Capítulo 25: "Sistema de Controle de Fogo Integrado".

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Nome do acessório: Linha de produção de fatias de pão bolorento.
Qualidade do acessório: Branca.
Nível do acessório: Nível 1.
Efeito do acessório: A cada unidade de minério de ferro consumida, podem ser produzidas 10 fatias de pão bolorento.
Condição de aprimoramento: 100 unidades de minério de ferro.
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...

Chen Mang olhou para o painel sem qualquer expressão. Finalmente entendera por que o Senhor Kun não costumava alimentar os escravos até se saciarem. Não era pura crueldade, mas... essas fatias de pão bolorento não eram nada baratas.

Dez fatias de pão bolorento custavam exatamente uma unidade de minério de ferro.
Considerando que cada escravo, para comer à vontade, precisaria de 10 fatias por dia, e que ele tinha ao todo 81 escravos, isso significava que só o pão consumiria 81 unidades de minério de ferro diariamente. Não era, de fato, um gasto pequeno.

O Senhor Kun já relutava em fabricar até mesmo “rodas universais”, que dirá alimentar os escravos à vontade em todas as refeições.
Afinal, nem todos os dias era possível minerar. Quando não havia minério, isso se tornava puro consumo. Assim, só oferecer o alimento básico fora do trabalho de mineração fazia mais sentido.

Era bem caro.
De todo modo, ele não pretendia aprimorar esse acessório por ora. Afinal, era comida para os escravos e, por enquanto, era suficiente; não podia desperdiçar minério aqui. Quando o trem subisse para o nível 2, aí sim poderia aprimorar essa linha de produção, talvez conseguir fabricar pães sem bolor. Comer pão bolorento todos os dias podia acabar deixando seus escravos doentes.

Em seguida, Chen Mang construiu mais uma linha de produção e a instalou no vagão de vida número 3.

Linha de produção de pães cozidos no vapor.

Para fabricar essa linha, eram necessários cem pães. Ele fez um teste e descobriu que até os pães bolorentos podiam ser usados como material de consumo, então utilizou todos os que havia confiscado.

Assim—
O vagão de vida número 3 já estava abarrotado. Além da cama do Porco Velho, havia a linha de produção de pães, o filtro de água potável, a linha de produção de fatias de pão bolorento e toda uma sorte de utensílios, além de ser o local de descanso dos capangas.

No vagão número 2, por sua vez, estavam reunidos equipamentos maiores, como a linha de produção de picaretas, a linha de produção de rifles de assalto Dragão Ascendente, recursos minerais, munição de metralhadora pesada e outros.

Chen Mang voltou a observar o painel da linha de produção de pães.

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Nome do acessório: Linha de produção de pães cozidos no vapor.
Qualidade do acessório: Branca.
Nível do acessório: Nível 1.
Efeito do acessório: A cada unidade de minério de ferro consumida, um pão é produzido.
Condição de aprimoramento: 100 unidades de minério de ferro.
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“Hm...”
Chen Mang suspirou suavemente. Esse seria seu alimento principal por muito tempo. Não podia negar, o pão comum era bem mais caro que o pão bolorento. Deixaria para aprimorar quando tivesse mais minério de ferro sobrando.
Por ora, pão com conserva era suficiente para ele.

Além disso, o pão produzido pela linha era branco e fofinho, nada de bolorento. Ou seja, o pão que o Senhor Kun lhe dera era mesmo pão estragado.

Vale ressaltar—
O filtro de água potável do vagão três nunca fora usado; sempre bebiam água mineral confiscada. Esse acessório podia transformar qualquer líquido — urina, sangue, etc. — em água potável e tinha a forma de um vaso sanitário.
Ele ainda não havia coletado urina dos escravos, principalmente porque havia apenas um filtro, e ele próprio teria de beber dali. Era difícil engolir essa ideia. Quando os escravos retornassem naquele dia, ele planejava aprimorar o acessório para que passasse a produzir água mineral engarrafada diretamente.

Se o preço para produzir uma garrafa de água mineral fosse alto, então faria outro filtro só para recolher urina e outros líquidos dos escravos.

