Capítulo 134: "Nada mal, Tio Li, você realmente prova que conhecimento nunca ocupa espaço."

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— Ufa...

Depois de um longo tempo, Chen Mang finalmente soltou um suspiro prolongado e continuou conduzindo o trem em direção à montanha que se erguia até as nuvens, já claramente visível a olho nu.

Nada mal.

Embora não tivesse encontrado uma mina de ferro, ao plantar flores de propósito não conseguiu fazê-las florescer, mas ao plantar um salgueiro sem intenção acabou encontrando sombra: conseguiu obter um mercador goblin permanente.

Por enquanto, não pretendia gastar aqueles cem pontos de herança. Nenhum dos quatro produtos o atraía particularmente.

Depois de realizar o casamento do Gato-do-Mato e obter mais quinhentos pontos de herança, ele veria o que poderia comprar com seiscentos pontos.

Entre os quatro produtos, havia apenas um que considerava realmente curioso:

“Passe de isenção da dificuldade C”.

Com esse item, era possível concluir diretamente, sem qualquer condição, uma missão de dificuldade C em qualquer mapa de aventura ou missão com níveis de dificuldade. Por exemplo, a missão de mudança de classe do “Trem Mecânico” ou a missão do labirinto do “Labirinto Submarino”.

Os outros itens eram apenas medianos.

Aquela pedra de Murphy, em particular, era completamente inútil para ele. Para falar a verdade, achava que escolher a pedra de Murphy seria pior do que escolher o “Passe de isenção da dificuldade C”. Afinal, naquela manhã, enquanto conversava com Er Dan, o maquinista do trem Dragão Azul, o homem havia dito que, depois de concluir com sucesso a missão de dificuldade C do labirinto no mapa de aventura “Labirinto Submarino”, era possível obter cinco pedras de Murphy.

Pelo mesmo preço, comprando diretamente a pedra de Murphy, só seria possível adquirir uma.

É claro...

Mapas ocultos como o Labirinto Submarino não eram fáceis de encontrar. Em geral, ficavam em locais extremamente escondidos, e as condições para chegar até eles também eram bastante rigorosas. Er Dan, no entanto, era uma pessoa generosa e havia enviado diretamente as coordenadas.

Dissera que aquele tipo de mapa oculto, para a maioria das pessoas, só tinha utilidade na primeira visita.

Ele já tinha ido uma vez, portanto o mapa não lhe servia mais. No futuro, caso obtivesse a capacidade de fazer o trem mergulhar, poderia voltar para dar uma olhada.

Aquele mapa oculto ficava no fundo de algum lago da Planície do Rio de Areia.

Por enquanto, o Trem Estelar não tinha capacidade de mergulho. Quando conseguisse obtê-la, ele poderia ir até lá. Na verdade, estava bastante interessado naquele Labirinto Submarino.

Meia hora depois.

O Trem Estelar finalmente chegou ao sopé daquela montanha que se erguia até as nuvens. Da Torre Celestial, só era possível distinguir vagamente a silhueta escura da montanha, erguida entre as nuvens como um traço suave de tinta em uma pintura tradicional. Não era nada chamativa.

Mas, quando se aproximava, era possível contemplar de verdade a grandiosidade daquela montanha!

Ela era extremamente estreita e comprida.

No topo, tinha apenas algumas centenas de metros de largura. Em uma planície, isso naturalmente não seria considerado estreito, mas, em comparação com a altura da montanha, fazia com que ela parecesse excepcionalmente esguia.

Chen Mang naturalmente também havia visitado a biblioteca da Cidade de Rio de Areia.

Aquela montanha não existia antes do fim do mundo. Ela havia surgido depois do apocalipse.

Chen Mang colocou o corpo para fora da claraboia e observou por um longo tempo, olhando para cima. Só então voltou a se sentar diante do painel de controle, ativou as patas de aranha e conduziu o trem pela encosta íngreme.

Talvez ele fosse realmente a única pessoa capaz de chegar ali.

Os quatro lados da montanha eram formados por precipícios extremamente íngremes.

Não havia estrada alguma.

Se as Rodas Coelho chegassem ao nível máximo, sua altitude de voo seria de aproximadamente três mil metros. A menos que alguém tivesse usado pedras de Murphy para aprimorá-las novamente, seria muito difícil chegar até aquele lugar.

No instante em que as patas mecânicas de aranha tocaram as paredes escarpadas do precipício, aderiram-se firmemente à superfície e começaram a puxar todo o trem para cima, subindo com rapidez como se estivessem em terreno plano.

