Capítulo 124: Planejamento Comercial para o Futuro

"Você só precisa responder a essa pergunta."

Abel respondeu a David Mellon dessa maneira.

No entanto, ele não mencionou que buscar a K Street visava pressionar a Sony, para que, posteriormente, ele pudesse abordar a empresa e encontrar um meio de recomprar o Homem-Aranha.

Se ele dissesse isso, mesmo que fosse um negócio lucrativo, David Mellon certamente diria que ele estava se distraindo com assuntos irrelevantes. Na visão de David, Abel deveria se concentrar em seu trabalho em Wall Street. Qualquer movimento em Wall Street gerava lucros várias vezes superiores aos de outros setores, sendo, além disso, mais fácil e "mais limpo". Com a habilidade de Abel, não havia quase risco algum. David não conseguia entender por que ele desperdiçaria tempo em outros setores com lucros tão ínfimos quando poderia ganhar dinheiro tão facilmente.

Abel, cansado da insistência de David nesse aspecto, preferiu não ser direto.

"Tudo bem", disse David Mellon, sem saber o que Abel pretendia. Ele pensou um pouco e respondeu pelo telefone: "Você nem precisa me procurar. LaPierre, você não jantou com ele há pouco tempo? Ele é um excelente lobista. Ele chegou onde está justamente por ser muito bom nisso."

Com esse lembrete, Abel sentiu como se uma luz tivesse se acendido. Era verdade; por que ele precisava buscar canais indiretos através de David? O maior grupo de lobby do país não estava intimamente ligado a ele? A Associação Nacional de Rifles sempre foi um cliente de primeira linha da K Street.

"Ah, é verdade", disse Abel, sentado no sofá, dando um tapa na própria coxa. "Obrigado, David, você me lembrou disso."

"LaPierre é LaPierre. Se você precisar de mais, posso encontrar outros para você. Afinal, neste campo, cada um tem suas especialidades", disse David Mellon. "Como LaPierre, ele obviamente não é bom na área financeira. Se você precisar de um lobista para o setor financeiro, há opções melhores em Wall Street."

"E se o que eu precisar for voltado para o exterior, ou relacionado à indústria do entretenimento?"

Houve um silêncio do outro lado. Provavelmente, David estava resmungando mentalmente sobre a falta de foco de Abel. Ainda assim, ele continuou:

"Pode ser. Enviarei um e-mail para você mais tarde. Você pode pedir diretamente a Merrio ou a Jones para entrar em contato com eles."

Abel tinha dois "Davids" ao seu redor: David Jones e David Mellon. David Mellon era seu braço direito em finanças e capital, enquanto David Jones era seu assistente para assuntos cotidianos e outras áreas comerciais menos centrais. Embora os dois ainda não se conhecessem pessoalmente, ambos sabiam da existência do outro e da importância que cada um tinha para Abel.

Pensando bem, talvez Merrio ou David Jones fossem realmente mais adequados para esse tipo de tarefa, especialmente Merrio, que trabalhava em Wall Street há quase vinte anos, sendo seu trabalho principal sempre o suporte a essas questões, e não o investimento financeiro direto.

"Entendido", respondeu Abel. "Pode enviar para Merrio, então. Mais tarde, pedirei que ele entre em contato com essas pessoas."

"OK", disse David Mellon.

"Ah, espere", antes de desligar, Abel perguntou: "Qual é o preço do petróleo agora? Refiro-me ao preço internacional."

"Vou verificar", disse David. Após alguns instantes, ele informou os dados.

Ao ouvir, Abel deu o comando imediatamente:

"Um excelente dado. Então, David, vamos começar a operar vendido."

Abel notou que, ao ouvir suas palavras sobre investimentos, o tom de voz de David ficou visivelmente mais entusiasmado.

"Às suas ordens, meu chefe. Ficarei feliz em entrar em campo por você novamente!"

Abel sorriu e disse ao celular:

"Três bilhões de dólares, proporção de 1:1, alavancagem de 6 a 8 vezes. Venda a descoberto nos contratos futuros de petróleo internacional no preço atual."

"Entendido!" respondeu David com firmeza.

Abel hesitou por um momento e acrescentou em voz baixa:

"Ah, entre em contato também com o Sr. John J. Brown, da filial de Nova York do Texas Commercial Bank."

