Capítulo 125: "Confio em você, pode me dar apenas a conclusão."

Nesse exato momento, um enorme painel de luz surgiu sobre a Cidade Mecânica.

"O mapa de aventura Torre dos Céus foi oficialmente iniciado. Capacidade máxima de 8 trens; número de trens participantes: 2."
"Este mapa de aventura consiste em cinco fases."
"A dificuldade de cada fase aumenta progressivamente: D, C, B, A e S."
"Ao concluir cada fase, você receberá a recompensa correspondente."
"A primeira fase é: Dificuldade nível D, Corrida do Juízo Final."

No instante seguinte, os semáforos posicionados ao longo das oito vias começaram a piscar. Quando a luz verde surgiu e permaneceu acesa, a antes nebulosa Cidade Mecânica pareceu ser energizada de súbito; todas as luzes se acenderam, e a metrópole foi instantaneamente envolvida por neon.

Do solo, atrás dos trens Canglong e Hengxing, surgiram lentamente duas plataformas elevatórias. Sobre elas, posicionados de forma imponente, estavam dois mechas empunhando espadões. Cada um possuía dez metros de altura, emanando uma força avassaladora.

Sem hesitar um segundo, Chen Mang empurrou a alavanca de comando ao máximo. Acompanhado por um estrondo, o trem acelerou velozmente, avançando pela estrada de asfalto em direção ao coração da Cidade Mecânica. Na tela do painel de controle, várias linhas de texto passaram rapidamente:

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"Este modelo de mecha é a terceira geração da série Hengxing. Seu espadão pode romper defesas de nível 7, e sua própria armadura possui defesa de nível 7."
"Chegar ao destino em dez minutos garante a conclusão da fase."
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Várias rotas foram projetadas na tela, funcionando como um sistema de navegação. Eram os caminhos planejados para este mapa de aventura. A voz de Xiao Ai soou apressada na cabine do trem: "Escolha a terceira rota."

Chen Mang, no centro de controle, olhou para a bifurcação à frente e, sem hesitar, conduziu o trem para a rota da extrema direita, adentrando as entranhas da Cidade Mecânica. Arranha-céus construídos com peças mecânicas passavam velozmente pelos lados.

"Bum! Bum! Bum!"

Colisões violentas ecoaram. Mesmo com as rodas universais permitindo curvas mais fechadas, a velocidade excessiva fazia com que a parte traseira dos vagões batesse repetidamente nas paredes, soltando faíscas e eletricidade por todo o trajeto. Graças à blindagem, o trem não sofreu danos. E, com o sistema de "Amortecimento Permanente", os moradores a bordo não sentiam a cabeça girar.

Foi então que Xiao Ai explicou: "A terceira rota possui um precipício de cinquenta metros. O trem pode atravessá-lo usando as teias de aranha; comparada às outras rotas, esta é a solução ideal. A primeira rota..."

"Não precisa explicar", interrompeu Chen Mang. "Eu confio em você, apenas me dê a conclusão."

Ele olhou pelo espelho retrovisor para os mechas que perseguiam o trem incansavelmente, correndo como se fossem edifícios de três andares. Ele lambeu os lábios, sentindo a adrenalina subir, e não conseguiu evitar um sorriso: "Gosto deste mapa."

Ele pressionou com força o botão no console. Imediatamente, do vagão 12, oito balestras de disparo contínuo foram elevadas. As setas foram ajustadas e, com um assobio cortante, dispararam contra os mechas atrás.

O acerto foi certeiro. No entanto, as oito setas nem sequer arranharam a pintura dos mechas antes de caírem no chão, sem força alguma.

"Essa coisa..." Chen Mang conteve o impulso de testar se as habilidades especiais do trem poderiam destruir o mecha. Olhou com desdém para as oito balestras no diagrama tridimensional do trem: "Mais cedo ou mais tarde, vou substituir vocês. Isso é um lixo."

Defesa de nível 7. Suas habilidades especiais não garantiriam a vitória. Embora suas brocas e lâminas de trem superassem o nível da blindagem, superar nível apenas significa quebrar a defesa; causar dano real era outra história. Mas, se aquele espadão atingisse seu trem, seria um dano garantido! Sua blindagem não suportaria aquilo.

