Capítulo 87: "Efeito Supermodelo de Nível 10 do Rádio do Trem".

No abismo do fim do mundo, a dois mil metros de profundidade, dentro de uma caverna calcária.

Búfalo, empunhando sua arma, vigiava os escravos que trabalhavam, patrulhando incansavelmente, sem ousar relaxar. Agora havia muitos escravos, e não era como antes; qualquer deslize era considerado negligência.

Ele não temia uma revolta bem-sucedida dos escravos.

Afinal, havia o Senhor Selvagem.

Mas, para conter uma rebelião, alguns escravos sempre acabavam mortos, e o peso dessa responsabilidade provavelmente recairia sobre ele, o chefe dos capangas.

Nesse momento—

“Búfalo, irmão.”

O Rato Negro aproximou-se furtivamente, sussurrando: “Ainda tem cigarro? Faz um dia que não fumo, estou com vontade.”

Búfalo franziu a testa ao vê-lo.

“Não te dei a rota de patrulha? Por que está vagando por aí? Se algo der errado, a culpa é sua.”

“Também estou sem cigarros, volta logo.”

“Hehe…”

Rato Negro deu um sorriso constrangido e abaixou a voz: “Dias atrás, nas ruínas da Cidade Paz, não pegamos vários maços de cigarro? Pedi pra você guardar alguns, mas você entregou tudo, dizendo que o Senhor Selvagem ia dividir entre nós, mas até agora nada.”

“Que tal você ir falar com ele?”

Búfalo olhou para Rato Negro, sem expressão, e após um longo silêncio, falou suavemente: “Rato Negro, antes do fim do mundo, eu era seu encarregado; você sempre trabalhou comigo na obra, fui eu quem te tirou da aldeia.”

“Depois que o fim chegou, levei você comigo para onde quer que fosse, e ainda te salvei algumas vezes.”

“Você não esqueceu dessas duas dívidas, não é?”

“Não esqueci, claro. Mas por quê?”

“Então não diga mais essas coisas que me colocam em situação difícil.” Búfalo deu um tapinha no ombro de Rato Negro e continuou: “Dias atrás, você falou dentro do vagão sobre brincar com Ji Chu Chu, dizendo que o Senhor Selvagem tinha prometido isso; o Chefe Porco ficou com a cara escura na hora.”

“Você deveria dizer esse tipo de coisa?”

“Todos sabem que, dentro do trem, você é meu braço direito, sempre esteve comigo desde o começo; se continuar falando sem pensar, onde fico eu?”

“Quer que eu peça cigarro pro Senhor Selvagem?”

“Você acha que eu tenho esse direito, ou você tem?”

“Se eu te recusar, vai guardar mágoa, achando que agora que estou bem, não me importo mais com seu velho amigo?”

“Estou te dizendo tudo isso não pra te dar lição, mas pra pedir que evite falar sem pensar. Minha posição no trem não é tão alta assim; pra ser franco, sou só o chefe dos capangas, e o Senhor Selvagem só precisa alguém nesse cargo, não importa quem seja.”

“Entende?”

“Olha o Dois Ovos, ele quase não fala nada e patrulha exatamente na rota que eu planejei; aprende com ele, concentre-se no trabalho e não pense em outras coisas. Vai lá.”

Dois Ovos e Rato Negro.

Ambos eram do mesmo vilarejo que ele, sempre estiveram juntos desde antes do fim do mundo.

Muitos grupos de trabalhadores itinerantes eram assim: os operários eram todos da mesma aldeia, e fora de casa, mantinham-se unidos.

“Búfalo, irmão, mas lembro que você ainda tem um cigarro da morte no bolso, não tem? Que tal me dar esse agora?”

Búfalo olhou para o Rato Negro, que de repente lhe pareceu um pouco estranho, e após um longo silêncio, tirou do bolso o maço de cigarros, pegou o último cigarro e entregou a ele.

Ficou olhando para o Rato Negro se afastar, sem dizer nada por muito tempo, enquanto uma sombra se formava em seu olhar.

Era o seu cigarro da morte.

Apesar de tudo estar indo bem, ninguém sabia quando morreria nesse fim de mundo; por isso, sempre guardava um cigarro no bolso, chamando-o de cigarro da morte, para fumar no momento final, como uma despedida imperfeita à própria vida.

Rato Negro sabia disso.

Mas Búfalo nunca imaginou que ele iria pedir justamente esse cigarro.

