Capítulo 35: “Senhor Bravo, desta vez a colheita foi considerável.”
Afinal, eram dez homens armados com fuzis automáticos; aquelas vinte e poucas lobas zumbis foram facilmente eliminadas antes mesmo de se aproximarem. No entanto...
...
Biao franziu levemente a testa ao olhar para os companheiros ao seu lado; ainda faltava coordenação, os alvos dos disparos estavam muito dispersos, frequentemente vários miravam na mesma loba. Mas não havia o que fazer, tentariam melhorar isso depois, com mais treinamentos no retorno ao trem.
Ele também não era nenhum especialista, ninguém ali era, só restava aprender e aprimorar aos poucos, na prática.
Em seguida, ordenou que todos mirassem nos filhotes de aranha sobre suas cabeças e abrissem fogo, enquanto ele próprio foi inspecionar cuidadosamente cada loba zumbi. Depois de terminar, suspirou desapontado — nada havia sido deixado para trás.
Era sua primeira missão externa, claro que queria colher mais resultados, assim teria mais confiança ao prestar contas depois.
Mas então...
Os olhos de Biao brilharam ao notar, não muito longe, uma loja de bebidas e tabaco — justamente aquela que ele mencionara, com compartimentos secretos. Imediatamente correu até lá para vasculhar, pois não faria falta naquele momento.
O combate terminou logo. Embora fossem alvos móveis, não se moviam tanto, eram fáceis de acertar, e os filhotes tinham pouca defesa.
De volta, Biao instruiu os demais a manterem a guarda, recolheu um a um todos os itens brilhantes que caíam no chão, colocando-os num saco de estopa que havia encontrado na loja de conveniência, até que...
Quando viu um item familiar entre os achados, ficou surpreso, depois não conteve um sorriso largo enquanto coçava a nuca.
— Maldição... dessa vez demos sorte de verdade.
— Manso, oh Manso, isso sim é um golpe mortal, como vai se defender dessa?
No chão, repousava silenciosamente um medalhão emanando uma luz leitosa.
Era a "Ordem do Trem".
...
Meia hora depois.
Chen Manso, que aguardava ao pé do trem, finalmente avistou Biao e seu grupo correndo apressados pelas ruínas da cidade em sua direção, respirando aliviado.
Para ser sincero.
O desconforto que sentia ali era muito maior que no deserto; por todos os lados, havia edifícios desabados, e as rotas possíveis para o trem eram poucas. Diferente das vastidões do deserto, onde podiam seguir em qualquer direção.
Logo—
Biao e os outros chegaram perto do trem. Ele largou o saco de estopa no chão e sorriu:
— Manso, a colheita foi boa dessa vez, está tudo aqui dentro.
— Ah, e aquela loja de bebidas que comentei com o vice-condutor fica logo ali. Aproveitei e peguei alguns cigarros.
— Veja se lhe servem, Manso.
— Ótimo, ótimo, ótimo! — respondeu Chen Manso, acenando para que levassem o saco para a cabine do trem. Notou a bandagem ensanguentada no braço esquerdo de Biao e ia dizer algo, quando sentiu o chão tremer. Instintivamente olhou para trás e viu uma horda escura de zumbis avançando rapidamente pelas ruínas.
— Todos a bordo!
Chen Manso foi o primeiro a entrar na cabine do trem, os demais não perderam tempo e se enfiaram no vagão de número 3.
— Vruuum...!
Ao som do motor rugindo, o trem coberto de sangue seco partiu de volta pelo mesmo caminho, passando rente à maré de mortos-vivos.
O cerco ainda não estava formado, a horda tinha sido avistada a tempo, e não havia chance de serem alcançados pelos zumbis.
...
Dentro do trem.
Chen Manso apoiou a parte superior do corpo na claraboia, olhando para a horda de mortos que se afastava como uma nuvem negra. Sentiu uma onda de satisfação inexplicável — era intensamente prazeroso.
Aquela sensação de escapar por um fio era como um veneno delicioso, um verdadeiro êxtase.
Espere só.
Quando seu trem se tornasse forte o suficiente, ele mesmo guiaria a locomotiva para aniquilar aquela horda de mortos, vingando-se das criaturas que o perseguiam há tanto tempo.
No deserto vazio.
O Trem Estelar avançava em velocidade máxima, as ruínas da cidade diminuíam ao longe, e a massa escura dos zumbis ficava cada vez mais distante.
— Haaaahou!