Ao ouvir o nome, Abel notou que David levou alguns segundos para responder: "Você quer dizer..."

"Exatamente o que você pensou. De agora em diante, o Texas Commercial Bank será um dos intermediários da Smith Capital."

Assim que Abel terminou a frase, ouviu David rir suavemente ao telefone, com um tom de voz bastante satisfeito.

"Meu caro Abel, parece que esta sua visita à terra natal rendeu bons frutos."

Conversar com pessoas inteligentes é simples. Bastou pedir que David contatasse John J. Brown para que esse descendente dos Mellon deduzisse muitas coisas.

Abel sorriu: "Ainda é cedo para falar em colheita. Mas é sempre bom ter uma opção a mais, não acha? Assim como escolhi você, David."

"Entendido", respondeu David Mellon.

"Tudo bem, então", disse Abel. "Falamos na próxima, até logo."

"OK."

Abel desligou e colocou o celular na mesa ao lado do sofá. Vestindo apenas um roupão largo, levantou-se e caminhou até a enorme janela de vidro da suíte do Four Seasons, contemplando o centro de São Francisco lá embaixo.

Do alto, não era possível ver os sem-teto e a miséria das ruas. Via-se apenas uma floresta de aço com um toque de "cyberpunk", porém extremamente bela e próspera. Não se comparava a Nova York, mas o centro de São Francisco ainda era muito vibrante.

Abel refletia sobre sua estratégia comercial. Para ser honesto, ele não era um gênio dos negócios. Era apenas um escritor de webnovelas fracassado. Sua encarnação original possuía um grande talento artístico, mas, fora isso, era apenas um "redneck" sofisticado, bom em passear com cães, cuidar de cavalos e realizar tarefas agrícolas. Se, após a fusão dessas duas almas, ele tivesse se transformado instantaneamente em um magnata, seria algo realmente estranho.

Sem o seu "talento" financeiro, ele provavelmente apenas investiria um pouco de dinheiro em empresas promissoras, seguraria as ações por uma década e, ao vendê-las, ganharia alguns bilhões, o suficiente para viver confortavelmente. A chave era que ele não apenas renasceu, mas trouxe consigo esse "talento" e foi parar em Wall Street. Dez meses de vida agitada em Wall Street já não o satisfaziam mais com uma vida de simples rentista. Ele queria mais.

Mas esse "mais" não era fácil de obter, e certamente não viria apenas de Wall Street. Depender exclusivamente de Wall Street poderia trazer riscos. Ele precisava expandir seu plano de negócios. O problema era que, como o plano mal havia começado, ele já se sentia um pouco confuso e incapaz de controlar tudo.

Com dor de cabeça, ele deu um tapinha na testa.

"Ah, no fim das contas, a capacidade ainda não acompanha a ambição", ele se advertiu, tentando focar no essencial. Não se considerar um gênio, nem achar que os outros eram tolos. O resto seria feito passo a passo.

Felizmente, ele sabia que seus dois maiores trunfos eram seu talento financeiro e a influência de sua família, que se tornava cada vez mais poderosa sob a égide desse talento. Mantendo esses dois pilares, Abel sentia que, mesmo que fracassasse algumas vezes, não seria o fim do mundo.

Sentindo-se mais leve, ele deixou de lado a complexidade do seu plano.

"Que seja. Primeiro, vamos resolver a parte de mídia e entretenimento! Mas a prioridade deve ser energia e indústria."

"Em mídia e entretenimento, atualmente tenho a CAA, a AB Smith Entertainment, a Marvel, a AB Smith Newspapers e a Isha. Bem, Isha não conta, é apenas um brinquedo. Então, temos agenciamento, investimento em filmes, produtora e mídia impressa."

No fim das contas, faltava capacidade de distribuição cinematográfica e uma rede de televisão. Evitaria tocar em redes de cinemas para não desencadear problemas com o Decreto Paramount. Ele decidiu que focaria em canais de TV e distribuição de filmes. A distribuição, no entanto, não era tão vital; com dinheiro e bons filmes, sempre haveria uma distribuidora. O essencial era a rede de televisão.

Abel voltou ao sofá, pegou papel e caneta e escreveu a palavra "Rede de TV".