Rato Negro já… estava se achando demais, especialmente agora com tantos escravos novos, todos o tratando com respeito, como se ele tivesse uma posição elevada no trem, sem perceber a quem devia esse status.

Quando o Chefe Porco repreendeu Rato Negro, estava também dando um recado a Búfalo; ele ficou constrangido, mas assumiu a fala pelo amigo.

Agora, vendo bem, se não mudar o caráter de Rato Negro, este poderia até trazer ruína para Búfalo.

Ele sabia que Rato Negro adorava sentir-se superior.

Quando se juntou ao Senhor Selvagem pela primeira vez, Rato Negro sugeriu que ele escondesse a “Ordem do Trem” encontrada, para um dia abrir seu próprio caminho; Búfalo entendia esse desejo, mas ideias fora de hora como essa eram mortais no Trem Estelar.

Búfalo suspirou, olhando para sua metralhadora Dragão Ascendente.

Depois de tanto tempo juntos, não iria eliminar Rato Negro por um motivo tão pequeno; admitia não ser um homem bom, mas nunca conseguiu ferir um irmão.

Hoje à noite, buscaria um momento para conversar com ele.

Continuar assim seria perigoso.

O estado mental de Rato Negro já estava à beira do abismo.

No Trem Estelar, dentro da sala do trem.

Chen Selvagem estava com os pés apoiados na mesa, segurando um pacote de batatas fritas, apreciando com gosto um filme sobre o fim do mundo, transmitido na tela. Apesar do roteiro melodramático, a obra era bem feita.

O filme revelava muito da cultura desse mundo.

Era bom entender profundamente um novo mundo.

Ele não se sentia tão relaxado há muito tempo.

Momentos de descanso eram raros nesse fim de mundo.

Olhou para o rádio do trem; minutos antes, perguntara no canal quem tinha peças para fabricar oxigênio ou faróis para a locomotiva. Assim que enviou a mensagem, o rádio explodiu de respostas.

Muitos ficaram animados, alguns idolatrando, outros pedindo conselhos.

Mas…

Até aquele momento, ninguém o contatou em particular dizendo ter as peças.

“Hum…”

Chen Selvagem pensou em algo, pôs as batatas de lado, pegou uma garrafa de refrigerante gelado, bebeu metade, sentou-se direito e encarou o rádio do trem, que era um componente de nível verde.

Era um componente de nível 1.

Nunca pensara em aprimorá-lo; segundo as informações, melhorar esse componente não traria nenhum benefício, nada mudava.

Mas agora, quis ver se, ao elevar o rádio ao nível 10, haveria algum efeito especial.

Sem hesitar, gastou nove mil unidades de minério de ferro, elevando o rádio ao nível 10 e obtendo dois efeitos especiais.

—

“Efeito especial do rádio de trem nível 5”: você pode fixar sua mensagem no topo da tela, consumindo 10 unidades de minério de ferro por vez.

“Efeito especial do rádio de trem nível 10”: permite negociar à distância com outros chefes de trem.

—

“Ah?”

Chen Selvagem ficou atônito, impressionado; só tinha feito isso porque possuía duas minas de ferro nível 2 e não precisava se preocupar com minério por enquanto, então aprimorou o rádio por diversão.

Jamais imaginou que os efeitos seriam tão absurdos.

O efeito de nível 5 era como um espaço publicitário controlável.

O de nível 10, então, nem se fala: economizava enormemente seu tempo, pois agora poderia negociar à distância, sem precisar ir ao mercado.

Superou totalmente suas expectativas.

Pensava que o efeito especial seria talvez permitir entrar em chats de outras regiões.

Ontem, quando foi à “Montanha Kunlun”, apesar da correria, conferiu o rádio do trem e viu que estava em branco, sem acesso ao chat da Montanha Kunlun, provavelmente por ser apenas um visitante e não ter entrado oficialmente na região verde, sem permissão.

“Ótimo.”

Chen Selvagem olhou para outros componentes brancos do trem, geralmente desprezados, como o “binóculo”, e decidiu que, após extrair esse lote de minério, iria aprimorar tudo que pudesse, buscando efeitos especiais.

Quem sabe algum componente insignificante revelasse um efeito surpreendente.

Antes de aprimorar o rádio, nem imaginava o quão poderoso ficaria.

Sem demora.

Enviou uma mensagem fixada no topo do rádio.

“Trem Estelar”: compro peças que fabricam oxigênio, farol da locomotiva e outros projetos de componentes; qualquer nível de projeto pode negociar em particular.