Empolgado, Chen Manso levou as mãos à boca na direção da horda e soltou um grito estrondoso.
Só então, sentindo-se plenamente satisfeito, recolheu-se para dentro do vagão. Foi o momento mais feliz desde que atravessara para esse mundo — não por causa do saque ou do aprimoramento do trem, mas pela liberdade de espírito.
A sensação era como...
Estar abrigado em sua própria cabana durante uma tempestade de raios e trovões.
O ser humano teme o perigo por natureza, mas se tiver uma casa realmente segura antes que o perigo chegue, essa casa vira um ponto de prazer; quanto mais perigoso lá fora, melhor se sente cá dentro.
...
De volta à cabine, Chen Manso respirou fundo antes de abrir o saco recheado por Biao. O que viu foram... treze maços de cigarro.
Não reconhecia a marca.
Deveria ser uma marca típica daquele mundo.
Rapidamente abriu um dos pacotes, tirou um cigarro, acendeu e levou aos lábios. Fechou os olhos, inspirou profundamente, só então abriu-os de novo, sorrindo ao exalar uma nuvem fina e azulada que pairava no vagão, sentindo um raro conforto.
Fumar não é um bom hábito.
Mas num mundo apocalíptico, sob tanta pressão, é preciso ter alguns vícios para sustentar o ânimo.
Finalmente não lhe faltariam cigarros.
Sem fazer mais nada, sentou-se tranquilamente à mesa de controle, aproveitou todo o cigarro calmamente, depois abriu a janela, lançou fora a ponta quase queimada e, contemplando o deserto que passava veloz lá fora, sorriu... Talvez este mundo não seja tão ruim assim.
Neste mundo, com força suficiente, pode-se fazer qualquer coisa.
Talvez a vida seja mais curta, mas... certamente mais interessante.
Mais um.
Acendeu outro cigarro, levou aos lábios e, só então, sentiu o coração acalmar, com um sorriso no rosto enquanto começava a conferir o saque da missão.
...
Vale mencionar que os vagões abandonados do combate contra a Aranha Devoradora de Nível 3, assim como aqueles largados nos arredores da cidade, foram todos consumidos por seu "Forno Subterrâneo", rendendo um total de quinhentas unidades de minério de ferro.
Agora, ele tinha ao todo oitocentas e treze unidades de minério de ferro.
Nada mal.
Engolir um vagão comum rendia cerca de cinquenta unidades, o que equivale a um retorno de metade do custo.
Assim, ficou claro que o desenvolvimento era o caminho principal para os trens vagando pelo deserto. Saquear não compensava, pois ninguém mantinha grande estoque de minério — qualquer quantidade já era usada de imediato, impossível acumular.
Além disso, a maioria nem tinha o acessório especial "Forno Subterrâneo" de nível vermelho, e todo combate trazia risco de mortes e danos ao trem.
Ou seja, não valia a pena.
O melhor era mesmo encontrar minas, extrair seus próprios recursos e crescer.
A não ser que...
A não ser que tivesse força suficiente para esmagar os outros, aí sim compensava lutar, pois, mesmo sem muito minério, poderia capturar escravos.
Já os carros abandonados, ao serem devorados, não se transformavam em minério, mas ele percebeu que o forno aceitava qualquer coisa. Serviriam perfeitamente para limpar obstáculos, um uso interessante para o futuro.
...
Além dos treze maços de cigarro, havia até um vidro de molho apimentado no saco, sem saber de onde havia surgido.
— Que maravilha, — disse Chen Manso, satisfeito ao colocar o vidro de lado; finalmente teria um jantar com sabor diferente. Mas o que mais lhe interessava eram os itens deixados pelos filhotes de aranha — afinal, esse era o objetivo principal da missão.
Logo terminou de conferir os suprimentos.
No total —
1. Trezentas unidades de material de nível um: "Seda Fina de Aranha".
2. Duzentas unidades de minério de nível um: "Rocha Coração Rubra".
3. Um item especial: uma Ordem do Trem.
4. Um projeto de acessório para veículo de qualidade verde: "Patas de Aranha".
...
Ao encarar aqueles itens, Chen Manso ficou surpreso. Pegou a Ordem do Trem no meio das pedras, pesou-a na mão e, sem conter um sorriso abafado, desviou o olhar para fora da janela, soltando uma longa baforada de fumaça.
— Esse sujeito...
— Não está rindo às escondidas agora mesmo?