Após organizar essa área, focou no que realmente considerava mais importante: energia e indústria. Mídia era apenas um porta-voz e entretenimento pessoal; energia e indústria eram a espinha dorsal que sustentaria sua posição.

Sobre a indústria, ele não tinha ideia. Sobre energia, era melhor; ele já era dono da Dallas Electricity and Power. Embora fosse uma empresa pequena, já era um começo. Poderia injetar capital ou fundir-se com outras para crescer. Ele escreveu "Energia — Fusão" em um canto do papel.

Com esses dois pontos definidos, suspirou aliviado. "Por enquanto, é isso."

Ele guardou a caneta e observou o papel. Foi quando ouviu passos leves atrás de si — pés descalços no carpete macio. Ao se virar, viu Anne Hathaway na penumbra, esfregando os olhos sonolentos e caminhando em sua direção. Diferente de Jessica, ela não gostava de usar roupas quando estava com ele.

"Querido, o que você está fazendo?" Anne, após cochilar, acordara sem encontrá-lo e viera procurá-lo ao ouvir barulho na sala.

"Nada demais, apenas anotando algumas coisas para não esquecer", respondeu Abel com um sorriso.

Ela se aproximou e, sem cerimônia, sentou-se no colo dele. Abel estava de roupão, mas por baixo...

"Ah, de repente me lembrei, estou com fome, vou comer algo", disse Anne, levantando-se.

Abel a puxou de volta, tirando o roupão. "Comer o quê?"

...

Quando os dois saíram do quarto para comer, já passava da meia-noite. Anne Hathaway não queria sair; estava exausta e dependia do apoio do namorado para caminhar. Como o hotel era 24 horas, decidiram comer no restaurante do próprio Four Seasons.

Acompanhado por Edward e outros seguranças, Abel pegou o elevador até o quarto andar, onde ficava o restaurante VIP. Ao sair, viu um agente da Rock Security que já o esperava — um procedimento padrão de verificação de segurança antes de sua chegada.

Com a expansão da Rock Security e a atenção constante de Abel, a empresa tornava-se cada vez mais profissional. Edward não o impediu, o que significava que o local era seguro.

O restaurante VIP estava silencioso, com apenas três outras mesas ocupadas em um espaço de duzentos metros quadrados. Abel notou rapidamente que uma das mesas próximas era ocupada por homens da Rock Security, disfarçados para oferecer suporte rápido se necessário. Satisfeito com o nível de segurança — pela qual pagava milhões de dólares por mês — ele sentou-se e pediu uma grande quantidade de carne, deixando o cardápio com Anne.

"O pudim de leite parece bom. Lembrei que você gosta, quer um?"

Anne olhou para a imagem no cardápio, mas hesitou. "Melhor não. Vou pedir apenas uma água com limão."

Abel concordou e passou o pedido aos seguranças, que supervisionaram o preparo. Anne estava cansada, mas sua mente estava inquieta. Ela conversou com Abel: "Querido, depois do que você disse a Ovitz hoje, você realmente comprou a Marvel?"

Abel sorriu e assentiu. "Cheguei a São Francisco ontem. Não pedi para você vir porque estava negociando com Isaac Perlmutter. Hoje ao meio-dia, 63% das ações da Marvel já pertenciam à AB Smith Entertainment. Isso é praticamente um controle absoluto."

Anne, que era inteligente o suficiente para ter passado na NYU, compreendia bem os conceitos de controle acionário. "Então é verdade que você quer comprar os direitos do Homem-Aranha e dos X-Men?"

"Naturalmente", disse Abel, ajeitando uma mecha de cabelo de Anne atrás de sua orelha delicada. O gesto a deixou feliz, e ela se aconchegou nele.

"Será que terei a chance de interpretar Mary Jane ou Gwen? Quando criança, o Homem-Aranha era meu super-herói favorito!"

"Farei seu sonho se tornar realidade. Acredite em mim", respondeu Abel.

"Querido, você é tão bom", disse ela, sentindo-se cada vez melhor e encostando-se nele.

Foi então que Abel notou Edward se aproximar discretamente, enquanto Lin e Johnson bloqueavam a visão da esquerda. O movimento sincronizado dos seguranças o deixou tenso.

*Droga*, pensou ele. *Não é possível que eu tenha tanta má sorte a ponto de encontrar um tiroteio no meio de um lanche da madrugada, certo?*