As “Patas de Aranha” eram apenas um acessório verde.

Não chamavam muita atenção.

Mas haviam sido extremamente úteis para ele. Aquele tipo de acessório verde baseado em mecanismos conseguia produzir seu efeito máximo em suas mãos. Para que outras pessoas obtivessem o mesmo desempenho, precisariam gastar vinte e sete pedras de Murphy aprimorando o acessório “Patas de Aranha”.

O trem continuou subindo sem parar.

Ele controlava a velocidade, mantendo um ritmo relativamente lento. Vinte minutos depois, as patas de aranha na parte dianteira do Trem Estelar finalmente alcançaram o terreno plano, e todo o trem surgiu no topo da montanha.

O cume era uma área extremamente ampla e plana. Diante deles, havia uma enorme região de mineração.

Chen Mang saltou do trem e começou a sorrir ao contemplar a cena.

Quando ainda estava no sopé, ele já havia detectado a existência das minas no topo da montanha: nada menos que cinco minas de ferro de nível dois.

Além disso, todas eram minas com grande concentração de minério.

Ele sabia.

Em lugares tão difíceis de alcançar, geralmente havia um mapa oculto ou uma grande quantidade de recursos minerais.

Aquelas cinco minas de ferro de nível dois seriam suficientes para aprimorar completamente alguns dos acessórios do trem que ainda não haviam sido evoluídos.

De modo geral...

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Sem utilizar pedras de Murphy, o acessório verde “Radar de Detecção de Recursos” só podia ser aprimorado até o nível três, alcançando um raio de detecção de três mil metros. Ainda assim, era possível detectar minas de ferro subterrâneas.

Por exemplo, usando uma broca para conduzir o trem até três mil metros de profundidade, seria possível detectar minérios localizados a até seis mil metros abaixo da superfície. O problema era que a eficiência seria baixa, pois a velocidade do trem no subsolo seria muito reduzida.

Até mesmo o desfiladeiro do Abismo do Apocalipse já havia sido detectado como uma região rica em minérios.

O Abismo do Apocalipse tinha seis mil metros de profundidade, muito além do alcance do Radar de Detecção de Recursos. Diziam que dois trens haviam cooperado para realizar a façanha: foram até uma fábrica de cabos de aço na Cidade de Paz e encontraram uma grande quantidade de cabos. Depois, amarraram a dianteira de um trem a outro trem completamente carregado e o baixaram lentamente.

Foi por meio da locomotiva suspensa que conseguiram detectar a existência de minérios no fundo do Abismo do Apocalipse.

Mas isso era tudo o que haviam conseguido fazer.

Descer até o fundo estava fora de questão. Afinal, um desfiladeiro de seis mil metros de profundidade podia não parecer grande coisa à primeira vista, mas bastava olhar para o nível de exploração das profundezas subterrâneas alcançado pela humanidade ao longo da história para compreender o quão difícil seria chegar até lá.

Agora que havia encontrado minério...

Também já estava ficando tarde. Ele descansaria naquela noite e começaria a escavar na manhã seguinte.

No entanto, no segundo seguinte—

— Clac, clac, clac!

As portas de vários vagões traseiros foram abertas de repente. Um grupo de moradores do trem desceu correndo, carregando picaretas com expressão entusiasmada. Foram diretamente até a área de mineração, cuspiram duas vezes nas próprias mãos e começaram a golpear o solo com as picaretas.

Chen Mang, parado sob o trem, observou a cena em silêncio por um momento. Só então soltou um suspiro:

— Desse jeito, em breve Doba não poderá mais dizer que os goblins são o povo mais trabalhador do mundo.

Depois, balançou a cabeça e caminhou de volta para o interior do trem.

Se queriam escavar, que escavassem.

Afinal, naquele momento, praticamente todas as necessidades básicas do trem estavam plenamente atendidas. O efeito extraordinário de nível dez das fatias de pão e da água mineral consistia em aumentar levemente a constituição física com o consumo prolongado. O efeito extraordinário de nível cinco das fatias de pão também fornecia vitaminas. Já o efeito de nível cinco da água mineral eliminava pedras nos rins. Além disso, havia refrigerante para recuperar as forças.

Com tantas provisões e instalações, pelo menos não havia risco de os moradores do trem morrerem de exaustão.

Como dizia o provérbio: antes de mover soldados e cavalos, é preciso garantir os suprimentos. Quanto aos suprimentos do Trem Estelar, estavam completamente abastecidos.

O único problema...

