Capítulo 17: Só porque estou minerando, sou tratado como escravo?

— Estrela, esse nome é bom.

Sentado dentro do compartimento do trem, Chen Mang repetiu satisfeito, várias vezes, o nome que acabara de escolher. Trem Estrela: grandioso o suficiente, quem sabe um dia ele possa controlar essa máquina para voar além do universo.

Naquele momento, mesmo no espaço, o Estrela teria presença imponente.

Na verdade...

Ele queria nomeá-lo de “Domínio Absoluto”, mas, ao ponderar, achou que esse nome era um tanto inadequado, sem o requinte necessário.

Nesse instante—

Ouviu-se uma batida à porta do compartimento. Chen Mang pressionou casualmente um botão no painel de controle, e a porta se abriu rapidamente. Era o Velho Porco.

— Mang, irmão...

Velho Porco parecia ter algo difícil de dizer. Aproximou-se com cautela, hesitando ao falar:

— Tenho algumas sugestões, não sei se devo expressá-las.

— Diga — respondeu Chen Mang, sentando-se ainda mais sério. Afinal, Velho Porco já fora vice-chefe do trem, e muitos de seus conselhos eram valiosos.

— É o seguinte — após receber permissão, Velho Porco organizou as palavras, ponderando:

— Primeiro, devo admitir uma coisa: já vi vários chefes de trem, mas você, Mang, é o mais imponente de todos.

— Acho que podemos ir longe, talvez realmente criar, neste apocalipse, um trem absolutamente seguro.

— Para um grupo crescer e prosperar, o principal requisito é a coesão. Não só entre o chefe e o vice, mas entre todos os passageiros. Quando todos se concentram num objetivo comum, o grupo avança rápido, como uma carruagem puxada por muitos cavalos.

— Se depender apenas de você, Mang, será exaustivo.

— Neste mundo arruinado...

— A confiança é um luxo. Por exemplo, muitos chefes de trem temem a traição dos vices ou dos guardas, ou a rebelião dos escravos, e por isso impõem regras severas: quem as viola, é executado na hora, governando com mão de ferro.

— Mas—

— Sempre achei isso desnecessário. É quase impossível garantir lealdade absoluta de alguém, especialmente neste ambiente apocalíptico.

— Pense em você, Mang: confiaria plenamente em mim? Ou nos guardas?

— Difícil.

— Sua confiança neles vem do fato de que as armas deles são fabricadas no trem, incapazes de feri-lo.

— Todos sabem disso. Você não se importa com as perdas entre os guardas, e eles, cientes disso, jamais se dedicam de corpo e alma ao trem; diante de batalhas desiguais, hesitam em avançar. Num trem onde todos convivem desconfiados, rebeliões e traições acabam sendo inevitáveis.

— Entendi seu ponto — Chen Mang franziu levemente as sobrancelhas. — Fale logo a sugestão.

— Claro que tenho — apressou-se Velho Porco, acrescentando. Como um subalterno adequado, sabia bem: líderes detestam aqueles que só apontam problemas sem propor soluções. Problemas todos podem encontrar; o essencial são as respostas.

— Fazer com que todos sejam leais a você, Mang, é difícil de concretizar.

— Mas fazer com que todos sejam leais ao “trem” é fácil. Se cada um sentir que é parte do trem, seja lutando ou minerando, não vai se sentir explorado, mas sim lutando pelo próprio futuro.

— Gera reconhecimento, mais motivação.

— Primeiro passo: eliminar diferenças de classe.

— Muitos trens misturam areia à água dos escravos, criando diferenciação: guardas se sentem superiores e, quando não estão minerando, os escravos não recebem comida suficiente, para evitar rebeliões.

— Antes eu concordava com isso, mas agora...

— Depois de passar um tempo como escravo, percebi que eles não têm tantas ideias. A maioria das rebeliões ocorre porque o chefe mata à vontade ou não dá comida. Basta fornecer água pura e refeições completas.