A mensagem, envolta em uma moldura dourada, ocupava um sétimo da tela, flutuando no topo do chat do rádio, chamando atenção.

Os frequentadores do rádio logo começaram a perguntar.

—

“Trem Árvore de Ferro”: “?”

“Trem Me Deixe Viver”: “?”

“Trem Vermes do Mar de Fezes”: “?”

“Trem Amígdala Nunca Fala”: “Irmão, como você fixou sua mensagem com moldura dourada?”

“Trem Protagonista”: “Espere, esse enredo eu já vi, você sabia do fim do mundo antes e depositou milhões antes do evento?”

“Trem Hong Qi Gong”: “Eu xinguei meu AI de tudo, mas ele ainda não me diz como fixa a mensagem em dourado.”

—

Chen Selvagem olhou rapidamente as mensagens, filtrando o lixo, mas não encontrou o que buscava. Nesse momento, o rádio tocou com uma mensagem privada.

Era justamente o Trem Protagonista.

Francamente, ele não sabia quem escolheria esse nome para seu trem.

Mas, pensando bem, cada um é o protagonista de sua própria história; ele também era o protagonista de sua vida.

A mensagem era breve.

“Tenho peça que fabrica oxigênio.”

“O que você quer, diga o preço.”

“Não quero nada, irmão, é presente.”

“…”

Ao ler isso, Chen Selvagem até se perguntou se não tinha entendido errado. Irmão, isso aqui é um apocalipse, você vai dar uma peça de graça? Está fazendo caridade com a própria vida?

Dê o minério, melhore seu trem e sobreviva, não é melhor?

“?”

“Irmão, desde que você apareceu no ranking da região Tundra de Ferro, fiquei de olho; depois você subiu rápido e ficou em primeiro, vejo que tem aura de protagonista. Pela minha experiência, se ajudar o protagonista antes de ele ascender, terá grande recompensa depois.”

“Essa peça de oxigênio eu não preciso, então não perco nada ao te dar.”

“Só peço que, quando ascender de verdade, me dê algum resto, pra eu sobreviver mais alguns dias.”

“Irmão, me passe suas coordenadas, eu levo até você.”

“…”

Chen Selvagem olhou, sem expressão, para as mensagens privadas; era claro que o rapaz era fã da teoria do protagonista. Se escolhe alguém como protagonista, faz de tudo para se aproximar.

Nem bom, nem ruim.

Apenas estranho, pois Chen Selvagem sempre acreditou na teoria do interesse; poderia morrer a qualquer momento, nunca acreditou em teorias de protagonista.

“Não precisa, mande suas coordenadas, eu negocio à distância.”

“Ah? Vou tentar.”

Do outro lado da Tundra de Ferro, dentro de um trem nível 2, um jovem, sentado ao controle, digitou suas coordenadas no chat. Antes mesmo de perceber, viu no topo do rádio aparecer uma balança dourada.

O lado esquerdo era virtual, o direito, real; ele colocou a peça de oxigênio do lado direito.

No instante seguinte—

Um clarão branco.

A peça desapareceu.

“Caramba!”

O jovem pulou dos controles, incrédulo diante da tecnologia. Pelo que sabia, nem trens nível 3 tinham função de troca à distância.

Como o Trem Estelar conseguiu isso?

Ele acompanhava o Trem Estelar desde o ranking de região; seu lugar estava uma posição abaixo, então tentava ultrapassar.

Mas—

Enquanto tentava, o Trem Estelar disparou para o topo.

Ele testemunhou toda a ascensão absurda do Trem Estelar, que, com um trem nível 2, dominou o ranking, superando vários trens nível 3.

E antes que pudesse reagir—

O lado virtual da balança recebeu uma tonelada de itens, caindo sobre o controle.

Dois maços de cigarro, mil unidades de minério de ferro, dez sanduíches de carne quente, até uma revista erótica.

“Esse irmão…”

O jovem olhou para tudo, pegou a revista, e murmurou, atônito: “Caprichou nos detalhes… só que, será que ele esqueceu que eu também sou chefe de trem? Não me falta mulher…”

Logo ficou um pouco desapontado; o irmão recusara sua aproximação.

Nesse momento—

O rádio tocou de novo.

“Obrigado pela intenção, mas em tempos difíceis não se deve dar o essencial de graça; são recursos de sobrevivência.”

“Um presente, aceite.”