Nesse momento, um enorme fosso surgiu na estrada de asfalto. O trem Hengxing não diminuiu a velocidade. Ao atingir a borda, duas teias de aranha foram disparadas, prendendo-se no outro lado, e o trem atravessou como se estivesse voando, alcançando o outro lado em um piscar de olhos. O mecha, por sua vez, apenas dobrou levemente os joelhos e, com um salto colossal, acompanhou-os com facilidade.

"Impressionante", murmurou Chen Mang, mantendo o olhar fixo à frente. Um salto de cinquenta metros era uma marca e tanto.

"À frente, escolha a segunda rota."

Uma nova bifurcação apareceu. Chen Mang conduziu o trem para a segunda via. Assim que entrou na rua, viu uma horda de zumbis correndo de forma grotesca, bloqueando quase todo o caminho. Eram zumbis de nível 1 e 2.

"Zzzzzzz!"

As lâminas nas laterais do trem e a broca na parte frontal foram estendidas, girando em alta velocidade! O Hengxing avançou sem reduzir a marcha, mergulhando na horda. No momento do impacto, membros de zumbis foram lançados ao ar e sangue viscoso cobriu as janelas, bloqueando totalmente a visão.

Chen Mang franziu a testa. Ele precisaria instalar limpadores de para-brisa futuramente. Sem tempo para lamentar, subiu pelo teto solar, sentou-se no topo do trem e, empunhando sua bengala, assumiu o controle mentalmente. O cheiro de sangue era avassalador. Qualquer zumbi que se aproximasse era estraçalhado instantaneamente.

Ele olhou para trás. O mecha corria a passos largos pela estrada manchada de sangue, mantendo a perseguição. Aquela máquina não tinha armas de longo alcance, apenas o espadão.

"Prepare-se para saltar!" gritou Xiao Ai na cabine. "A largura é de 150 metros. Com a velocidade máxima das patas de aranha, o salto pode chegar a 155 metros. É o limite."

No fim da estrada, um novo fosso apareceu. Desta vez, com 150 metros de largura, superando o alcance das teias de aranha. No entanto, ao atingir a borda, as rodas foram substituídas por "patas de aranha" e, usando a inércia, o trem saltou no vazio!

Ao aterrissar do outro lado, o trem continuou sua corrida desenfreada. Três segundos depois, Chen Mang avistou a linha de chegada: uma praça cercada por círculos amarelos. Ao entrar na zona, o trem sentiu uma resistência como se estivesse atravessando um ar denso, e sua velocidade caiu instantaneamente para zero.

O trem Canglong já estava lá, esperando. Novas linhas de texto surgiram na tela:

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"Primeira fase concluída com sucesso."
"Recompensa: 10 mil unidades de minério de ferro. A segunda fase começará em dez minutos."
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Chen Mang olhou pelo retrovisor para o mecha, que, ao vê-lo cruzar a linha de chegada, simplesmente deu meia-volta e retornou pelo caminho de onde veio. Ele desceu do topo do trem e olhou para Xiao Ai, através do teto solar: "Peça para o Velho Zhu enviar alguém para limpar o trem."

Ele virou o rosto para Er Dan, que sorria ao seu lado. "Foi rápido."

"Nada mal", respondeu Er Dan, colocando a cabeça para fora da cabine com um ar de triunfo. "Afinal, eu consigo voar. É um trem de nível 5, tem que ter algo que você não faz, certo?"

"Muito bom." Ele sentou-se no topo do trem, acendeu um cigarro e observou a Cidade Mecânica. A visão era espetacular; era a primeira vez que via algo assim.

Dez minutos se passaram rapidamente. O círculo amarelo se dissipou e um novo painel de luz surgiu diante de todos, exibindo dois mapas de labirintos planos.

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"Segunda fase, dificuldade nível C: Labirinto Mecânico."
"Chegue ao destino em 10 minutos para concluir a fase."
"Vocês têm um minuto para memorizar a estrutura do labirinto antes do início oficial."
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Ao mesmo tempo, em um dos prédios da praça, duas entradas escuras se abriram.