Com essas três linhas de produção prontas,
a subsistência dentro do trem estava garantida. Foi por isso que, na noite anterior, ele não se envolveu na confusão: além de saber que, com o poder de seu trem, não teria nada a ganhar, ele sabia que nem todos os dias seria possível minerar.
Por exemplo, o Senhor Kun também passou três dias no deserto até conseguir a localização de uma mina.

Quando houvesse minério, o melhor era não pensar em mais nada, apenas minerar tranquilamente.
Se ficasse pulando de uma tarefa a outra, acabaria sem nada.

...

Enquanto Chen Mang planejava o futuro do trem na cabine, o Porco Velho organizava, no vagão três, todos os fluxos diários, aquelas tarefas aparentemente insignificantes, mas de suma importância.
Como contabilizar o minério entregue pelos escravos diariamente e... distribuir comida, conferir os estoques, entre outros processos.

E quanto ao... Biaozi.
Este, acompanhado de Hei Wa e outro antigo subordinado, de semblante sombrio, foi atrás do capanga que recusara suas ordens no dia anterior.

Na noite anterior, ele mandara outros capangas fazer a ronda, mas ninguém o obedeceu, o que resultou em problemas e deixou uma má impressão diante de Mang.
Mesmo sendo agora o chefe dos capangas, ainda havia quem não o respeitasse.

Por isso, naquele dia, precisava consolidar sua autoridade — não podia mais tolerar insubordinação.
E a forma de afirmar respeito era simples.
Biaozi encontrou o homem que, na noite anterior, o ridicularizara, e, sem dizer uma palavra, desferiu-lhe um soco. Depois, junto com Hei Wa, partiu para cima dele com socos e pontapés.

Na noite anterior, quando ele deu a ordem, todos fingiram não ouvir, mas aquele homem, além de ignorá-lo, ainda zombou.

Encrenqueiro?
Ele cuidaria do encrenqueiro!

“Mang! Mang!”
O sujeito, pego de surpresa pela brutalidade de Biaozi e seus comparsas, agarrou a cabeça e se pôs a rolar no chão, gritando em desespero:
“Biaozi está provocando discórdia, Mang!”

Vendo isso,
Biaozi parou automaticamente. Esperou alguns instantes, mas, fora os gritos do encrenqueiro, nenhum outro som se ouvia na estepe. Mang tampouco dava sinal de sair. Biaozi então sorriu, ergueu lentamente as mangas e disse:

“O que passou foi só a entrada.”
“Agora vem o prato principal.”
“E... daqui em diante, me chame de Irmão Biao.”

...

...

Na cabine, Chen Mang lançou um olhar casual para fora, depois voltou a se concentrar em seu “Guia do Novato” no painel de controle. Havia muita informação ali, mas ele ainda não tinha acesso à maioria delas.
Mesmo assim, era melhor se informar antes; quando enfrentasse algo novo, já teria uma ideia do que esperar.
Acontece que a maior parte das informações era voltada para iniciantes; notícias sobre trens de nível 2 ou 3 e superiores eram raras.
Por exemplo...
Ele acabara de descobrir que, ao elevar o trem ao nível 2, seria possível fabricar um acessório chamado “Sistema de Controle de Fogo Integrado”, que permitia instalar metralhadoras pesadas voltadas para dentro em todos os cantos do vagão.

Com esse recurso,
bastava um pensamento seu, e qualquer ser carbônico dentro do trem, exceto ele mesmo, seria exterminado.
Era, por assim dizer, o “botão de reinicialização do trem”.
Poderia facilmente trocar todos os capangas, escravos e até o vice-condutor. Isso também reforçava o controle absoluto do condutor sobre o trem. E, caso o trem fosse gravemente danificado, impedido de avançar, e o inimigo já estivesse dentro dos vagões, esse seria o último recurso de defesa.

Quanto mais descobria, mais percebia o quão luxuoso era o privilégio de Senhor Kun ter trezentos escravos.
Com o poder de Senhor Kun, ele realmente não merecia tudo isso.

Trezentos escravos poderiam render cerca de três mil unidades de minério por dia. Se houvesse minério para minerar todos os dias, em no máximo um mês já teria um trem de nível 2 totalmente equipado.

No entanto—
Quando confiscou os recursos restantes de Senhor Kun, percebeu que ele estava quase sem nada. Não se sabia onde gastara tanto minério; seu trem também não tinha acessórios de alto nível. Só podia ser que nunca encontrara uma mina.