O único problema era que, comendo as mesmas coisas todos os dias, era fácil acabar enjoando.

Sentado dentro do trem, Chen Mang olhou para os quatro sanduíches de carne desfiada que Xiaofang havia trazido e fez um gesto para que Xiao Ai chamasse o cozinheiro que, da última vez, afirmara ser chef de um hotel cinco estrelas. Pediu que preparasse algo especial usando os vegetais restantes e as quatro costelas curadas que haviam confiscado anteriormente.

— O trem já tem panelas, tigelas, frigideiras e utensílios básicos. Pergunte a ele do que mais precisa.

Se faltasse alguma panela, espátula ou coisa parecida, ele poderia fabricá-la usando o Coração Mecânico. Bastaria gastar algumas unidades de minério de ferro. No entanto, temperos, sal, pimenta e coisas do gênero não podiam ser criados pelo Coração Mecânico.

Embora o Coração Mecânico não tivesse fornecido uma definição clara de seus limites de fabricação, na prática ele só produzia aparelhos eletrônicos ou utensílios domésticos feitos de ferro, como panelas e tigelas. Alimentos e tabaco estavam fora de questão.

Se até temperos pudessem ser fabricados...

Então aquilo já não seria um Coração Mecânico. Poderiam simplesmente mudar seu nome para “Palavra que se Torna Lei”.

— Perguntei. Ele disse que, além de panelas, tigelas e utensílios, falta praticamente tudo. Não há muitos acompanhamentos nem temperos, então o sabor provavelmente não ficará muito bom.

— Então esqueça.

Chen Mang soltou um suspiro.

— Não desperdice aquelas costelas curadas. Deixaremos para outra ocasião.

— Também construí mais um vagão. Peça ao Velho Porco para designar alguém e cuidar dos animais e das sementes de alimentos que encontramos na Cidade de Rio de Areia.

— Entendido.

O Trem Estelar tinha quatorze vagões ao todo. O décimo quarto era o vagão de mísseis.

Agora havia mais um.

O décimo quinto vagão: o “Vagão de Reprodução”.

— Você consegue mesmo fazer isso?

O Velho Porco franziu levemente a testa e olhou para o Tio Li, que estava ao lado.

— Você não era um executivo? Não ganhava centenas de milhares por ano? Não entendia de contabilidade e administração, além de já ter fundado uma empresa? Sabe criar esses animais?

— Aqui há seis galinhas, cinco patos, quatro porcos, duas vacas e três ovelhas.

— Cada animal tem cuidados diferentes. Qual era a sua especialidade na universidade?

— Não há problema.

O Tio Li, com o rosto sério, endireitou o corpo e respondeu:

— Estudei engenharia civil na universidade. Antes de entrar na faculdade, vim do campo. Minha família já criou porcos, vacas, ovelhas, galinhas e patos. Já cuidei de todos esses animais.

— Quando eu era criança e ia à escola, sempre carregava no corpo aquele cheiro fedorento de porco.

— Pode deixar a criação comigo. Não haverá problema algum.

— As sementes também podem ser deixadas sob minha responsabilidade. Minha família costumava cultivar a terra e também tinha um pomar. Desde pequeno, eu ajudava em casa. Sei cuidar de tudo isso.

— Você é impressionante...

Uma expressão de surpresa passou pelos olhos do Velho Porco.

— Muito bem, Tio Li. Você realmente é o tipo de pessoa que sabe fazer de tudo.

— Está decidido. Essa parte ficará sob sua responsabilidade.

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— Está vendo aqueles pulverizadores nos cantos do vagão? São o acessório do trem chamado “Pulverizador de Reprodução”. O Chefe Mang instalou um botão manual na entrada do vagão. Quando você apertar o botão, os animais entrarão no período fértil. Se apertar novamente, voltarão ao normal.

— Pode confiar em mim, Maquinista Porco.

No décimo quinto vagão, o Vagão de Reprodução, o Tio Li olhou para as mais de vinte cabeças de gado e outros animais dentro daquele vagão rudimentar, além das duas geladeiras cheias de terra.

Soltou um longo suspiro de alívio. A ansiedade que havia tomado conta de seus olhos desapareceu por completo, e ele pareceu relaxar.

Só então se encostou no vagão, abaixou a cabeça e acendeu um cigarro. No fundo dos olhos havia um traço de orgulho. Fingindo indiferença, disse com ar despreocupado:

— Nada demais. Um trabalhinho simples.

— Só estou encarregado de um vagão. Vou ficar aqui por enquanto, ganhar alguma experiência e depois subir na hierarquia.