"Li Shiji, venha para a cabine imediatamente!"

Assim que a tela apareceu, a IA assumiu os alto-falantes do trem e, no volume máximo, ecoou aos ouvidos de Li Shiji, que ainda observava a paisagem pela janela. Ele não hesitou, correu em direção à cabine, tropeçou no caminho, mas não deu importância e continuou avançando.

Ao entrar na cabine, Li Shiji olhou para os mapas. Seu cérebro funcionava a mil por hora. Restavam apenas 20 segundos; seus lábios tremiam de tensão enquanto seus dedos traçavam o caminho no ar.

A contagem regressiva terminou!

"Memorizou?" perguntou Chen Mang.

"Ambos os mapas. Qual é o nosso?"

"O da direita. Você vai me orientar", disse Chen Mang. Ele pegou o rádio, verificou se ainda funcionava e olhou para Er Dan na cabine ao lado, que parecia ansioso. "Você consegue passar? Se não, quer que eu ajude?"

"Obrigado!" a voz trêmula de Er Dan soou pelo rádio. "Eu tenho pavor de labirintos agora."

Chen Mang não perdeu tempo e conduziu o trem para o túnel da direita. O interior era um breu. Com os faróis acesos, revelou-se um corredor de aço negro com dez metros de altura.

"Vire à esquerda!" ordenou Li Shiji. Ele olhou para o velocímetro na tela e disse ao rádio: "Mantenha 50 km/h. Nem mais, nem menos."

"Em três segundos, você encontrará a primeira bifurcação. Vire à direita. Depois, siga minhas instruções."

Três minutos depois, com um apito sonoro, o trem Hengxing emergiu do labirinto e parou em outra praça.

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"Segunda fase concluída com sucesso."
"Recompensa: Um projeto de acessório de qualidade branca aleatório. Sorteando... 'Chip de Íris'. A terceira fase começará em dez minutos."
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"Nada mal", disse Chen Mang, observando Li Shiji, que ainda tremia de exaustão mental. "Eu entendo que você memorizou o mapa, mas como conseguiu orientar o Er Dan, já que você não tinha visão do labirinto dele?"

Li Shiji respondeu, sem jeito: "Embora os labirintos fossem diferentes, havia uma escala nos desenhos. Contanto que ele mantivesse 50 km/h, igual ao nosso, eu podia deduzir onde ele estaria no mapa dele com base na nossa posição. Não sabia as regras exatas, então pedi para ele chegar um pouco depois de nós. Não sabia se ajudava, mas mal não faria."

"Brilhante", disse Chen Mang, dando um tapinha no ombro dele. "Depois disso, haverá recompensa."

Ele então olhou para Xiao Ai: "Com seu poder de processamento, você não deveria ser capaz de mapear e deduzir isso sozinha?"

"Poderia", respondeu a voz mecânica de Xiao Ai, "mas você precisaria inserir os dados do mapa na minha memória. O equipamento de recepção deste robô é muito ruim. No entanto, há muitas peças danificadas aqui; talvez possamos encontrar algo para melhorá-lo. Meu processamento é rápido, mas o download é lento."

No rádio, a voz grata de Er Dan soou: "Irmão, obrigado. De verdade. Sem você, eu não teria passado."

Chen Mang sorriu e acenou para ele. "Não foi nada. Sem as coordenadas que você forneceu, eu nem teria chegado aqui. Ainda faltam várias fases, vamos continuar."

A terceira fase surgiu. Uma nova tela apareceu na praça.

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"Terceira fase, dificuldade nível B: Labirinto do Desespero."
"Resolva o enigma e encontre a saída."
"Tempo limite: três minutos."
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No instante em que a tela surgiu, o som de engrenagens girando ecoou. As praças onde os trens estavam começaram a girar lentamente, aumentando de tamanho a cada volta, até que se dividiram, separando os dois trens. Em seguida, vários bocais, semelhantes a motores estelares, surgiram do solo ao redor das praças, expelindo um frio intenso que subiu aos céus como lâminas de gelo.