— Precisamos nos diferenciar dos outros trens.

— Prover aos escravos alimentação igual à dos guardas dos outros trens; aos guardas, igual à dos chefes dos outros trens.

— Assim, eles terão orgulho ao se comparar com escravos de outros trens, formando reconhecimento pelo trem.

— Segundo passo: mudar as denominações.

— “Guarda” e “escravo” são termos quase universais nos trens.

— Mas carregam insultos, fomentando antagonismo entre trem e escravos. Protegemos sua segurança, damos comida diariamente; em pleno apocalipse, isso é bondade, por que usar termos depreciativos?

— Mesmo em tempos de paz, emprego com moradia e comida não é fácil de encontrar.

— Imagine então no apocalipse.

— Fazemos o bem, por que assumir má reputação?

— “Escravos” passam a “passageiros”, “guardas” a “protetores”.

— A mudança de nomenclatura fará com que reconheçam o trem, ainda mais se houver um caminho claro de promoção, dando a atuais e futuros escravos objetivos concretos.

— Acrescentar mais um vagão, para os escravos terem espaço de circulação. Construir um vagão de carga comum exige apenas 100 unidades de minério de ferro.

— Terceiro passo: reconhecimento de valor.

— Mang, talvez tenha reparado: após a última vitória, aqueles dez guardas estavam excitados, já sentiam orgulho do trem, mas mostravam pouco, porque sabem que você não se importa com eles.

— Mas se você direcionar essa emoção, e eu divulgar entre eles...

— Logo, todos terão forte reconhecimento pelo trem.

Velho Porco falou muito de uma só vez, os lábios até ficaram pálidos, e, animado, gesticulou:

— Mang, pense: quando todos se unem...

— A eficiência dos escravos na mineração cresce.

— Os guardas se esforçam mais nas batalhas perigosas.

— E, no futuro, nem precisaremos capturar escravos; nossa reputação atrairá multidões de sobreviventes.

— Claro...

— Tudo depende de termos comida suficiente. No apocalipse, alimento é escasso, então por enquanto isso é apenas um plano, mas se você achar viável, podemos começar por outras etapas.

— Quando cada escravo e guarda tiver reconhecimento profundo pelo “trem”, a probabilidade de traição e rebelião cai bastante.

...

“…”

Os olhos de Chen Mang se estreitaram, examinando Velho Porco de cima a baixo. Precisava admitir: aquele sujeito tinha ideias. Parecia um homem comum, calvo, mas sua mente era ativa.

Apesar de um pouco rústico, esse plano... só ele poderia tentar.

Velho Porco estava certo: por que chamar de escravo? Minerar é ser escravo? Em tempos de paz, não se trabalha também?

O mais importante!

Em outros trens, esse plano seria difícil; requer alimento suficiente, mas isso...

Aqui, é a parte mais fácil.

—

“Linha de produção de pão mofado”: peça de qualidade branca, exige cem unidades de pão mofado para fabricação.

—

Essa peça, no nível 1, só produz pão mofado.

Mas e se chegar ao nível 10?

Não sairia pão recheado, quentinho e apetitoso? Um sobrevivente comer isso todo dia no apocalipse dificilmente pensaria em rebelião ou fuga.

Para ele, comida não é problema. Sendo assim... o plano é totalmente viável!

Instantes depois.

Chen Mang olhou para os dez guardas patrulhando fora do trem e sorriu:

— Velho Porco, você fica responsável por isso. Acho o plano factível; não se preocupe com a comida, eu cuido disso.

— Ah, o trem já tem nome.

— Estrela.

Mas antes, precisava usar o plano “Lâmina do Trem”.

No apocalipse, coesão do grupo é apenas acompanhamento.

O prato principal é a força do trem: sem ataque e defesa suficientes, a coesão não serve para nada. Primeiro, ver o que muda no nível 3 da “Lâmina do Trem”.