Capítulo 24: "Agora, todos vocês, para a mina!"

— Se formos agora, talvez consigamos capturar alguns sobreviventes que fugiram das ruínas da cidade.

— Não.

Chen Mang permaneceu sob a chuva negra da noite, contemplando a vastidão da planície onde nada se enxergava ao longe, e balançou a cabeça: — Não vou me meter nessa confusão. Continuaremos descansando esta noite. Biao, deixe alguém de vigia. Amanhã, ao amanhecer, começamos a mineração. Antes que o trem alcance o nível 2, não quero problemas.

Só ao chegar ao nível 2 o trem estaria apto a se aventurar pela planície. Antes disso, era apenas um veículo em estágio inicial, sem quase nenhum acessório ofensivo, faltando ainda muitos componentes essenciais, como... “farol alto”. No momento, nenhuma luz estava acesa no trem.

O “gerador” e o “sistema elétrico” haviam sido instalados, mas não havia pedras energéticas sobrando.

Sem farol alto, viajar velozmente sob a chuva e na escuridão era extremamente perigoso, como correr de olhos fechados. Quando controlou o trem para usar as lâminas e eliminar os lobos zumbis, fez questão de manter a velocidade baixa.

Mesmo assim, sentiu certa tensão, só conseguindo identificar os alvos à luz tênue da lua, o que era arriscado.

Nesse instante—

Ao longe, uma música de DJ começou a soar, inicialmente quase imperceptível, mas o volume aumentava rapidamente. Simultaneamente, era possível distinguir, sob as colunas de luz na noite chuvosa, um trem serpenteando velozmente em direção a eles.

— Todos a bordo, preparar para combate!

O semblante de Chen Mang mudou ligeiramente, correndo para a frente do trem. Os combatentes retornaram imediatamente às suas posições, prontos para lutar. O tecido que cobria a metralhadora foi retirado, e as lâminas nas laterais começaram a girar rapidamente.

Mas...

Mal havia preparado o trem para partir, aquele veículo com música ensurdecedora já estava diante deles. Não demonstrou intenção de diminuir a velocidade e tampouco colidiu, apenas passou ao lado, rumando a toda velocidade para mais longe!

Ao passar, o trem tocou três vezes seu apito, sinalizando.

...

Chen Mang olhou, com expressão sombria, para o trem que se afastava sob a chuva até desaparecer completamente de vista. Parecia não haver qualquer intenção hostil, talvez estivesse apressado para chegar às ruínas da cidade.

Mas...

Ao cruzar com ele, Chen Mang percebeu que tinha nada menos que treze vagões, cada um com blindagem semelhante à do trem de Kun, claramente era o acessório verde “blindagem de aço para vagões”.

Só essa blindagem exigia 13 mil unidades de minério de ferro.

Além disso, cada vagão tinha duas metralhadoras pesadas no topo, e a locomotiva ostentava dois canhões imponentes, com calibre grosso como o antebraço de um homem adulto.

Era o trem mais poderoso que já vira.

Muito superior ao de Kun, com poder de fogo incomparável, Chen Mang jamais poderia rivalizar.

E ainda, o outro trem já possuía farol alto, sistema de som e outros acessórios de conforto.

Talvez apenas um trem assim pudesse vagar pela planície tocando DJ em alto volume, sem medo.

A urgência que já sentia tornou-se ainda maior ao presenciar aquela cena. Precisava conquistar mais minério de ferro, transformar seu trem em uma máquina igual àquela, capaz de avançar pela planície com audácia e arrogância!

...

Apesar do pequeno contratempo, o resto da noite transcorreu sem incidentes.

Ao amanhecer, todos os escravos foram expulsos dos vagões, cada qual recebendo uma porção de comida. Chen Mang então subiu ao topo do trem e olhou para os escravos maltrapilhos abaixo, enquanto Lao Zhu e os demais combatentes, armados, mantinham expressão fria diante deles. Após breve pausa, Chen Mang respirou fundo e bradou:

— Meu nome é Chen Mang, sou o chefe deste trem.

— Aqui há duas mulheres limpas recém-banhadas; antes eram do Kun, que era o antigo chefe de vocês. Hoje, quem minerar mais, poderá escolher uma delas!

— Quem ficar em segundo lugar, leva a outra.

— E os três melhores terão pão quente e vegetais em conserva!

— Só exijo uma coisa: minerem minério de ferro suficiente. Quem trouxer mais minério, terá meu favor. Quem tentar enganar, será cortado em nove pedaços!

— Agora, todos para a mina!

Talvez Kun nunca motivasse esses escravos, ou talvez eles realmente não vissem uma mulher há muito tempo; muitos olhos se acenderam. Engolindo a comida, correram para a mina com suas picaretas.

Não era apenas por uma mulher.

Para muitos escravos, quando a sobrevivência mal era garantida, ninguém pensava em mulheres.

Mas...

Essas eram as mulheres de Kun, aquele que os oprimia. Era diferente; havia um sabor de vingança.

Tal qual rebelados na antiguidade, que invadiam palácios e se encantavam pelas concubinas imperiais. Certamente, elas tinham alguma beleza, mas era o contraste de status que enlouquecia.

Normalmente, um adulto consegue extrair uma unidade de minério de ferro por hora, mas isso não é fixo. O processo é simples: após certo número de golpes de picareta, uma unidade de minério é liberada.

A maioria leva uma hora para completar esse ciclo.

Se a força for grande, ou tiver experiência em demolição, pode reduzir para cinquenta ou quarenta minutos.

Mas golpear picareta é exaustivo; quem não está acostumado, não aguenta nem meia hora sem sentir os braços dormentes.

No fim, quase todos têm rendimento similar.

Para ser o melhor, só há duas opções: trabalhar com mais vigor ou prolongar o tempo de trabalho.

...

No trem.

As duas mulheres atrás de Chen Mang forçaram um sorriso sedutor, estimulando os escravos.

Não era o desfecho ideal para elas; queriam ser esposas do chefe do trem, mas... muitas coisas não dependem da vontade. Tudo que podiam fazer era desempenhar bem esse papel, para não... perder seu valor.

No trem, perder valor é equivalente a perder a vida.

Por ora, não era ruim: serviam um só homem, melhor que minerar. Se tivessem que ficar horas na mina, não suportariam, não estavam habituadas, acostumadas ao conforto de serem esposas do chefe.

...

Chen Mang, no topo do trem, massageou a garganta, observando os escravos correndo para a mina e os combatentes embaixo, ponderando.

Será que no futuro haverá acessórios para mineração mecanizada? A produtividade humana é baixa.

O estoque de pão mofado no trem estava se esgotando.

Para fabricar a “linha de produção de pão mofado”, era preciso consumir cem fatias de pão, não podia usar tudo, pois logo teria de construir a linha.

Ficava curioso.

Só conseguiu construir a linha por ter confiscado os recursos de Kun, mas de onde os outros conseguiriam pão mofado para fabricar a linha? Seria possível recolher pão nas ruínas da cidade para usar como material?

Não se deteve nesse pensamento.

Foi ao vagão de conforto número 3, consumiu cem fatias de pão mofado, e construiu o acessório branco “linha de produção de pão mofado”.

Com cerca de três metros de comprimento e um metro de largura.

Não era uma linha de produção grande.

Assim—

Seu trem “Estrela” ganhou mais um acessório básico de conforto.

E o painel desse acessório apareceu diante dele.