— Que incrível, Tio Li!

O jovem parado ao lado ergueu o polegar, cheio de entusiasmo.

— Ainda hoje, ao meio-dia, o Chefe Mang explicou que você perdera o emprego por causa dos chips de íris. E agora, mal escureceu, você já conseguiu outro trabalho?

— Eu sabia que você conseguiria.

— Além disso, você sabe fazer coisas demais. Ganhava centenas de milhares por ano e ainda sabia criar porcos. Seus conhecimentos são muito variados.

— Sei fazer?

O Tio Li soltou um longo suspiro e jogou a bituca no chão.

— Sei fazer porcaria nenhuma! Que família do campo cultiva lavoura, mantém um pomar e ainda cria galinhas, patos, vacas, ovelhas e porcos? Isso é coisa de latifundiário, não é?

— Sem alguns escravos em casa, quem se atreveria a fazer tudo isso? O velho casal da família acabaria trabalhando até morrer.

— Quando eu era criança, minha família só criou algumas galinhas e um cachorro.

— Hã?

O sorriso do jovem, que até então estava cheio de entusiasmo, congelou lentamente.

— Tio Li, você não sabe fazer nada e mesmo assim se atreveu a assumir o cargo? Se der tudo errado, não vai acabar perdendo a cabeça?

— Fique tranquilo. Se eu perder a cabeça, você certamente também não conseguirá mantê-la sobre os ombros.

O Tio Li respirou fundo e passou o braço pelos ombros do jovem.

— Tire seus Cupons Estelares. Vamos juntar os nossos e comprar alguns maços de cigarro. Vou levá-lo para falar com duas pessoas. Quando eu era escravo, conversei com elas algumas vezes. Uma tem família que cultiva a terra, e a outra vem de uma família que cria animais.

— Vamos arrancar algumas informações e conversar sobre assuntos cotidianos. Depois disso, nós dois saberemos o básico.

— Quanto a este cargo...

— A margem para erros é grande. No fim das contas, é só aprender um pouco de experiência. Desde que não deixemos os animais morrerem, não haverá grandes problemas. Primeiro precisamos ocupar a posição. O que não soubermos, podemos aprender aos poucos.

O jovem permaneceu em silêncio, com o rosto inexpressivo, por um longo tempo. Só então perguntou com a voz rouca:

— Tio Li, pode me contar como alguém formado em engenharia civil acabou trabalhando com contabilidade?

— Ah, está falando disso?

— Quando me formei, fui trabalhar como estagiário de segurança em um canteiro de obras. O prédio desabou, e acabei passando alguns anos preso. Lá dentro, conheci vários figurões da contabilidade. Depois de estudar por algum tempo, saí, fiz um exame e consegui meu certificado de contador. Quando aquelas pessoas também saíram, continuaram me orientando. Aos poucos, consegui me estabelecer nesse meio.

— A sua vida não foi fácil, Tio Li.

— Ah, nada demais. Tive sorte de conseguir sobreviver.

— Isso é verdade?

— Claro que é.

— Neste momento, tenho a impressão de que não há uma única verdade em tudo o que você diz.

— Acredite em mim.

— Mas, Tio Li, agora entendi por que, antes do fim do mundo, eu só ganhava alguns milhares por mês.

— Por quê?

— Porque, se eu estivesse no seu lugar, sem saber fazer absolutamente nada, jamais teria procurado o Maquinista Porco para pedir este cargo. Mesmo que ninguém descobrisse por enquanto, eu ficaria apavorado por dentro. Não conseguiria superar a própria consciência.

— Os corajosos vivem bem, enquanto os covardes passam fome. Você acha que, só porque o Maquinista Porco ocupa aquela posição, ele entende mesmo tanto assim de administração?

O Tio Li torceu os lábios.

— Se eu fosse vice-maquinista, tenho certeza de que faria um trabalho melhor.

— Com tempo, também poderei me sentar naquele lugar.

— Porém...

O Tio Li olhou para fora e baixou a voz:

— Este vagão acabou de ser construído e ainda não tem câmeras. Podemos conversar aqui sem problemas, mas, quando sairmos, não diga nada imprudente.

— Vamos avançar passo a passo. Primeiro começamos por este Vagão de Reprodução. Se no futuro surgir alguma outra posição importante sem ninguém para ocupá-la, procurarei o Maquinista Porco e farei uma solicitação.

— Sim, sim.

O jovem assentiu com expressão séria.

— Tio Li, eu acredito em você.