Estrela do Crepúsculo.”

Ao ler a resposta, Abel não conseguiu conter o riso.

Liv Tyler certamente herdara da mãe certa inteligência especial.

Sabia exatamente como agradar.

De repente, Abel achou que assinar um “contrato de trabalho de longo prazo” com uma mulher assim era realmente uma excelente ideia.

Na resposta, digitou um número de telefone.

Depois escreveu:

“Ligue para este número. Daqui a meia hora, desça do seu apartamento. Alguém irá buscá-la e trazê-la até aqui.”

Dessa vez, Liv Tyler respondeu com algumas letras que Abel não conseguiu compreender.

Enquanto ele ainda se perguntava o que significavam, chegou uma nova mensagem:

“A mensagem anterior foi escrita na língua dos elfos da Terra-média. Traduzida para a nossa língua, significa: ‘Mestre, farei tudo o que você mandar’.”

Abel então se lembrou.

Como uma grandiosa obra de narrativa épica, considerada uma das origens da fantasia ocidental, O Senhor dos Anéis, de Tolkien, havia criado um mundo imaginário magnífico, grandioso e, ao mesmo tempo, relativamente rigoroso.

Tolkien chegara a inventar diversos sistemas de escrita e idiomas para as muitas raças fantásticas de sua obra.

Entre eles estavam o quenya e o sindarin, as línguas élficas.

Quanto a Liv Tyler, Abel só podia dizer:

— Você realmente sabe se divertir!

Mas ele gostava daquilo. Afinal, era uma espécie de interpretação de papéis.

Que homem não gostaria?

(Fim do capítulo)

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